« Xu ? Ils ont l'air proches. Pourquoi ne m'appelle-t-elle pas simplement Ting ? »
D'un sourire froid, il fit un pas en avant pour abriter Luosang de son grand corps solide, puis dit : « Monsieur Chi, c'est bien ça ? Merci d'avoir veillé sur ma petite amie. On est pressés, vous pouvez y aller. »
Luosang ne sut quoi répondre.
C'est un acteur lui aussi ? Il joue drôlement bien.
Après un bref échange de regards avec Nian Junting, Chi Shengxu sourit et dit : « C'est moi qui devrais vous remercier. Je connais Sangsang depuis toujours. Je devrais vous inviter à déjeuner. Mais je n'ai jamais entendu dire que Sangsang avait un petit ami. »
Nian Junting ressentit une pointe d'agacement. Il fut surpris de constater que Chi Shengxu n'était pas si facile à manœuvrer, mais il ne le prenait toujours pas au sérieux, si doué soit-il pour la parole.
« Inutile », dit-il. « D'ordinaire, il faut réserver un mois à l'avance pour déjeuner avec moi, sauf si vous êtes ma petite amie ou ma famille. »
« C'est bon, j'inviterai Sangsang moi-même. »
Nian Junting trouva Chi Shengxu rudement coriace.
Il se tourna pour passer un bras autour de l'épaule de Luosang, puis répliqua : « Ma femme n'a pas besoin qu'un autre homme lui paye son déjeuner. Sangsang, puisqu'il tient tant à manger avec toi, emmène-le à la cantine de ton école. Je viens de promettre de mettre vingt mille sur ta carte de repas. Ça devrait suffire pour payer le sien. »
Quand elle l'entendit l'appeler « Sangsang », Luosang rougit, et ensuite, quand il dit « vingt mille », elle resta sans voix.
Ne lui avait-elle pas dit que deux cents suffiraient ?
La stupéfaite Nian Xi fixa les deux hommes, sentant qu'une guerre commençait.
Elle en fut même un peu jalouse. Chi Shengxu était un jeune acteur populaire, et Luosang le connaissait vraiment. Si elle connaissait Chi Shengxu, toutes ses amies en seraient folles d'envie.
« Vingt mille ? Je ne crois pas que ce soit nécessaire. » Chi Shengxu marqua une légère pause, le sourire s'effaçant de son visage.
« Bien sûr que c'est nécessaire. Si elle ne râlait pas, je rachèterais ta cantine. »
« D'accord, Xu, je t'appellerai plus tard. » Luosang se hâta d'intervenir, incapable de les laisser continuer ainsi. En parlant, elle fit un clin d'œil à Chi Shengxu pour lui signaler d'arrêter.
Quand Nian Junting vit son clin d'œil, son visage se durcit.
Quoi ? Se faire des clins d'œil sous mon nez ? C'est insupportable.
« D'accord. » Chi Shengxu sourit, fit demi-tour et s'apprêta à partir. Après quelques pas, Nian Xi l'appela soudain. Elle sortit alors un carnet et un stylo de sa poche, s'approcha de lui avec un sourire timide et demanda : « Pourriez-vous me faire un autographe ? J'adore vos films. Vous avez plein de fans au commissariat. »
Chi Shengxu hésita un instant, puis acquiesça d'un sourire chaleureux.
Nian Junting se massa le front et dit : « Les policiers sont devenus si peu professionnels ? Vous êtes en service, et au lieu de vous concentrer sur l'affaire, vous saisissez l'occasion pour demander un autographe. Donnez-moi votre numéro de badge ; je porterai plainte contre vous. »
Nian Xi resta honnêtement sans voix.
C'était vraiment son frère ?
« Ne soyez pas si méchant », soupire Luosang.
Chi Shengxu signa rapidement le carnet de Nian Xi, puis dit à Luosang : « Sangsang, c'est vraiment ton petit ami ? Comment le supportes-tu ? Moi, il m'aurait rendue dingue. » Puis il partit.
Une fois qu'il fut parti, l'atmosphère autour de Nian Junting devint glaciale comme le pôle Nord.
Luosang serra les lèvres, gardant le silence.
À les observer, le policier nommé Du Zheng n'osait même pas respirer trop fort.