En quittant la zone la plus centrale des Terres Désolées, la verdure dispersée commença à s'effacer.
Le ciel se remplit de sable jaune, occupant peu à peu tout le champ de vision de Fael ; aussi loin que portait le regard, la terre était desséchée et craquelée.
À cet instant, le soleil était haut dans le ciel, ses rayons brûlants cuisant cette vaste étendue de terre aride et désolée, accentuant son aridité.
La température monta, et le corps du Loup Argenté au Clair de Lune se mit à transpirer de façon incontrôlée. Même sa langue, d'ordinaire docile et rentrée dans sa gueule, ne put supporter la chaleur et s'allongea pour aider à la dissiper.
Mais même s'il avait presque trop chaud pour le supporter, Fael garda ses quatre membres écartés et courut de toutes ses forces vers l'avant, sans la moindre intention de s'arrêter pour se reposer.
C'était l'endroit le plus insupportable des Terres Désolées, ni à la portée de Xu Ling, ni à une courte distance de la frontière entre les Terres Désolées et la Forêt des Brumes.
Ici, pas d'arbres, pas d'herbe, et certainement pas d'eau. La seule présence aveuglante était le soleil brûlant au zénith.
La chaleur intense semblait même distordre l'air. Il était clair que fuir ce lieu, qu'on pourrait qualifier de zone d'interdiction à la vie, demandait une volonté de fer.
Cependant, posséder une volonté de fer et une détermination inébranlable ne garantissait pas une échappée réussie. Après tout, sur cette terre de sable jaune, les ossements de différentes espèces étaient encore visibles partout.
Mais Fael ne se laissa pas intimider par le spectacle devant lui. Il continua d'avancer vaillamment vers son but, sans s'arrêter.
Se contenter de transpirer ne suffisait plus. C'est pourquoi Fael, qui avait toujours détesté utiliser sa langue pour dissiper la chaleur, ne put plus se soucier de son allure de Loup Argenté au Clair de Lune.
Cependant, même si Fael avait complètement perdu son image de Loup Argenté au Clair de Lune et pouvait même être décrit comme ébouriffé, en réalité, il n'aurait pas pu traverser seul cette zone d'interdiction à la vie.
Heureusement, cette fois-ci pour retourner à la Forêt des Brumes, il n'était pas un loup solitaire.
Juste au moment où la gorge de Fael était aussi sèche que l'œil d'un chat, une bourrasque fraîche portant l'humidité se rua vers lui. Dans la foulée, un minuscule filet d'eau, invisible à l'œil nu, glissa dans sa bouche.
C'était, sans l'ombre d'un doute, une pluie providentielle. Le corps entier de Fael eut la sensation que la terre desséchée venait d'être humidifiée, et ses pas, qui avaient commencé à ralentir, s'accélérèrent instantanément.
« Merci. »
Les remerciements de Fael flottèrent dans l'air. Le regard de l'Elfe était calme, ses pas en avant inébranlables. « Dépêche-toi. »
Le ton glacial, à l'instant où il fut émis, fit instantanément taire Fael.
Danger !
S'il n'avait pas su que celle qui parlait à ses côtés était l'Elfe, Fael aurait cru avoir eu le malheur de croiser une Bête Féroce.
Le poil sur son dos se hérissa involontairement, comme un pissenlit. Les nerfs du Loup Argenté au Clair de Lune se tendirent, et il n'osa pas répondre, se contentant d'augmenter silencieusement sa vitesse.
La silhouette argentée était comme un éclair, traversant rapidement les Terres Désolées, et à ses côtés, une silhouette verte le suivait comme une ombre.
On ne sut à quel moment le soleil éblouissant avait disparu. Maintenant, le soleil pendait à l'ouest, projetant une lueur douce.
Des nuages rouges couvraient tout le ciel, leurs couleurs vives vraiment éblouissantes.
Que ce soit parce qu'il était épuisé ou parce que le paysage devant lui l'avait ébloui, Fael se sentait effectivement un peu étourdi à cet instant.
Pourtant, même si, dans la seconde suivante, un seul grain de sable pouvait le faire trébucher, il continua de courir vers l'avant sans s'arrêter.
Jusqu'à —
« Très bien, reposons-nous ! »
Enfin, en foulant la prairie moelleuse, avec le parfum unique des arbres emplissant l'air, Emerald changea enfin d'avis et décida de se reposer.
À peine eut-elle fini de parler que le Loup Argenté au Clair de Lune « s'affala » sur l'herbe.
La langue pendante, Fael haletait fortement, ses mouvements ne ralentissant pas pendant un long moment.
Difficile à croire qu'il avait réellement quitté les Terres Désolées ! Et en une seule journée, qui plus est ?
Si ce n'avait pas été sa propre expérience, si quelqu'un s'était vanté avec assurance devant lui de pouvoir traverser les Terres Désolées, il aurait éclaté de rire avant de le ridiculiser sévèrement.
Quelles conneries ! Traverser les Terres Désolées ?
Tu ferais mieux de choisir de rêver la nuit !
Pourtant, il l'avait réellement fait !
Bien qu'il fût maintenant allongé par terre, ébouriffé, et que chaque respiration donne l'impression que tout son corps va exploser, il avait accompli l'impossible !
En y pensant, les lèvres de Fael se retroussèrent involontairement en un sourire qu'il ne put cacher.
Heureux qu'il fût, Fael n'oublia pas l'aide de l'Elfe.
Si l'Elfe n'avait pas réapprovisionné son eau et guidé son chemin, s'il s'était contenté de foncer aveuglément, même s'il avait essayé jusqu'à la mort, il n'aurait peut-être pas quitté les Terres Désolées.
Cependant, en parlant de l'Elfe…
Le Loup Argenté au Clair de Lune s'allongea sur le côté, prit deux grandes inspirations supplémentaires, puis eut la force de se soutenir péniblement, son regard dirigé vers le tronc d'arbre à courte distance.
Le soleil s'était couché sous l'horizon pendant qu'il se reposait. Maintenant, seule lueur du crépuscule illuminait un coin du ciel.
Heureusement, le Loup Argenté au Clair de Lune avait la vision nocturne, donc cette faible lumière suffisait pour qu'il voie l'Elfe assise en sécurité sur une branche.
Une journée entière de course ne semblait avoir apporté aucune fatigue à l'Elfe. Son expression était détendue, balançant même ses jambes avec aisance.
« Quoi ? » L'Elfe, dont les cheveux n'étaient même pas ébouriffés, remarqua le regard de Fael, son regard se posa sur lui, et elle parla froidement : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Instantanément, le corps de Fael se raidit, et la sensation d'être fixé par une Bête Féroce pendant le voyage remonta à la surface.
« Seigneur, » Fael utilisa ses membres pour se soutenir, baissa la tête respectueusement, « Il se fait tard. Seigneur a-t-il besoin de quelque chose à manger ? »
Ils étaient sur la route toute la journée sans s'arrêter, il n'avait rien mangé, et naturellement, l'Elfe non plus.
« Pas besoin. » Emerald refusa froidement.
Fael : « Oui, Seigneur, puis-je demander à Seigneur d'attendre un instant ? »
En entendant cela, Emerald haussa un sourcil. Juste au moment où elle allait demander : « Qu'est-ce que tu vas faire ? », elle perçut un bruit sourd provenant du ventre du Loup Argenté au Clair de Lune.
« Gargouillis— »
Le son fut long et prolongé, ne montrant aucun signe d'arrêt. Cependant, grâce à ce bruit, Emerald comprit soudainement.
Elle comprit. Ce Loup Argenté au Clair de Lune avait faim !