Dans la pièce lumineuse et spacieuse, Miller était assis tranquillement sur le canapé, les yeux fermés, attendant quelque chose.
C'était un silence de mort. Bien qu'il n'y eût aucun bruit, Miller ouvre soudain les yeux, ses yeux dorés fixés sur la porte de la pièce.
L'instant d'après, il se leva sans hésiter et marcha vers la porte. Sa robe argentée traînait au sol, et ses longs cheveux d'un blanc luxuriant ondulaient doucement, la complétant.
Mais à mesure que le maître de ces longs cheveux s'approchait de la porte, les pointes de sa chevelure semblaient être érodées par la lumière, et elles prenaient en réalité une teinte dorée.
Cette couleur dorée n'était d'abord présente qu'aux pointes, puis elle remonta rapidement, occupant en un instant la majeure partie de la chevelure. Lorsque Miller se tenait à la porte de la pièce, la couleur d'origine de ses cheveux était totalement méconnaissable — les longs cheveux d'un blanc luxuriant s'étaient transformés en un soleil éblouissant.
Miller ouvrit la porte et, comme prévu, vit Xu Ling debout sur le seuil.
« Tu es là », fit-il en relevant légèrement le coin de la bouche, comme s'il ne remarquait pas l'expression vide de Xu Ling et son regard sans focus. « Entre. »
Il s'écarta.
Xu Ling, qui restait immobile, bougea instantanément comme si elle avait reçu un ordre et entra docilement dans la pièce.
Avec un « bang », la porte de la pièce se referma. Dehors, les lumières vives qui avaient guidé Xu Ling s'assombrirent soudain, retrouvant leur état initial.
Xu Ling s'assit sur le canapé, les genoux joints, ses yeux en amande d'ordinaire brillants dépourvus de lumière en cet instant, sans focus, perdus dans le vide.
Pendant un long moment, Miller resta sur le côté sans s'approcher. À une distance ni trop proche ni trop lointaine, il observait son apparence comme s'il la voyait pour la première fois.
Après un long moment, comme satisfait, il daigna enfin s'approcher. Cependant, il ne marcha qu'à une longueur de bras de Xu Ling avant de s'arrêter.
Miller s'accroupit lentement, ses yeux dorés toujours fixés intensément sur Xu Ling, mais son expression était plus froide que d'habitude.
Bien que ce fussent les mêmes traits, seule la chevelure ayant changé pour un or éblouissant, l'aura entière de Miller en était radicalement différente.
À cet instant, peu importe à quel point il se rapprochait de quelqu'un, c'était comme s'il était séparé par un voile brumeux, hautain et impitoyable.
« Nous nous rencontrons à nouveau », dit Miller à Xu Ling d'un ton quelque peu familier. « Non… faux. Ce devrait être notre première rencontre. »
Silence. Personne ne répondit.
Les yeux de Xu Ling restèrent sans focus.
Heureusement, Miller ne se souciait pas d'avoir une réponse ; il continua de parler seul : « J'ai besoin de ton aide ici, euh — pour toi, c'est juste un petit service. Ça te va ? »
Pour la première fois de sa vie qu'il demandait de l'aide à quelqu'un, le ton de Miller était quelque peu raide, mais il parla avec assez de sincérité pour qu'on l'entende encore.
Cependant, quelle que soit sa sincérité, elle ne signifiait rien pour Xu Ling à cet instant.
Mais cela ne bloqua pas Miller ; il prit l'absence de réponse de Xu Ling pour un accord.
« C'est bon alors », dit-il.
Peut-être sentant que ses actions étaient un peu coercitives, Miller sortit quelque chose de son sein après un moment de réflexion.
Une chaîne délicate pendait de sa main. En l'ouvrant, un cristal rond, limpide et sans défaut, scintilla brillamment sous la lumière.
« Bien que rien en ce monde ne devrait pouvoir te nuire, mais… par précaution », il détacha le collier, se pencha légèrement en avant et le mit à Xu Ling. La lumière éclatante brilla sur le cou lisse de la jeune fille, et Miller hocha la tête avec satisfaction. « Avec ça, il n'y aura pas de problème. »
Après avoir fait cela, comme il allait se relever, ses oreilles tressaillirent. Bien que la pièce fût silencieuse, il sembla entendre un bruit.
