« Trop paresseux, ils sont pratiquement une bande de cadavres ! »
À peu près au même moment, en plein jour, un groupe de cinq ou six Sorciers de premier niveau marchait dans une forêt dense, et le grand Sorcier maigre qui ouvrait la marche ne cessait de se plaindre à haute voix.
Se retournant vers ses compagnons, le grand Sorcier maigre cria : « Voyez, la mission d'exploration de la Forêt Silencieuse datait clairement du mois dernier, mais elle a été retardée jusqu'à maintenant pour nous être confiée.
Honnêtement, je ne comprends absolument pas pourquoi l'efficacité de la succursale est si basse. Est-ce qu'on leur a administré une Potion Hallucinogène à haute concentration ou quoi ? Dans ce cas, même si nous accomplissons la mission, qui sait quand les récompenses seront versées ? Elles pourraient être retardées de six mois.
Argh, notre succursale est juste trop excentrée, et l'Intendant est inefficace, ce qui cause ça. Si c'était n'importe où ailleurs, ça n'arriverait absolument pas. J'ai entendu dire que dans notre organisation, l'Intendant le plus diligent s'appelle Ji Burlen, et le plus efficace s'appelle Muse. J'espère maintenant être muté sous les ordres de l'un de ces deux Intendants, comme ça j'aurais un peu de motivation pour travailler. »
Une sorcière rousse prit soudain la parole après avoir entendu le grand Sorcier maigre : « Les deux Intendants que tu cites sont tous les deux morts, tu sais ? »
« Tous les deux morts, comment est-ce possible ? » Le grand Sorcier maigre fut saisi.
« C'est vrai, » dit la sorcière rousse, « On dit qu'il y a eu des changements inconnus sur la Côte Est, et que les deux Intendants ainsi que tous leurs subordonnés sont morts. L'organisation n'a pas encore découvert la vérité. Si tu veux vraiment travailler sous les ordres de ces deux Intendants, tu peux demander à aller faire un tour sur la Côte Est maintenant. »
« Gah… » L'expression du grand Sorcier maigre se figea, et il rit nerveusement : « Alors oublie, en y réfléchissant, notre succursale n'est pas si mal non plus. À part une efficacité légèrement basse, moins de place pour l'avancement, et un délai de versement des récompenses plus long, il n'y a rien d'autre. »
« Bon, arrête de te plaindre, » la sorcière rousse renifla, « La basse efficacité de la succursale maintenant est entièrement due aux ajustements de la zone de responsabilité, ce qui a entraîné trop de tâches et pas assez de personnel. J'ai entendu dire que l'Intendant de la succursale a demandé à la Superviseure Long Mei'er de muter du personnel depuis plusieurs succursales voisines.
Si la Superviseure Long Mei'est d'accord, la situation changera bientôt, et ce sera beaucoup plus dur pour certaines personnes qui veulent pêcher en eau trouble et continuer à ne pas travailler tout en se plaignant. »
Le visage du grand Sorcier maigre changea légèrement, il regarda la sorcière rousse : « Nona, tu ne parles pas de moi, j'espère ? »
« Celui qui le sait, c'est lui, » la sorcière rousse dit, lança un coup d'œil, puis dépassa rapidement le grand Sorcier maigre pour marcher devant, en criant : « J'ai pas envie de perdre du temps à discuter maintenant, je veux juste finir d'enquêter sur cette Forêt Silencieuse et rentrer à la succursale pour m'occuper d'autres affaires, ah ! »
À la fin de sa phrase, la sorcière marqua un temps d'arrêt et poussa soudain une exclamation.
Le grand Sorcier maigre, dont le visage bouillonnait de colère un instant plus tôt, entendit l'exclamation de la sorcière et passa vite à la joie mauvaise, puis dit en se moquant : « Qu'est-ce qui t'arrive, Nona ? Tu t'es fait peur avec quelques petits insectes ? Ou tu viens de réaliser que tu n'es forte qu'en paroles mais bien ordinaire en capacités ? »
La sorcière rousse ne répondit pas, elle se contenta de se retourner très lentement pour regarder le grand Sorcier maigre.
Le grand Sorcier maigre et les autres regardèrent la sorcière rousse, puis leurs yeux se rétrécirent collectivement.
Ils virent le devant du corps de la sorcière rousse porter soudain une ligne rouge, la partageant net en deux moitiés, gauche et droite.
Cette ligne rouge s'étendait de son bas-ventre jusqu'à sa tête, l'expression terrifiée sur le visage de la sorcière rousse prit une touche artistique à cause d'elle.
