Au son de la voix, une silhouette massive apparut. Ce qui frappa le plus, ce fut son crâne luisant, d'une brillance parfaite.
L'Empereur Wu sursauta ! Meng Chong ?!
Les fonctionnaires de la cour furent tout aussi stupéfaits. Meng Chong ? Ils le connaissaient tous bien, après tout, ils grimaçaient souvent de haine en pensant à lui ! Comment avait-il pu arriver ici ? Et comment avait-il osé s'introduire dans la salle du conseil ?
L'Empereur Wu se dressa brutalement, le visage bouleversé. « Qu'on appelle des gens, qu'on l'arrête ! »
C'est le Palais Impérial, un lieu d'une importance capitale pour les conseils, et pourtant Meng Chong s'y est introduit ? La Garde Impériale et les Gardes du Palais sont-ils tous bons à rien ?
« Meng Chong, rends-toi ! »
Les officiers militaires dans la Grande Salle furent instantanément galvanisés ; une occasion de faire du mérite s'offrait à eux. D'un rugissement, ils se ruèrent tous en avant.
Meng Chong tendit la main, les souleva comme des poulets et projeta tous les officiers militaires hors de la salle.
À voir Meng Chong jeter les officiers militaires hors de la Grande Salle comme des poussins, les fonctionnaires de la cour en perdirent presque contenance. Parmi les officiers militaires, il y avait maints experts de tout premier rang du monde des arts martiaux ! Ils n'eurent même pas l'ombre d'une résistance ?
L'Empereur Wu fut saisi d'une frayeur encore plus grande, le visage blême. Il voulut esquiver, mais ne le put. Meng Chong l'attrapa, grinça des dents et dit : « Empereur Wu, tu me dois cent mille taels d'or, un Ginseng de Trois Mille Ans et dix Médecines Précieuses. Tu n'as pas oublié, j'espère ? »
« Non... non, je n'ai pas oublié ! »
L'Empereur Wu faillit s'évanouir de peur, la voix tremblante.
Meng Chong s'assit sur le trône du dragon, sortit le Jeton de Chef d'Alliance et, d'un claquement sec, l'enfonça dans la table. Il dit : « Ceci est le Jeton de Chef d'Alliance du Monde Martial. Logiquement, tu devrais me nommer Marquis du Monde Martial, mais cela ne me plaît pas, donc je ne serai pas Marquis. Prends quelques objets dans ton Trésor Impérial en compensation. C'est raisonnable, non ? »
L'Empereur Wu acquiesça et dit : « Raisonnable ! Raisonnable ! »
Il ne voulait qu'une chose : s'éloigner de Meng Chong, ce scélérat, puis ordonner aux experts impériaux de l'encercler et de le tuer !
Les fonctionnaires dans la Grande Salle, voyant que Meng Chong ne leur prêtait pas attention, se regardèrent, puis, d'un commun accord tacite, reculèrent en tremblant, prêts à se glisser hors de la salle. Quant à la vie ou à la mort de l'Empereur Wu, les ministres sont impuissants ! Après cela, on change d'Empereur. C'est une affaire simple, pas la peine de se battre à mort ! D'ailleurs, ils ne pourraient pas gagner de toute façon !
Meng Chong regarda les fonctionnaires se retirer en se faisant petits et ricana : « Empereur Wu, tes ministres ne sont pas bien loyaux ! »
Les fonctionnaires furent saisis de stupeur et s'arrêtèrent net. L'Empereur Wu entra dans une rage noire !
« Votre Majesté, nous sommes loyaux et dévoués. Nous allons chercher des renforts pour vous sauver ! » « Oui, oui, Votre Majesté, nous allons chercher des renforts. »
Les fonctionnaires dirent cela la conscience troublée.
