Dans la bibliothèque de la station du Château Bleu Profond.
Suivant les indications fournies par le sorcier Roland, Richard avait trouvé les documents concernant « l'environnement environnant du Château Bleu Profond au cours des derniers siècles » dans un coin du premier étage de la bibliothèque.
Il retira un livre d'aspect ancien après l'autre et ouvrit plusieurs parchemins légèrement noircis, les parcourant rapidement.
Une minute, deux minutes, trois minutes...
Une heure, deux heures, trois heures...
Sans qu'il s'en rende compte, trois heures pleines s'étaient écoulées. Le mouvement de lecture que Richard maintenait changea enfin lorsqu'il posa un lourd rouleau de parchemin et, en se massant les tempes, rappela rapidement le contenu qu'il avait feuilleté.
Extrayant l'information du texte et l'assemblant comme un puzzle, il forma dans son esprit une carte des environs du Château Bleu Profond.
Il avait alors appris le soi-disant emplacement du village de Yadisi, mais ce n'était pas précis, en partie parce que les documents ne fournissaient pas de description détaillée, et en partie parce que les enregistrements étaient si anciens que beaucoup de détails ne pouvaient être confirmés.
Par exemple, dans les archives, il y avait une entrée ancienne indiquant que le village de Yadisi se trouvait à quinze milles au nord de la ville de Merkel. Pourtant, un enregistrement plus récent affirmait que le village de Yadisi était situé à plus de trente milles au sud de la ville de Merkel.
Alors, où se trouvait exactement le village de Yadisi par rapport à la ville de Merkel ? Au nord ou au sud ?
Ou y avait-il deux villages de Yadisi ?
Ou pouvait-il n'y avoir qu'un seul village de Yadisi, mais deux villes de Merkel qui se trouvaient par hasard l'encadrer ?
Ce n'était qu'un exemple typique parmi les nombreuses informations, dont beaucoup étaient contradictoires. Ainsi, après trois heures, Richard ne put déterminer que le village de Yadisi se trouvait quelque part dans une vaste zone à l'ouest de la station du Château Bleu Profond. Dans cette zone, il y avait plus d'une dizaine de sites suspects ; pour découvrir lequel c'était, il devait les visiter en personne.
Sans trop hésiter, Richard passa immédiatement à l'action, quitta la bibliothèque et monta à cheval pour partir de la station du Château Bleu Profond, direction l'ouest.
Richard arriva à cheval au site potentiel numéro un pour le village de Yadisi.
Il tira sur les rênes pour arrêter son cheval, mit pied à terre et regarda autour de lui.
Il vit un sol relativement sec autour de lui, une végétation et des arbres clairsemés et de nombreux rochers de tailles diverses, donnant à l'endroit un aspect plutôt désolé.
« Est-ce que ça pourrait être ici ? » marmonna Richard pour lui-même.
Bien que cela ne ressemble guère à un village, n'importe quoi peut arriver sur une longue période. Peut-être que des catastrophes naturelles ou des changements du paysage avaient enseveli ce qui fut un village sous terre.
Dans ce cas, seule une fouille minutieuse du sol pour voir ce qui se trouve en dessous permettrait de confirmer s'il s'agit bien du village de Yadisi ou non.
Cependant, ce n'était pas une mince affaire ; la charge de travail serait considérable.
Richard parcourut du regard toute la surface du sol, songeant à cela.
Faire appel à Pandora pourrait être un bon choix, bien qu'elle soit capable d'efforts, lui demander de creuser soigneusement pourrait être un peu difficile. De plus, Pandora avait récemment trouvé son intérêt dans l'étude, et il valait mieux ne pas l'interrompre si possible.
Que faire alors, accomplir la tâche entièrement par lui-même ?
Les yeux de Richard brillèrent, et soudain, il tourna la tête pour regarder dans une certaine direction et parla à voix haute : « La personne qui se cache là-bas, sors. Tu te caches depuis si longtemps, tu n'as pas besoin de t'étirer un peu ?! »
Lorsque ses paroles retombèrent, les alentours devinrent mortellement silencieux, jusqu'au vent qui s'arrêta.
L'atmosphère devint quelque peu gênante, comme si tout n'était qu'un fruit de l'imagination de Richard.
