Dans la base souterraine, l'air circulait lentement.
À l'intersection de plusieurs couloirs.
Ji Burlen continuait de ruminer depuis combien de temps cela durait et comment la personne qui s'était introduite furtivement avait réussi à esquiver la surveillance et à disparaître.
« Serait-ce une Technique d'Invisibilité ? Mais il serait plus efficace de se cacher dans un endroit plus complexe. Utiliser la magie ici, l'effet ne serait pas bon. »
« Alors, serait-ce une technique de déguisement, un changement d'identité ? Non, l'effectif n'a pas changé. »
« Serait-ce de la Magie de la Terre pour s'infiltrer par le sol ? Faux encore, le sol a ici subi un traitement spécial, ce qui rend la Magie de la Terre difficile à mettre en œuvre. »
Ji Burlen marmonnait pour lui-même, énonçant diverses possibilités avant de les rejeter l'une après l'autre, le froncement de ses sourcils se durcissant de plus en plus.
Ji Burlen poursuivait sa réflexion, les gens debout autour de lui n'osaient pas respirer trop fort, de peur de le déranger, quand soudain un son incongru s'éleva.
« Tousse… tousse tousse ! »
C'était le son d'une toux, quelqu'un dans la foule qui se mettait soudain à tousser, et bien qu'il s'efforçât désespérément de la réprimer en se couvrant la bouche de la main, il produisit tout de même un bruit.
Ji Burlen se tourna avec mécontentement, la personne qui toussait avait l'air paniquée, agita la main et dit : « Superviseur Ji Burlen, tousse tousse, je… je n'ai pas fait exprès… je… »
Ji Burlen, sans daigner prêter attention, lança à peine un regard avant de reporter son attention sur ses pensées.
Cependant, l'état de la personne qui toussait « empira », la toux devint plus forte, et à la fin, elle était déchirante, comme si elle crachait ses poumons entiers.
Ji Burlen ne put s'empêcher de se retourner et lança : « Uer, y a-t-il quelque chose qui ne va pas chez toi ? »
« Je… » la personne nommée Uer, tout en toussant, expliqua : « Tousse tousse, Superviseur Ji Burlen, je n'ai pas fait exprès, c'est juste que soudain j'ai senti quelque chose de bizarre dans mon corps, un peu… tousse tousse tousse ! »
« Si tu te sens mal, pas la peine de rester ici, retourne au conseil te reposer. Tu ne devrais pas participer à cette opération non plus, qui plus est… » Ji Burlen parla mais avant qu'il n'ait fini sa phrase, son expression changea brutalement, sentant quelque chose d'anormal, il se mit lui aussi à tousser, « Tousse tousse… »
Bien que ce ne furent que deux légères toux avant qu'elles ne s'arrêtent, les sourcils de Ji Burlen se dressèrent soudain comme des lames, réalisant qu'il y avait quelque chose d'anormal dans la situation, et que ce n'était probablement pas un accident.
Ji Burlen promena son regard autour de lui, son regard balayant rapidement chacun, pour ne voir que des visages pâles, tous retenant leur souffle le visage rouge, réprimant l'envie de tousser.
En effet, quelque chose clochait !
« Tousse tousse ! Beurk ! » À cet instant, Uer, qui avait commencé à tousser le premier, empira, se plia en deux, cracha une boucheée de sang frais contenant des bulles et une substance gélatineuse verdâtre, on ne savait ce que c'était, c'était totalement dégoûtant.
Même ainsi, il n'oublia pas de s'expliquer, hurlant à Ji Burlen : « Superviseur Ji Burlen, vous devez me croire, je n'ai vraiment pas pu me retenir, je n'ai pas fait exprès. S'il vous plaît… tousse tousse tousse… ne m'excluez pas de cette opération, mes points après la dernière résurrection sont déjà presque épuisés. Si j'en perds davantage, je… tousse tousse tousse… serai en danger ! Tousse tousse tousse tousse tousse ! »
Ji Burlen écouta Uer, pinça les lèvres, sur le point de dire quelque chose quand soudain une série de pas pressés arriva sur le côté. Se retournant, il vit un membre resté au conseil tituber vers eux, en courant tout en crachant du sang, le sang mélangé à une grande quantité de substance gélatineuse verdâtre, les symptômes encore plus graves que ceux d'Uer.
