Ria est en mission au Cinquième Village.
La raison : de jeunes elfes, hommes et femmes, se réclamant otages, sont arrivés en groupe depuis une communauté elfique avec laquelle nous avons conclu des relations d'amitié.
Environ deux cents, un peu plus.
J'ai pensé qu'on n'avait pas besoin d'otages, mais Yoko a jugé que c'était nécessaire.
Elle m'a dit qu'il n'y avait pas d'option pour les refuser.
Ce sont des travailleurs fournis par chaque village.
Pour le Cinquième Village, les accueillir et les traiter avec respect est indispensable pour montrer qu'on tient à chaque communauté.
……
Être dirigeant, c'est dur.
« Non, le chef de village fait pareil, non ? »
Hein ?
……
Ah, les agents résidents des Minotaures et des Centaures.
Je vois, c'est la même chose.
Les deux cents elfes ont fini par être placés sous le commandement de l'Arbre-Roi et de la Reine-Archer.
Normalement, ils devraient relever de Hii, la représentante des officiers du Cinquième Village, mais on a mis le holà à l'idée qu'ils deviennent vassaux directs.
Ce sont l'Arbre-Roi et la Reine-Archer qui ont mis le holà.
Les communautés elfiques ont des tailles variables, et il y a une hiérarchie entre elles.
Les traiter toutes sur un pied d'égalité en ignorant ça poserait problème, ont-elles dit.
En plus, vu le caractère des elfes, les faire agir aux côtés d'autres races est difficile.
Mieux vaut les laisser travailler en petits groupes entre eux, en autonomie.
L'Arbre-Roi et la Reine-Archer ont proposé de les rassembler sous leurs ordres.
Ceux qui ont réagi vivement, ce sont les deux cents elfes venus comme otages.
« Vous voulez juste vous mettre au-dessus de nous, pas vrai ? »
Venus en représentants de chaque communauté, ils ont le sang chaud.
« Ne nous sous-estimez pas !
On est déjà au-dessus ! »
L'Arbre-Roi et la Reine-Archer ne se laissent pas faire non plus.
Ça a dégénéré.
Vraiment dégénéré.
Pas d'échanges de coups, mais des insultes laides qui volaient de partout.
Malchance : j'étais sur place.
On m'avait demandé d'accueillir les elfes.
Ria et quelques Hauts-Elfes étaient là en guise de garde.
Elles sont… comment dire.
Droites.
Une par une, calmement, elles les ont assommées pour les faire taire.
L'Arbre-Roi et la Reine-Archer ont aussi pris leur coup et ont fermé leur gueule.
« Chef de village.
Vos ordres ? »
Hein ?
Ah, euh… bon, pour l'instant, ils feront mieux de rester groupés par race, ce sera plus simple.
Du coup, j'ai adopté la proposition de l'Arbre-Roi et de la Reine-Archer.
Les deux cents elfes sont passés sous leur commandement.
« On ne peut pas pardonner votre attitude insolente tout à l'heure.
Pour le chef de village, pour le Cinquième Village, on va vous entraîner jusqu'à ce que vous puissiez mourir en souriant. »
Et c'est comme ça que l'entraînement dirigé par Ria a commencé.
Je me suis demandé ce qui lui prenait, mais elle m'a expliqué en douce.
Faire subir le même entraînement à tous crée de la solidarité et renforce la cohésion.
Ah, je vois.
L'Arbre-Roi et la Reine-Archer participent aussi, paraît-il.
Aujourd'hui, ça fait cinq jours que Ria est en mission au Cinquième Village.
Les rapports disent « pas de problème ».
Vraiment aucun problème ?
Les disciples de Pirika, qui ont vu la façon dont Ria entraîne, semblent regretter que leur propre entraînement était trop doux, mais ?
On a aussi reçu des messages « au secours » écrits en alphabet elfique un peu partout, mais……
……
J'ai pas envie de fourrer mon nez là-dedans.
Je fais confiance à Ria.
Il fait chaud, alors la piscine est prise d'assaut.
Mais bon, s'y baigner demande du temps libre, et j'en ai pas.
J'avais plusieurs dossiers sur le feu, donc je faisais du papier au manoir au lieu d'aller à la piscine.
Y a un appareil qui souffle de l'air frais, donc c'est confortable, mais…
Un truc me chiffonne.
J'ai arrêté l'appareil et ouvert les fenêtres.
J'ai posé une grande bassine en bois sous le bureau et j'y ai versé de l'eau.
Puis j'ai enlevé mes chaussures, retroussé mon pantalon et plongé les pieds dedans.
Ouais, c'est pas mal.
L'eau n'est pas glacée, mais ça rafraîchit bien.
Et ça a plus de charme.
……
Hé, slime à alcool.
Sauter dedans, c'est pas bien.
Si le sol est mouillé, Ann va râler.
Et mon pantalon est trempé maintenant.
Pas la peine de nager dans cette bassine étroite.
Ah, zut.
Pas d'eau sur les papiers.
Trente minutes plus tard, j'ai bien essuyé le sol, mais Ann m'a quand même engueulé.
C'est parce que j'avais mis des bassines pleines d'eau partout dans la pièce et que je jouais avec le slime à alcool et les enfants de Zabuton, peut-être.
Elle m'a dit d'aller directement à la piscine.
Les chats, quand on veut les câliner, ils fuient.
Mais quand on est occupé, ils viennent réclamer.
C'est mon préjugé, ça ?
À l'inverse, les chiens… enfin, les enfants de Kuro, eux, accueillent à fond quand on veut s'occuper d'eux.
Du coup, faut pas leur donner de faux espoirs à moitié.
Leur air déçu me fend le cœur.
Quand je m'occupe d'eux, je le fais à fond.
Pas d'infidélité en cours de route.
Je sais.
Je le sais, mais…
Juste quand je joue avec les enfants de Kuro, des chatons viennent foutre le bordel.
Que faire ?
« C'est parce que vous jouez à l'intérieur.
Si vous jouez dehors, les chatons viendront beaucoup moins vous embêter. »
Réponse d'Ann.
Ouais, c'est la bonne solution.
Sauf que je suis encore en plein papier, moi.
Je faisais une pause avec les enfants de Kuro pour changer d'air…
« Si le travail n'avance pas, je peux faire le guet, vous voulez ? »
Haha.
Je décline.
Bon, Ann a emmené les chatons avec elle…
Même sans qu'elle dise rien, les chatons lui collent aux basques.
Un peu jaloux.
Et voilà les enfants de Kuro qui débarquent devant moi.
Ah, j'ai vous, moi.
Je sais.
Je gratte le ventre des enfants de Kuro allongés à côté de moi.
Ils battent des pattes.
Ce truc-là, c'est dur de savoir quand s'arrêter.