Xu Yan quitta la ville à cheval, deux gros ballots attachés à la selle, l'un contenant la Médecine Précieuse nécessaire à sa cultivation, l'autre une peau de Tigre aux Yeux Rouges d'une grande valeur.
« Le jeune maître stupide de la famille Xu, le revoilà parti chercher un véritable grand maître. »
« On dirait qu'il apporte un présent substantiel pour se l'attirer. »
Au passage de Xu Yan, des murmures s'élevèrent.
Le fils benêt de l'homme le plus riche part encore à la recherche d'un véritable grand maître.
Un temps, ce fut le sujet de toutes les conversations parmi les gens du commun de la cité du district.
Xu Yan n'en tint pas rigueur ; il était plutôt fier.
Une bande de grenouilles au fond d'un puits, comment pourraient-elles connaître l'immensité du Ciel et de la Terre !
Après avoir quitté la ville, Xu Yan remarqua immédiatement les gardes du corps de sa famille qui le suivaient en secret. Ses parents avaient dû craindre qu'il ne rencontre un danger et les avaient envoyés le protéger discrètement.
Ces gardes étaient trop faibles. Avec sa force, s'il croisait le danger, ils ne pourraient pas le sauver ; ils seraient probablement tués en un instant.
À plus de dix li de la ville, Xu Yan éperonna sa monture et s'enfonça rapidement dans une forêt. Grâce à une ruse simple, il sema les gardes de sa famille.
Après s'être assuré que personne ne le suivait plus, Xu Yan rebroussa chemin vers le petit village de montagne.
Le Maître déteste être dérangé, nul ne doit connaître sa retraite isolée, de peur de troubler sa quiétude.
La petite ville au pied du village de montagne apparut. Xu Yan prévoyait d'y faire une halte avant de gagner les montagnes et le village.
Soudain.
Une silhouette surgit par derrière, bondit et atterrit solidement devant le cheval, barrant la route.
Xu Yan fronça les sourcils. À en juger par les mouvements agiles de l'autre, c'était un expert de premier rang dans le monde martial, et ses intentions semblaient mauvaises.
« Hé hé, gamin de la famille Xu, je t'ai enfin trouvé. Je ne perdrai pas de temps en paroles. Lâche la Médecine Précieuse, et je te laisse la vie sauve. »
Celui qui barrait le chemin avait une quarantaine d'années, des jambes et des bras anormalement longs et épais, bien plus gros que ceux des gens ordinaires. Son torse, en revanche, était mince, donnant une apparence quelque peu désarticulée, grande et maigre.
Xu Yan restait à cheval, regardant l'autre de haut avec du mépris dans les yeux : « Toi ? »
« Tu cherches la mort ! »
Une lueur froide traversa les yeux de l'homme grand et mince. Il s'élança dans les airs, frappant le visage de Xu Yan d'un coup de paume unique.
Xu Yan, sur sa monture, ne broncha pas, sentit la force du coup de paume adverse mais ne le prit pas au sérieux.
Les artistes martiaux du royaume de Qi, bien que capables de fendre la pierre, sont assez puissants pour les gens ordinaires ; pourtant, pour Xu Yan, qui avait touché la véritable Voie Martiale, ce n'étaient que des arts martiaux mortels.
Leur plafond était extrêmement bas, leur puissance destructive également très faible.
Bien qu'il n'eût pas encore entré dans la Voie Martiale, il avait subi cinq Mues, et le raffinage de véritables Os d'Or n'était plus loin.
Comment la force de son Qi et Sang pouvait-elle être comparée à celle d'un simple expert de premier rang ?
Même s'il restait immobile à se faire tailler en pièces, Xu Yan était certain de n'en sortir indemne.
Face au coup de paume de l'homme grand et mince, Xu Yan hurla froidement : « Dégage ! »
Il leva le poing et frappa.
Son poing heurta la paume adverse.
Un air sinistre apparut dans les yeux de l'homme grand et mince. Avec sa force de paume maléfique, il pouvait aisément briser le bras du gamin de la famille Xu, puis d'un second coup de paume lui ôter la vie.
La Médecine Précieuse serait à lui !
C'était une Médecine Précieuse d'une valeur inestimable, qui pouvait s'échanger contre une fortune.
Bang !
Pourtant, quand poing et paume s'entrechoquèrent, le visage de l'homme grand et mince changea radicalement. Son coup de paume s'effondra comme du papier, et la force incroyablement puissante brisa directement son bras.
La force du poing continua, percutant de plein fouet la poitrine de l'homme grand et mince.
Bang !
L'homme vola en arrière, le thorax enfoncé, les os brisés, les viscères déchirés, et mourut sur le coup.
Après avoir tué d'un coup de poing un expert de premier rang du monde martial, Xu Yan afficha une expression exaltée.
