Cette année, les mises bas chez Kuro et les siens ont porté sur environ la moitié des femelles.
Certaines n’ont pas connu de grossesse.
Le taux approchait cent pour cent jusqu’ici. Je me suis trouvé surpris un instant.
Réguleraient-elles leurs propres naissances ?
Yuki n’a pas enfanté cette année non plus.
Leur effectif a néanmoins progressé. Je me suis résolu à agrandir la zone canine et à ériger une nouvelle bâtisse collective.
La zone canine occupait un carré de deux cents mètres à l’est des dortoirs, soit seize parcelles de culture.
Leur taille grandissante me faisait pressentir depuis longtemps un resserrement spatial.
Cet espace n’ayant servi qu’au repos, je n’ai pas couru après la solution.
J’ai étendu son périmètre vers l’est, en respectant sa surface initiale.
Elle a désormais doublé de largeur sur l’axe est-ouest.
Cette configuration a tenu le coup pour une période raisonnable.
À peine les gestations clôturées et les premières ébauches cornées visibles chez les nouveau-nés,
Leaf et Rasa, partis recruter d’autres hauts-elfes errants dans les bois, sont rentrés accompagnés des enfants de Kuro jouant rôle d’escorte.
Le contingent invité a largement dépassé mes projections.
Huit escouades composées de quarante-deux hauts-elfes.
Toutes portaient la féminité, visiblement du même âge que Ria et son groupe.
Les hauts-elfes constituaient-ils une souche exclusivement féminine ?
« Quand un bourg subit un assaut, les hommes combattent et les femmes fuient. »
Ma compréhension a suivi mécaniquement.
Je jugeais pourtant opportun d’embarquer aussi les garçons……
« Parmi les évacués, les anciens et les enfants ont été relogés dans d’autres clans. »
« Hum ?
Pourquoi n’avez-vous pas suivi ce transfert lorsque d’autres refuges s’offraient ? »
« Accueillir une tribu étrangère signifie accepter sa tutelle administrative.
Or, cette sujétion n’assure généralement aucune faveur particulière aux femmes. »
Le mécanisme a surgi nettement : c’est pourquoi elles ont préféré perpétuer l’errance entre jeunes filles uniquement.
Une cohabitation contrainte chez d’autres clans s’est révélée plus ardue qu’une vie sauvage en forêt.
« Veuillez recevoir nos remerciements pour l’autorisation de fixation permanente ici. »
« Non, reste active sur tes tâches.
Oublie les prévenances superflues.
Sur le fond, les habitations préparées…… s’avèrent quantitativement insuffisantes.
Contribuez activement à leur édification. »
J’anticipais une dizaine de visiteurs, quinze maximum. Le déficit d’espaces habitables s’est confirmé absolu.
Les travaux de charpente et de cloisonnement ont avancé à vive allure.
……
Une fois le calme revenu, ces quarante-deux personnes franchiraient-elles le seuil de ma chambre à coucher ?
……
« Ria.
Si des mâles hauts-elfes persistent ailleurs, je dois analyser leur rapatriement ici. »
« Ah…… Chef de village.
Si votre directive vise les rejetons mâles transférés dans d’autres clans, la perspective apparaît compromise…… »
« Hum ?
Quelle interprétation attribues-tu à cette mise en garde ? »
« Les villages d’hébergement ont eux aussi été pulvérisés par les offensives humaines. »
« Je prends acte.
…… Mes excuses.
Tu as rappelé un épisode mémorable déplaisant. »
« Inversement.
J’ai su qu’un fragment de cette même ethnie s’est également replié vers nous, et que vos mâles y bénéficient de garde rapprochée.
Ils représentent indéniablement un patrimoine génétique critique à leurs yeux.
Exiger leur restitution déclencherait inévitablement un affrontement. »
« …… »
L’atmosphère s’est faite lourde. J’ai changé de conversation.
« Choisissez une représentante pour les hauts-elfes.
Les effectifs ont grossi. »
« Dans cette configuration, ma fonction revient naturellement à la présidence. »
« Ta prise en main soulage ma charge opérationnelle…… Mais les nouvelles venues valideraient-elles cette hiérarchie ? »
« Aucun fricoton ne perturbera le processus.
Le registre de classement social a déjà été soldé. »
Le registre……
Je me suis abstenu d’exiger des compléments d’analyse.
« D’accord.
Organise simplement leur immersion quotidienne sans friction. »
« Vos directives seront exécutées à la lettre. »
***