La résidence Chi était plus animée que d'ordinaire avant la fête du Printemps, avec un flot continu d'invités venus présenter leurs vœux, la plupart des figures en vue des milieux politiques et économiques.
Ses parents recevaient les invités au salon de réception. Chi Yiran avait toujours été indifférent à ces mondanités fastidieuses, mais c'était comme ça à la maison pendant le Nouvel An. Il salua poliment les invités, resta un moment, puis retourna au séjour. Il trouva un coin confortable sur le canapé, s'allongea, et fit défiler son téléphone d'un air oisif.
Quand le message de Chi An apparut, il se figea un instant après l'avoir lu, puis se redressa immédiatement, les yeux écarquillés.
« Papa, Maman ! » cria-t-il, puis il se rappela qu'il y avait des invités au salon de réception et se couvrit vite la bouche. Il marcha jusqu'à l'entrée du hall et jeta un œil à l'intérieur.
Chi Wenyuan et Meng Hanyu discutaient avec les invités. Le salon de réception n'était pas loin d'ici, alors ils entendirent naturellement le cri inhabituel de leur fils. En le voyant approcher, Meng Hanyu fronça légèrement les sourcils. « Yiran, pourquoi tu cries comme ça ? Tu ne vois pas qu'on a des invités ? »
« Je suis désolé, messieurs », Chi Yiran adressa vite un sourire d'excuse aux invités et se tint correctement. « Je me suis trop emballé. Pardonnez mon impolitesse. »
Les invités, à peu près du même âge que M. et Mme Chi, et dont les enfants avaient à peu près le sien, sourirent et agitèrent la main. Leur ton était bienveillant. « Ce n'est rien, ce n'est rien. Petit Yiran, quelle est la bonne nouvelle ? Les jeunes sont censés être vifs. »
Chi Wenyuan reposa sa tasse de thé et dit calmement : « Yiran, il y a un problème ? »
« Rien, je te dirai plus tard », répondit Chi Yiran, puis il dit poliment aux invités assis à côté : « Oncle Zhao, Oncle Zhang, je vais y aller. »
Les deux aînés hochèrent la tête en signe d'accord. Chi Yiran sourit, se retourna, et repartit vite au séjour.
Les invités présents étaient tous des gens perspicaces. Voyant cela, ils échangèrent encore quelques politesses avant de prendre congé comme il se doit. Chi Wenyuan et Meng Hanyu les raccompagnèrent poliment à la porte.
Dès que la porte se referma, Meng Hanyu se retourna et entra dans le séjour, regardant Chi Yiran dont les yeux pétillaient, et demanda avec curiosité : « C'était quoi, tout à l'heure ? »
« Maman, Gege Chi An m'a envoyé un message pour demander si on est libres ces deux jours. » Chi Yiran brandit son téléphone et accourut, lui enlaçant le bras et lui montrant l'écran. « Regarde ! »
Chi Wenyuan s'approcha vite aussi.
