« Bang ! »
L'arbre s'abattit au sol.
« Bang bang bang ! »
Une vaste zone d'arbres s'effondra.
Sous le couvert de la nuit, plus d'une vingtaine de créatures semblables à des hyènes, munies de lames d'os sur leurs membres antérieurs, abattaient les troncs jusqu'à ce qu'ils tombent, les traînant rapidement sur le côté.
Elles étaient très efficaces, et bientôt dégagèrent un espace de plus de cent mètres carrés dans la forêt.
« Bzzz bzzz bzzz ! »
À cet instant, un son s'éleva, et un scarabée noir et gonflé, grand comme une maison, battant des ailes rapidement, descendit du ciel pour atterrir au centre de la clairière.
« Glou glou ! »
L'abdomen du scarabée fit du bruit, déchargeant une grande quantité de liquide vert herbe qui s'écoula et se solidifia sur le sol, formant un tapis fongique.
« Glou glou ! »
Nouveau bruit, et le scarabée produisit huit œufs géants d'un mètre de diamètre sur le tapis fongique, entamant l'incubation.
Cet endroit, loin du domaine des créatures anormales, faisait de l'arrivée du scarabée une action audacieuse de « parachutiste », un moyen pour les créatures anormales d'accélérer la vitesse d'expansion de leur territoire.
Cependant, une action aussi hardie était clairement difficile à dissimuler, et elle attira bientôt l'attention des créatures voisines.
Des bruissements se firent entendre tandis que des bêtes et des créatures démonisées apparaissaient au bord de la clairière, leurs yeux brillant d'une étrange lumière verte, fixant le scarabée qui faisait éclore les œufs géants, au nombre de deux à trois cents peu après.
« Groar groar, groar groar ! »
Ils grondèrent sourdement, adressant un avertissement au scarabée, signifiant sans ambages qu'il n'était pas le bienvenu ici et exigeant son départ immédiat.
Pourtant, le scarabée noir n'en fit pas cas, ignorant les nombreuses bêtes et créatures démonisées, continuant de faire éclore les œufs géants.
« Bang bang ! Bang bang ! »
Des battements de cœur résonnaient à l'intérieur des œufs géants.
Frou-frou, frou-frou !
Les étranges créatures hyènes continuaient de nettoyer le terrain pour l'expansion supplémentaire du tapis fongique.
Une étrange créature hyène s'approcha des bêtes et créatures démonisées à la lisière, faisant face à un sanglier démonisé couleur terre qui baissa la tête pour la fixer, croisant son regard.
Sans la moindre hésitation, l'étrange créature hyène, peu importe qu'il s'agisse d'un arbre ou de quoi que ce soit d'autre, agita sa lame d'os pour trancher.
« Tchac — »
Le son d'un couteau émoussé coupant du cuir de vache résonna, la lame d'os tranchante pénétra d'un demi-centimètre dans la peau du sanglier démonisé, puis resta immédiatement coincée, car c'était une créature démonisée, avec une défense comparable à une armure de fer.
L'étrange créature hyène fut stupéfaite, et le sanglier démonisé le fut aussi. La première s'étonna de ne pas avoir tranché net, le second s'étonna que l'étrange créature hyène ose attaquer.
Après une brève hésitation, un grondement éclata, le sanglier poussa un rugissement de rage, fonça en avant, fracassa brutalement la poitrine de l'étrange créature hyène, tuant l'adversaire.
Cette action sembla sonner le cor de la bataille, car les autres bêtes et créatures démonisées se lancèrent à l'attaque en masse.
Les étranges créatures hyènes possédaient une valeur combative louable, mais face au nombre pur des bêtes, elles étaient bien trop peu nombreuses — une vingtaine tout au plus — en infériorité numérique d'un facteur dix, avec en prime des bêtes démonisées menant la charge.
Ainsi, en quelques instants, toutes les étranges créatures hyènes furent massacrées.
Les bêtes et créatures démonisées victorieuses ne s'arrêtèrent pas ; elles savaient fort bien qui troublait vraiment leur quiétude, braquant collectivement leur regard sur le scarabée gisant sur le tapis fongique et les œufs en incubation.
« Rugissement ! »
Ils rugirent à nouveau, piétinant sans cérémonie le tapis fongique, mordant les œufs géants.
Juste au moment où ils approchaient des œufs géants, les coquilles s'ouvrirent d'elles-mêmes, révélant non pas des créatures anormales en formation, mais une structure bizarre semblable à un cactus. La surface du cactus était couverte d'aiguilles noires, luisant d'un éclat métallique.
