Un chariot.
Un plateau sur roues que des gens ou des chevaux tirent.
Il y en a à deux roues, d'autres à quatre.
Les deux roues sont maniables, les quatre portent des charges lourdes.
Au Cinquième Village, il y a beaucoup de côtes, alors on voit souvent le type à deux roues.
Ce chariot, ce sont les elfes des montagnes qui l'ont fabriqué.
Bien sûr, ce n'est pas un chariot ordinaire.
Incroyable : il n'a pas besoin qu'on le tire.
C'est un chariot à quatre roues qui se déplace tout seul vers une gemme spéciale.
Si on loge cette gemme dans une ceinture ou un baudrier, le chariot suit la personne qui la porte.
C'est diablement pratique.
Je n'aurais jamais cru que les elfes des montagnes pondraient soudain un truc aussi commode.
Ça fait un peu radin de s'en étonner, mais j'ai été surpris.
Qu'est-ce qui s'est passé ?
Apparemment, ils avaient cramé matières rares et budget dans la recherche sur les engins lourds humanoïdes polyvalents et les moteurs à combustion interne, du coup les regards des Demoiselles fonctionnaires leur brûlaient la peau.
Bon, ce genre de recherche, l'important c'est de la continuer, de l'accumuler, le profit vient après.
« Comme on s'y attend du chef de village ! Tu comprends ! »
Faut pas non plus qu'il n'y ait strictement aucun résultat, hein.
« Uuh… c'est bien ça… »
…
« Hein ? Quoi ? »
Vous, les elfes des montagnes, vous n'arrêtez pas ce que vous voulez faire pour un regard de Demoiselles fonctionnaires.
C'est comme les nains quand l'alcool est dans le coup.
Qu'est-ce qui s'est passé ?
« Ahaha. En fait… »
Un accident d'explosion ?
Ah, tiens, y'avait eu un rapport là-dessus avant.
Y'avait pas de dégâts, si ?
« Pas de victimes humaines, mais on a pulvérisé des matières rares. Pour les remplacer, faut passer par les Demoiselles fonctionnaires… »
Je vois.
« C'est aussi une façon de se racheter. »
Du coup, pour faire un truc qui se vend facile, vous avez fait ce chariot ?
« Pour le développement, Ru-san et Tia-san ont aussi mis la main à la pâte. »
Elles aussi se seraient souciées du regard des Demoiselles ?
Pas du tout. Elles non plus ne s'en formalisent pas.
« Les deux étaient aussi impliquées dans l'accident d'explosion. »
…
Bon. La caisse elle-même, c'est les elfes des montagnes. La partie magique, Ru et Tia. Pour les tests en conditions réelles, les hommes-lézards ont filé un coup de main.
« Ru-san et Tia-san ont galéré pour éviter les queues de lézards écrasées et les tamponnages quand le chariot s'arrêtait net. »
Ah ouais, avec le suivi auto, faut prévoir ce genre de trucs.
« Oui. On a réglé pour qu'il garde une distance à peu près égale à l'envergure d'un adulte depuis la gemme cible. »
Hmm.
« Au passage, ça a créé un bug marrant : la personne qui porte la gemme ne peut plus approcher le chariot. »
Hahaha.
Du coup, vous avez ajouté une fonction marche/arrêt du suivi.
« Oui. Et puis détection des pentes, de la largeur du chemin, des obstacles, et quoi faire quand ça passe pas. On a bien morflé. »
Vu le nombre de prototypes, ça se voit.
Par exemple, si vous changez pas la puissance à chaque côte, ça avance pas stable. En montée comme en descente, faut probablement des engrenages.
« Ça serait embêtant s'il se mettait à bouger tout seul sous son propre poids. Le plus dur, c'était de le faire tenir sur place. »
Hmm.
Hé ?
Y'en a aussi sur pattes, pas sur roues ?
« Pour l'autonomie en montagne, on s'est dit : pourquoi pas du multi-pattes comme Zabuton-san ? »
Je vois.
Mais avant, vous avez fait un golem multi-pattes…
« Y'a eu un malheureux accident. »
C'est vrai.
« Du coup, on s'en est souvenu et ça s'est arrêté au stade prototype. On y a fourré à ras bord la techno apprise sur les engins lourds humanoïdes polyvalents, donc la production de masse, ou même juste la production, c'est mission impossible. »
C'est dommage.