« C'est bien vrai. Oh là là, cet enfant », Meng Hanyu avait fini de lire le message de Chi An. Elle posa une main sur sa poitrine, le visage empli d'une joie sincère. « Il est si prévenant, de proposer lui-même de venir nous voir. »
« Il fait si froid ces temps-ci, ne les faisons pas venir », intervint Chi Wenyuan à côté. Il fronça les sourcils, réfléchissant sérieusement, et plus il y pensait, plus il sentait qu'il avait raison. « Nian Nian est si petit ! Non, on ne les fera pas venir. C'est nous qui irons. On leur rendra visite. »
Meng Hanyu s'en rendit compte aussi. Elle hocha la tête. « An An n'a même pas fini sa période de relevailles, et le bébé est si petit. Yiran, dis-lui que notre famille ira le voir. Ne leur faisons pas faire le trajet. »
« Pour ces deux prochains jours… demain, ça va ? On ira tôt. Il faut préparer plus de cadeaux. C'est trop soudain ? Ça va lui faire peur ? »
« Pourquoi donc ? » Chi Wenyuan lui enlaça la taille. « Puisque c'est lui qui l'a proposé, ça veut dire qu'il est disposé à se rapprocher de nous. Et puis, ça ne fait pas longtemps qu'on veut les voir ? »
Pendant qu'ils discutaient, Chi Yiran avait déjà tapé une réponse. Chi An répondit très vite. Il releva les yeux en souriant. « Maman, Papa, arrêtez de discuter. J'ai dit qu'on viendrait demain matin. Mon gege a dit que c'était bon, et qu'ils nous accueillent. »
« Hahaha, mon fils va faire de grandes choses. » Chi Wenyuan tapota l'épaule de Chi Yiran et rit de bon cœur. Il donna ses instructions au majordome : « Vieux Liu, va préparer tout de suite. Regarde l'heure et prépare des cadeaux dignes de ce nom. Les meilleurs, pour les adultes comme pour l'enfant. De la nourriture et des nécessités. On en aura besoin demain. »
« On devrait aussi acheter des jouets ? Et des vêtements… »
*
kido : « Alors à demain matin dix heures. /câlin/câlin »
Chi An y réfléchit. Dix heures, c'était un peu tôt, mais ça allait. De toute façon, il n'avait rien d'autre à faire, et ce serait plus animé avec plus de monde à la maison.
Bu An : « Mm, à demain. »
Il posa son téléphone, envahi par un sentiment de paix retrouvée. Les compléments devant lui avaient déjà refroidi, et il avait mangé à sa faim. Il posa la cuillère et se tourna pour chercher son gege.
Fu Wenxiu était assis sur le canapé. Nian Nian, dans ses bras, venait de finir de manger et de boire et était plutôt en forme. Il tenait deux cartes de contraste noir et blanc devant le bébé, l'appelant de temps en temps doucement : « Nian Nian, regarde ici. »
Il déplaçait lentement son bras, et Nian Nian fixait attentivement les cartes, ses yeux sombres suivant les couleurs et les mouvements de son père. Sa petite bouche était légèrement ouverte, il avait l'air très concentré et incroyablement mignon.
Chi An, son téléphone à la main, se leva et s'approcha. Il enlaça le cou de Fu Wenxiu par-derrière, pressant affectueusement sa joue contre la sienne. « Gege, j'ai convenu avec eux. Ils viennent demain matin à dix heures. »
Fu Wenxiu posa les cartes et frotta la joue de Chi An. « D'accord, alors couche-toi tôt ce soir. Tu dois te lever tôt demain. »
« Mm. » Chi An répondit, tendant la main pour ramasser les deux cartes sur le canapé. Il joua distraitement avec, mais resserra son bras autour de la poitrine de Fu Wenxiu, sa voix portant une pointe de supplication gâtée et de nervosité dont il n'avait pas conscience. « Gege, qu'est-ce que je fais ? Je suis un peu nerveux. »
« Qu'est-ce que je dois dire quand je les verrai demain ? Il va falloir que je les appelle directement "Papa" et "Maman"… »
« Papa, Maman. » Il marmonna pour lui-même.
Fu Wenxiu gloussa doucement. Il tapota le bras de Chi An autour de lui et dit gentiment : « Sois juste naturel. Tu les as déjà rencontrés, donc vous n'êtes pas de parfaits étrangers. On pourra parler plus tard de changer la façon dont tu les appelles. Ils ne savent pas que tu es au courant de tes origines, alors considère juste que tu reçois Oncle et Tante pour le Nouvel An et que vous bavardez tranquillement. »
« Oh… » Chi An enfouit son visage dans le cou de Fu Wenxiu, laissant une marque de dents peu profonde près de sa clavicule. Il releva ensuite les yeux, le regardant d'un air suppliant. « Gege, tu dois rester à mes côtés tout le temps demain. Ne pars pas. Tu ne peux pas me laisser les affronter tout seul, hein ? »
« Bien sûr », dit Fu Wenxiu sans hésiter. « Partout où An An ira demain, je serai avec lui, sans jamais le quitter. D'accord ? »
« D'accord ! » Chi An redevint joyeux, souriant en tripotant les deux cartes dans sa main. Il se leva, contourna le canapé par-devant, s'assit, se pencha devant Nian Nian, et agita doucement les cartes. « Nian Nian, regarde Papa ! On a des invités demain. Tu resteras avec Papa aussi, hein ? »
Les yeux du petit Nian Nian étaient grands ouverts. Bien qu'il ne comprenne absolument rien à ce que disait Chi An, sa petite bouche bougea, et il l'ouvrit pour révéler un magnifique sourire, laissant échapper un « Ah » indistinct.