Meng Chong retint l'Empereur Wu et dit d'une voix grave : « Empereur Wu, tu m'as aidé à me venger, donc je ne t'embêterai pas. Je sais aussi que tu n'es pas convaincu. Il court la rumeur que la Garde Tian Xuan du Royaume de Qi est l'armée de la nation. Je te donne une chance d'utiliser la Garde Tian Xuan. Si tu parviens à me tuer, ce sera ton habileté. Mon Frère aîné martial a balayé à lui seul l'Armée de la Puissance Divine du Royaume de Qi, alors je balayerai la Garde Tian Xuan du Royaume de Wu. »
'Voilà ce que pensait Meng Chong.'
« Vraiment ? »
L'Empereur Wu fut transporté de joie. Même si Meng Chong est fort, peut-il encore combattre la Garde Tian Xuan à lui seul ?
« Bien sûr ! »
« Bien, alors battons-nous au terrain d'entraînement ! »
En entendant cela, les fonctionnaires regardèrent tous Meng Chong avec stupeur. Ce type a-t-il perdu la raison ? Un seul homme contre la Garde Tian Xuan ? Puis ils se réjouirent : ce jeunot est fini !
Sur le terrain d'entraînement de la Garde Tian Xuan, une aura meurtrière emplissait l'air. Meng Chong se tenait fièrement au centre, entouré de gardes Tian Xuan en armure lourde.
L'Empereur Wu grinca des dents et ordonna avec colère au commandant de la Garde Tian Xuan : « Tuez-le ! »
« Oui ! »
Le commandant de la Garde Tian Xuan acquiesça solennellement.
Rumble !
La Garde Tian Xuan attaqua, chargeant de toutes parts, verrouillant directement toutes les issues et tout espace d'esquive à Meng Chong. Les lances perçaient ensemble, utilisant l'élan des chevaux de guerre, transperçant férocement Meng Chong.
Pourtant, une scène stupéfiante se produisit. Les lances se brisèrent net, et Meng Chong demeura intact.
« C'est tout ce que vous savez faire ! »
Meng Chong rit, son corps irradia une lumière dorée, comme un arhat doré, balayant à lui seul la Garde Tian Xuan.
Les fonctionnaires restèrent coi. L'Empereur Wu eut l'air hébété, marmonnant : « Comment est-ce possible ! Cette voix m'a trompé ! Il a osé dire qu'ici on ne peut pas produire d'artistes martiaux ? Il a osé me tromper ! »
Comme s'il pensait à quelque chose, le visage de l'Empereur Wu devint d'une noirceur extrême, et il marmonna entre ses dents serrées.
Meng Chong vint devant l'Empereur Wu, toucha son crâne luisant et pouffa : « Empereur Wu, qu'en penses-tu ? »
L'Empereur Wu prit une grande inspiration et dit : « Meng Chong, tout ce que tu veux, je te le donnerai. Me nommer Marquis ou Roi, peu importe ! »
« Oublie Marquis et Roi, prépare les objets promis, et que le titre de Marquis soit échangé contre ton Trésor Impérial. »
Meng Chong avait déjà pris sa décision.
« D'accord ! »
L'Empereur Wu grinca des dents et acquiesça.
Dans le Palais Impérial du Royaume de Wu, caisse après caisse de lingots d'or furent déposées devant Meng Chong. Devant les lingots, Meng Chong fit une pause et dit : « Laisse l'or ici pour l'instant, c'est incommode pour moi de le transporter. »
« Très bien ! »
L'Empereur Wu fut tout aussi direct. Meng Chong rangea le Ginseng de Trois Mille Ans et les dix Médecines Précieuses, et fit signe à l'Empereur Wu de montrer le chemin vers le Trésor.
Arrivés au Trésor, l'Empereur Wu n'y entra pas. « Tu peux le vider ; je peux tout te donner ! »
L'Empereur Wu prit une grande inspiration et dit solennellement.
Meng Chong entra dans le Trésor et commença à choisir les trésors.
'Les livres dont le Maître a besoin sont faciles à trouver, mais ces bijoux sont inutiles.' 'Ce Trésor de l'Empereur Wu ne vaut pas grand-chose ; pourquoi sont-ce presque tous des bijoux, avec une petite partie de Médecines Précieuses ? Emportez tout.'
