Une voix grave et profonde résonna aux oreilles de Wang Xuan. Le regard de Wang Xuan se fit soudain perçant, se posant sur la dalle de pierre bleue sous ses pieds.
« Cœur du Dao… épreuve ?! »
« Anciens ennemis ? »
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
Wang Xuan était rempli de doutes.
La soi-disant épreuve du cœur du Dao, il pouvait encore la comprendre au sens littéral, ce niveau testait probablement si son cœur était ferme.
Mais qu'en était-il de ces anciens ennemis ?
« Franchir dix dalles de pierre bleue… »
Wang Xuan porta les yeux vers le devant du chemin de pierre bleue. Dix dalles, chacune espacée d'environ cinq mètres. Avec sa culture actuelle, il pouvait les traverser en un seul pas.
Mais !
D'après l'indication de l'épreuve, ce niveau n'était certainement pas si simple.
« Vas-y. »
« Peu importe l'épreuve ! »
« Je ne reculerai pas ! »
Wang Xuan fit un pas, posant le pied sur la première dalle de pierre bleue.
Instantanément !
Wang Xuan eut la sensation que sa tête avait été frappée par un marteau lourd, son corps entier devint instantanément engourdi, plongeant dans les ténèbres, perdant conscience.
…
« Petit Caillou, Petit Caillou ! »
Après un temps inconnu, une voix douce et familière résonna soudain. La conscience de Wang Xuan émergea des ténèbres, ouvrant lentement les yeux.
Quand il les ouvrit, une silhouette familière apparut immédiatement.
« Yaoyao… »
Les yeux de Wang Xuan s'écarquillèrent instantanément, son expression choquée !
Devant lui se trouvait sa belle-sœur, Lu Yao !
Lu Yao portait actuellement un vêtement de lin grossier. Entendant « Yaoyao », son visage changea instantanément, une rougeur montant à ses joues.
« Petit Caillou, tu… tu parles en dormant ?! »
« Je suis ta belle-sœur ! »
Lu Yao baissa légèrement la tête, disant avec une légère moue.
« Belle-sœur ?! »
Wang Xuan fut encore plus confus en entendant cela.
Lui et Lu Yao avaient déjà consommé leur mariage !
La relation entre eux était déjà devenue extrêmement proche, mais maintenant il semblait qu'elle était devenue bien plus distante.
Mais juste au moment où Wang Xuan était perplexe, il remarqua soudain les alentours. Il était actuellement allongé sur un lit fait de planches de bois et de paille.
Les murs étaient en boue et pierre, et au-dessus un toit de chaume.
Le mobilier de la pièce était extrêmement simple.
Un lit, une table, et quelques objets épars composaient toute la pièce.
« Ce… n'est-ce pas ma maison ?! »
Les pupilles de Wang Xuan se contractèrent soudain !
Il était déjà rentré chez lui !
« Non ! »
« N'étais-je pas à Qingzhou en train de participer à l'épreuve de l'Agence des Pourfendeurs de Démons ? Comment aurais-je pu revenir ici… »
« Et ma main… »
Wang Xuan baissa les yeux.
Son corps à l'origine robuste était devenu incroyablement maigre, paraissant malade et mal nourri.
« Serait-ce que je… »
Wang Xuan fut terrifié, selevant immédiatement du lit et se précipitant hors de la pièce.
Lu Yao n'eut pas le temps de réagir qu'elle vit Wang Xuan sortir en courant, disant vite : « Petit Caillou, où vas-tu ! »
« Ton père et ton grand frère rentreront bientôt ! »
« On mangera plus tard, ne va pas trop loin ! »
Mais Wang Xuan n'entendit pas sa voix. Il franchit la porte et vit sa cour incroyablement familière.
Et hors de la cour, un sophora du Japon dressait sa silhouette massive, vert et luxuriant. Mais Wang Xuan se souvenait clairement qu'après la mort de son père et de son grand frère, cet arbre ancestral avait été abattu.
Wang Xuan resta sur le seuil, légèrement étourdi, puis courut vers la rivière du village, mais peu de temps après, il sentit son corps faiblir.
Boum !
Wang Xuan s'effondra au sol, se sentant complètement sans force, et se mit immédiatement à haleter.
« Mon corps… est devenu si faible ! »
Wang Xuan serra les poings, voulant mobiliser la puissance en son corps, mais il découvrit avec horreur que toute sa culture martiale avait disparu !
Il était devenu un homme ordinaire !
« Qu'est-ce qui… se passe ?!? »
« Épreuve du cœur du Dao ! »
Wang Xuan hurla depuis sa gorge. Après avoir repris quelques forces, il se releva à nouveau et courut vers la rivière hors du village.
Il marchait et s'arrêtait, et après le temps d'un bâton d'encens, il atteignit enfin la rivière hors du village. Il regarda son reflet dans l'eau.
Sa carrure à l'origine robuste était devenue bien plus maigre, comme un jeune homme de dix-sept ou dix-huit ans mal nourri.
« Suis-je… revenu il y a trois ans ? »
Wang Xuan regarda son reflet dans l'eau et toucha involontairement son visage pâle.
Il avait été frêle et malade depuis l'enfance, et ce n'était qu'après avoir commencé à pratiquer les arts martiaux que son corps s'était amélioré.
