Le Commandant des Chevaliers Magiques de Sika acheva de parler et prit les devants en faisant bondir sa monture en avant, ses subordinates emboîtant le pas prestement.
Les quatre sabots du cheval quittèrent le sol, progressant dans les airs, redescendant un instant plus tard, s'approchant peu à peu du sol.
À cet instant, un événement inattendu se produisit : un mur de vent, haut de deux mètres à peine, gonfla soudain jusqu'à cinq ou six mètres. Du coup, le « ravin » large de deux mètres s'élargit également à cinq ou six mètres, si bien que les chevaux ne touchèrent pas terre, mais posèrent le pied dans le « ravin », le mur de vent.
Le Commandant des Chevaliers Magiques marca une pause, légèrement surpris, sentant instinctivement une crise grâce à sa nature prudente. Bien qu'il ne parvînt pas à identifier ce qui clochait, il eut le sentiment que cette situation ne devrait pas se produire. Il tenta vivement de faire dévier sa monture, impatient de quitter la zone du mur de vent.
Pourtant, les choses ne se passèrent pas comme prévu : à chaque pas en avant qu'il faisait, le mur de vent s'allongeait, le maintenant au sommet.
À présent, la plupart des Chevaliers Magiques derrière lui avaient également mis le pied sur le mur de vent, ce qui rendait difficile de faire demi-tour sans exposer leur dos ou leurs flancs au danger. Contraint d'avancer, le Commandant se raidit, demeurant prêt à encaisser n'importe quel sort, les dents légèrement serrées : s'il avait peu confiance en sa capacité à parer toutes les attaques, il était sûr de pouvoir en bloquer la plupart, même grièvement blessé. La puissance de combat restante suffirait à anéantir l'Armée centrale de l'Alliance.
Ainsi, la mission serait tout de même accomplie.
Elle serait tout de même accomplie.
Pensant cela, le Commandant accéléra l'allure de son cheval, mais malgré un galop prolongé, il ne rencontra pas les sorts qu'il attendait. Autour de lui, peu de changements se produisaient, seulement l'expansion et l'élévation continues du mur de vent.
Quoi ? Élévation ?!
Le Commandant des Chevaliers Magiques resta stupéfait, les yeux s'écarquillant en constatant que le mur de vent s'était, à son insu, élevé de plus d'un mètre pendant leur progression, montant toujours plus haut.
Quoi !
Le Commandant se figea, momentanément incapable de saisir le but et la raison de tels changements.
En quelques secondes, l'ascension du mur de vent s'emballa, comme propulsée par une fusée, atteignant rapidement des dizaines, puis des centaines de mètres.
Des centaines de mètres !
Une fois atteint ce seuil, le Commandant comprit enfin, son corps se glaçant instantanément sous le choc de la réalisation.
Il porta son regard vers , qui flottait sans expression dans les airs, les mains se levant lentement, faisant monter leur altitude encore davantage.
Cent cinquante mètres, deux cents mètres, deux cent cinquante mètres.
Trois cents mètres !
Finalement, les cinq bataillons de Chevaliers Magiques s'élevèrent à une hauteur de trois cents mètres, devenant le point le plus haut du champ de bataille, attirant les regards de nombreux soldats — tant du royaume de Sika que de l'Alliance Soma. Même les combattants engagés ne purent s'empêcher de jeter un coup d'œil, observant les Chevaliers Magiques de Sika avec un mélange de crainte et d'espoir.
Le Commandant des Chevaliers Magiques de Sika, à trois cents mètres, avait le visage blême, tout comme ses Chevaliers Magiques derrière lui, tous arrêtant leurs montures, immobiles de peur.
Tous observaient , épiaient ses moindres gestes.
les fixait en retour, toujours impassible, pourtant ils perçurent sur son visage un froid aussi glacial que le Dieu de la Mort.
prononça une phrase.
