L'hiver touchait à sa fin.
La grossesse du chat bijou a été découverte.
Je m'étais demandé depuis peu pourquoi le chat bijou ne courait plus après les chats, et c'est alors qu'on a découvert sa grossesse.
C'est une joie.
J'ai mis une des chambres vides du manoir à disposition du chat bijou… et comme ouvrir et fermer la porte était fastidieux, j'ai fabriqué une chatière dans la porte.
Faute de ressort, j'ai confectionné un rideau en tissu.
D'habitude, elle emprunte le passage des enfants de Zabuton au-dessus de la pièce pour se déplacer, mais comme elle porte des petits, elle semble éviter les situations dangereuses, ou plutôt, on dirait qu'elle les évite.
En plus, elle n'aime plus trop qu'on la touche.
Elle est aussi devenue irritable.
C'est un peu triste.
Le chat rôde près du chat bijou.
Il a l'air de ne pas savoir quelle distance garder.
Il doit être perplexe.
En repensant à cette scène, je vais voir comment va Sena.
Quand on a appris la grossesse de Sena, j'ai proposé qu'elle vienne habiter au manoir, mais l'entourage s'y est opposé.
L'accouchement est chose délicate, un lieu familier est ce qu'il y a de mieux.
J'ai failli demander si elle ne préférait pas retourner au village de Howlin, mais j'ai compris et me suis tu.
J'ai failli faire une bêtise.
Quand j'ai posé la question en prenant des pincettes, on m'a dit que sauf circonstances particulières empêchant d'accoucher sur place, c'était une déclaration de divorce.
Je croyais faire preuve de délicatesse, pourtant.
Apparemment, les « circonstances particulières » sont surtout d'ordre religieux ; l'absence de sage-femme n'en est pas une.
Ce monde est dur.
L'accouchement n'est pas la priorité ?
Les enfants ne sont pas importants ?
Pas du tout, paraît-il.
Hum.
Enfin, ils doivent avoir leurs raisons, mais au village, je veux qu'on mette l'accouchement en priorité.
Je le demande instamment.
Alors, Sena.
Tu es enceinte, évite les travaux lourds… s'il te plaît.
Ça ira peut-être, mais pour l'enfant dans ton ventre et ma tranquillité d'esprit.
Sena n'a pas de problème, j'espère.
Si je le lui répète trop, elle risque de s'inquiéter, alors je le dis doucement à son entourage.
Surtout à Lamulias, à qui j'ai confié la surveillance des hommes-bêtes.
Je compte sur toi.
Ah, c'est un flan fait au manoir.
Mange-le.
Je rends visite à Rusty.
Rusty habite la villa construite pour Doraim, et y vit avec les démons Burga et Stefano.
Je lui ai préparé une chambre au manoir, mais elle s'en sert peu.
D'ordinaire, le travail nous fait nous croiser régulièrement, mais l'hiver nous éloigne inévitablement.
« Aucun problème. »
Contrairement à son apparence habituelle, la version adulte de Rusty me fait battre le cœur.
Ah, pardon.
Son apparence habituelle est aussi mignonne.
Oui, vraiment.
Hahaha.
L'apparence est adulte, mais l'esprit est resté le même.
Ah, j'ai apporté des kakis séchés.
Ce sont ceux que j'ai séchés pour toi.
Mange sans te gêner.
Actuellement, Doraim et des sages-femmes démons sont venues, mais Doraim loge dans la chambre d'hôtes du manoir.
Les sages-femmes démons dorment à l'auberge du village.
Pour Doraim, c'est normal, mais les sages-femmes sont peut-être arrivées un peu tôt ; cela dit, elles ont aidé Fraum pour son accouchement, donc je leur suis reconnaissant.
D'ailleurs, les sages-femmes sont divisées en deux groupes : celles qui s'occupent de Rusty de près, et celles qui profitent tranquillement de l'hiver à l'auberge.
Je suis allé voir le groupe qui profite de l'hiver, et Guchi était là.
« Cela fait longtemps. »
Lui et moi, ça fait longtemps qu'on se connaît, d'une façon ou d'une autre.
Je l'ai vu combattre au dernier tournoi d'arts martiaux, il était très fort.
Je me suis même dit qu'il était peut-être plus fort que Doraim, mais chut.
Je venais pour parler aux sages-femmes démons, mais j'ai fini par discuter face à face avec Guchi autour d'une table chauffante.
Principalement des plaintes sur le travail et des souvenirs de Rusty.
Autrefois, Rusty a pas mal fait des siennes… elle était plutôt turbulente, apparemment.
Guchi dit être ravi que Rusty devienne mère.
