Après avoir atterri, le hérisson se roula en boule, tout son corps clignotant d'une lumière pourpre éblouissante, puis ses piques jaillirent dans toutes les directions comme une pluie torrentielle.
Une série de cris retentit.
Les piques du hérisson semblaient posséder une forte toxicité ; tout sorcier de la Société de la Vérité touché par eux convulsait et tombait mort en quelques secondes.
Au moment où les sorciers de la Société de la Vérité parvinrent enfin à réagir et à lever leurs boucliers, la moitié d'entre eux avaient déjà péri, ne laissant que deux membres du noyau et un membre périphérique.
La rapidité de ces changements donnait l'impression d'un rêve.
Le chef chauve regarda les cadavres de ses compagnons éparpillés alentour, serrant les dents. Juste au moment où il agitait la main pour lancer un sort afin de tuer le hérisson, il réalisa que celui-ci avait déjà disparu.
« Merdre ! » grogna le chef chauve avec colère, serrant les dents.
« Calme-toi, Chef ! » dit un autre membre du noyau vêtu d'une robe bleue, d'un ton solennel. « S'énerver maintenant ne sert à rien. L'essentiel est de quitter cet endroit et de rendre compte à la branche du danger de cette forêt. Merdre, ils ont dit que c'était une zone de danger niveau 4. C'est certainement bien au-delà à présent ; nous devons relever le niveau de danger. »
« Bien, je t'écoute. » Le chef chauve prit une grande inspiration, réprima ses émotions et dit : « Repli. » Il fit un geste, maintenant le bouclier tandis qu'il reculait vers la lisière de la forêt avec ses camarades.
Mais avant qu'ils n'aient parcouru quelques dizaines de mètres, l'unique membre périphérique survivant en robe grise, une oreille dressée comme s'il entendait quelque chose, prit la parole : « C'est quoi ce bruit ? »
« Hein ? Quel bruit ? » demanda le chef chauve, perplexe.
« Écoute ! » Le membre périphérique en robe grise pointa vers la droite, très sérieux. « On dirait le vent. »
« Le vent ? » Le chef chauve et l'autre membre du noyau en robe bleue froncèrent les sourcils et regardèrent sur le côté, les yeux s'écarquillant en voyant une rafale blanche balayer les bois, fonçant droit sur eux.
Une bourrasque composée de Lames de Vent invincibles fut sur eux en un clin d'œil.
Le chef chauve rugit : « Défendez-vous, tenez le coup ! » À ces mots, lui et ses deux compagnons levèrent leurs boucliers de toutes leurs forces face au vent qui arrivait.
Le vent violent composé de Lames de Vent entra en collision violente avec les boucliers.
En un instant, un bruit massif éclata, ressemblant aux cris perçants de mille ou dix mille oiseaux.
Ce bruit dura une bonne dizaine de secondes avant de disparaître, comme la marée qui se retire, sans laisser de trace.
La forêt retrouva le silence, comme si rien ne s'était passé.
Cependant, plus d'une demi-heure plus tard, une silhouette trempée de sang tituba hors du bord de la forêt.
Ce n'était ni le chef chauve, ni l'autre membre du noyau en robe bleue, mais le membre périphérique en robe grise, le plus faible auparavant, qui avait survécu.
À cet instant, les yeux du membre périphérique en robe grise étaient grands ouverts, révélant une forte volonté de survivre.
Il courut quelques pas vers un grand arbre au bord de la forêt, s'effondrant à genoux, haletant lourdement.
Après avoir respiré longtemps, il jeta un coup d'œil derrière lui et, ne voyant rien qui le pourchassait, poussa un soupir de soulagement, la joie d'avoir échappé de peu à la mort apparaissant sur son visage : « Haha, c'était juste, vraiment... juste. Enfin... enfin sorti ! »
Après avoir parlé, il serra les dents et se releva à nouveau, extirpant le peu de force physique qu'il lui restait pour fuir la forêt et quitter complètement ce lieu mortel.