La voix était douce ; le Commandant ne l'entendit pas, ne devinant par de faibles mouvements de lèvres des mots comme « prêts ? » ou « commence. »
L'instant d'après, le mur de vent sous leurs pieds, qui s'étendait, se mit à se contracter.
La contraction fut rapide ; en un rien de temps, la surface du mur de vent fut réduite de moitié, forçant les Chevaliers Magiques à se serrer au centre.
Au bout d'un moment, le mur de vent se divisa encore par deux, ne s'étendant plus que sous les pieds des Chevaliers Magiques.
Cela contraignit les Chevaliers Magiques à mettre pied à terre et à repousser sans pitié leurs « camarades » muets hors du mur de vent, chutant au sol en un tas de chairs broyées.
Après des dizaines de secondes, tandis que les contractions se poursuivaient, tous les chevaux furent poussés dans le vide, laissant à trois cents mètres d'altitude les Chevaliers Magiques serrés les uns contre les autres, chacun ne disposant que d'un appui précaire. Une contraction supplémentaire ne pourrait qu'entraîner la chute des hommes.
À cet instant, le mur de vent cessa de se contracter.
émit un son, toujours doux, mais le Commandant l'entendit distinctement.
« Vous devriez voir la situation en face ; là où vous vous tenez maintenant est une impasse, personne ne peut vous sauver, rester ici ne mène qu'à la mort. Par considération humanitaire, je peux vous offrir une chance de vous rendre. Compte tenu de votre statut de Chevaliers Magiques, vous devriez obtenir grâce du royaume de Sika contre une rançon ; cette opportunité devrait être assez favorable pour vous. Alors, qu'en pensez-vous ? »
Les Chevaliers Magiques écoutèrent, l'air hésitant, se regardant entre eux avec des yeux complexes, ne sachant comment répondre.
Ils souhaitaient naturellement vivre, pourtant la reddition les répugnait instinctivement, contrairement aux soldats ordinaires dont la capitulation est sans retour. Néanmoins, se rendre laisserait une marque indélébile de déshonneur, et même en retournant au royaume de Sika, leurs perspectives seraient sombres. Ce qui les laissait dans un dilemme.
Le Commandant hésita aussi, réfléchissant un moment comme pour se décider, puis grinca des dents et hurla à : « Nous sommes les guerriers loyaux du royaume, dévoués à la Famille Royale de Sika depuis le jour de notre engagement. Se rendre est un affront pour nous, un affront à notre honneur. Nous ne céderons pas, mais face à votre preuve de bonne volonté, nous ne souhaitons pas la refuser catégoriquement ; si vous acceptez... »
« Non. » coupa la parole au Chevalier Magique, secouant la tête, « je n'accepterai aucune de vos exigences ; votre reddition ne comporte pas de conditions — répondez simplement oui ou non. »
« Mais... »
« Est-ce un refus alors ? Dommage. » haussa les épaules.
Les yeux du Commandant s'écarquillèrent brusquement : « Vous ne pouvez pas... »
« Oh, si je peux. Adieu ! » lâcha froidement, claquant des doigts.
« Crash ! »
Le mur de vent sous les Chevaliers Magiques, à trois cents mètres, ne se contracta pas mais se dissipa instantanément, laissant tous les Chevaliers Magiques sans soutien, hurlant tandis qu'ils s'effondraient.
Le ciel se mit soudain à pleuvoir des cris.
« Ah — boum ! »
« Boum boum boum ! »
Les Chevaliers Magiques chutèrent, leurs voix s'éteignant, percutèrent le sol, faisant trembler la terre, chairs et sang volèrent, la scène indescriptiblement tragique.
Chacun des présents regarda la scène se dérouler sous le choc, bien que son impact réel sur l'issue de la bataille fût minime, une simple fraction ; le choc spirituel était bien plus grand.
Pour la première fois, tous virent comment des Chevaliers Magiques pouvaient mourir — si terriblement, si tragiquement ; cette scène se grava profondément dans l'esprit des soldats des deux pays.