Pourtant, la touche artistique ne dura qu'un instant, l'instant d'après un flot constant de sang jaillit de la ligne rouge, et puis, dans les yeux écarquillés du groupe, le corps de la sorcière rousse qui tournait lentement s'effondra sur les côtés, son être entier s'ouvrit, les organes internes « whoosh » se répandant sur tout le sol.
Face à cette scène horrible, le groupe de Sorciers sembla stupéfié, puis le second Sorcier fut victime à son tour.
Ce Sorcier se trouvait à la toute fin du groupe, et avec un cri de « Ah ! » il fut tranché à la taille sans le moindre avertissement.
La moitié inférieure de son corps « thud » s'abattit au sol, tandis que la moitié supérieure ne mourut pas immédiatement, endurant une douleur immense tout en essayant désespérément de ramper vers ses compagnons pour se réfugier.
Mais avant qu'il n'ait pu ramper ne serait-ce que quelques pas, plusieurs bruits de « swoosh swoosh swoosh » se produisirent, et plusieurs Lames de Vent fendirent l'air, fragmentant directement la moitié supérieure.
À ce moment-là, les gens restants réagirent enfin, l'un cria fort : « Attaque ennemie, défendez-vous ! »
Immédiatement, tout le monde agita les mains pour lancer des sorts, se préparant à former des Boucliers d'Énergie.
Pourtant, l'attaque fut plus rapide que la défense, le Bouclier n'était qu'à moitié invoqué que de sharp Lames de Vent volaient déjà, tranchant les corps comme un couteau dans du tofu.
Les corps tombèrent au sol.
Au final, une seule personne parvint à invoquer un Bouclier d'Énergie, précisément le grand Sorcier maigre qui se plaignait au début.
Après avoir invoqué le Bouclier, le grand Sorcier maigre poussa d'abord un soupir de soulagement, puis regarda autour de lui, vit tous ses compagnons gisant au sol, ne laissant que lui debout, seul, son visage devint « blanc » de panique.
« Comment est-ce possible ? Comment est-ce possible ? » La voix du grand Sorcier maigre tremblait de doute, « Ça ne devrait pas être comme ça, n'était-il pas clairement dit que la Forêt Silencieuse présente très peu de danger, presque pas de Pouvoir Extraordinaire présent ? Comment se fait-il que maintenant, comment se fait-il que maintenant ce soit ? »
Le grand Sorcier maigre avala sa salive à plusieurs reprises, regarda les corps de ses compagnons, appela : « Fick, Xi Ya, Ruth… Nona ! »
À cet instant, il espérait désespérément que ces gens puissent revivre et se battre à ses côtés, même s'il s'agissait de la sorcière rousse Nona qu'il détestait le plus, même s'il devait admettre qu'il n'était qu'un membre périphérique incompétent de la Société de la Vérité.
Après tout, la vie est plus importante que la dignité, il n'avait pas accumulé assez de points pour la Résurrection.
Mais aucun miracle ne se produisit.
Il n'y eut qu'un bruit de « froissement » venant des bois voisins.
Le grand Sorcier maigre s'effondra, hurlant « Ah » alors qu'il lança trois Boules de feu explosives vers la source du bruit.
Les Boules de feu partirent, explosèrent, déchaînant un vacarme énorme et des vagues de feu brûlantes.
Profitant du sort comme couverture, le grand Sorcier maigre se retourna soudain, appliqua une puissante Magie du Vent à son corps, et fonça vers la lisière de la forêt.
Pour lui, le danger tapi dans la forêt, qui avait secrètement tué plusieurs compagnons, était absolument ingérable avec ses capacités.
Ce qu'il pouvait faire, c'était seulement retourner à la succursale pour demander de l'aide.
En d'autres termes, il ne pouvait que fuir.
Le grand Sorcier maigre courut de toutes ses forces, ses pieds martelaient le sol tandis que son corps tout entier s'élançait rapidement. Mais l'instant d'après, il ressentit une douleur au cou, une Lame de Vent acérée déchira facilement la membrane d'énergie autour de son corps, le tranchant.
Puis il sentit son corps s'alléger et s'envoler comme un oiseau.
Il vola sur des dizaines de mètres, un coup d'œil du coin de l'œil lui montra un corps sans tête vacillant tandis qu'il tombait.
Le grand Sorcier maigre pensa, puis tout devint noir devant ses yeux.
Il entendit un bruit de quelque chose heurtant le sol.
Ce fut la dernière pensée du grand Sorcier maigre.
Alors tout autour bascula dans le silence, tout comme le nom de la Forêt Silencieuse.