Dans les jours qui suivirent, Jialan City fut très calme, comme si rien d'important ne s'était passé.
À l'extérieur du Domaine du Lac Bleu, les corps de ceux que Richard avait tués furent enterrés, sans témoins ni recherches, et Bobbobovic n'en parla plus, comme s'ils n'avaient aucune importance.
Mais plus c'était calme, plus cela paraissait anormal.
Après tout, une escouade comprenant un sorcier de troisième niveau, significative en tout contexte, avait soudain disparu au Domaine du Lac Bleu sans qu'aucune enquête ne soit menée, ce qui suggérait que quelqu'un cachait délibérément quelque chose.
Quant au but de cette dissimilation, il restait inconnu.
Plusieurs jours plus tard, le matin.
Dans la salle de réception du bâtiment en pierre du Domaine du Lac Bleu.
Bobbobovic rendit à nouveau visite, engageant une discussion intéressée avec Richard sur des sujets liés à la magie, comme la façon d'atteindre un déplacement à grande vitesse dans les airs en utilisant la magie.
Richard s'intéressait à ce sujet car il voulait rechercher des modes de chasseur. Bobbobovic, de son côté, s'y intéressait pour une raison simple : essayer de suivre Richard et éviter d'être trop sévèrement surpassé lors de futurs échanges de techniques de combat.
Au milieu de la salle de réception, Bobbobovic arpentait l'espace de long en large, gesticulant et parlant fort.
Il faut dire que Bobbobovic était très perspicace et réfléchi ; il touchait juste sur bien des points, apportant des idées constructives.
« Je pense que pour augmenter la vitesse dans les airs, il faut partir de la Magie du Vent. Cependant, il faut être prudent car une fois la vitesse atteinte un certain niveau, il devient nécessaire de prendre en compte d'autres facteurs, comme le corps. Après tout, le corps d'un sorcier est fondamental, et avec une vitesse excessive, la contrainte peut être écrasante. On risquerait de se blesser soi-même au lieu d'attaquer l'ennemi.
Alors, comment protéger le corps en se déplaçant à grande vitesse ? Je vois deux méthodes. L'une est d'utiliser la magie pour se protéger pendant le déplacement, ce qui ajoute certainement de la complexité au combat. L'autre méthode est de trouver un moyen d'augmenter la force du corps pour compenser le stress causé par les grandes vitesses. Dans ce cas, il faut partir de la Magie de Construction Transformationnelle.
Je penche pour la seconde, car si la recherche en Magie de Construction Transformationnelle est bien menée, non seulement elle peut augmenter la force physique, mais elle peut aussi améliorer les vitesses de réaction, ce qui aide pour le déplacement à grande vitesse dans les airs. Il est important de se souvenir, plus on va vite, moins on a de temps pour réagir. Si vos réactions s'améliorent, vous pouvez significativement augmenter vos opportunités d'attaque… »
Bobbobovic continuait de parler, de plus en plus excité, ses mots fusant avec énergie.
Juste à ce moment, à l'extérieur du Domaine du Lac Bleu, un soudain « boum » grondement put être entendu.
Le son était faible, mais Bobbobovic et Richard l'entendirent tous les deux.
Bobbobovic cessa de parler instantanément, son expression changeant légèrement, et il se dirigea rapidement vers la fenêtre de la salle de réception, regardant dans la direction d'où provenait le son. Après un instant, il se tourna vers Richard, qui s'était approché, et dit : « Il semble… qu'un sorcier venu de quelque part se batte au loin. »
« On dirait bien, » répondit Richard, observant par la fenêtre. Il ne vit aucun éclair de combat n'entendit d'autres explosions, en déduisant que c'était très loin, « Ça doit être à plusieurs milles. »
« Cela n'a rien à voir avec nous alors, » Bobbobovic s'éloigna de la fenêtre, son expression redevenant normale, apparemment sans souci.
« On continue notre discussion d'avant ? » demanda Richard à Bobbobovic, paraissant lui aussi indifférent.
« Bien sûr, » Bobbobovic hocha la tête, sans tourner autour du pot, et reprit là où il s'était arrêté.