Meng Chong fit le tour du Trésor et fut quelque peu déçu. Depuis qu'il était devenu artiste martial, les bijoux ne l'attiraient plus. Hormis quelques livres à rapporter au Maître, il n'y avait pas grand-chose de convenable.
'Regardons encore un coup.'
Cette fois, Meng Chong examina soigneusement et aperçut soudain un livre ancien sur une étagère.
« Ceci est... »
C'était un livre ancien, impossible de dire de quel cuir il était fait, et il paraissait très vieux. Sur la couverture du livre ancien étaient tracés deux caractères puissants.
« Tai Cang ? »
Meng Chong l'ouvrit et n'y vit aucun texte ; seulement des traits tracés sur le livre ancien, sinueux, mais semblant suivre un certain motif.
« Je ne comprends pas, je l'emporterai au Maître pour qu'il regarde. »
Meng Chong prit le livre ancien.
En sortant du Trésor, Meng Chong dit distraitement : « Empereur Wu, j'ai choisi les trésors. Vu ton aide pour ma vengeance, je ne viderai pas ton Trésor. »
Le visage de l'Empereur Wu s'assombrit, et il ne parla pas.
« Je m'en vais ! »
Meng Chong vint et repartit en hâte. Son but était atteint, et les rancunes avec le Royaume de Wu étaient enfin réglées. Il était temps de retourner cultiver la Voie Martiale avec assiduité.
Après que la nouvelle de Meng Chong balayant à lui seul les experts en arts martiaux sur la montagne Tianping et la Garde Tian Xuan au terrain d'entraînement de la Capitale du Royaume de Wu se fut répandue, Il choqua à nouveau le Royaume de Wu. Beaucoup, au Royaume de Wu, se rappelèrent les rumeurs du Royaume de Qi cherchant de véritables grands maîtres ; un temps, tous furent saisis d'étonnement. Existe-t-il vraiment de véritables grands maîtres dans le monde ? Existe-t-il vraiment une Voie Martiale aussi incroyablement puissante ?
En un certain lieu du Royaume de Wu, l'Ancien Wu, un ancien du Monde Martial, après avoir appris que Meng Chong avait balayé à lui seul la Garde Tian Xuan, eut les yeux écarquillés, et son cœur fut rempli de stupeur. Il sembla se rappeler quelque chose.
« Grand Disciple. Vite ! »
Deux Grands Disciples accoururent.
« Grand Maître, quels sont vos ordres ? »
« Vite, faites vos bagages, préparez l'entrée en montagne, allez aux Montagnes sans Fin ! »
L'Ancien Wu donna ses instructions à ses Grands Disciples. Dans son esprit, il revit le temps où, jeune, il était entré dans les Montagnes sans Fin pour échapper à la poursuite de ses ennemis, jusqu'à un endroit plutôt spécial. Il n'y était pas allé bien profond, de peur de ne pas pouvoir en ressortir. Maintenant qu'il y repense, n'y aurait-il pas une occasion providentielle là-bas ?
« Si j'avais vingt ou trente ans de moins, j'y serais allé seul ! »
L'Ancien Wu ressentit quelque regret.
Meng Chong chevaucha son cheval, emportant le butin de son voyage, et rentrait vers le district de Yunshan. Il ne se doutait pas que cette fois, en dévoilant sa force incroyablement puissante, l'Empereur Wu fut choqué, mais ce fut un choc inattendu, contrairement aux fonctionnaires, dont la vision du monde s'était effondrée.
Dans les profondeurs du Palais Impérial du Royaume de Wu, une cour se tenait isolée, sans eunuques, sans servantes, seulement quelques herbes venant de pousser. L'Empereur Wu s'y rendit d'une allure indécise. Le Grand Eunuque s'arrêta à la porte de la cour ; seul l'Empereur Wu entra. L'Empereur Wu pénétra dans la cour et se dirigea vers la Grande Salle qui s'y trouvait. Poussant la porte de la Grande Salle, contre toute attente, la Grande Salle était en fait une maison de pierre !
