Daga et les autres, qui étaient partis soutenir le cinquième village, sont revenus.
Ça fait une vingtaine de jours depuis leur départ, non ?
Il y a eu des nouvelles au bout d'une quinzaine de jours, et Hakuren est allée les chercher mais…
Il n'y a pas trace de Gulf.
Qu'est-ce qui est arrivé à Gulf ?
Il a été emmené à Shashart ?
Comme juge spécial du tournoi d'arts martiaux ?
Il n'a pas pu refuser, hein.
Hm ?
Ah, je ne suis pas fâché, moi.
Au contraire, j'espère qu'il va se donner à fond.
Apparemment, ce village manque cruellement de bon sens commun.
J'en ai conscience, mais les autres sont quand même louches.
Normalement, il vaudrait mieux limiter les contacts avec l'extérieur, mais pour Gulf, je recommande plutôt qu'il y aille.
Bon courage, pour devenir le responsable du bon sens commun du village.
……
Ah ?
Gulf, on ne l'appelait pas « Dieu de la guerre » à Shashart, déjà ?
Daga et les autres avaient ramené des souvenirs.
« Ce sont des crevettes pêchées dans la rivière.
Des aventuriers qui agissaient avec nous là-bas nous les ont données. »
Ce qu'ils m'ont montré, c'étaient des crevettes dans un petit pot en terre, avec de l'eau.
Pour des crevettes de rivière, elles sont grosses.
Une trentaine de centimètres.
Elles bougent vigoureusement, mais il n'y en a qu'une par pot ?
Ah, il y a d'autres pots similaires.
Tous sont comme ça ?
Et c'est bon, en plus ?
« C'est très bon.
Mais il vaudrait mieux les faire se reproduire d'abord, au lieu de les manger tout de suite… »
« Faire se reproduire… vous voulez dire de l'élevage ? »
« Oui.
Apparemment, c'est assez facile à élever.
Pas besoin de rivière, un étang suffit.
Mais l'eau doit être relativement propre. »
La nourriture, n'importe quoi irait.
Le problème, c'est l'emplacement.
Un étang, ça marche.
Mais la rivière près du village contient des poissons féroces.
Si on les y lâche, ils se feront bouffer illico.
Dans ce cas…
On essaie dans le bassin de retenue ?
Non, le bassin de retenue est une source d'eau vitale.
D'abord, il est grand et profond, donc attraper les crevettes élevées serait galère.
Mieux vaut creuser un étang peu profond dédié à l'élevage des crevettes.
Où le faire, par contre ?
Oh, pas de précipitation.
D'abord, reposez-vous pour effacer la fatigue.
Et les crevettes… elles vont s'affaiblir si elles restent dans les pots.
Je vais vite creuser un étang provisoire.
Ah… le cannibalisme, c'est pas un souci ?
C'est pour ça qu'ils les ont mises une par pot, non ?
Ah, tant qu'on leur donne à manger correctement, c'est bon ?
Compris.
J'ai creusé un étang de cinq mètres sur cinq, côté nord de la zone d'habitation, près du bassin de retenue.
Trente centimètres de profondeur, donc c'était fini en un clin d'œil.
Bien sûr, grâce à l'[Outil agricole universel].
J'ai tiré l'eau du bassin de retenue… et j'ai mis des rondins en travers pour faire une barrière, histoire que personne n'y entre par mégarde.
Ouais, c'est pas mal.
J'y ai relâché les crevettes… y en a pas mal.
Les aventuriers se sont donnés du mal, hein.
C'est chouette, mais… y a bien des mâles et des femelles, hein ?
Y a pas que l'un des deux, hein ?
Je sais pas les différencier, moi…
Prions.
Pour l'étang d'élevage sérieux, on a décidé de le faire du côté ouest du village.
Un peu à l'écart du village et des routes, il faut couper un peu la forêt.
L'eau viendra du bassin de retenue.
Apparemment, grâce à la purification par les slimes, la qualité de l'eau est nickel.
Le problème, c'est la bouffe.
Elles mangent de tout, mais si on en donne trop, elles laissent des restes qui pourrissent l'eau.
Surtout qu'on pense utiliser les entrailles et les parties dures de la viande des monstres et bêtes magiques.
Si on laisse ça tremper longtemps, l'eau pourrit, c'est normal.
……
Et si on mettait des slimes avec ?
Les slimes se feraient bouffer ?
Ah, oui.
Elles mangent n'importe quoi, ces bestioles.
J'ai eu une idée idiote.
Bon, on va commencer l'élevage sérieusement en surveillant la quantité de nourriture dans l'étang provisoire.
Au bord de l'étang provisoire, un chaton était tout excité.
C'est… Miel, ça ?
Devant Miel, une crevette.
Elle lève ses pinces, elle menace.
Vu comme ça, c'est plus une écrevisse qu'une crevette.
……
Les deux se toisent… la crevette est plus grosse.
Pourtant, Miel fonce tête baissée.
Mais avant que ses griffes n'atteignent, la crevette fait une marche arrière ultra-rapide.
Miel atterrit pile là où était la crevette.
Miel panique pour sortir de l'eau, et la crevette fonce sur elle.
Le combat, éclaboussures à gogo…
Hé, stop.
J'ai sorti Miel de l'eau.
La crevette, privée de proie, tourne ses pinces vers moi en mode menace.
Calme-toi.
Et toi, Miel.
Fais pas n'importe quoi.
J'ai couru parce que Miel est tombée dans l'étang, mais si j'avais pas été là, c'était dangereux.
Quoi, t'as pas perdu ?
T'as gagné ?
Avec ton corps tout mouillé et tout fin, t'as pas de crédibilité.
Allez, essuie-toi bien.
C'est l'été, mais fais pas le malin.
Le lendemain.
Quatre chatons regroupés au bord de l'étang provisoire.
En face, un groupe de crevettes.
……
Miel a pas appris la leçon…
Mais face à ce nombre, elles vont battre en retraite, non… hein ?
Miel a utilisé la magie.
Magie de feu.
Assez costaud.
Ouah !
Les trois autres font pareil.
Arrêtez, c'est pas bien !
Ce sont de précieuses crevettes d'élevage !
M'ignorant superbement, les crevettes se mettent à riposter en tirant des trucs genre balles d'eau.
Elles annulent les sorts de feu de Miel et compagnie.
Hein, c'est fort.
Mais attendez.
C'est de la magie, ça aussi ?
Elles savent faire ça ?
C'est pas des crevettes dangereuses, ça ?
On peut vraiment les élever, ces trucs ?
Non, c'est pas le problème.
D'abord, on fait pas un duel magique là !
C'est la zone d'habitation, ici !
« De là, c'est sans danger. »
« C'est de la magie de base, ce niveau-là passe. »
« Elles sont en forme, hein. »
Le seul à s'inquiéter, c'est moi. Les hommes-bêtes, les hommes-lézards, les hauts-elfes qui habitent la zone d'habitation n'ont pas l'air préoccupés du tout.
……
Euh…
Ceux qui savaient que les chatons utilisaient la magie.
Ah…
J'étais le seul à l'ignorer, c'est ça.
Je vois.
Et les hommes-lézards.
Quand l'élevage sera sérieux, je compte leur confier, mais… ça va ? Ils utilisent de la magie d'eau, non ?
Moi, j'ai été surpris… ah, vous saviez ?
Ça va ?
Ce niveau, c'est peanuts.
D'accord.
Je vais costaudement renforcer la clôture de l'étang d'élevage.
C'est ce que j'ai décidé, fermement.
Et les chatons.
Interdiction de vous approcher des crevettes !