Il s'accroupit immédiatement à nouveau, regardant sérieusement les yeux vides de Xu Ling : « Tes amis reviennent, donc je ne te retiens pas. »
Après avoir parlé, il se releva et recula de quelques pas. La seconde d'après, Xu Ling, ayant reçu l'instruction, se leva également immédiatement et se tourna pour marcher vers la porte.
Une brise fraîche du soir souffla sur son visage, et Xu Ling frissonna soudain et reprit ses esprits. Elle cligna des yeux, regardant les alentours à la fois familiers et quelque peu étranges, se sentant un peu déconnectée.
Quand suis-je arrivée à la porte ?
Se demanda Xu Ling.
Et comment suis-je arrivée ici ?
Xu Ling inclina la tête, les sourcils froncés par la confusion. Elle ne se souvenait absolument pas de cette période !
Mais comment est-ce possible ?
De la pièce à la porte de l'église, une si courte distance, un si court laps de temps, comment pouvait-elle ne pas s'en souvenir ?
Qu'est-ce — qu'est-ce qui se passe ?
Presque instantanément, un sentiment d'horreur monta, et Xu Ling se retourna pour regarder en arrière avec un regard grave.
La nuit était tombée, faisant de l'église brillamment éclairée une île solitaire. Sous la protection du Dieu de la Lumière, l'endroit le plus sacré, pourtant Xu Ling sentait inexplicablement qu'il cachait de la crasse.
Les romans n'écrivent-ils pas toujours comme ça ? Ne regarde pas à quel point un lieu est glorieux et correct ; la crasse cachée est tout aussi effrayante…
Xu Ling fit inconsciemment un pas en arrière, mais alors qu'elle était perdue dans ses pensées, une voix familière vint à son oreille : « Qu'est-ce que tu fais ? »
Xu Ling tourna la tête et vit deux silhouettes émerger dans la nuit — Fiable et Fael !
« Vous êtes de retour ! » Xu Ling fut instantanément ravie, oubliant immédiatement ce à quoi elle pensait, et courut vers eux.
Cependant… en voyant Fael et Fiable assis solidement sur lui, le regard de Xu Ling passa au-delà d'eux et se porta derrière. « Hein, pourquoi y a-t-il que vous deux ? Où est Abao ? »
Parle du diable !
À peine eut-elle fini de parler qu'elle entendit le bruit d'ailes battantes. La seconde d'après, une créature presque invisible dans la nuit atterrit sur son épaule.
« Ga ! »
Un son familier. Bien, Abao est de retour !
C'est l'heure des comptes !
« Où êtes-vous allés ? Vous n'êtes pas rentrés de la nuit ! » questionna Xu Ling, les mains sur les hanches.
Bien sûr, cette question s'adressait surtout à Fiable, le « coupable » !
En réponse, Fiable ne répondit pas immédiatement, mais lui fit juste un clin d'œil.
Cela veut-il dire… on en parle plus tard ?
Ne sachant pas si elle avait mal compris, mais voyant son air, Xu Ling se retint quand même. En fait, elle ne se retint pas longtemps ; elle trouva vite un prétexte pour envoyer Abao ailleurs et reprit immédiatement son interrogatoire.
« Bon, dites-moi ! Où — exactement où êtes-vous allés ? » Voyant la silhouette d'Abao disparaître complètement, Xu Ling pointa de Fiable à Fael, l'expression sérieuse en attendant leur réponse.
Avec personne d'autre autour, Fiable ne tourna naturellement plus autour du pot. Il sauta de la tête de Fael sur l'épaule de Xu Ling et lui raconta tranquillement ce qui s'était passé.
« Quoi ! Vous avez trouvé Ruth ? ! » En entendant les mots « indice sur Ruth », Xu Ling ne put s'empêcher de hausser la voix, ignorant complètement tout ce que Fiable dit ensuite.
« Chut — ! Baisse le ton ! Baisse le ton ! » Fiable n'avait pas prévu que Xu Ling soit si excitée ; il fut surpris et faillit lui couvrir la bouche sur le champ.
Bien sûr, bien qu'avec un demi-temps de retard, Fiable agit quand même en conséquence.
« Mmm !!! » La seconde d'après, Fiable couvrit le visage de Xu Ling de tout son corps, utilisant toute sa force pour l'empêcher de parler.
Il faut dire que cette tactique était très efficace. Xu Ling non seulement ne pouvait pas parler, mais faillit s'étouffer.