Long Shu regarda Zong Hu avec curiosité, prit un morceau de pain, en croqua une bouchée et demanda : « Pourquoi pas sérieux ? »
« Tu veux dire qu'en tant que Sorcier de Quatrième Cercle, tu n'as plus besoin de manger, donc prendre le petit-déjeuner est une perte de temps ? Mon cher frère, ta vie serait bien misérable alors. La bonne nourriture est une forme de plaisir.
« Tu devrais goûter, ce pain est moelleux et sucré. Pourquoi le refuser ? D'ailleurs, on n'a pas pris le petit-déjeuner ensemble depuis longtemps, ça ne te manque pas ? »
« Plus que le petit-déjeuner, c'est en fait Seigneur Oscar qui me manque. » dit Zong Hu avec de la colère dans la voix, dévisageant Long Shu, « Je n'arrive pas à y croire ; le Seigneur a subi un revers il y a à peine quelques heures, nous avons à peine réussi à fuir. Tu n'es pas triste, et au lieu de ça tu es allé chercher une femme et tu penses à bouffer de la nourriture inutile ? Où est ton cœur, tu l'as paumé ? »
« Mon cœur a toujours été là où il doit être. » Long Shu avala le pain dans sa bouche, remit le reste dans le panier, se tourna vers Zong Hu, sa voix devenant froide alors qu'il faisait la leçon : « Je sais, le malheur de Seigneur Oscar te rend très triste. En fait, je ne le suis pas moins que toi.
« Mais à quoi ça sert d'être triste ? À part s'apitoyer sur son sort, à part se soulager un peu le cœur, ça ne sert à rien ! Alors, après la mort du Seigneur, je ne me suis autorisé à être triste que pendant une minute, ensuite, une fois que je t'ai casé, je suis allé trouver ! Parce que je sais que l'action est plus importante que la tristesse.
« J'espérais obtenir l'aide de , mais je te l'ai déjà dit, a refusé ma demande, donc j'ai décidé de le faire moi-même — venger le Seigneur moi-même, accomplir son dernier vœu moi-même, ramener la paix dans l'Alliance moi-même.
« C'est incroyablement difficile, très difficile, extrêmement difficile, au point que je n'ai absolument aucune confiance pour y arriver, mais quand on est poussé à ce point, il faut le faire. Et pour faire les choses, il faut avoir l'allure de quelqu'un qui fait les choses. La tristesse, la colère, le ressentiment sont inutiles ; il faut utiliser son cerveau, sa force, préserver sa santé, et réguler ses émotions. Il faut agir comme si de rien n'était pour éviter d'être affecté par des choses inutiles, ne serait-ce que pour augmenter un tout petit peu les chances de réussite. Tu comprends ?! »
L'expression de Zong Hu changea, ses yeux montraient aussi une certaine complexité, il regarda Long Shu, voulant parler mais s'arrêta.
Long Shu voulait à l'origine en dire plus, mais voyant l'air de Zong Hu, il agita la main, quelque peu abattu : « Oublie, laissons tomber. »
Il tendit la main, reprit le pain dans le panier, et le tendit à Zong Hu : « Si tu as compris, prends le petit-déjeuner avec moi, puis suis-moi pour enquêter sur les différentes branches de la Toile d'Araignée, voir combien en sont encore sous contrôle, leur dire la vérité, les activer, et les faire jouer leur rôle. Ensuite, on avancera pas à pas, en essayant de comprendre ce qui se passe vraiment à Shaya, qui fait des vagues, et qui est le bâtard aux yeux rouges qui a tué le Seigneur, et enfin trouver un moyen de tout résoudre. »
« D'accord. » Zong Hu hocha la tête et prit le pain, le fourrant dans sa bouche.
Mais juste au moment où le pain allait atteindre sa bouche, le mouvement s'arrêta, il fronça les sourcils devant le pain entamé dans sa main et ne put s'empêcher de dire à Long Shu : « Tu m'invites à déjeuner, tu ne peux pas me donner un morceau neuf ? Pourquoi insister pour me donner celui que tu as mordu ? »
« Difficile. » Long Shu roula des yeux, lança un autre morceau de pain, puis récupéra celui que Zong Hu lui rendait et se mit à manger.
Zong Hu emboîta le pas avec une bouchée de son pain, ne dit pas grand-chose, mangea en silence.
