Plusieurs jours plus tard.
La ville d'Atlantis.
À l'intérieur du bouclier protecteur énergétique translucide de la ville géante s'étendait un ensemble dense et spectaculaire de bâtiments.
Des bâtiments à tours pointues et structures carrées s'élevaient verticalement, comme s'ils ne s'arrêteraient qu'en touchant le sommet du bouclier. De nombreux bâtiments publics ne voulaient pas être en reste ; bien que leurs hauteurs ne puissent rivaliser, leur superficie était vaste, ressemblant à de petites cités indépendantes.
Sur les routes entre ces « petites cités », les piétons affluaient sans cesse, les véhicules fourmillaient comme des rivières ; une locomotive flambant neuve circulait sur les rails depuis l'extérieur de la ville, dépassant rapidement de nombreux piétons, crachant une épaisse brume blanche en se dirigeant vers le centre-ville.
Bientôt, la locomotive flambant neuve atteignit la gare centrale de transport, et la porte du premier wagon s'ouvrit. Un grand groupe de personnes en descendit. Leurs bras ou leurs jambes étaient presque tous bandés, portant des blessures, mais leur moral était bon. Une fois descendus, ils observèrent Atlantis avec curiosité — contemplant cette ville connue comme la Perle de Shalin.
Parmi ces personnes se trouvaient Goring, le chef du Groupe de Renfort du Perroquet Gris, le Capitaine de Locomotive Bob, les membres d'équipage Frank, Philip, et un autre Philip — Ma Qiu Philip.
Ils ne restèrent pas longtemps sur le quai ; du personnel dédié apparut rapidement, les escortant courtoisement hors de la gare de transport, en direction d'un grand bâtiment semi-circulaire remarquable d'Atlantis.
C'était l'hôtel de ville, construit spécialement pour accueillir les cérémonies d'importance majeure. Frank, Philip et les autres étaient venus assister à la cérémonie de remise de médailles qui s'y tenait aujourd'hui. Selon leurs diverses contributions lors de l'attaque de Niveau Catastrophe de la Société de la Vérité, ils se verraient décerner différents niveaux de la Médaille .
Frank, Philip et le groupe, chacun avec une pointe d'excitation sur le visage, car qu'il s'agisse de recevoir les médailles remises par le Seigneur de la ville d'Atlantis Moli ou simplement de l'occasion de voir cette légendaire ville d'Atlantis, c'était un événement mémorable.
Guidés par le personnel dédié, ils arrivèrent bientôt devant l'hôtel de ville, puis entrèrent par la grande arche, disparaissant de la vue.
Pendant ce temps, non loin de l'hôtel de ville, à l'intérieur d'un bâtiment bleu en forme d'œuf, l'autorité nominale suprême de Shalin — — observait une expérience de recherche.
À l'intérieur d'un vaste laboratoire de quatre mètres de haut et près de vingt mètres de large, une équipe de recherche dirigée par le Sorcier-Démon Aîné Ah Fu s'affairait autour d'une table d'expérimentation.
Sur la table d'expérimentation gisait le directeur capturé de la Société de la Vérité, Fen Feng.
Cette existence redoutable, à cet instant, était complètement immobilisée, gisant comme une statue de cire, incapable de résister aux manipulations de l'équipe du Sorcier-Démon Aîné.
se tenait à distance, observant tout en estimant mentalement l'avancement des travaux.
Avec un grincement, la porte du laboratoire s'ouvrit soudain, et le Squelette à Huit Bras Anan y glissa son crâne, la flamme fantôme dans ses orbites fluctuant légèrement.
Comme stimulée, l'équipe entière du Sorcier-Démon Aîné se figea instantanément, et le Sorcier-Démon Aîné Ah Fu lui-même lança un regard féroce au Squelette à Huit Bras, hurlant sévèrement : « Toi, tas d'os mort, je te l'ai déjà dit, les os de ce type peuvent être à toi, mais seulement après que j'aie fini ma recherche. Si tu tentes encore de faire des bêtises, je te démonterais, tu m'entends ! »
La flamme fantôme dans les orbites du Squelette à Huit Bras ne réagit guère, devenant même parfaitement sereine, semblant indifférente aux menaces du Sorcier-Démon Aîné. Cependant, à la vue de , il retira discrètement sa tête et referma la porte poliment.