Ce soir-là, Fu Wenxiu avait d'abord prévu de donner un jour de congé à la nourrice, la laissant rentrer chez elle et revenir après le troisième jour du Nouvel An lunaire. Cependant, la nourrice dit que Nian Nian était trop petit, et que c'était pareil pour elle de rester en ville pour le Nouvel An, alors elle n'avait pas besoin de congé. Chi An lui en fut reconnaissant et lui prépara une grosse enveloppe rouge.
Le dîner du réveillon fut très copieux, préparé en grande partie par la nourrice. Fu Wenxiu cuisina quelques plats raffinés que Chi An aimait d'ordinaire, joliment présentés dans des assiettes de porcelaine. Les portions de chaque plat étaient petites, mais il y avait une grande variété.
Chi An était de très bonne humeur. Fu Wenxiu l'autorisa à boire un peu de vin aujourd'hui, alors il levait son verre, le cognant contre celui de son gege de temps en temps, et disant joyeusement des paroles de bon augure.
Fu Wenxiu ne lui avait d'abord permis qu'un verre, mais incapable de résister aux supplications insistantes de Chi An et à ses divers baisers et câlins pour l'amadouer, il lui en versa un autre.
Le visage de Chi An avait déjà tendance à s'empourprer quand il buvait. Après être resté longtemps sans alcool à cause de sa grossesse, ses joues se teintèrent vite d'une légère rougeur, ses yeux étaient humides, portant une pointe d'innocence charmante et de flou.
« Si beau… »
Après le repas, Fu Wenxiu alluma la télévision. Chi An, encore exalté par l'alcool, marcha seul jusqu'à la baie vitrée du salon, s'y appuya, et leva les yeux vers les feux d'artifice dans le ciel nocturne au loin.
La place de la ville était brillamment éclairée. Il y avait un événement du réveillon aujourd'hui. Debout à l'intérieur, il n'entendait pas la musique bruyante ni les voix du dehors, mais il pouvait voir des feux d'artifice de toutes les couleurs éclore les uns après les autres, illuminant toute la place et rendant le crépuscule avant le compte à rebours éblouissant de splendeur.
« Gege, viens rester avec moi. » Chi An regarda par la fenêtre un moment, puis se sentit seul et se retourna pour appeler Fu Wenxiu.
Fu Wenxiu arrivait déjà avec Nian Nian dans les bras. En entendant cela, il pressa le pas et vint à ses côtés, la voix douce : « Mm, je suis là. »
Le Gala de la fête du Printemps passait à la télé, et le fond sonore animé et festif emplissait tout le salon. Chi An pencha la tête et le regarda.
Fu Wenxiu se tenait à côté de lui. Le bébé dans ses bras avait été changé pour une autre tenue neuve cet après-midi. Il avait l'air robuste et adorable, son petit visage doux, clair et tendre. Une pierre dorée protectrice contre les frayeurs était attachée à sa manche, et un cadenas de sûreté porté sur sa poitrine, produisant un tintement léger et agréable à ses mouvements.
Le cœur de Chi An se serra de tendresse. Il voulut se pencher pour embrasser son fils, mais se rappelant qu'il avait bu de l'alcool, il y renonça. À la place, il se hissa sur la pointe des pieds et embrassa vite Fu Wenxiu sur la joue.