Mais l'instant d'après, un sifflement fendit l'air.
Le membre périphérique en robe grise qui s'était enfui tressaillit, regardant incrédule sa poitrine, voyant une griffe de bête d'une forme particulière lui transpercer le corps, le sang jaillissant de la blessure.
Le membre périphérique en robe grise commença à convulser, puis s'effondra avec un bruit sourd au sol.
« Frou frou frou... »
Par la suite, une ombre noire apparut, indistincte dans sa forme,却 incroyablement agile, traînant rapidement le membre périphérique en robe grise de retour dans la forêt, disparaissant de la vue.
Ce n'est qu'alors que la forêt retrouva un vrai silence.
De retour à la Branche de Delan, le Superviseur Rommel reçut d'autres mauvaises nouvelles des Orcs du Hall, gâchant son humeur pour la seconde fois.
Fronçant les sourcils, Rommel entra dans le bureau de l'Intendant Canon, prêt à suivre son plan initial et à confier de nouvelles tâches à Canon.
Cependant, cette fois, il trouva la pièce vide — Canon n'était pas au bureau, étant parti temporairement pour quelques affaires.
Avec l'absence de Canon, le Lapin Démonisé était présent.
L'animal de compagnie personnel de Canon, un lapin blanc démonisé, voyant la porte s'ouvrir, crut que c'était Canon qui rentrait, sauta rapidement du coin sur le bureau, visant à bondir sur le nouveau venu.
Mais l'instant d'après, il réalisa inattendu que la personne qui entrait n'était pas Canon, mais Rommel.
Les pattes avant du lapin, déjà levées, battirent l'air maladroitement avant qu'il ne retombe sur le bureau. Ses yeux rouges fixèrent Rommel pendant plusieurs secondes, sa gueule trilobée s'ouvrant et se fermant, et avec une certaine raideur, il se tourna pour se faufiler à nouveau dans le coin.
Y parvenir était trop difficile.
Après tout, dans le grand bureau désormais, il n'y avait que deux êtres vivants : lui-même et Rommel, un Sorcier de Niveau 4.
Le regard de Rommel se posa sur le lapin blanc, l'observant un moment avant de détendre lentement ses sourcils froncés, puis de les relever légèrement.
« Un lapin ? Un lapin démonisé ? » songea Rommel. « C'est donc l'animal que Canon cachait, un lapin démonisé. Ha, la dernière fois je t'ai ignoré, et cette fois tu sautes dehors tout seul. »
Entendant les paroles de Rommel, le lapin sentit soudain quelque chose de funeste, utilisant ses pattes arrière pour s'enfuir rapidement.
Mais juste au moment où son corps quitta le bureau, il se retrouva à flotter incontrôlablement vers Rommel comme une bulle.
Quoi qu'il lutta par la suite, il ne put que regarder alors qu'il flottait plus près de Rommel, finissant par atterrir avec un bruit sourd dans ses bras.
Au contact rapproché du corps de Rommel et sentant son aura terrifiante, le lapin sembla se pétrifier, figé sur place. Dans sa perception, Rommel était des centaines ou des milliers de fois plus effrayant que ses prédateurs naturels. Si Rommel manifestait le moindre mécontentement, il pouvait aisément le tuer.
« Ha, t'as peur ? »
En parlant, il caressa la fourrure du lapin.
Le lapin tremblait encore plus de peur, pourtant il n'osa pas bouger, restant parfaitement immobile.
Rommel sembla ne pas remarquer la détresse du lapin, le caressant distraitement encore et encore.
Avec un grincement, la porte du bureau s'ouvrit, Canon entra précipitamment et s'arrêta net.
Il vit Rommel assis sur sa chaise, caressant pensivement son lapin avec une expression songeuse, ses pensées un mystère.
L'expression de Canon se raidit lentement, sa bouche s'ouvrit, essayant plusieurs fois mais totalement incapable de trouver ses mots.