« De toute façon, à mon avis, pour atteindre un déplacement à grande vitesse dans les airs, une recherche approfondie en Magie de Formage d'Énergie du Vent est nécessaire, et la Magie de Construction Transformationnelle pour renforcer le corps ne peut être négligée. »
À ce stade, Bobbobovic fit une pause, puis ajouta : « En parlant d'utiliser la Magie de Construction Transformationnelle pour renforcer le corps, cela me rappelle à quel point plus quelqu'un est faible, plus son corps devient fragile. En parlant de faiblesse et de fragilité, cela me rappelle un Apprenti Sorcier.
En parlant d'Apprentis Sorciers, je me souviens de l'Apprentie, Jessica, de mon académie. En parlant de Jessica, je me rappelle qu'aujourd'hui il me semble avoir accepté de l'aider à nettoyer le grenier de l'académie. En parlant de nettoyer le grenier, il semble que l'heure approche. »
À ce moment, Bobbobovic alla à la fenêtre, jeta un coup d'œil au loin, et s'exclama : « Ah, l'heure semble vraiment presque arrivée, après tout le soleil est déjà si haut, je dois y aller. »
Se tournant, Bobbobovic ne donna guère à Richard la chance de le retenir, « Bon ben Richard, je ne te dérangerai plus, je ne veux pas que Jessica m'accuse de flâner encore, je dois vraiment partir maintenant. »
« Eh bien… » Richard haussa un sourcil et acquiesça, « D'accord alors, porte-toi bien, pas besoin de me raccompagner. »
« Ok, ok. » dit Bobbobovic, pour la première fois sans se plaindre que Richard ne le raccompagnait pas, et quitta rapidement le Domaine du Lac Bleu.
Une minute, trois minutes, cinq minutes.
Bientôt, cinq minutes s'étaient écoulées.
Bobbobovic apparut non loin du Domaine du Lac Bleu, dans un petit bosquet, ne rentrant pas à l'Académie des Cendres, mais se cachant et plissant les yeux vers la sortie du Domaine du Lac Bleu.
Après un long moment d'observation, ne voyant personne aller ni venir, Bobbobovic fronça les sourcils et marmonna pour lui-même avec une pointe de doute : « Ce n'est pas normal, est-ce que Richard se fiche vraiment de l'explosion lointaine ? Serait-ce qu'il n'est pas du tout intéressé par ces gens d'avant, ou est-ce tout un acte ? Si c'est le cas, c'est vraiment jouer l'indifférence. »
Marmonnant, Bobbobovic secoua la tête, « Tant pis, s'il n'enquête pas, j'irai le premier alors. »
Sur ces mots, Bobbobovic avança et glissa hors du bosquet, dissimulant soigneusement sa silhouette alors qu'il s'approchait de la source du son précédent.
Dans un endroit invisible pour Bobbobovic, dans le bureau du Bâtiment de Pierre du Domaine du Lac Bleu, le corps de Richard gisait sur une chaise longue. Yeux fermés, immobile, comme plongé dans un sommeil profond — ayant maintenu cette posture depuis un bon moment.
Près d'un étang, deux groupes de gens se faisaient face.
Plus exactement, c'était une personne contre un groupe de trois autres.
Pas loin sur le sol gisait une autre personne, la poitrine complètement éventrée, le sang jaillissant furieusement, respirant à peine, manifestement condamnée, et on ne savait pas de quel côté elle était.
Après une longue confrontation, le groupe de trois passa à l'action le premier ; la femme aux cheveux courts en tête avança, regardant sincèrement l'Homme en Robe Noire qu'ils affrontaient, « Monsieur Sande, j'admire vraiment votre force. En si peu de temps, vous avez fait monter votre niveau de danger quatre fois au sein de notre organisation. S'il n'y a pas de surprise, il y en aura bientôt un cinquième.
Mais soyons honnêtes, vous ne pouvez pas continuer à augmenter votre force si dramatiquement ni à échapper à notre capture indéfiniment. Notre force dépasse de loin votre imagination, et cette fois nos effectifs surpassent largement ce que vous pouvez gérer. Votre meilleure option serait donc de coopérer avec nous et de revenir avec nous. »
L'Homme en Robe Noire parla, son visage émergent de sous la capuche de sa robe était un peu horrifiant, d'une pâleur mortelle, sans la moindre trace de couleur. Aux coins de ses yeux et de sa bouche, de fines lignes noires tordues couvraient densément la peau, ressemblant à des capillaires ratatinés. Ses yeux, de surcroît, étaient sans mise au point, d'un blanc pur, comme deux perles en forme de glaçons, troubles et froids.