De l'autre côté, à minuit.
Une lumière zébra le ciel, se déplaçant à une vitesse extrême.
Cependant, progressivement, l'éclat de la lumière diminua jusqu'à n'être plus que celui d'une chandelle, semblant prête à s'éteindre à tout moment.
Alors, une rafale de vent balaya la lande, la lumière s'éteignit brutalement, et une silhouette tomba du ciel.
Avec un bruit sourd, un homme robuste toucha le sol des deux pieds, puis se redressa en chancelant : nul autre qu'Ulu, ou plutôt Cheka.
Après avoir mené à bien le plan d'investigation du site minier, Ulu et la volonté de l'ange furent tous deux refoulés de force dans les tréfonds du corps, ne laissant que la volonté de Cheka occuper le terrain à cet instant.
À cet instant, Cheka, tenant d'une main une lourde boîte métallique de poudre de minerai, paraissait d'une pâleur exceptionnelle, les sourcils profondément froncés tandis qu'il scruta les environs avant de fixer un point et de s'y diriger à grandes enjambées.
Se baissant, il tâtonna sans cesse au sol d'une main. Au bout d'un moment, on ne sait quel interrupteur il effleura, il y eut un « clic », et le sol se fendilla, dévoilant un passage descendant.
Sans la moindre hésitation, Cheka, portant la boîte métallique de poudre de minerai, s'enfonça dans le passage.
Au rythme de ses pas, près de Delan, à la base de la branche de la Société de la Vérité, Cheka pénétra à l'intérieur.
Cheka ignora les regards scrutateurs des nombreuses personnes dans le couloir, marcha droit dans le bureau de l'Intendant Canon, et d'un « bang », posa la boîte métallique contenant la poudre de minerai au sol.
Canon traitait des documents à son bureau, et au bruit, releva la tête ; apercevant Cheka entrer, il fut légèrement surpris et demanda : « Qui êtes-vous... »
« Intendant Canon, je suis Cheka. » Cheka prit la parole.
« L'Inspecteur Cheka ? » confirma Canon, ses yeux clignotant d'incrédulité.
« Oui. » Cheka acquiesça, puis marqua une pause avant de poursuivre : « En fait, en un certain sens, je ne peux pas dire que je suis entièrement Cheka, car le moi actuel n'est qu'une partie de lui — un simple fragment d'âme, soutenu par la puissance d'une plume d'ange, prenant ainsi cette apparence fantomatique. »
Canon entrouvrit légèrement la bouche, ne sachant que répondre, et après un bon moment dit enfin : « Alors, Inspecteur Cheka, puis-je demander comment vous en êtes venu à cet état ? »
« Précisément, je n'en suis pas bien sûr moi-même. » Cheka haussa les épaules et dit : « Après tout, avec ma mort physique, j'ai perdu beaucoup de souvenirs, ne possédant actuellement qu'une portion extrêmement incomplète. Cependant, une chose que je peux confirmer, c'est que cela est lié à l'affaire que j'enquêtais. »
« L'affaire que vous enquêtiez ? Quelle affaire ? » demanda Canon.
« C'est l'anomalie sur le site minier près de la ville de Shambala. » répondit Cheka, regardant droit Canon. « Intendant Canon, vous avez vu les documents auparavant ; vous devriez avoir une impression. Le document vous signalait qu'il y avait quelque chose d'anormal sur le site minier près de la ville de Shambala. Par curiosité, je suis allé voir. J'aurais dû y découvrir quelque chose d'incroyable et ai été attaqué, ce qui a entraîné ma mort sur place. Heureusement, avant de mourir, j'ai préservé un fragment d'âme et ai été ressuscité grâce à une plume d'ange. En utilisant certains moyens, j'ai achevé la tâche interrompue et éclairci certains détails du site minier. »
« Vous voyez cette boîte. » dit Cheka, donnant un léger coup de pied dans la boîte métallique à ses pieds, expliquant : « À l'intérieur de cette boîte se trouvent des choses très prisées sur le site minier. Étonnamment, il y a un secret substantiel. Il a fallu des efforts considérables pour l'obtenir. Tant que nous le perçons à jour, nous devrions pouvoir tout comprendre. »
« Alors... Inspecteur Cheka, comment souhaitez-vous que je coopère avec vous ? » demanda Canon.