La maison de pierre n'était pas grande, seulement une dizaine de pieds carrés, comme si elle avait été taillée dans un unique bloc de pierre géante. L'aspect maculé de la maison de pierre montrait qu'elle était antique et usée par le temps.
L'Empereur Wu se tenait devant la maison de pierre, le regard sombre, l'expression solennelle. Il entra dans la maison de pierre, la lumière baissa, et la sombre maison de pierre parut quelque peu désolée.
« Aujourd'hui, un homme est venu dans mon Palais Impérial et a vaincu à lui seul ma Garde Tian Xuan. N'as-tu pas dit que les artistes martiaux n'existent pas ? Qu'il est impossible de devenir un véritable artiste martial ? Comment m'expliques-tu cela ! »
L'Empereur Wu dit d'une voix basse, réprimant son mécontentement et sa colère. Le son résonna dans la maison de pierre, et après un long moment, la maison de pierre émit soudain un bruit. Le bruit surgit de nulle part, et sa source était indistincte, donnant l'impression que la maison de pierre parlait.
La voix mystérieuse dit sur un ton interrogatif : « Artiste martial ? Impossible, à la frontière de Tai Cang, l'Énergie Spirituelle du Ciel et de la Terre a été éteinte, il est impossible de cultiver pour devenir un artiste martial. »
« Conneries ! Si Meng Chong n'est pas un artiste martial, qu'est-il ? Tu m'as dit de me donner des méthodes de cultivation, et tu as toujours utilisé l'excuse que l'Énergie Spirituelle du Ciel et de la Terre était éteinte pour me renvoyer ! »
L'Empereur Wu dit avec colère.
« Est-il vraiment un artiste martial ? »
La voix mystérieuse resta dubitative.
« Comment pourrais-je te tromper ! »
La voix mystérieuse se tut, et après un long moment, elle dit : « Alors ce doit être un artiste martial de la Région Intérieure, mais pourquoi un artiste martial de la Région Intérieure viendrait-il ? »
L'Empereur Wu ricana froidement : « Tu parles d'un artiste martial de la Région Intérieure, mais depuis la fondation du Royaume de Wu, je n'en ai jamais vu un seul ! »
« Le Royaume de Wu a été fondé trop récemment, comment aurais-tu pu en voir un ? D'ailleurs, même si un artiste martial était venu, tu ne l'aurais pas su. »
La voix mystérieuse semblait se remémorer : « La dernière fois qu'un artiste martial de la Région Intérieure est venu à la frontière, c'était... il y a trois mille ans. »
« Je sais que tu vas utiliser un artiste martial de la Région Intérieure pour m'esquiver, mais cette fois, je te le dis, il n'est pas un artiste martial de la Région Intérieure. Il s'appelle Meng Chong, et il vient du Royaume de Wu. Il a déjà tenté de m'assassiner, et sa force n'était alors comparable qu'aux experts de tout premier rang du Monde Martial. En moins d'un an, il est devenu si puissant. Tu veux encore me tromper, dire qu'il est impossible de cultiver la Voie Martiale ? »
L'Empereur Wu réprima sa colère.
« Impossible ! Absolument impossible ! Les artistes martiaux sont absolument impossibles à la frontière de Tai Cang ! »
La voix mystérieuse était quelque peu agitée.
« Je l'ai vu de mes propres yeux, et tu veux encore me tromper ? De plus, le Royaume de Qi a déjà des rumeurs sur l'apparition d'un véritable grand maître, et même d'un puissant artiste martial qui a mater à lui seul le Royaume de Qi ! »
L'Empereur Wu rugit, le visage rouge de colère.
« Impossible, absolument impossible. »
La voix mystérieuse n'y croyait pas.
« Si tu ne me donnes pas la méthode de cultivation, je briserai cette maison de pierre ! »
L'Empereur Wu menaça.
« Hahaha, brise-la si tu veux. Tu penses pouvoir la briser ? Tu penses qu'en brisant la maison de pierre, je disparaîtrai... »
La voix mystérieuse rit, mais cela sonnait un peu fou.
