continua : « Cela ressemble à un collisionneur. Pour simplifier, c'est comme si j'étais incapable de fendre deux pierres à mains nues pour voir ce qu'elles contiennent. Alors, je saisis chaque pierre et je les fracasse l'une contre l'autre. Après de multiples essais, l'une finit par se briser, ou les deux se brisent simultanément, et je sais alors ce qu'il y a à l'intérieur. »
« Pfiou... »
Moli écouta et poussa intérieurement un soupir... C'était quelque chose qu'elle comprenait enfin.
jeta un regard à Moli et dit gravement : « Combiner de force des facteurs extraordinaires pour en étudier les phénomènes résultants a été mon objectif principal ces trois dernières années. »
« Quels ont été les résultats ? » demanda Moli.
« Les résultats... Je ne peux dire qu'une chose : ils étaient plus complexes que je ne l'imaginais, » répondit . « Les tentatives initiales de combinaison de facteurs extraordinaires ont toutes échoué. À partir de ces échecs, je n'ai pas abandonné mais j'ai sans cesse affiné les procédures, augmenté l'énergie expérimentale et testé différentes combinaisons de facteurs extraordinaires. »
Finalement, après des centaines d'expériences, je combinai de force plusieurs facteurs extraordinaires et observai un phénomène qui défiait la logique — les facteurs extraordinaires ne rebondirent pas comme auparavant, n'explosèrent pas, mais fusionnèrent pour former un matériau jamais vu auparavant ?
« Matériau ? À quoi ressemble-t-il ? »
« Difficile à décrire, » dit . « D'abord, il n'a pas de forme physique ; c'est essentiellement une masse d'énergie, ce qui lui permet de changer de forme à volonté. De plus, il est difficile à observer à l'œil nu et nécessite des instruments spéciaux pour en déterminer la position. En outre, il possède une capacité de pénétration étonnante, traversant aisément n'importe quelle paroi de contenant sans causer le moindre dommage. Seules les influences à haute énergie l'affectent, sans toutefois pouvoir le contraindre complètement ; elles ne peuvent qu'en restreindre grossièrement la portée.
Bien sûr, ce n'est pas l'aspect le plus important. Le plus crucial, c'est que dans les recherches ultérieures, ce matériau réagit de manière réactive et esquive délibérément la capture par les filets à haute énergie. Pour faire simple, ce n'est pas simplement un matériau ; c'est une forme de vie dotée d'intelligence. »
« Vie ? » Les yeux de Moli s'élargirent involontairement. Même en tant que Sorcier de Quatrième Cercle, elle sentit un frisson lui parcourir l'échine, car ce que décrivait était trop inquiétant, relevant davantage du conte de fantômes que de la recherche.
Une vie ? Une forme de vie énergétique difficile à observer à l'œil nu ?
Qu'il s'agisse d'une illusion ou non, elle eut l'impression d'être entourée de centaines, de milliers de telles formes de vie. Dans son imagination, elles ressemblaient probablement à des méduses, dérivant dans l'air autour d'elle.
sourit à Moli puis demanda : « Peux-tu l'imaginer ? Au départ, je voulais étudier les composants fondamentaux au-delà des facteurs extraordinaires, mais j'ai fini par créer une forme de vie particulière composée de facteurs extraordinaires.
Quoi qu'il en soit, c'est une découverte majeure. J'ai nommé cette forme de vie "Esprit" et mené de nombreuses expériences, amassant une grande quantité de données. D'après ces données, je peux confirmer que l'"Esprit" est magique, possédant une gamme d'attributs extraordinaires formidables. Comprendre l'"Esprit" pourrait faire avancer la recherche dans le domaine du pouvoir extraordinaire.
Mais ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est que le neuvième matin après la naissance de la forme de vie, après un énième test produisant des données, quelque chose d'étrange se produisit — l'"Esprit" disparut inopinément sous les contraintes d'un filet à haute énergie, se dissipant comme de la vapeur d'eau au sol, sans laisser de trace. »
marqua une pause avant de poursuivre : « J'ai envisagé de nombreuses explications à la disparition de l'"Esprit", mais aucune n'était raisonnable. Finalement, j'ai dû abandonner ces explications et tenter de créer un second "Esprit".
C'est là que les choses devinrent anormales. Je tentai de recréer toutes les conditions de la création du premier "Esprit" avec des valeurs identiques lors de l'expérience de combinaison de facteurs extraordinaires, mais aucun "Esprit" ne fut produit ; tous les facteurs extraordinaires se contentèrent de rebondir. »
J'essayai alors la troisième création, la quatrième, la cinquième, la sixième... Après plus d'une centaine d'essais, tous infructueux. Je commençai à douter de l'existence même de l'"Esprit", sans les vastes données enregistrées comme preuve.
La situation atteignit une impasse. Pourtant, je n'ai pas abandonné facilement, suspectant peut-être une erreur dans les valeurs de la création initiale de l'"Esprit", et continuai d'expérimenter avec des valeurs légèrement ajustées pendant des centaines de fois encore. Après toutes ces tentatives et l'absence persistante de nouvel "Esprit", je conclus que la recherche était dans une impasse.
Pour être honnête, sans une découverte fortuite, cette recherche aurait pu être mise au placard, et j'aurais redirigé mon temps et mon énergie vers d'autres études. Pourtant, c'est grâce à cet accident que j'ai découvert un nouvel espoir, menant à une série de percées dans la recherche sur l'"Esprit". »
« Accident ? » demanda Moli, regardant avec une certaine perplexité. « Quel accident ? »
« Tu le connais, » expliqua . « C'est l'incident magique de la Neuvième Branche de l'Université d'Atlantis, l'Université d'Atlantis de Magie et de Mysticisme, il y a plus d'un an. »
« Cet incident ! » Les sourcils de Moli se haussèrent ; elle avait personnellement participé au traitement de cet incident, avec pour résultat que la Neuvième Branche n'existe plus que dans les rumeurs à Atlantis aujourd'hui. Pourtant, jusqu'à présent, elle ignorait cette histoire en coulisses.
« Il y a plus d'un an, des étudiants du Collège de Mysticisme menèrent une expérience améliorée sous la direction du Sorcier Moke. » se mit à parler lentement. « Le Sorcier Moke avait été muté du Collège de Physique Magique au Collège de Mysticisme. Il avait mené des recherches de physique magique à haute énergie, et dans les expériences améliorées, il utilisa des méthodes de physique magique à haute énergie, ce qui aboutit à la création d'un "Esprit". »
Cet "Esprit" différait à bien des égards du premier "Esprit" que j'ai produit — il était des dizaines de fois plus grand et n'exista que quelques secondes avant de disparaître. Surtout, contrairement à la nature douce du premier "Esprit", celui-ci était hautement agressif. Il plongea le Sorcier Moke dans le coma après une attaque, traumatisa gravement les esprits de dizaines d'étudiants participants, et générant une érosion d'énergie noire persistante, contaminant presque tout le Collège de Mysticisme.
Cela nécessita un nettoyage destructeur de l'ensemble du collège, entraînant des pertes significatives. Pourtant, au milieu des dégâts, je remarquai une chose — l'expérience du Sorcier Moke présentait des similitudes avec mon expérience de combinaison de facteurs extraordinaires en physique magique à haute énergie, mais les détails étaient entièrement différents. Le fait qu'un "Esprit" ait pu être produit indique qu'il existe plus d'une condition pour créer un "Esprit". De la même manière que des températures plus basses peuvent liquéfier un gaz, une haute pression peut tout aussi bien réaliser la liquéfaction d'un gaz.