Les membres du comité d'organisation du festival se réunissent autour de la table.
« Nous allons faire le bilan du festival »
« Un bilan ? Je ne pense pas qu'il y ait eu d'échec particulier, si ? »
« Il n'y a pas eu d'échec, mais je pense qu'il y a des points à améliorer »
« Ah… c'est vrai. On aurait voulu trois parcours environ »
« La forme des planches aussi, on aurait pu en varier »
« Ce n'est pas une compétition, mais il y a eu un petit souci concernant la restauration »
« Quel genre de souci ? »
« Les sucreries ont eu trop de succès, nous n'avons pas pu en manger »
« Ah, c'est vrai »
« On demande qu'on en réserve pour l'équipe d'organisation »
« C'est ça, c'est ça ! »
Comme pas mal d'avis ont été exprimés, je décide de les consigner pour les garder.
L'an prochain, on fera probablement autre chose, mais il est toujours bon de se souvenir de ce genre de points de réflexion et d'amélioration.
« Le chef de village n'a rien à ajouter ? »
« Moi ? Eh bien… »
Ce que je considère comme problématique, c'est…
Le nombre de médailles de récompense identique pour les vainqueurs de la première et de la deuxième partie, et le fait qu'on n'ait pas pu primer spécifiquement ceux qui ont opté pour l'artistique.
« Le nombre de médailles a été annoncé au début, donc on ne peut pas le changer maintenant »
« Pour l'artistique, ou plutôt les sauts bizarres, c'était amusant mais difficile à évaluer. La question, c'est sur quels critères »
Les deux cas sont difficiles parce qu'on ne peut pas expliquer en quoi l'un surpasse l'autre.
Dans ce cas, mieux vaudrait trancher simplement sur la quantité d'éclaboussures…
« Il y a un problème d'inégalité morphologique »
« Et si le chef de village décidait selon son propre jugement et ses préjugés ? »
« Une responsabilité pareille, très peu pour moi… Et l'amplitude des applaudissements de tout le monde ? »
« Il y a des différences de population selon les races »
C'est un problème difficile.
Du coup, on le met de côté.
« Autre chose : si on appelle les gens du premier, deuxième et troisième village, le village se retrouve sans défense »
Bon, les enfants de Kuro et de Zabuton le gardent, donc ça devrait aller, mais…
S'il n'y a personne capable de parler, on ne peut pas vérifier la situation en cas de problème.
Mais dans l'état actuel, on ne peut soit tout le monde appeler, soit personne appeler.
Si on désigne des gardiens, ça crée une différence entre ceux qui peuvent participer au festival du Village du Grand Arbre et ceux qui ne le peuvent pas.
On ne peut pas imposer de gardien sans avoir pensé à une compensation pour ceux qui restent.
« Quand chaque village sera mature, ce sont naturellement les anciens qui se porteront volontaires pour la garde… mais tout le monde est jeune »
« Avoir beaucoup de jeunes, ce n'est pas que des avantages »
Apparemment, Gordon du deuxième village avait prévu de faire le gardien, mais il a fini par participer parce que le représentant ne pouvait pas s'absenter.
Ainsi se poursuit le bilan.
« Alors, chef de village »
« Quoi ? »
« Ce n'est pas venu dans le bilan, mais… on fait quoi pour le problème en cours ? »
« Problème en cours… Mlle Fush, hein »
Quand le Progéniteur est reparti, je pensais qu'elle partirait avec lui, mais elle est restée au village.
Elle loge à l'auberge, et tant qu'il fait jour, elle passe presque tout son temps à prier devant le sanctuaire du Village du Grand Arbre.
Ça ne me dérange pas, et pour son séjour, le Progéniteur a laissé de l'argent, donc pas de souci…
Mais elle brille, cette statue.
Celle que j'ai fabriquée.
Il y a une façon correcte de prier, peut-être ?
Ou alors c'est de la magie ?
Une personne qui ne sait rien qui se met à briller comme ça devant un truc religieux, on dirait le déclencheur d'une entrée dans la foi. Je me demande quoi faire.