La personne parvint enfin à atteindre Ji Burlen, ses jambes la lâchèrent, et avec un « thud », elle s'agenouilla au sol, les yeux emplis d'une panique extrême, et dit à Ji Burlen : « Intendant Ji Burlen, vous… tousse tousse tousse… allez vite vérifier le conseil, tout le monde… tousse tousse tousse… »
Avant qu'elle n'ait fini de parler, sa voix fut noyée par une toux continue, son corps commençant à convulser.
Bien que Ji Burlen n'ait pas entendu la fin de la conversation, il comprit — apparemment, la situation des gens au conseil était encore plus critique qu'ici.
Qu'est-ce que c'est que ce bordel… ?!
Le visage de Ji Burlen était grave alors qu'il attrapa soudain le messager et courut vers le chemin par où il était venu — la direction du conseil. Après avoir fait quelques pas, Ji Burlen se retourna et hurla aux gens restés derrière, luttant pour réprimer leur toux : « Venez avec moi au conseil, je vous soignerai tous ensemble ! »
« Oui — » Les gens restants répondirent vivement et suivirent Ji Burlen vers le conseil.
« Thud thud thud… Bang ! »
Le conseil, carrefour de transport de la base souterraine et relié à plusieurs couloirs, possédait plusieurs entrées et sorties.
À cet instant, l'une des portes fut violemment arrachée, tandis que Ji Burlen, accompagné d'un groupe de gens toussant sans arrêt, s'engouffrait à l'intérieur.
En entrant, son regard balaya l'ensemble du conseil, et Ji Burlen fut saisi.
Ceux qui se trouvaient initialement dans le conseil ne pouvaient plus tenir debout et s'étaient effondrés au sol, leurs corps convulsant de manière incontrôlable avec des toux déchirantes, dans des attitudes qui, pour des non-initiés, pourraient paraître indécentes.
À chaque convulsion, du sang frais et des substances gélatineuses vert huileux s'écoulaient continuellement de leurs bouches.
Parmi eux, le plus gravement touché était déjà entièrement trempé dans son vomi, s'accrochant à peine à la vie, dans un état mourant.
Ji Burlen prit de grandes inspirations, essayant désespérément de réprimer l'envie d'exploser.
Tous les changements survenus, pour lui, n'étaient rien de moins qu'un cauchemar.
Tout allait bien, et il était sur le point de mener à bien la mission à la Tour de Pierre Blanche et de recevoir une énorme récompense de l'organisation. Pourtant, en un clin d'œil, quelqu'un s'était infiltré furtivement dans l'endroit, et peu après, tout le monde, y compris lui-même, commença à présenter d'étranges symptômes.
Pourrait-ce être… une Malédiction extrêmement maléfique ?
Comment la résoudre ? Comment la résoudre ? Comment la résoudre ?
La question se répéta trois fois dans l'esprit de Ji Burlen, ne trouvant aucune réponse au milieu du chaos.
Mais maintenant, il n'y avait absolument pas de temps à perdre. Tout délai pouvait entraîner la mort de quelqu'un.
Ji Burlen serra les dents et tendit la main, visant la personne la plus gravement touchée, celle qui était mourante.
L'air s'agita, formant une main massive qui saisit l'individu, écarta les salissures internes, et le déposa rapidement sur le sol devant Ji Burlen.
Ji Burlen devint solennel, le mana commença à affluer en lui, et en un instant, une boule de lumière verte apparut dans sa paume. D'un geste du poignet, il injecta la lumière verte dans le corps de la personne mourante.
Magie de Transformation de la Vie, Premier Cercle Haut Niveau, Renaissance Corporelle !
La personne mourante tressaillit comme électrocutée, émettant un son étrange de sa gorge suivi de gémissements, comme si elle souffrait le martyre.
Par la suite, les gémissements s'intensifièrent.
Finalement, avec un « whoosh », la personne hurla et se redressa. Ses muscles faciaux se tordirent, l'expression horrifique, mais en effet, elle renaissait.