En levant les yeux vers le ciel d'hiver, je vois Hiichiro voler dans sa forme de dragon.
Il s'entraîne à voler.
Il s'est amélioré par rapport à avant, mais son vol reste instable, avec des battements d'ailes maladroits.
C'est Tia qui vole à ses côtés, ni Hakuren ni Laimelen.
Depuis qu'Hiichiro a appris à voler, il est soudain devenu très proche de Tia.
Serait-ce sa méthode d'enseignement du vol ?
Je savais qu'Hakuren le laissait faire, mais Laimelen, elle, est étonnamment stricte quand elle enseigne.
Je pensais qu'elle serait douce avec Hiichiro.
Pourquoi donc ?
« Parce qu'une fois, avant qu'on ne lui apprenne correctement, elle a quitté le nid en volant et n'est pas revenue pendant une vingtaine d'années. »
C'est Dose qui me l'a expliqué.
Je vois.
C'est par inquiétude qu'elle est stricte, alors.
« Au fait, qui est cette fille ? »
« La mère d'Hiichiro. »
Hakuren, donc.
C'est ça.
« Le premier enfant a disparu soudainement après s'être envolé, si bien que Laimelen est entrée dans une colère noire, provoquant un sacré tumulte… Quand l'agitation s'est calmée, Hakuren est revenue tranquillement comme de rien n'était. Les disputes qu'il y a eu… Voir cette même Hakuren élever son enfant paisiblement, c'est presque un miracle. »
D'après l'air de Dose, ça a dû être vraiment terrible.
Hm ?
L'Hiichiro qui vole… vient d'éternuer bruyamment.
En même temps, une grande flamme jaillit de sa gueule.
Peut-être parce que sa puissance est faible, la flamme s'éteint tout de suite, mais Hiichiro s'est apparemment brûlé la gueule.
Il montre sa gueule à Tia pour qu'elle lui lance un sort de guérison.
Il sait vraiment se faire dorloter.
Le regard que Laimelen, à côté de Dose, pose sur Tia est effrayant.
Quant à Hakuren… elle donne des cours à Urza et Alfred dans le manoir.
Du coup, celle qui doit être la plus en colère, c'est Tizel, dans mes bras.
En voyant Hiichiro avec Tia, elle s'est échappée du manoir, mais je l'ai attrapée.
Depuis, elle s'accroche à moi et boude.
Apparemment, je ne parviens pas à la réconforter.
Je demanderai à Tia de s'en occuper quand elle reviendra.
L'entraînement au vol d'Hiichiro a duré une bonne heure.
En cours de route, Hakuren est venue chercher Tizel, mais comme celle-ci restait de mauvaise humeur, il a été décidé que je la garde pour aujourd'hui…
Tizel est rentrée au manoir dans les bras d'Hakuren.
...
'Papa, c'est un peu triste.'
Hiichiro, qui a atterri, reprend sa forme humaine et se fait directement prendre dans les bras par Tia.
Tout en le berçant doucement, Tia le passe à Laimelen.
Elle avait remarqué son regard, peut-être ?
Dans ce cas, Tia ne viendra pas me voir.
Oui, elle est allée vers Tizel.
Je lui laisse le soin de faire.
Bon, pour Hiichiro qui doit avoir froid, je vais préparer une soupe chaude…
Les servantes Oni l'ont déjà préparée.
Elles ont reçu l'ordre de Laimelen.
...
Bien, je confie Hiichiro à Laimelen et Dose, et je rentre dans une pièce chauffée.
De retour dans la pièce, Kuro et Yuki sortent la tête de la table chauffante pour me regarder.
Elles n'ont pas l'intention d'en sortir, hein.
La Reine des fées me tend silencieusement sa tasse pour que je lui serve du thé frais.
Le seul à m'accueillir franchement, c'est Aigis, le poussin de phénix.
C'est parce qu'il n'était pas dans la table chauffante, peut-être ?
Voilà, voilà.
Je replace Aigis sur la table chauffante, verse du thé neuf dans la tasse de la Reine des fées, et caresse la tête de Kuro et Yuki qui sortent de la table chauffante.
Dans la table chauffante… il y a des chatons.
Ne vous fâchez pas, je referme tout de suite.
Oui, pas de place pour moi.
Kuro me lance un regard qui dit qu'elle pourrait me céder la place, mais elle ne bougera pas tant que je ne le dis pas.
...
J'ai abandonné.
Je vais aider à préparer le dîner.
La cuisine, c'est chaud, après tout.
Tout le monde a la même idée, apparemment.
La cuisine était bondée de monde.
En fait, depuis peu, les servantes Oni développent des aliments de conservation.
Le point de départ, ce sont les boîtes empilées que j'ai faites.
Un truc à quatre étages, assez grand.
J'y ai mis des aliments qui se conservent bien, pour faire un truc qui ressemble aux plats du Nouvel An.
Quand je les ai servis, les servantes m'ont demandé comment on faisait ces plats du Nouvel An.
Malheureusement, je ne connais presque pas la façon de les préparer.
Du coup, je leur ai juste donné une image : « il y a tel truc, tel goût », et elles ont essayé de reproduire.
Ce qui me satisfait, ce sont les haricots noirs et la pâte de châtaignes sucrée, le reste ce sont des plats étranges que je ne connais pas… mais le goût n'est pas mauvais.
J'aimerais bien des œufs de hareng, mais c'est des œufs de hareng, non ?
Est-ce qu'on peut les remplacer par autre chose ?
Ne pouvant pas entrer dans la cuisine, je me suis replié à l'atelier, et tout en réfléchissant à ça, je fabriquais des boîtes empilées supplémentaires.
« La décoration, laissez-la-nous. C'est du laqué, n'est-ce pas ? »
Je les fais avec les elfes des montagnes.
« Attention à ne pas faire d'allergie à la laque. »
« Soyez tranquille. Pour la laque, ça fait une centaine d'années qu'on en fait. »
Les artisans des races longévives, c'est de la tricherie.
Ils sont infiniment meilleurs que moi pour appliquer la laque.
Bon, je suis amateur, je ne fais pas le poids.
« Allez, je vais en produire à la chaîne, je compte sur vous. »
« Oui. Mais la commande, c'est pour dix pièces, non ? »
« Le surplus, je le vends à l'extérieur. »
« Compris. Mais Yoko ne va-t-elle pas être embêtée ? »
« Ah… bon, alors j'arrête de vendre et je les garde pour les cadeaux. »
Ce qui embête Yoko, c'est le déséquilibre commercial entre le Village du Grand Arbre et l'extérieur.
Les récoltes, l'alcool, l'artisanat du Village du Grand Arbre sont vendus via le Cinquième Village, mais en revanche, le Village du Grand Arbre n'achète presque rien de l'extérieur.
Bon, depuis un an environ, on achète du bois de chauffage comme combustible à l'extérieur, mais ça n'équilibre pas du tout, paraît-il.
Résultat, l'argent afflue au Village du Grand Arbre.
Cet argent, je ne le reçois pas directement, il est déposé au Cinquième Village, mais du coup les entrepôts se multiplient au point d'en devenir un problème.
Il y a peu, les plaintes de Yoko étaient si exagérées que je suis allé voir, et il y avait vraiment plus d'entrepôts.
En plus, dedans, des pièces d'or, des pièces d'argent, des joyaux, à en craquer.
Michael me l'avait déjà dit, mais faire dormir du liquide dans les entrepôts, ce n'est pas bon.
D'ici le printemps, il faut que je trouve un moyen de l'utiliser.