« Oui, dommage. Et puis là, on s'est dit : s'il flotte, plus besoin de se soucier des obstacles. »
Un mini jardin flottant motorisé, en gros ?
« On a cru que c'était la forme ultime… mais la fabrication repose quasi entièrement sur le travail manuel de Ru-san, les matériaux sont galère à choper, le coût de revient explose, c'est pas vendable. »
Forcément.
« Pour une production et une vente stables, le type à roues est devenu la priorité. »
C'est les elfes des montagnes qui ont tranché ?
« Non, c'est l'avis mené par les Demoiselles fonctionnaires. »
Figure-toi.
Les elfes des montagnes, ils seraient partis sur du flottant ou du multi-pattes.
« Ru-san et Tia-san avaient l'air frustrées. »
Ah, ouais. C'est sûr.
Du coup, vous me le montrez parce qu'il faut préparer la production de masse ?
On fait ça au Cinquième Village ?
« Non, la production de masse, c'est encore trop tôt. Y'a encore plein de tests. »
Alors pourquoi ?
« On a dit qu'il commençait à être temps. »
Temps ?
« De lui donner un nom. »
… Le boulot le plus difficile qui soit pour moi.
Le chariot des elfes des montagnes a été baptisé « Chariot suiveur ».
J'assume le côté pas drôle.
Mais bon, enfin, quoi.
Un nom bizarre, c'est pas parce qu'il est bizarre qu'il est bon.
Le clair, c'est le mieux.
Le Chariot suiveur continue d'être amélioré pour la production de masse et la baisse des coûts.
Comme il bouge tout seul, faut prévoir tous les cas de figure.
Le manuel d'utilisation se fait en parallèle.
Testé au Village du Grand Arbre, il a eu un franc succès pour transporter les récoltes.
Les Demoiselles fonctionnaires ont demandé s'il pouvait pas charger et décharger tout seul, alors on a étudié, mais le prix aurait flambé, alors on a laissé tomber.
Par contre, on a créé un système où, en aménageant une zone de déchargement dédiée et en garant le chariot là-bas, le chargement et le déchargement se font automatiques.
Bon, après, les marchandises déchargées là-bas, faut bien les transporter jusqu'à l'entrepôt.
« Si on fusionne zone de déchargement et entrepôt… »
« Le déplacement à l'intérieur de l'entrepôt aussi en auto… »
« Comment on décide où ranger quoi ? »
« Faut un historique par date d'entrée, non ? »
Les elfes des montagnes dégagent une vibe « on va révolutionner la logistique », ça va aller ?
Pour éviter les interférences en production de masse, les gemmes spéciales de suivi portent un numéro.
Ru et Tia pensaient à quatre chiffres, j'ai conseillé douze.
Même si on les utilise pas, avoir de la marge c'est toujours mieux.
À cause de l'écart de vitesse entre le guide qui porte la ceinture avec la gemme et le chariot suiveur, le chariot peut prendre du retard.
On a testé jusqu'à quelle distance il lâche l'affaire.
À mon feeling, sans obstacles, environ cent mètres.
Avec des obstacles… selon l'obstacle, mais une trentaine de mètres.
Une Haute-Elfe a vu l'expérience et les résultats, et a dit que ça pourrait servir pour retrouver des perdus en forêt.
Si le perdu a la gemme, en approchant à trente mètres, on sait qu'il est là.
Je vois.
Bon, on peut pas en filer à tout le monde, mais pour des aventuriers qui vont dans des coins dangereux, c'est pas con.
Quand le Cinquième Village passe commande, par exemple.
J'y réfléchirai.
On a aussi découvert qu'on peut relier plusieurs chariots suiveurs en ligne, chacun avec sa gemme dans la ceinture du guide.
Comme même un gosse peut s'en servir, les espoirs de production en série ont grimpé.
Les elfes des montagnes faisaient un peu grise mine.
Michael-san de la Compagnie Goroun a vu le chariot en test, et direct il est allé passer commande aux Demoiselles fonctionnaires.
Mille unités, c'est une aubaine, mais il a pas demandé le prix, ça va vraiment ?
Hein ?
Dans l'année ?
L'année prochaine, il en rajoute ?
Euh… va falloir assurer la production de masse, hein ?
Je vais demander à Ru et Tia le détail des matières nécessaires.