La secte Hongshan a définitivement un problème ! Si la disparition des enfants n'a pas été causée par le Démon tout à l'heure, mais par la secte Hongshan, alors le but de la Secte est évident ! C'est de gagner le cœur du peuple ! De collecter les offrandes d'encens !
Pendant les jours où Wang Xuan récupérait au camp militaire du comté de Baishui, il lut de nombreux livres, y compris beaucoup d'archives sur les cultes ; bien qu'aucun ne fût particulièrement détaillé, il en tira tout de même une idée générale.
Tous les cultes ne sont pas aussi directs que le Culte de la Sorcière Blanche et le Culte de la Vie Compatissante, étalant leur perversion au grand jour.
Certains cultes préfèrent exploiter le cœur des gens, amenant subrepticement d'insoupçonnables gens du peuple à croire en eux, allant jusqu'à établir des offrandes d'encens !
« Si c'est vraiment le cas, alors cette secte Hongshan doit avoir des secrets, mais ce n'est que ma spéculation ; la situation précise nécessite une enquête plus approfondie ! »
« Le but de cette épreuve pourrait-il être de m'amener à enquêter sur la secte Hongshan ? »
Wang Xuan resta un moment plongé dans ses pensées.
L'homme d'âge moyen fit aider les villageois, accablés de chagrin, par les disciples de la secte Hongshan, puis il regarda la foule et continua.
« Compagnons villageois.
La Dame est profondément attristée par cet incident !
Songea-t-on que, sous le nez même de la Dame, des Démons faisaient du mal au village ; cela remplit la Dame d'une grande culpabilité !
Par conséquent, après mûre réflexion, la Dame a décidé d'ériger un sanctuaire en ville, et la Dame y fera consacrer une statue dorée.
Ainsi, si d'autres Démons apparaissent à l'avenir, vous, compagnons villageois, n'aurez qu'à vous rendre au sanctuaire, et la Dame le saura ! »
À peine les mots tombés, les nombreux gens du peuple sur la place s'enflammèrent.
« Un sanctuaire ?! »
« La Dame accepterait vraiment d'ériger un sanctuaire ici ?! Merci, Dame, merci, Dame ! »
« La Dame est miséricordieuse et compatissante, elle prend pitié du monde ! »
« Dame de Hongshan ! »
Beaucoup de gens du peuple s'agenouillèrent et se prosternèrent à cet instant !
Une fois le sanctuaire de la Dame de Hongshan érigé, dans un rayon de cent li autour de la ville, il y aura la protection de la Dame de Hongshan, et aucun Démon n'osera semer le trouble !
Entendant le mot « sanctuaire », Wang Xuan sortit brutalement de sa torpeur.
« Sanctuaire ?!? »
« Ces types, ils veulent ériger un sanctuaire pour la Dame de Hongshan ; leur but est bien de gagner le cœur du peuple et de collecter les offrandes d'encens ! »
Le cœur de Wang Xuan fit un bond.
Une fois le sanctuaire de la Dame de Hongshan érigé, toutes les offrandes d'encens dans un rayon de cent li appartiendront à la Dame de Hongshan !
Ne sous-estimez pas les offrandes d'encens des villageois ; quand de nombreux villageois offrent de l'encens, cela peut devenir extrêmement prospère !
L'homme d'âge moyen soupira et dit : « Cependant, compagnons villageois, vous le savez aussi, ériger un sanctuaire demande une énorme quantité de main-d'œuvre et de ressources !
Cette année, la Dame a déjà érigé trois sanctuaires le long de la rivière Qinglan ; nous, la secte Hongshan, n'avons plus les ressources pour la culture.
Par conséquent… »
Avant qu'il n'ait fini de parler, quelqu'un s'écria immédiatement.
« Ne vous en faites pas, Maître Envoyé, ma famille Ma fera don de mille taels d'argent pour cultiver le sanctuaire de la Dame ! »
Wang Xuan leva les yeux ; l'orateur était un riche notable de la ville, très fortuné.
« Ma famille Liu est disposée à offrir cent taels d'or pour la statue dorée de la Dame ! »
Un autre propriétaire terrien prit la parole.
« Je n'ai peut-être pas d'argent, mais j'ai de la force ; nous sommes prêts à fournir notre peine pour construire le meilleur sanctuaire pour la Dame ! »
« Comptez sur moi ! »
« J'irai aussi ; bâtir un sanctuaire pour la Dame est notre honneur ! »
« … »
Après que les deux eurent annoncé leurs dons, les autres gens du peuple prirent aussi la parole ; ceux qui avaient de l'argent donnaient de l'argent, et ceux qui avaient de la force donnaient de la force, se bousculant pour se porter volontaires !
Wang Xuan soupira.
« Il semble que le sanctuaire va être construit ! »
Le prestige de la Dame de Hongshan était encore plus élevé qu'il ne le pensait.
