Après avoir tué l'araignée évoluée, les yeux rouge sang de Joseph retrouvèrent lentement leur aspect normal. Il essuya soigneusement la saleté et le sang sur son corps avec un mouchoir tiré de sa manche et revint vers Richard et Bobbobovic, retrouvant son allure de gentleman.
Joseph s'excusa avec une pointe de regret : « Je n'avais pas l'intention d'intervenir, mais c'était le seul moyen d'infliger les dégâts les plus importants à l'araignée dorée, alors j'espère que vous me pardonnerez tous les deux. »
Richard dit : « Ce n'est pas une occasion pour des pardons, sorcier Joseph, vous nous avez véritablement ouvert les yeux. »
« En effet », acquiesça Bobbobovic.
« Vous êtes trop aimable », répondit Joseph. « Cependant, mon intervention tout à l'heure a consommé beaucoup d'énergie, je ne pourrai peut-être pas agir aussi librement pendant un certain temps. Si nous rencontrons des ennuis dans l'exploration des vestiges, ce sera à vous deux, surtout pour ce qui vient... »
En parlant, Joseph regarda sur le côté.
Dans l'obscurité, il y eut à nouveau du mouvement, accompagné d'un sifflement, tandis qu'une troisième araignée évoluée sortait. Elle n'était plus seule ; peut-être avait-elle réalisé la fin tragique de ses deux compagnes, des dizaines d'araignées démonisées ordinaires la suivaient.
Bobbobovic observa la scène, son regard se figeant. À cet instant, les effets secondaires de l'usage de potions pour renforcer sa force ne s'étaient pas encore dissipés, le laissant à peine capable de gérer une seule araignée évoluée ou de venir à bout de dizaines d'araignées démonisées individuellement. Mais ensemble, cela devenait bien embarrassant.
Voyant cela, Richard haussa légèrement les sourcils, mais sans la moindre peur, dit : « Laissez-moi m'en occuper. »
« Fais attention », prévint Joseph, « cette fois, c'est encore plus difficile que les deux précédentes. »
« Merci pour l'avertissement », répondit Richard, « je le serai certainement. »
Après avoir parlé, il s'avança proactivement vers les araignées évoluées et démonisées qui chargeaient. Lorsqu'il fut assez proche, il claqua des mains, envoyant de nombreuses lames de métal voler depuis ses manches.
Chaque lame mesurait plus de dix centimètres de long, plus de deux centimètres de large, quelques millimètres d'épaisseur, et portait des runes magiques identiques. Après avoir été lancées par Richard, elles furent activées par une petite quantité d'énergie libre, libérant les éléments d'énergie stockés dans les lames, mobilisant rapidement toutes les runes magiques, affichant l'effet du sort.
« Pop, pop, pop, pop, pop, pop, pop ! »
Une série de sons résonna tandis que les lames de métal s'abattaient sur les araignées évoluées et démonisées, explosant rapidement en un air blanc glacial perçant.
Une seule lame libérant de l'air glacial ne faisait que ralentir légèrement la vitesse d'attaque de l'araignée évoluée et de la horde d'araignées démonisées. Cependant, lorsque des dizaines de lames libéraient continuellement de l'air glacial, l'effet cumulatif fit visiblement ralentir l'araignée évoluée et les araignées démonisées, puis ralentir encore davantage jusqu'à ce qu'elles gèlent au sol, se transformant en sculptures de glace.
La scène devint totalement silencieuse car ceux qui faisaient du bruit étaient devenus des sculptures de glace.
Joseph, voyant cette scène, afficha une expression d'étonnement, n'ayant visiblement pas prévu que Richard possède de telles capacités. Il regarda Richard et dit avec hésitation : « Sorcier Richard, est-ce possibly le sort Domaine de Glace Absolu ? »
Le Domaine de Glace Absolu est une Magie de Transformation Élément Eau Glace Quatre-Cercles, incroyablement puissante, généralement seul un Sorcier de niveau 4 peut la lancer. Elle est capable de geler facilement un immense lac ou, dans une zone restreinte, d'utiliser un froid irrésistible pour tuer toutes les entités vivantes, véritablement terrifiant.