Ils regardèrent les feux d'artifice côte à côte un moment. Chi An se fatigua d'être resté debout trop longtemps, alors il tira le bras de Fu Wenxiu, et ils retournèrent s'asseoir ensemble au salon.
« Monsieur Fu, il se fait un peu tard. Je vais ramener Nian Nian pour qu'il dorme », leur rappela doucement la nourrice, aux alentours de dix heures.
Nian Nian dormait aussi dans ses bras depuis un moment. Fu Wenxiu hocha la tête et lui tendit lentement l'enfant. « D'accord, merci pour votre travail. »
Nian Nian de retour dans sa chambre, les yeux de Chi An se mirent à pétiller. Il défit sa cape et la posa de côté, releva les jambes pour les poser sur l'accoudoir du canapé, s'allongea confortablement, et posa sa tête sur les genoux de son gege.
« C'est tellement plus confortable ! » s'exclama-t-il doucement, enlaçant les genoux de Fu Wenxiu et se mettant à regarder attentivement la télévision.
Les numéros du Gala de la fête du Printemps n'étaient pas particulièrement drôles, mais Chi An regardait avec grand intérêt, laissant parfois échapper des rires joyeux, sans qu'on sache s'il riait du spectacle ou simplement parce qu'il était heureux.
L'attention de Fu Wenxiu n'était pas sur la télévision. Il baissa le regard, ses yeux se posant doucement sur les joues empourprées de Chi An. Il suivit du doigt le profil du visage de Chi An sur ses genoux, caressa ses lèvres, et joua avec son lobe d'oreille du bout du doigt.
Chi An trouvait son contact un peu chatouilleux mais le laissa continuer.
Comme minuit approchait, Fu Wenxiu jeta un œil à sa montre et s'apprêtait à parler quand il vit Chi An se redresser soudain de ses genoux.
Fu Wenxiu fut un peu déconcerté. Chi An se tourna alors de côté, se pencha plus près de lui, les yeux brillants. « Gege, descendons ! »
« ? » demanda Fu Wenxiu, perplexe. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« C'est minuit pour le compte à rebours. Ce sera particulièrement beau à ce moment-là. Ne regardons plus le Gala, descendons voir ça, sentir l'ambiance. » Le ton de Chi An était enjoué, avec une pointe de caprice.
Fu Wenxiu n'accepta pas immédiatement. Il sembla y réfléchir un instant, puis voyant les yeux pleins d'attente de Chi An, il hocha la tête. « D'accord, mais on doit d'abord retourner dans la chambre et mettre des vêtements chauds. »
« D'accord. » Chi An se leva du canapé d'un mouvement agile.
Il enfila un pantalon doublé polaire et une grosse doudoune, la même blanc crème que quelques jours plus tôt avec le long col de fourrure. Fu Wenxiu lui mit le bonnet, et un visage aux traits délicats se retrouva encadré d'un cercle de fourrure blanche. Lui enfila un manteau de laine noir.
C'était très calme en bas. La plupart des résidents de cette résidence étaient de riches héritiers célibataires, et personne ne se rassemblait en bas pour faire du bruit. À cette heure, on ne voyait même pas l'ombre d'une personne aux alentours.
De ce fait, la vue devant l'immeuble était extrêmement dégagée, leur permettant de contempler la ville au loin sans obstacle, parfaitement capables de voir la scène sur la place de loin.
Le vent nocturne était mordant, et l'air froid et morne s'insinuait dans leurs corps. Chi An était emmitouflé bien serré et n'avait pas froid.
Il jeta un œil à son téléphone. « Trois minutes ! »
Fu Wenxiu lui toucha le visage. « Tu as froid ? »
« Je n'ai pas froid, j'ai très chaud. » Chi An leva les yeux vers lui, silencieux un instant. Après une pause, il sourit. « Gege, tu sais quoi ? »
« Quoi donc ? » Fu Wenxiu le regarda aussi.