« Merci pour votre soutien, compagnons villageois.
Alors je vous laisse faire. »
L'homme d'âge moyen dit encore quelques mots de politesse, puis renvoya la Dame de Hongshan ; les gens du peuple sur la place s'agenouillèrent à nouveau pour la saluer au départ.
« Chen Erdog, vous trois, souvenez-vous de venir ici demain, n'oubliez pas ! »
L'homme d'âge moyen regarda ensuite Wang Xuan et les deux autres.
« Maître Envoyé, nous nous en souvenons !
C'est notre honneur de servir la Dame ! »
Daya s'exclama avec excitation.
Depuis tout à l'heure jusqu'à présent, il était encore si excité qu'il ne pouvait pas se contrôler ; après tout, être personnellement choisis par la Dame pour la servir, c'était une bénédiction dont beaucoup ne pouvaient que rêver !
Quand la foule se dispersa, Daya et Xiaohou ne purent enfin plus contenir leur excitation et crièrent.
« Hahaha ! Inattendu, cette fois nous trois n'avons pas seulement eu l'eau de talisman, mais aussi l'appréciation de la Dame !
Elle nous a personnellement demandé de la servir ; si ma mère apprenait ça, elle serait très heureuse ! »
Xiaohou enchaîna : « Oui, oui, oui !
Dépêchons-nous de rentrer le dire à nos parents ; mon père dit toujours que je sers à rien ; cette fois, je verrai ce qu'il a à dire ! »
Les deux étaient extrêmement excités, mais ils remarquèrent alors que l'expression de Wang Xuan était un peu bizarre.
« Erdog, qu'est-ce qui t'arrive ?
Pourquoi tu n'as pas l'air content ? Tu ne veux pas rejoindre la secte Hongshan et servir la Dame ? »
Daya demanda en fronçant les sourcils.
Wang Xuan reprit ses esprits, soupira et dit : « Non, je pense au Démon tout à l'heure.
Je n'ai jamais vu de Démon auparavant, c'est vraiment terrifiant, et le plus important, vous avez aussi entendu tout à l'heure…
Ces enfants enlevés ont tous été mangés par le Démon, la petite Xiaoya… »
Entendant le nom de « Xiaoya », Daya et Xiaohou se turent instantanément ; leur joie fut diluée.
C'était une petite enfant qu'ils avaient vu grandir ; penser qu'elle mourut dans la gueule d'un Démon.
« Une fois rentrés, ne dites pas ça à tante Zhang ; son état mental n'est déjà pas bon, si on lui apprend que Xiaoya est morte, j'ai peur que tante Zhang… »
Daya soupira.
« Bon, parlons plus de ça ; dépêchons-nous de rentrer et de préparer, demain nous trois deviendrons membres de la secte Hongshan ! »
Xiaohou changea de sujet.
Les trois retournèrent à l'auberge chercher leur char à bœufs, puis prirent la route du village ; en chemin, Daya et Xiaohou s'excitaient de façon incohérente, discutant de ce qu'ils feraient après avoir rejoint la secte Hongshan.
Seul Wang Xuan restait assis silencieusement sur le côté.
« Selon l'évolution actuelle, je dois aller à la secte Hongshan, et même si je voulais partir, je ne le pourrais pas !
Tant que j'entre dans la secte Hongshan, je devrais pouvoir comprendre ce que cette épreuve exige de moi ! »
Marmonna Wang Xuan en son for intérieur.
Après que les trois furent rentrés au village Chenjia, ils se séparèrent ; Wang Xuan porta l'eau de talisman chez lui et la donna aux parents d'Erdog.
Le couple étaient tous deux paysans ; apprenant que Wang Xuan était favorisé par la Dame de Hongshan, toute la famille fut si excitée qu'elle ne dormit pas de la nuit.
Tôt le lendemain matin.
La mère d'Erdog prépara un nouvel ensemble de vêtements pour Wang Xuan, et lui donna quelques dizaines de sapèques.
« Mon fils, tu dois bien servir la Dame !
Ne néglige pas la Dame, compris ? »
Instruisit la mère d'Erdog.
« Je sais, Mère, ne t'inquiète pas ! »
Les parents accompagnèrent Wang Xuan en pleurant jusqu'à l'entrée du village, où il retrouva Daya et Xiaohou.
Tous trois portaient des vêtements neufs ; ensemble, ils se hâtèrent vers la ville ; à peine arrivés en ville, des gens de la secte Hongshan les trouvèrent.
« Vous trois, venez avec moi.
Nous manquons de main-d'œuvre ces jours-ci, vous trois, suivez-moi pour voir le Maître Envoyé d'abord ; retenez tout ce que vous voyez en chemin, gardez-le en tête, ne parlez pas !
Si vous agissez imprudemment et offensez le Maître Envoyé ou la Dame, personne ne pourra vous protéger ! »