« Je pensais qu'elle ne trouverait jamais preneur… c'est un miracle. »
L'occasion de sa venue au village était celle-là, mais en repensant à son comportement depuis son arrivée, elle ne me semblait pas si turbulente que ça.
En mangeant des mandarines et en jouant aux échecs, la discussion s'est éternisée.
Le résultat aux échecs… Guchi était fort.
Enfin, c'est peut-être juste moi qui suis faible.
De retour au manoir, je vais voir la chambre de Fraum et Frasia.
Bézel était là.
J'ai l'impression qu'elle est tout le temps là, mais c'est peut-être mon imagination ?
La façon dont elle berce Frasia, c'est exactement un grand-père.
Ça me rappelle Laimelen.
Bon, tant mieux.
J'en profite pour évoquer le projet que j'avais depuis un moment : rencontrer la femme de Bézel, la mère de Fraum.
Bézel a la magie de transfert, donc c'est bon quand elle veut.
Elle préviendra sa femme aussi.
Celle qui n'est pas enthousiaste, c'est Fraum.
« N'est-il pas inutile de forcer la rencontre ? »
« Non, les présentations sont importantes. »
« C'est vrai, mais… »
On m'a proposé d'attendre que Frasia soit un peu plus calme, disons dans six mois.
Fraum est-elle en mauvais termes avec sa mère ?
Apparemment non.
« Alors, ça peut sembler irrespectueux, mais faire venir sa mère… »
Sa mère voudra sûrement voir Frasia.
À ma proposition, Fraum fait la grimace.
Je repose la question : vous n'êtes pas en mauvais termes ?
« Si, pas du tout ? »
Non, mais enfin…
Fraum finit par céder, et sa mère vint.
Le lendemain.
« Je suis Silquine, la mère de Fraum. »
Une petite belle femme se tenait là.
La mère de Fraum ?
C'est sa sœur, non ?
Elle est jeune.
Vraiment très jeune.
Elle paraît plus jeune que Fraum.
Non, ses manières sont réellement jeunes.
Si on ne me l'avait pas dit, je n'aurais jamais cru que c'était sa mère.
« Ce Bee, il décide tout pour Fra sans demander son avis.
Tu ne trouves pas ça terrible ? »
Bee, c'est Bézel, non ?
Sûrement.
Bézel est tout affolé.
« Silquine, je t'ai dit que "Bee" c'est pas bien dehors. »
« Bee, c'est Bee.
Plus important, je suis en train de saluer.
Ne me dérange pas. »
« E-excuse-moi. »
« J'ai entendu beaucoup de choses de la part de Bee.
C'est un honneur de vous rencontrer en personne.
Continuez à prendre soin de Fra… de Fraum, s'il vous plaît. »
Je salue Silquine et nous bavardons un peu.
Elle me pique en me reprochant d'être venu saluer tard.
Non, ce n'est pas comme si elle était venue officiellement en mariée ; disons que ça s'est fait naturellement en travaillant ensemble au village… Excusez-moi.
« Et Fra, alors ? »
« Elle allaite Frasia. »
« Ah, c'est vrai.
Fra est devenue maman.
Ça me rappelle des souvenirs. »
Avec cette apparence, elle a accouché et élevé un enfant…
Disons que c'est le mystère du corps féminin.
Une fois l'allaitement fini, je les guide.
« La fille de Fra me ressemble, elle est belle, non ?
Ah, ou alors elle ressemble à Bee et elle est vaillante ? »
« Non, elle doit ressembler à Fraum ou au chef de village, pas à moi ni à toi… »
Un vieux couple complice ?
On dirait un quinquagénaire et sa benjamine, mais peu importe.
Chez les démons, l'apparence et l'âge ne correspondent souvent pas, paraît-il.
…
Avoir l'air jeune, ça veut dire qu'elle a une puissance magique énorme, non ?
« C'est ça.
Au fait, elle est plus âgée que votre père. »
Hein ?
Ah, mais niveau âge, Ru, Tia, Ria, Hakuren et les autres sont incroyables aussi.
Je m'en fiche un peu.
« C'est une bonne mère, non ?
Pourquoi ne voulais-tu pas qu'on se rencontre ? »
« Tu t'en es rendu compte ? »
« Disons. »
« … Tous les hommes se font avoir par cette apparence. »
Je peux le comprendre.
« Mais cette mère n'est pas du genre à tromper son mari, non ? »
« Oui.
Elle sait les manœuvrer habilement.
Du coup, la gestion du territoire marche bien, alors on a du mal à se plaindre… »
Je vois.
Et Fraum.
Pas la peine de te planter tout le temps entre Silquine et moi, je ne vais pas me faire voler mon cœur par la femme ou la mère d'un autre.
Fais-moi un peu plus confiance.