Un peu plus tard, le matin.
À l'intérieur de Shaya City, dans le bureau d'un certain manoir.
Avec un grincement, la porte s'ouvrit, et un jeune homme en robe noire luxueuse entra précipitamment et se dirigea vers le bureau.
Derrière le bureau, Lune Rouge, les yeux légèrement rougis et vêtu de la Robe de Phase Lunaire, feuilletait tranquillement un livre. Toussotant légèrement par moments, son visage laissait paraître une pointe de fatigue. Il semblait que les deux tentatives d'assassinat consécutives l'avaient quelque peu vidé, nécessitant du temps pour récupérer — après tout, son corps n'était plus jeune, et parmi tous les gestionnaires à Anneaux Bigarrés de la Société de la Vérité, c'était le plus âgé. Les longues années lui avaient apporté plus de savoir et de clairvoyance, mais sa puissance de combat en était d'autant affaiblie.
Pour être honnête, il n'était pas doué pour le combat, mais bien plus habile dans la planification et la manipulation ; sinon il ne serait pas resté à Shaya, le siège de l'Alliance.
« Tousot, tousot... »
Lune Rouge toussota à nouveau légèrement, sentant l'arrivée du jeune homme, posa délicatement le livre qu'il tenait, et regarda l'homme en demandant : « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Maître. » Le jeune homme salua respectueusement et rapporta : « Mon informateur vient de m'apprendre que le consultant au commandement militaire que vous surveilliez, le type nommé , a soudainement quitté la ville ce matin, en direction de l'ouest. On dit qu'il quitte Shaya pour accepter un fief à Shalin. »
« Aller à Shalin pour accepter un fief ? » En entendant cela, Lune Rouge leva les sourcils, puis retroussa les lèvres avec un rire incrédule : « Ce coup est trop grossier, la situation à Shaya est si compliquée, comment pourrait-il partir comme ça ? A-t-il l'intention d'ignorer complètement l'Alliance, à quoi aura servi l'effort pendant la guerre nationale ? »
« Maître, voulez-vous dire... »
« Je veux dire que c'est simple, c'est une feinte. Il veut nous faire croire qu'il est parti, pendant qu'il reste caché, cherchant à nous trouver pour nous porter un coup fatal. » dit Lune Rouge, « Cependant, nous ne nous laisserons pas avoir par lui ; tous ses gestes ne sont que pitreries de clown. Envoyez des gens, envoyez-en plus, surveillez de près sa route de fuite, bientôt ses actes prouveront mon hypothèse — soit il s'arrête pour une raison quelconque, soit il secoue soudainement la surveillance et disparaît sans laisser de trace, il suffit d'attendre. »
« Oui. » Le jeune homme l'entendit, hocha la tête vigoureusement, « J'enverrai des gens pour le faire. »
« Mm, très bien. »
Bientôt, un jour plus tard.
Le jeune homme entra dans le bureau, rapportant fidèlement : « Maître, les surveillants ont renvoyé l'information, la cible a forcé la marche pendant un jour et continue vers l'ouest. »
« Pas de précipitation, ça ne fait qu'un jour, continuez à surveiller. » dit Lune Rouge, agita la main, laissant le jeune homme se retirer et recommença à lire.
« Oui. » Le jeune homme hocha la tête et partit.
En un clin d'œil, deux jours plus tard.
« Maître, la cible continue toujours vers l'ouest. »
« Pas de précipitation. »
Trois jours plus tard.
« Maître, la cible continue toujours de progresser vers l'ouest. »
« Bien, attendons encore un peu. »
Plusieurs jours plus tard.
« Maître, la cible a atteint la frontière et s'apprête à partir depuis le château du Rocher de Récif. »
« Est-ce le véritable objectif de la cible ? » Lune Rouge parla soudain, les yeux se plissant légèrement.
« Hein ? » Le jeune homme perplexe, « Maître, que voulez-vous dire ? »
« Je veux dire, est-ce que fait preuve d'autant de patience parce qu'il a l'intention d'aller au château du Rocher de Récif, pour trouver Soron qui y est en poste ? Un numéro deux militaire qui va voir un numéro un, peut-être pour discuter de choses importantes, peut-être pour vouloir utiliser l'armée pour mater le chaos de Shaya ? » chuchota Lune Rouge, quelque peu sur ses gardes.