Reiter sourit. Il désigna une direction. C’était au nord du manoir, donc aussi sur sa droite. « Je vais y construire le champ du château extérieur. Va d’abord observer le terrain et réfléchis à comment l’aménager au mieux. J’enverrai quelqu’un te retrouver plus tard pour discuter de la construction. »
Voyant qu’il s’agissait également d’un terrain plat, Tardell réfléchit un instant et une ébauche se forma dans son esprit. Il hocha la tête et dit : « Compris, mon seigneur. »
Dans le jardin arrière du château, de nombreuses fleurs et plantes bordaient la périphérie. Au printemps, elles auraient déployé leur élégance bigarrée. À présent, elles vivaient dans le vent glacial, des milliers de branches pliées et balancées au hasard.
Reiter promena le regard sans apercevoir l’intendant. Comme prévu, il vit Svieta là.
« Hé Svieta, c’est toi qui as planté toutes ces graines ? » demanda Reiter, surpris. Il remarqua que le champ de culture de plantes magiques s’était étendu sur une nouvelle zone, correspondant grosso modo à la centaine de graines de plantes magiques d’élément eau qu’il avait rapportées.
Svieta admirait les fleurs à l’origine. Entendant la voix familière, il se redressa prestement et se tourna, un sourire aux lèvres. « Bonjour, Maître. Bien sûr que non. Je me suis levé tôt et j’ai eu la chance de voir le jeune maître Rylei sortir de bonne heure aujourd’hui. Il est venu au jardin arrière avant le petit-déjeuner et a planté lui-même quelques plantes magiques. »
Cela ne surprit pas Reiter. Il réfléchit et dit : « Dans ce cas, une fois redescendu, dis aux domestiques que cet endroit devient une zone interdite du manoir. Personne n’a le droit d’y venir sans mon ordre. »
Svieta répondit : « Compris, monsieur. Je vais retourner instruire les arboriculteurs et les jardiniers de ne pas mettre les pieds dans cette zone. »
Même si, sans l’entretien des serviteurs, les membres de la famille devraient dorénavant effectuer eux-mêmes la plantation, l’arrosage et les autres opérations nécessaires, cela en valait parfaitement la peine pour des plantes magiques de niveau moyen relativement précieuses.
D’ailleurs, d’autres nobles choisissent souvent de soigner eux-mêmes les plantes magiques les plus précieuses et n’autorisent pas les serviteurs à les approcher à la légère. De plus, entretenir des plantes magiques ne demande pas beaucoup d’efforts. Un arrosage suffit à les sustenter pendant de nombreux jours, voire plus d’un mois.
Autrefois, on ne cultivait dans le manoir que des plantes magiques de bas grade, donc elles n’étaient ni rares ni précieuses.
Maintenant que les plantes magiques plantées avaient atteint un niveau supérieur, et qu’il y avait aussi le secret de l’elfe des neiges favorisant leur croissance, il devait naturellement prendre des mesures. Il n’était pas opportun de l’exposer à court terme.
Tant qu’il évitait tout contact avec d’autres, il pouvait les planter en cycles décalés. Par exemple, planter et récolter par lots chaque année. Ainsi, les plantes magiques d’une même espèce arriveraient à maturité chaque trimestre. Même si la quantité de marchandises devenait considérable à l’avenir, il serait très difficile pour des étrangers de déceler la moindre anomalie.
Reiter se tenait près d’un champ de culture de plantes magiques et se tourna vers l’intendant. Finalement, il dit : « Il y a encore une chose. J’ai besoin que toi et Tardell rassembliez les hommes du camp de bûcherons de Kurtin et les maçons du territoire pour construire le champ du château extérieur.
— Cette affaire doit être menée sérieusement. Pendant la construction, ils écouteront principalement les avis de Tardell et de Kurts. Après tout, tous deux seront les instructeurs du terrain d’entraînement des chevaliers pour les prochains jours. »
« Compris. J’y vais tout de suite. » Svieta répondit gaiement et partit vite. En partant, il était joyeux. Depuis le retour de son maître et le rétablissement de son corps, le territoire avait commencé à connaître de réjouissants changements.
« Avant de partir, dis à Rylei de venir ici », ordonna Reiter après que Svieta se fut retourné.
Une fois Svieta parti, Reiter regarda le sol noir et humide devant ses pieds.
Y compris les plantes magiques que Reiter avait plantées en son absence, et les plantes magiques d’eau de niveau moyen que Rylei avait plantées ce matin, il y en avait au total 557.
Reiter fixa le champ, réfléchissant attentivement.
Sur ces 557 plantes, 430 avaient été plantées par le passé. C’étaient toutes des plantes magiques de bas grade. Il y en avait de toutes sortes, et selon Reiter, leur valeur était médiocre.
Par exemple, l’Herbe à Feuilles Bleues d’élément eau, le Fruit de Vache Rocheuse d’élément terre, les Trois Feuilles d’Étincelles d’élément feu, et ainsi de suite. Leur cycle de croissance durait généralement six à huit mois.
D’après Reiter, la raison pour laquelle il avait choisi ces plantes magiques à l’époque était sans doute leur cycle de croissance plus court et leur rotation plus facile. Ces plantes magiques de bas grade plantées autrefois étaient à peu près à mi-maturité. Elles se dressaient tendrement sur le sol.