Cependant, Richard n'était pas embarrassé du tout car il croyait fermement en ses sens. Ne voyant aucune réponse, il haussa la voix et demanda à nouveau : « Tu sors ou pas ? Si tu ne sors pas maintenant, je vais devoir employer les grands moyens. Que tes intentions soient bonnes ou mauvaises, ne m'en veux pas pour ce qui arrive ! »
Malgré ses mots, le silence continua, sans réponse.
Richard leva un sourcil et décida de ne pas tergiverser. D'un geste rapide, il agita la main — une pincée de Sel Magique s'envola, déclenchant une explosion.
Avec un « boum », un rocher de plus d'un mètre de haut fut pulvérisé, envoyant des éclats voler dans toutes les directions.
Finalement, il y eut une réponse. D'une touffe d'herbe sèche non loin de la pierre vint une voix : « N'attaque pas, on sort ! »
« D'abord, jetez vos armes », dit Richard sans la moindre courtoisie.
« Euh, d'accord — » Les gens dans l'herbe hésitèrent puis jetèrent deux Épées longues.
« Sortez », dit Richard.
« D'accord. » Deux silhouettes émergèrent, un homme et une femme, tous deux avec des expressions d'un sourcil froncé et d'un sourire gêné, ressemblant à des enfants espiègles pris sur le fait. Qui d'autre que Nancy et Gro ?
« C'est vous », dit Richard en apercevant Nancy et Gro.
« Euh, c'est nous », répondit Gro en se grattant la tête. « Seigneur Richard, laissez-moi expliquer. Je n'avais pas l'intention de vous suivre ; je voulais juste vérifier votre identité après vous avoir repéré, et de façon inattendue, vous nous avez découverts. Mais, pour être honnête, je ne m'attendais vraiment pas à tomber sur vous ici. »
« Je ressens à peu près la même chose », répondit Richard avec un sourire.
« Hé, Seigneur Richard », dit Gro comme s'il venait d'avoir une idée et demanda : « Quand nous avez-vous remarqués ? C'était au moment où vous avez mis pied à terre ? »
« Non », secoua la tête Richard. « Je vous ai remarqués dès la sortie de la station du Château Bleu Profond. Cependant, je n'y ai pas prêté attention et je n'ai donc pas réalisé que c'était vous deux. »
Nancy intervint soudain, décochant un regard noir à Gro : « Tu l'as entendu, non ? Il nous a repérés dès qu'on a quitté la station du Château Bleu Profond. C'est tout de ta faute ! Si tu n'avais pas fait tout ce bruit en partant de la station, on n'aurait pas été détectés. »
« Comment tu peux m'en vouloir ! » rétorqua Gro, visiblement peu enclin à accepter le blâme. D'habitude, il aurait laissé couler puisqu'il ne pouvait de toute façon pas battre Nancy, mais avec Seigneur Richard présent, il se sentit inexplicablement revigoré et se défendit contre Nancy : « Ce n'est pas de ma faute, d'accord ? J'étais vraiment silencieux quand on a quitté la station. C'est toi qui me criais dessus de me dépêcher, de ne pas me perdre, sinon... Bang ! »
Gro n'avait pas fini sa phrase qu'il reçut un violent coup sur la tête. Nancy sortit une Baguette Courte noire de son sein et frappa Gro sur le sommet du crâne avec force.
Les yeux de Gro s'écarquillèrent : « Toi ! »
« Quoi "toi" ? C'est clairement ta faute ! » dit Nancy, le frappant à nouveau violemment, son attitude féroce : « Si t'avais été plus rapide, j'aurais pas eu à te presser. Et maintenant tu dis que c'est mon problème ! »
« Je... » Gro regarda Richard avec pitié, cherchant justice, mais vit que Richard observait avec un vif intérêt et n'avait aucune intention d'intervenir. Nancy, de son côté, avait relevé sa Baguette Courte à nouveau, semblant prête à lui asséner un nouveau coup sur la tête.
Gro baissa immédiatement les armes, regardant Nancy et disant d'une voix soumise : « Bon, bon, c'est ma faute, d'accord ? »
« C'était ta faute dès le début », dit Nancy sincèrement.
Gro : « ... », après un silence étouffant, protesta du regard : Tu ne devrais pas m'intimider ; sinon... peut-être que je peux pas te battre, mais je te maudirai, tu sais ?!
Nancy souffla avec dédain comme si elle s'en fichait complètement, son attitude disant : Vas-y, essaie donc !
Gro : « ... », se sentant encore plus lésé.