« Cette épreuve pourrait-elle me renvoyer dans le passé ? »
Wang Xuan marmonna, s'effondrant sur la berge.
Ce ne fut qu'après un long moment qu'il regagna la maison en titubant.
Mais à peine rentré, il vit de loin deux silhouettes familières et pourtant étrangères.
Un grand jeune homme coupait du bois dans la cour.
Le jeune homme avait une apparence honnête et une silhouette grande et droite.
Sans être extrêmement musclé, il était fort et puissant.
De l'autre côté de la cour, un homme d'une quarantaine ou cinquantaine d'années aux cheveux courts tressait un panier en bambou.
Ses cheveux grisonnaient, ses orbites étaient creusées, et il avait l'air d'un véritable paysan.
« Grand frère… Père !!! »
Quand Wang Xuan vit les deux silhouettes dans la cour, ses yeux devinrent instantanément rouges, et deux lignes de larmes coulèrent incontestablement sur ses joues.
Les deux silhouettes dans la cour étaient son père, Wang Fusheng, et son grand frère, Wang Qinghe.
« Petit Caillou, tu es de retour ?! »
« Ta belle-sœur disait justement que tu'étais sorti en courant, ne sachant pas où tu allais. Ta maladie vient à peine d'aller mieux, ne cours pas partout. »
Wang Qinghe vit Wang Xuan et lui fit signe immédiatement, son ton légèrement réprobatif.
« Petit garnement, tu es sorti sans un mot. Ta maladie vient à peine d'aller mieux, as-tu oublié ce que le médecin a dit ! »
Contrairement à son grand frère Wang Qinghe, l'expression de Wang Fusheng était bien plus sévère. Regardant Wang Xuan, il dit d'un air grave.
Wang Xuan se précipita vers eux, les larmes coulant incontestablement.
« Père, Grand frère !! »
« Vous me manquez tant. »
Wang Xuan étreignit son père, ne pouvant s'empêcher de pleurer.
Son père, qui avait l'air sévère, sentit l'émotion de Wang Xuan, et son expression s'adoucit, disant : « Qu'est-ce qui t'arrête ? Un homme ne devrait pas pleurer comme ça. »
« Quoi, t'es-tu fait intimider en jouant dehors ? »
« C'est ça, Petit Caillou ! »
« Ce salaud de Shi Yong t'a encore embêté ? Dis-le à Grand frère, j'irai le trouver ! »
La colère de Wang Qinghe monta.
Wang Xuan lâcha son père, essuya ses larmes, et dit : « Je ne me suis pas fait embêter, vous me manquez juste trop. »
« Je croyais que vous étiez tous les deux morts. »
Dès que ces mots furent dits, Wang Fusheng et Wang Qinghe furent tous deux stupéfaits, puis le premier dit : « Enfant bête, tu as déliré pendant trois jours. »
« Ton père va bien, comment pourrais-je mourir ! »
« Dépêche-toi de te laver le visage, ta belle-sœur a déjà préparé le dîner, on t'attendait ! »
Wang Xuan fit oui de la tête, et entra immédiatement.
Peu de temps après, la famille de quatre s'assit autour de la table, profitant de leur dîner simple.
Le dîner dans le village de montagne n'était pas somptueux, mais le père et le grand frère de Wang Xuan étaient chasseurs, donc la viande était souvent au menu.
Wang Xuan mangea ce repas avec un appétit particulier.
Il se sentait complètement détendu, savourant cet instant.
Le lendemain.
L'épreuve gardait le silence.
Le père et le grand frère étaient partis dans la montagne de bonne heure, tandis que Wang Xuan prit une chaise et s'assit dans la cour pour prendre le soleil.
Quant à sa belle-sœur, Lu Yao, elle reprisait des vêtements dans la cour.
Wang Xuan était allongé sur la chaise, regardant le ciel bleu et les nuages blancs, son humeur très paisible.
« Épreuve, quand vas-tu commencer. »
« J'aimerais que cet instant dure un peu plus longtemps, encore un peu plus… »
Wang Xuan marmonna en son cœur, profitant de cette tranquillité durement gagnée.
Le temps passa, et trois ans s'écoulèrent.
Wang Xuan resta dans le village.
En ces trois ans, l'épreuve resta silencieuse.
En ces trois ans, le corps de Wang Xuan commença à se renforcer, et sa peau eut quelques couleurs.
Pendant ces trois ans, il était resté dans le village et n'en était jamais sorti. L'affaire de l'épreuve avait été progressivement oubliée.
Dans son cœur, l'épreuve n'avait peut-être été qu'un rêve !
À partir de la mort de son grand frère et de son père, tout n'avait été qu'un rêve. Il n'avait fait qu'un cauchemar, dans lequel il était devenu un artiste martial.
Wang Xuan pensait parfois à l'épreuve de l'Agence des Pourfendeurs de Démons, mais en pensant qu'il n'y avait eu aucune activité pendant deux ou trois ans, cela renforça encore sa conviction.
Ce n'était qu'un rêve…
Mais jusqu'à ce jour.
« Petit Caillou, Petit Caillou !!! »
« Il s'est passé quelque chose de terrible ! »
« Ton père et ton grand frère ont rencontré des Démons dans la montagne, se sont séparés de l'équipe de chasse, et sont maintenant portés disparus !!! »