Les graines de plantes magiques précieuses apportées par Reiter étaient généralement des plantes magiques de niveau moyen.
Dans ce monde, d’une manière générale, les potions du même niveau contiennent plus d’énergie.
Les plantes magiques de grade moyen ne peuvent satisfaire que les exigences minimales pour les ingrédients principaux des potions de puissance mentale de bas grade ou des potions d’aura de combat de bas grade.
Dans des conditions normales, les plantes magiques de bas grade ne peuvent produire que des choses comme des potions de soin, des antidotes et des potions explosives. Leur valeur est inférieure à celle des potions de puissance mentale ou d’aura de combat du même niveau.
Et ainsi de suite. Les potions de puissance mentale de grade moyen et les potions d’aura de combat de grade moyen nécessitent des plantes magiques de grade supérieur comme ingrédients principaux.
Ce n’est qu’au niveau supérieur que Reiter a entendu dire que le niveau d’un alchimiste devait atteindre un degré insondable pour pouvoir utiliser plusieurs plantes magiques de haut niveau afin de raffiner une potion de puissance mentale de haut niveau ou une potion d’aura de combat de haut niveau.
Le plan initial de Reiter était de compter sur les plantes magiques de niveau moyen pour reconstituer lentement les fondations de la famille et, en même temps, poser les bases de la force de ses membres.
Bien qu’il n’y ait pas d’alchimistes sur son territoire pour l’instant, cela ne l’empêchait pas de commercer avec d’autres alchimistes. Certains alchimistes aiment le troc. Ils collectent une certaine quantité de plantes magiques, raffinent des potions et les restituent selon le ratio correspondant.
Surtout les potions de puissance mentale ou d’aura de combat, ils sont très heureux de mener de telles transactions.
Après tout, tous les alchimistes n’ont pas un canal stable pour se procurer des plantes magiques. Pourquoi ne pas utiliser une méthode aussi mutuellement bénéfique ?
Reiter s’accroupit et ferma les yeux pour sentir minutieusement les changements dans cette zone de plantes magiques. Après un long moment, il les rouvrit et dévoila un regard étrange.
« Je ne ressens aucun changement ? » songea-t-il. En même temps, il était surpris.
En général, s’il veut accélérer la croissance des plantes magiques, il peut utiliser l’essence correspondante d’un niveau supérieur pour l’aider.
Quels que soient les autres éléments, Reiter savait que la source de l’Essence d’Élément Eau était plutôt compliquée. Le sang, l’urine, la salive, les larmes, les sécrétions, etc., étaient tous possibles. Cependant, ce n’était pas systématique. Cela dépendait aussi de la Bête Magique précise.
Certaines Bêtes Magiques avaient des taux de production extrêmement élevés, mais d’autres ne sécrétaient praticamente pas d’essence d’élément eau.
Dans les souvenirs de Reiter, l’essence d’eau sécrétée par une bête magique pouvait augmenter la croissance d’une plante magique d’environ 10 % pour chaque niveau de différence. Par exemple, pour des plantes magiques de bas grade, l’essence d’eau d’une bête magique de Classe 4 pouvait l’augmenter de 10 %, et l’essence d’eau d’une bête magique de Classe 5 pouvait l’augmenter d’environ 20 %, et ainsi de suite.
Cependant, après l’utilisation de l’essence, cela laisserait définitivement l’aura correspondante et il pourrait sentir les éléments riches.
D’un autre côté, Reiter ne pouvait ressentir aucun changement dans ce champ nouvellement ouvert. Il était très curieux. « Je me demande de combien l’elfe des neiges a accéléré ces plantes magiques d’eau ? »
Peu de temps après, Rylei arriva en hâte. Il semblait avoir deviné la raison pour laquelle son père l’appelait, et ses yeux révélaient une pointe de joie.
Pourtant, il regarda prudemment autour de lui et, constatant qu’il n’y avait personne, il prit la parole le premier : « Père, n’êtes-vous pas un Mage de la Terre ? Pourquoi n’entourez-vous pas ces champs pour augmenter votre sécurité ? »
Reiter regarda Rylei et hocha la tête pensivement. Puis il leva les mains et rassembla son aura. Il utilisa les éléments de terre pour condenser des murs qui s’élevèrent du sol. La scène était extrêmement majestueuse.
Cependant, avec sa force, il ne pouvait manifestement pas ceindre ces hectares d’un seul coup. Bien qu’ils ne fussent pas entièrement plantés, d’autres emplacements étaient réservés pour de futures plantes magiques d’eau.
Quand cet endroit serait rempli, il trouverait certainement un autre lieu pour ouvrir une nouvelle ferme.
Une demi-heure plus tard, Reiter acheva enfin sa tâche. Le champ où étaient plantées les plantes magiques était entouré d’un mur de pierre de trois mètres de haut.
Reiter s’essuya le front. Il était évident que cette action l’avait grandement épuisé. Il claqua des mains et dit : « À l’avenir, seules quelques personnes de la famille auront l’autorisation d’entrer et de sortir d’ici. Surtout toi, mage de l’eau. La tâche d’arrosage t’incombe. » Il désigna Rylei.