La nuit s'approfondit. Xu Ling se tenait sur la crête, sans montrer la moindre intention de se reposer.
On dirait qu'elle compte travailler toute la nuit ?
Fiable spécula en secret, avec sept ou huit points de certitude.
Après tout, avec autant de points, il n'est pas déraisonnable que Xu Ling fasse cela pour les gagner plus vite.
Mais Xu Ling peut le faire — elle a un Corps Immortel, capable de survivre à la rosée et au vent, mais les autres ne le peuvent pas, surtout le Vieux John et sa femme.
Le Vieux John et sa femme, simples mortels, ne sont plus dans la force de l'âge comme Fael. Dès que le ciel s'assombrit, ils deviennent somnolents, surtout maintenant, près de minuit !
Voyant le Vieux John et sa femme lutter pour rester éveillés, Fiable éprouva de la compassion et s'approcha.
« Retournez vous reposer. Xu Ling ne devrait pas finir de sitôt. »
Le Vieux John et Ella sont aussi lucides, sachant qu'ils sont inférieurs à Fael et Sanos.
De plus, si tous deux tombent malades par mégarde, ce sera un fardeau pour les autres de devoir s'en occuper, ce qui serait contre-productif !
Par conséquent, sur la suggestion de Fiable, le couple acquiesça volontiers, sans aucune expression hypocrite du genre « on peut encore tenir » ou « ça va », hochant la tête très volontiers en signe d'accord.
« Merci, Monsieur Fiable ! »
Fiable fut satisfait de la réaction franche du Vieux John et de sa femme.
Honnêtement, si le Vieux John et Ella avaient fait les timides et les précieux, Fiable aurait été agacé !
C'était bien ainsi !
Voyant que les deux avaient accepté, Fiable n'avait plus besoin de rester.
Alors, il remua la queue paresseusement, s'en alla d'un pas nonchalant vers Xu Ling.
Après que Fiable se fut éloigné, le Vieux John et Ella rebroussèrent chemin vers leur maison plate.
Au moment où la porte se referma, le visage du Vieux John changea instantanément.
Il serra fortement la main d'Ella, refoulant la colère qui montait, et s'efforça de parler d'une voix basse et patiente : « Tu n'aurais pas dû interrompre Monsieur Fiable ! Sais-tu que cela pourrait attirer leur attention ? »
À la fin, la voix du Vieux John monta incontrôlablement.
Le ciel sait comme il était nerveux tout à l'heure, de peur que Fiable n'entende quelque chose et ne développe des soupçons inutiles !
« Je ne t'ai pas reproché de ne pas avoir parlé, et c'est toi qui me reproches quelque chose ?! »
En parlant de cela, Ella était tout aussi furieuse.
Heureusement, la raison l'emporta. Elle baissa aussi la voix et répondit : « N'as-tu pas vu Ling Ling — »
« Ne l'appelle pas Ling Ling, appelle-la Monsieur Xu Ling ! »
En entendant « Ling Ling », les yeux du Vieux John s'écarquillèrent, et il l'interrompit.
Chaque détail doit être méticuleux !
Aujourd'hui, ils n'ont pas pu s'empêcher de l'appeler « Ling Ling », mais qu'en sera-t-il s'ils recommencent demain, et après-demain, et que cela devient une habitude, et qu'ils l'appellent « Ling Ling » en face ? Que se passera-t-il alors ?!
Alors, il faut changer cela !
Ella connaissait la nature prudente du Vieux John, et il le lui avait expliqué maintes fois. Par conséquent, elle obtempéra et avala les mots « Ling Ling ».
Mais cela ne voulait pas dire que le Vieux John avait raison !
« ······Monsieur Xu Ling ! »
Ella retrouva sa voix et continua.