« Ce sont tous des escrocs, n'essayez plus de me tromper, je ne me laisserai plus faire, hahaha... des escrocs, ce ne sont que des escrocs, ils veulent encore me tromper, impossible, ils ne peuvent absolument pas me tromper, je ne me laisserai plus faire... »
La voix mystérieuse rit frénétiquement, comme si son esprit avait déraillé. Qu'importe comment l'Empereur Wu l'appelait, elle ne cessait de répéter : escrocs, ce sont tous des escrocs, je ne me laisserai plus jamais faire...
La voix dans la maison de pierre s'apaisa peu à peu. Le visage de l'Empereur Wu était incertain, mêlant colère, impuissance et refus. Il jeta un coup d'œil autour de la maison de pierre et en repartit, le visage sombre.
Sorti de la maison de pierre, sorti de la Grande Salle, refermant la porte, sorti de la cour, refermant le portail, il regarda les herbes fraîchement poussées dans la cour. Il ordonna : « Règle habituelle, prenez quelqu'un dans le couloir de la mort pour nettoyer les herbes ici, et jetez-les après le nettoyage. »
« Oui, Votre Majesté ! »
Le Grand Eunuque s'inclina.
Meng Chong rentra au district de Yunshan.
« Maître, qu'est-ce que c'est ? »
Après avoir posé tous les livres, il apporta le livre ancien au Maître Li Xuan.
« Hmm ? »
Li Xuan prit le livre ancien et fut immédiatement interpellé. Ce livre ancien était inhabituel. Le matériau seul n'était pas simple ; il n'était pas fait de peau animale ordinaire. De plus, il avait une aura très antique. Sur la couverture du livre étaient inscrits deux grands caractères : Tai Cang.
« Tai Cang ? Qu'est-ce que c'est ? »
Li Xuan fut perplexe. Il’ouvrit le livre et ne vit pas des lignes de texte, mais des traits, des traits fins, qui semblaient quelque peu épars, mais à y regarder de plus près, ils étaient ordonnés et formaient un tout.
'Talismans ?'
En voyant l'aspect des traits tracés sur le livre, la première pensée de Li Xuan fut les talismans. Mais à y regarder de plus près, cela ne ressemblait pas à des talismans.
'Pas des talismans, pas tout à fait une carte...'
Il ne comprenait absolument pas ce qui y était dessiné. Son intuition lui disait que le motif formé par ces traits n'était pas simple.
« Maître, que cela signifie-t-il ? »
Meng Chong avait l'air curieux.
« C'est normal que tu ne comprennes pas. La force et le royaume de cultivation déterminent la vision. Ta force est encore faible, donc naturellement tu ne peux pas comprendre. »
L'expression de Li Xuan était calme et inébranlable.
« Quand ta force et ton royaume s'élèveront, tu comprendras naturellement. Ne vise pas trop haut, cultive avec assiduité, et ne sois pas trop curieux à propos de choses inconnues. »
'Le Maître ne comprend pas non plus, mais je suis un véritable grand maître, donc naturellement, je ne peux pas montrer que je ne comprends pas...'
Li Xuan pensa en silence pour lui-même, tout en instruisant son disciple.
« Oui, Maître ! »
Meng Chong acquiesça respectueusement. Puisque le Maître n'expliquait pas, c'était naturellement inutile pour lui de le savoir maintenant, cela ne lui servirait à rien, et le livre ancien avait été trouvé dans le Trésor de l'Empereur Wu. Quoique antique, ce n'était sûrement qu'un objet mortel.
Meng Chong n'y pensa pas davantage, ne s'attarda pas, et se hâta hors de la ville pour cultiver.
Li Xuan, lui, tourna la deuxième page du livre ancien. Il y avait encore plus de traits sur la deuxième page, et les motifs tracés semblaient être des montagnes continues, mais aussi des chaînes, et à y regarder de plus près, on aurait dit qu'ils étaient simplement tracés au hasard.