« Très simple, il suffit de faire deux choses. » Cheka leva une main, tendant un doigt : « La première chose, envoyez quelqu'un enquêter sur ce site minier dès que possible. »
Puis il en tendit un second : « La seconde chose est d'identifier ce qu'il y a dans cette boîte. »
Face à l'expression de Cheka, Canon hocha légèrement la tête et dit : « Inspecteur Cheka, soyez tranquille, il n'y a pas de problème pour ces deux choses. Maintenant, reposez-vous ici un moment, et j'enverrai quelqu'un s'en occuper immédiatement. »
« D'accord. » Cheka acquiesça d'un hochement de tête. « Merci, Intendant Canon. »
Canon sortit rapidement par la porte, mais au lieu de donner des instructions immédiates à ses hommes comme il l'avait dit, il sortit une Boule de Cristal, tentant de contacter quelqu'un.
Saisissant la Boule de Cristal d'une main, il y infusa du mana, un éclair de lumière passa, envoyant le signal.
La personne recevant le signal — Long Mei'er, la Superviseure de la Société de la Vérité, se trouvait actuellement à Pompeï, ou plus exactement, sous Pompeï.
Sous terre, une rivière sombre s'écoulait lentement, avec Long Mei'er en son sein.
Cependant, ce qui coulait dans la rivière sombre n'était pas de l'eau mais du magma brûlant — c'était une Rivière de Magma, une branche de lave du volcan près de Pompeï.
Ces branches de lave ressemblaient quelque peu à des vaisseaux sanguins. Si le canal principal de lave du volcan était comparé à une artère, elles seraient les vaisseaux secondaires ou les capillaires. Comme le volcan était endormi, le « sang » dans ces « vaisseaux » s'écoulait très lentement, presque stagnant, mais la température restait aussi élevée que mille degrés, assez pour incinérer la chair en cendres.
À cet instant, Long Mei'er, comme à son habitude, portait une luxueuse Robe Dorée. Des forces invisibles entouraient son corps, maintenant un champ de force couvrant plusieurs mètres autour, isolant la puissance destructrice du magma, traversant sans effort la branche de lave comme s'il s'agissait de vaisseaux sanguins.
Après avoir marché des dizaines de mètres, au détour du passage, Long Mei'er s'arrêta, récupérant un objet dans un Anneau scintillant.
L'objet était un cube de vingt centimètres, entièrement blanc, comme forgé dans un certain métal. Sa surface était gravée de Runes Magiques, émettant une aura distincte d'ondes d'énergie, manifestement un Outil Magique spécial.
Long Mei'er le sorti et le fixa directement sur le mur de pierre du passage de lave.
Le magma brûlant environnant afflua, enveloppant le cube métallique, pourtant le cube ne montra aucune trace de fusion, émettant au contraire continuellement des ondes d'énergie, les transmettant à travers le magma visqueux jusqu'à une certaine distance.
À cet instant, Long Mei'er saisit une Boule de Cristal, y injecta du mana, et observa à l'intérieur une image émerger — une représentation tridimensionnelle de tous les passages de lave du volcan endormi près de Pompeï — incluant à la fois les branches et le canal principal.
À cet instant, un point dans l'un des canaux secondaires s'alluma, affichant une teinte verte saine.
Après l'avoir examinée, Long Mei'er acquiesça avec satisfaction, s'apprêtant à ranger la Boule de Cristal et à poursuivre son chemin.
Soudain, la Boule de Cristal trembla, faisant clignoter plusieurs lumières colorées.
Voyant les lumières, Long Mei'er fut légèrement surprise, lut rapidement l'information transmise, et murmura : « Cheka est déjà de retour ? Et il demande de l'aide pour enquêter sur certaines affaires, pourtant sans lien avec les membres de la branche ? »
Après réflexion, Long Mei'er infusa du mana dans la Boule de Cristal, commençant à répondre.
« Tant que ce n'est pas dirigé contre des membres de la branche, contentez-vous de coopérer avec l'autre partie. De plus, si des changements surviennent dans l'enquête, prévenez-moi immédiatement. »
Après avoir répondu, Long Mei'er rangea la Boule de Cristal et reprit son travail.
En silence, il songea en lui-même : 'Espérons qu'il n'y aura pas de changements dans l'enquête...'