« La nuit, c'est trop éblouissant, ça pose problème »
« Les enfants de Zabuton semblent un peu gênés »
« Au moins, si on pouvait lui demander de couper la lumière la nuit »
« Je le transmettrai à Mlle Fush »
Si elle ne peut pas l'allumer et l'éteindre, je ferai un rideau occultant.
C'est dans cette ambiance que le bilan s'est terminé.
Non, je crois qu'il y aurait encore des choses à dire, tout de même.
La participation de Dose et les autres à la compétition, pourquoi une partie du parcours était souterraine, etc.
Bon, prenons notre temps.
Un slime à alcool est venu échanger ses médailles de récompense.
Je croyais que c'était un slime, mais il a peut-être de l'intelligence.
En fait, depuis un moment, il me le faisait sentir…
Est-ce que seul le slime à alcool est spécial ?
Quoi qu'il en soit, peu importe qui il est, s'il a des médailles, j'échange.
« Comme prévu, c'était de l'alcool ? »
« Oui »
Ma prédiction ne s'est pas trompée.
Dans certains milieux, on disait qu'il pourrait prendre des cultures pour brasser lui-même son alcool, mais le slime à alcool a échangé honnêtement contre de la boisson.
Ce qui m'a surpris, c'est qu'il n'a pas tout échangé d'un coup, mais une seule médaille.
Il a une vision à long terme.
Son intelligence n'est pas très élevée ?
Je pensais ça, mais il y avait une suite.
Il a donné le reste de ses médailles à une servante oni.
« Le prix de l'alcool qu'il a volé ? »
« Une sorte de mandat pour la famille ? »
« De l'argent de poche pour ses parents ? »
« Non, peut-être qu'il se vante juste auprès de son maître ? Même si on ne l'a pas « adopté » »
Quoi qu'il en soit, le regard des habitants, servante oni comprise, sur le slime à alcool a un peu changé.
Les harpies sont revenues.
Dix-sept familles, quarante-deux personnes.
Pour l'escorte pendant le déplacement, Kiabit et plusieurs anges les accompagnent.
« Vous avez mis du temps »
« Ne le dis pas comme ça. On a écrasé des morts-vivants en route »
« Hm ? Ce ne serait pas au nord-est d'ici ? »
« Exact. C'est pour ça qu'on avait quitté le royaume de Garette à la base »
Je vois.
Gran Maria les a rencontrées en route pour exterminer ces morts-vivants.
« Une demande est venue de quelque part ? »
« Un haut dignitaire de l'Église de Korin. Comme on a une relation de coopération, difficile de refuser. Et les anges sont forts contre les morts-vivants »
« C'est comme ça ? »
« Oui. Mais ce n'est pas un adversaire qu'on a envie de combattre. Alors, assurez l'accueil »
« Je ne vois pas le rapport, mais je vais préparer à manger, de l'alcool et le bain »
« Merci »
Les anges venus avec Kiabit sont les mêmes qu'avant. Leur nombre a diminué, non pas parce qu'ils ont été tués, mais parce qu'ils ont été redéployés ailleurs.
Je me demande quand viendront les anges que Gran Maria a recrutés.
Bref, j'ai confié les harpies à Gran Maria.
« Les harpies, c'est au premier village qu'elles vont ? »
« C'est ça, mais… les harpies peuvent-elles se déplacer toutes seules ? »
La dernière fois qu'elles ont séjourné, c'était avec Kiabit et les siennes.
« Elles ne sont pas si faibles que ça… mais dans cette forêt, c'est une autre histoire »
« C'est ce que je me dis. Pour l'instant, qu'elles dorment à l'auberge et dans les chambres d'hôtes du manoir »
Au terme de discussions en tous genres, on a décidé de leur construire une grande maison dans le Village du Grand Arbre.
Leur travail : la reconnaissance des environs depuis haute altitude.
Elles préviennent Gran Maria et les siennes dès qu'elles repèrent une anomalie.
Elles complètent le regard de Gran Maria, dont la zone de couverture s'est élargie au premier, deuxième et troisième village.
Apparemment, elles vont voler à plusieurs pendant un moment et faire divers essais.
J'espère qu'elles feront de leur mieux.
…Attendez ?
Avec ça, le rôle des anges que Gran Maria a recrutés…