Trop faible !
Comme une sauterelle, il fut tué d'un seul coup de poing.
Il n'avait même pas utilisé beaucoup de force.
« C'est ça, la véritable Voie Martiale ! »
Les yeux de Xu Yan brûlaient d'une ferveur incroyable. Ses Os d'Or n'étaient pas encore formés, il n'avait pas encore entré dans la Voie Martiale, pourtant un expert de premier rang avait fait figure de papier entre ses mains, la différence était comme entre le Ciel et la Terre.
« Si j'entre dans la Voie Martiale, je serai invincible dans le royaume de Qi, capable de combattre dix mille troupes à moi seul ! »
« Même le très haut Empereur, qu'est-il ? »
À cet instant, Xu Yan était empli de passion, les yeux ardents, son cœur de cultivation plus résolu que jamais.
« Je dois entrer dans le royaume dans l'année, devenir vraiment le disciple du Maître, et cultiver la Voie Martiale suprême ! »
Après avoir tué l'expert de premier rang qui barrait sa route, Xu Yan poursuivit son chemin.
« Je ne peux pas laisser de traces ; je ne peux pas monter ce cheval ; c'est trop facile à suivre. »
Xu Yan mit pied à terre, pensif.
Regardant la forêt de montagne toute proche, il réfléchit un instant et eut une idée.
Il se baissa immédiatement et souleva le cheval.
Cheval : ???
Xu Yan porta le cheval, s'engagea d'un pas décidé dans la forêt de montagne, commençant à faire un détour, effaçant ses traces tout en se dirigeant vers le petit village de montagne pour éviter d'être pisté.
Ce ne fut qu'après avoir traversé la Forêt d'Esha qu'il posa le cheval à terre, remonta en selle et se dirigea vers le petit village de montagne.
Xu Yan rentra enfin, rapportant un gros ballot de plantes médicinales.
Ce qui plut encore plus à Li Xuan, ce fut l'énorme peau de tigre.
En voyant ses couleurs panachées, Li Xuan put affirmer presque avec certitude qu'elle provenait du Tigre aux Yeux Rouges de la Forêt d'Esha !
La menace de la Forêt d'Esha était enfin éliminée ; il avait vengé les villageois morts.
« Maître, j'ai tué le Tigre aux Yeux Rouges dans la Forêt d'Esha sans causer de grand tumulte. »
Dit Xu Yan respectueusement.
« Bien ! Bien ! Très bien ! »
Li Xuan était heureux, il loua Xu Yan et se montra fort satisfait de son voyage.
« Le Maître est enfin satisfait de ma performance. Maintenant que j'ai subi cinq Mues et que le raffinage des Os d'Or n'est plus loin, le Maître trouve aussi ma vitesse de raffinage osseux bonne, n'est-ce pas ? »
Xu Yan fut ravi de recevoir ces éloges.
« Tout est grâce à l'excellent enseignement du Maître ! »
Li Xuan tenait la peau de tigre, l'appréciant de plus en plus. Cette peau était inestimable et ferait un bel héritage !
Ce disciple benêt est plutôt fiable.
Pensa Li Xuan, et il l'encouragea : « Cultive avec assiduité, et gagne en compréhension ; tu réussiras assurément. »
« Oui, Maître, je ne vous décevrai pas ! »
Xu Yan était excité.
Voyant son air excité, Li Xuan soupira intérieurement, ce disciple benêt est si facile à duper ; un petit encouragement, et le voilà comme une poule shootée aux stimulants.
« Très bien, j'ai confiance en toi ! »
Li Xuan acquiesça, puis continua : « Les mauvaises herbes ont repoussé dans le potager ; va les arracher. »
Le disciple benêt est de retour, les mauvaises herbes accumulées dans le potager doivent être nettoyées.
Avec quelqu'un à son service, il peut revivre une vie oisive.
« Hein ? »
Xu Yan resta coi. Il venait de rentrer ; pourquoi devait-il désherber ?
Li Xuan dit d'un air grave : « Le Maître observe que ton esprit est agité. Désherber calmera ton esprit, ce qui favorise la compréhension et la cultivation ! »
« Oui, Maître, je comprends ! »
Xu Yan comprit soudain, se sentant quelque peu honteux : « Le Maître enseigne souvent de rester calme et posé, d'éviter l'arrogance et l'impatience. Après avoir tué un expert de premier rang d'un coup de poing, je suis devenu assez agité. »
C'est vraiment mal !
« La sagesse du Maître est comme une torche, voyant mon esprit agité d'un coup d'œil et me faisant désherber pour calmer mon esprit et me poser, afin que je puisse raffiner mes os plus efficacement ! »
Xu Yan venait de rentrer, et le voilà envoyé désherber. Li Xuan soupira intérieurement, ce disciple benêt est si facile à berner.