« Ce n'est pas le Domaine de Glace Absolu », répondit Richard. « Ce que vous avez vu était l'effet de la Magie de Gel Arctique — une libération simultanée de dizaines de sorts de Gel Arctique ressemble au Domaine de Glace Absolu, mais n'en est pas un. Par exemple, la température atteinte n'est pas aussi basse que celle du Domaine de Glace Absolu, elle se contente de confiner les cibles sans les geler à mort. »
Joseph fut saisi, regardant la horde d'araignées évoluées et démonisées avec une expression prudente.
« En effet, elles ne sont pas mortes », répondit franchement Richard, pointant les araignées, « L'effet du sort les a simplement gelées ici, les plongeant dans un état d'hibernation forcée temporaire. Si assez de temps passe ou si l'effet du sort s'estompe, elles se réveilleront. À ce moment-là, elles pourront avoir des engelures ou d'autres blessures, mais elles ne mourront pas vraiment. »
« Alors pourquoi ne pas les tuer ? » demanda Joseph.
« Y a-t-il une nécessité ? » rétorqua Richard. « Nous sommes là pour explorer des vestiges, pas pour du pur massacre. Puisque les geler ici répond à nos besoins, pourquoi fournir un effort supplémentaire pour les tuer ? »
« Ah. » Joseph fut convaincu, hochant la tête. « D'accord. »
Puis se rappelant quelque chose, il regarda à nouveau Richard et dit : « Au fait, sorcier Richard, tout à l'heure j'ai remarqué que vous utilisiez pas mal d'outils magiques à usage unique pour vos attaques, non ? »
« En effet », reconnut Richard.
« Alors une telle attaque ne serait-elle pas assez coûteuse ? » s'enquit Joseph. « Après tout, les outils magiques à runes ne sont pas bon marché. »
« C'est gérable », répondit Richard. « Les outils magiques sont tous fabriqués par moi personnellement, donc le coût n'est pas aussi élevé qu'on pourrait le croire. »
En réalité, le coût n'était pas seulement bas ; on pouvait le décrire comme dérisoire.
Les lames de métal avaient été spécialement conçues par lui pour éviter d'exposer trop de sa puissance. Grâce à la technique de fabrication en série par gravure optique, hormis l'investissement initial, le reste n'était que coûts de matériaux.
Joseph n'en savait naturellement rien, mais en entendant les paroles de Richard, il afficha une expression respectueuse envers lui, disant : « Même si le coût n'est pas élevé, le fait que le sorcier Richard fournisse autant d'outils magiques à usage unique indique une efficacité de fabrication incroyable. Êtes-vous possibly un Maître des Runes Magiques ? »
« Je ne dirais pas maître ; au maximum, je possède quelques recherches sur les runes magiques, oui, juste quelques recherches. »
« C'est déjà impressionnant », commenta Joseph. « Sorcier Richard, avez-vous entendu ce dicton : Tout sorcier qui excelle dans les runes magiques est la pierre angulaire d'une grande organisation de sorciers. Cela signifie qu'au sein d'une organisation de sorciers, tout sorcier compétent en runes magiques revêt une importance extraordinaire.
Vos compétences actuelles vous qualifient déjà pour rejoindre la Société de la Vérité, et compte tenu de votre expertise en runes magiques, je crois que vous accéderez rapidement au niveau central de la Société de la Vérité.
Je m'inquiétais que vos méthodes d'attaque soient trop coûteuses, mais il semble maintenant que pour les autres ce le soit peut-être, mais pour vous c'est entièrement acceptable. Quel que soit votre choix de rejoindre la Société de la Vérité, vous avez des sources suffisantes de pièces d'or, quand vous le souhaitez. »
« Ça va », dit Richard. « Puisqu'on parle de pièces d'or, je n'ai pas encore été payé pour les matériaux que j'ai vendus à l'organisation pour étude, non ? Bien qu'en tant que membre de l'organisation je doive avoir un esprit de dévouement, je pense qu'être clair sur les comptes est préférable. »
« Ah, ceci... » Joseph fut momentanément stupéfait, puis affirma sa position : « Sorcier Richard, soyez tranquille, la Société de la Vérité défend toujours l'équité et la justice, elle n'empiétera certainement pas sur vos intérêts légitimes. Croyez-moi, dans quelques jours il y aura un règlement approprié de cette affaire. »
« C'est bien, continuons l'exploration alors. »
Lorsque la conversation s'acheva, Richard, Joseph et Bobbobovic poursuivirent plus profondément dans les vestiges.