« Monsieur Xu Ling a été grondée comme ça par Monsieur Fiable, même si Monsieur Xu Ling avait tort, Monsieur Fiable n'aurait pas dû faire ça ! »
« Elle est encore jeune, inexpérimentée, et commet parfois des erreurs involontaires, mais elle s'est beaucoup améliorée ! »
« Regarde, elle n'a plus ce mauvais caractère ! »
« Aujourd'hui, Monsieur Xu Ling a agi ainsi parce qu'elle s'inquiétait pour Ruth ! Elle ne trouvait pas Ruth, et elle était hors d'elle et a parlé sans réfléchir ! »
En parlant trop vite, Ella ressentit soudain un essoufflement, fit une pause, inspira profondément, et expira lourdement.
« Et, Monsieur Fiable a même trouvé qu'ils exagéraient ! »
Bien que la nuit fût sombre, Ella ne manqua pas le regard approbateur de Fiable.
« Je n'ai rien fait de mal ! » dit-elle résolument.
Alors, son regard, comme du feu, se posa sur le Vieux John, portant une colère indicible.
« Et toi, tu es un lâche, tu n'as pas osé parler pour elle ! »
« Tu as juste regardé souffrir ! »
« Sais-tu comme j'étais triste quand elle a baissé la tête, abattue ? »
Les questions s'enchaînèrent. Avant que le Vieux John ne puisse répondre, Ella ricana et se répondit à elle-même.
« Bien sûr que non ! Tu ne penses qu'à être prudent et à ne pas être découvert ! »
Ella grogna : « As-tu oublié notre véritable but ici ?! »
Les mains du Vieux John tremblèrent incontrôlablement, jusqu'à ce que tout son corps secoue.
Il avait besoin de se calmer.
Il savait que ce n'était qu'une explosion de colère d'Ella.
Calme-toi !
Calme-toi !
Le Vieux John ferma les yeux, marmonnant silencieusement « calme-toi » plusieurs fois, avant d'éteindre enfin sa colère.
Son cerveau fiévreux s'éclaircit enfin, et il expira profondément.
« Ella, je sais que tu étais juste en colère, je ne t'en veux pas, maintenant, ne parle pas, contente-toi de m'écouter ! »
Sa voix baissa soudain, le Vieux John fit signe à Ella de s'arrêter, avant de continuer.
« J'ai de la peine pour elle tout comme toi ! Comment pourrais-je ne pas en avoir ? »
En disant « avoir de la peine pour elle », le Vieux John ferma les yeux, une larme brillait au coin de son œil.
« Mais nous ne pouvons pas tout ignorer sous prétexte qu'on a de la peine pour elle ! »
Sa voix devint froide.
« Je te demande, à quoi sert d'avoir de la peine pour elle ? À quoi sert de ne pas vouloir qu'elle souffre ? »
« Quand elle fait face à des difficultés, peux-tu l'aider à les résoudre ? Quand elle fait face à une crise, peux-tu l'aider à la surmonter ? »
Question après question frappèrent le visage d'Ella, elle’ouvrit la bouche, sans voix.
« Tu ne le peux pas ! »
Voyant son silence, le Vieux John énonça la réponse froidement.
« Tu ne le peux pas, et moi non plus ! »
« Nous ne pouvons rien faire, nous ne pouvons pas aider du tout, à quoi bon ce sentiment ? »
Il fit une pause, prononçant les mots durs qui suivirent avec difficulté.
« Ce sentiment, à part la rendre plus insouciante, plus imprudente, plus... dépendante des autres, est totalement inutile ! »
« Ce n'est pas un monde paisible, ce n'est pas parce qu'on vit bien qu'on peut vivre, il faut voir si les autres nous donnent l'opportunité de vivre bien ! »
Les mots du Vieux John frappèrent le cœur d'Ella comme un marteau.
Une douleur soudaine et vive la frappa, Ella se serra la poitrine, recula, et à un moment, elle se mit à haleter, ressentant un étrange sentiment d'étouffement.
Le Vieux John resta impassible, continuant froidement : « J'admets, je suis prudent, je ne veux que personne ne découvre, est-ce... pour moi-même ? »
« Chérie... » Il avala les mots qui allaient s'échapper, même si cela n'attirerait pas l'attention, le Vieux John resta prudent.