À six heures, la voiture pénétra dans la villa.
La villa était illuminée.
L'intendant Wu jouait avec Xiaosi sur la pelouse avant. Lorsqu'ils s'approchèrent du perron, Xiaosi accourut vers eux, maladroit.
Luosang se pencha et grattilla affectueusement la tête de Xiaosi. Nian Junting esquissa un sourire en arrière-plan et demanda à l'intendant Wu : « Le dîner est-il prêt ? »
L'intendant Wu regarda Luosang et répondit : « Il est arrivé quelque chose au petit-fils de Sœur Lan, elle a reçu un appel et est partie en urgence. »
« Ah bon ? Pauvre petit », Nian Junting fronça les sourcils. Il se tourna vers Luosang : « Je ne m'attendais pas à ça. »
Luosang était perplexe. Ne devait-il pas manifester quelque inquiétude pour la famille de Sœur Lan ? Son expression, à présent…
« Intendant Wu, tout va bien pour son petit-fils ? Qu'est-ce qui lui est arrivé ? » demanda Luosang.
L'intendant Wu parut surpris et se gratta l'oreille : « Je crois qu'il s'est fait blesser dans une bagarre. »
« Il doit être assez gravement blessé pour que sa grand-mère se précipite comme ça », acquiesça Luosang, inquiète. « Devrais-je passer pour prendre de leurs nouvelles ? Peut-être leur offrir un panier de fruits ou quelque chose du genre. »
« Oublie ça. Tu n'as même pas d'argent pour toi. Je m'en occuperai », Nian Junting l'attira vers la villa. « On ne pourra probablement pas manger dehors ce soir, la plupart des bons restaurants sont complets à cette heure. Je ne fais pas confiance aux normes d'hygiène des autres établissements. Tu n'as pas le choix, il faut que tu nous cuisines le dîner. »
Luosang s'arrêta net. « Monsieur Nian, pourquoi devrais-je cuisiner pour nous ? Je ne suis plus votre nounou ; je suis votre petite amie maintenant. En tant que petite amie, c'est la première fois que je viens dîner chez vous et vous me demandez de cuisiner ? Ne devriez-vous pas cuisiner pour moi ? »
« Je ne sais pas cuisiner », répondit Nian Junting avec le plus grand calme.
« Mais vous avez dit par le passé que ma cuisine n'était pas bonne », releva Luosang en haussant les sourcils.
Nian Junting fit de son mieux pour rester calme et maître de lui. « Je n'allais pas bien physiquement, à l'époque, et je ne pouvais pas me mouvoir seul, alors mon appétit en a pâti. Avec le recul, je pense que vous avez fait du bon travail en tenant compte de mes préférences. »
Ton appétit en a pâti ? Tu nettoyais les bols à chaque repas, songea Luosang.
Personne ne pouvait le battre en matière de culot.
« C'est bon, je peux t'apprendre à cuisiner », Luosang ne voulait pas le gâter, de peur qu'il ne s'y habitue.
Nian Junting la regarda deux fois. Il ne s'attendait pas à ce que les choses tournent ainsi. Il avait demandé à Sœur Lan d'inventer un prétexte pour les laisser seuls. Il avait envie de goûter sa cuisine, et cela faisait un moment déjà. Il ne lui avait pas dit franchement parce qu'il pensait qu'elle refuserait net.
« Je… »
« Tous les hommes savent cuisiner, maintenant », Luosang battit des cils vers lui. « Les hommes qui ne savent pas cuisiner sont éliminés du lot des partis acceptables. »
« Tu parles des hommes ordinaires, mais je suis différent. J'ai une cuisinière, des domestiques, un majordome. Pas besoin que j'acquière des compétences culinaires », dit Nian Junting avec désinvolture. Il détestait l'huile et la graisse de la cuisine.
« Ah bon ? J'ai vu plein d'hommes riches et accomplis qui sont aussi d'excellents cuisiniers. Ce n'est pas qu'ils ne puissent pas se payer un cuisinier, mais ils le font pour le plaisir, et pour chouchouter leur femme ou leur petite amie », haussa les épaules Luosang. « Bien sûr, on peut oublier l'idée si tu tiens vraiment pas à cuisiner. On ira dans ces restaurants que tu juges indignes, ou alors on demandera à l'intendant Wu de nous acheter des nouilles en sachet. »