Le Sorcier-Démon Aîné regarda partir le Squelette à Huit Bras, renifla avec dédain, agitant un objet ressemblant à une seringue métallique, se tournant vers : « Je te respecte, moi ; sinon, pour le coup qu'il a fait l'autre fois, je l'aurais démonté sur-le-champ ! »
« Hmm. » acquiesça, marquant sa confiance.
Le Sorcier-Démon Aîné semblait manquer d'assurance, affirmant haut et fort : « Tout ce que j'ai dit est vrai ; ce jour-là, je me suis retenu pour ne pas blesser le sujet d'expérience, sinon j'aurais battu ce tas d'os ! »
« Hmm. » continua d'acquiescer.
La réponse désinvolte de rendit le Sorcier-Démon Aîné quelque peu nerveux ; il finit par ouvrir et fermer la bouche sans rien ajouter, déversant sa frustration sur le sujet d'expérience Fen Feng.
Tenant la seringue métallique, avec un bruit de « pchitt », il l'enfonça violemment dans le crâne de Fen Feng au niveau de la tempe, faisant pénétrer complètement l'aiguille.
Alors, de faibles motifs spirales bleus sur la seringue métallique se mirent à briller, activant sa fonction.
Plus de dix secondes plus tard, le Sorcier-Démon Aîné retira lentement la seringue, jetant un coup d'œil à l'extrémité de l'aiguille bizarrement tachée d'or, plissant les yeux avant de la tendre à un assistant sorcier roux.
L'assistant sorcier roux la prit sans délai, rejoignant vivement d'autres assistants sorciers devant un amas de machines, y posa la seringue et entama une série d'opérations expertes.
« Bourdonnement... »
Un léger bourdonnement se fit entendre, et le Sorcier-Démon Aîné réfléchit un instant, puis posa son regard sur pour aborder des choses sérieuses : « Tu observes ici depuis un moment, tu dois bien voir. Le processus de déverrouillage est relativement fluide mais pas rapide à achever. Parce que, comme tu l'as deviné, il y a bien un pouvoir spécial chez le sujet qui bloque la mémoire et l'esprit ; même avec de l'expérience de recherche préalable, il faut de multiples explorations et tests pour trouver la méthode de déverrouillage.
J'estime qu'il faudra deux semaines pour y parvenir pleinement. La bonne nouvelle, c'est qu'une fois qu'on aura vraiment débloqué ça, face à des situations similaires à l'avenir, ce sera rapide, peut-être même avec le soi-disant Vrai Dieu — pourvu qu'on puisse les capturer comme celui-ci. »
écouta, sourit, et dit au Sorcier-Démon Aîné : « Quoi qu'il en soit, la suite est entre tes mains, M. Ah Fu, j'attendrai tes résultats dans deux semaines. »
« Hmm. » Le Sorcier-Démon Aîné acquiesça : « Je ne te décevrai pas ; bien sûr, si ce Squelette à Huit Bras fait des siennes, ce ne sera pas de ma faute. »
« M. Anan ne fera pas ça, j'ai communiqué avec lui. »
« Espérons-le. » Le Sorcier-Démon Aîné n'était pas trop convaincu, manifestement encore méfiant envers le Squelette à Huit Bras, se plaignant : « Franchement, ce serait plus sûr si tu l'envoyais ailleurs, comme au château du Soleil Noir, au château de la Source Verte... »
Alors que le Sorcier-Démon Aîné parlait, soudain un bruit de « thud » retentit à l'extérieur, faisant légèrement trembler tout le bâtiment.
Le Sorcier-Démon Aîné fut d'abord perplexe, puis regarda dans la direction du bruit, interrogeant : « Hmm, qu'est-ce qui se passe ? »
jeta un coup d'œil dans la même direction, puis reçut une information, pressa légèrement ses doigts contre son oreille, son expression changea plusieurs fois, et il expliqua au Sorcier-Démon Aîné : « C'est un petit problème au château Bleu Profond hors de la ville ; ils demandent ma présence pour vérifier. »
« Ah, c'est ça. »
« M. Ah Fu, alors, je te laisse ça. S'il n'y a pas d'autre sujet, j'y vais d'abord. » fit un geste d'adieu et se fondit rapidement dans l'air, disparaissant.
Le Sorcier-Démon Aîné cligna des yeux, songea, et murmura doucement : « En fait... emmener ce fichu squelette au château Bleu Profond, j'accepterais. »
Cependant, ne pouvait clairement pas entendre ces mots.