« L'an dernier, quand j'étais au bourg de Qingshui, c'était le jour de l'An. Shen Meng m'avait dit, cette petite fille qui s'appelle Mengmeng, qu'à minuit, quand les feux d'artifice partent, il fallait faire un vœu. Alors j'ai fait un vœu. »
« Ah oui ? » Fu Wenxiu le regarda intensément. « Quel vœu ? »
« Comment je pourrais te le dire ? » Chi An cligna des yeux, le regard rusé, comme un petit renard.
Le vœu qu'il n'osait alors pas prononcer à voix haute, ni même penser dans son cœur, à propos de la personne devant lui, s'était maintenant réalisé, et c'était même mieux qu'il n'aurait jamais pu l'imaginer.
« Donc, quand il sera minuit ce soir, on devrait aussi faire un vœu. » Il le dit très sérieusement.
« D'accord », accepta Fu Wenxiu.
Chi An se tut, jeta un œil à l'heure, plus que trente secondes. Il se tourna, face à la place lointaine, joignit les mains, et ferma pieusement les yeux.
« Dix, neuf, huit… »
De faibles bruits de compte à rebours indistincts dérivaient de loin, mêlés aux acclamations de la foule.
« …cinq, quatre, trois, deux, un — »
Un long carillon d'horloge, accompagné de l'explosion simultanée de grondements magnifiques et denses, déferla sur eux. Le ciel nocturne scintilla instantanément de mille formes et de feux d'artifice irisés. Chi An garda les yeux fermement clos et, à l'instant où l'horloge sonna, pensa rapidement dans son cœur :
« Je souhaite que gege m'aime pour toujours. »
Le timing était parfait. Après avoir fini son vœu, il ouvrit les yeux avec satisfaction, une pointe de fierté dans l'expression, et regarda à côté de lui, pour ne croiser qu'une paire d'yeux profonds et concentrés.
Fu Wenxiu s'était tourné face à lui. La lumière vacillante éclairait son profil, et ses yeux derrière ses verres reflétaient sa propre image, comme si à cet instant, il ne pouvait voir que lui dans le monde entier.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Chi An se sentit un peu gêné par son regard, clignant des yeux. « Pourquoi tu n'as pas fait de vœu ? Tu me regardais, c'est tout ? »
Fu Wenxiu ne répondit pas. Il enlaça simplement la taille de Chi An, l'attirant contre lui, et caressa doucement le col de fourrure blanche qui couvrait son front. Puis il baissa la tête et l'embrassa profondément.
Chi An fut pris de court par le baiser, mais cela ne dura qu'un instant. Instinctivement, son corps se ramollit, et il se blottit dans les bras de son gege. Il leva docilement la tête, ses bras s'enroulant autour de ses épaules, et entrouvrit les lèvres, répondant sans la moindre gêne.
Ce baiser était différent de leurs baisers profonds et dévorants habituels. La pression douce, l'exploration et la caresse, suffisaient à accélérer la respiration de Chi An.
Après un temps indéterminé, Fu Wenxiu se recula légèrement. C'était étrange. Peu importe la profondeur ou la durée de leurs baisers auparavant, son gege était toujours calme et maître de lui.
Mais maintenant, sa poitrine se soulevait et retombait un peu plus vite aussi, son souffle expiré se transformant en buée blanche dans l'air froid. Il tint tranquillement le visage de Chi An ainsi, silencieux un instant.
Chi An ne put s'empêcher de vouloir se blottir dans son étreinte. Ses jambes étaient faibles à cause du baiser, et maintenant il voulait juste monter, se déshabiller, et se mettre au lit avec son gege pour être intime.
« …Gege », dit-il doucement.
La respiration de Fu Wenxiu se stabilisa, et il le contempla avec son intensité calme habituelle. « An An. »
Chi An ouvrit la bouche, voulant instinctivement dire autre chose, quand il entendit de nouveau la voix grave de son gege à son oreille.
« Épouse-moi, d'accord ? »