Les bêtes et créatures démonisées se figèrent, et avant qu'elles ne puissent réagir, le cactus gonfla légèrement, tirant rapidement des aiguilles noires depuis sa surface.
Les aiguilles noires étaient d'une acuité et d'une vitesse extrêmes, comparables à des balles ; même les créatures démonisées ne purent y résister. Des bruits « pouf pouf pouf » éclatèrent, de larges panaches de brume sanglante jaillissant sur le tapis fongique, toute bête ou créature démonisée y posant le pied était condamnée, hurlant et s'effondrant, morte.
Le tapis fongique se tortilla, engloutissant les cadavres des bêtes et créatures démonisées, extirpant un siphon, le plantant dans le corps du scarabée noir pour transférer l'énergie.
Le ventre dégonflé du scarabée noir se regonfla, « glou glou » alors qu'il pondait une nouvelle série d'œufs, entamant l'incubation.
Apparemment, le scarabée noir comptait s'établir ici sur le long terme, sans partir facilement.
Dans une partie lointaine de la forêt, un loup blanc observa tout cela, ses yeux révélant une lueur méfiante, se tournant vivement pour s'en aller.
…
« Awooo ! »
Un hurlement de loup résonna, tandis qu'un grand loup gris, menant un loup blanc, apparut et s'arrêta devant un arbre doré, grognant doucement pour transmettre l'information.
« Crac, crac, crac… »
L'arbre doré se retourna, révélant un visage humain — c'était Bois d'Étain. Après avoir écouté le grognement, la cime de l'arbre trembla légèrement, et une expression furieuse apparut sur son visage.
« Quoi, j'ai tant cédé, et ils ne lâchent toujours pas prise ? Ils croient que les concessions constantes signifient faiblesse ? Hmph, je ne veux simplement pas me battre. Après tout, cette forêt est vaste, plus que suffisante pour sustenter deux espèces étranges.
Puisqu'ils sont si excessifs, c'est ici que s'arrêtent mes concessions. Je leur montrerai ce que signifie attirer le désastre sur soi-même, ce qu'est une erreur ! »
« Vous voulez vraiment la guerre ? Très bien, j'exaucerai votre vœu ! » dit Bois d'Étain d'une voix grave, se retournant et s'élançant dans une direction précise.
« Goûtez à la terreur de mon intervention personnelle ! »
« Boum, boum, boum ! »
Le sol trembla tandis que Bois d'Étain s'éloignait à grandes enjambées.
Le loup gris et le loup blanc le suivirent prestement, et bientôt, les bêtes de toute la forêt sentirent quelque chose et commencèrent à le suivre, hurlant et se rassemblant.
« Rugissement, rugissement, rugissement… »
Toute la forêt s'anima tandis que le véritable affrontement commençait.
…
Sur le tapis fongique, un scarabée noir gisait, incubant de nouveaux œufs.
Soudain, le scarabée noir perçut quelque chose, leva la tête et regarda avec méfiance dans une direction de la forêt.
« Couic, couic —— »
Le scarabée noir.emit un bruit, et la vitesse d'incubation des nouveaux œufs s'accéléra, ceux-ci se fendant quelques secondes plus tard pour révéler des créatures anormales semblables à des léopards. Comparés aux précédentes hyènes anormales, ces léopards anormaux étaient plus grands, avec des lames d'os sur leurs membres, des muscles tendus, débordant d'un sentiment de puissance et de vitesse.
Dès leur naissance, plus de vingt léopards anormaux s'élancèrent rapidement dans la direction que le scarabée noir surveillait avec méfiance, avec l'intention d'identifier la source du danger.
Pourtant, au moment même où ils bondirent en avant, sept ou huit branches jaillirent du bois, transperçant persistamment leurs corps, drainant leur sang, les tuant aisément comme on embroche des brochettes.
« Boum, boum, boum », vint le pas lourd, tandis que Bois d'Étain émergeait, rétractant les branches qui se tissèrent en l'un de ses bras, Bois d'Étain fixa le scarabée noir d'un regard menaçant.
Sentant le danger, le scarabée noir réagit avec décision, battant des ailes rapidement, tentant de s'envoler pour s'échapper.
Voyant cela, Bois d'Étain ricana froidement, agita un bras, qui s'allongea rapidement, « pouf », transperçant le scarabée en plein vol. D'une secousse brutale, il traîna le scarabée grièvement blessé devant lui, un pied fait de racines d'arbre s'abattant directement.
Plongeant son regard dans les yeux composés du scarabée, Bois d'Étain dit froidement : « Je sais, cet hybride derrière toi peut me voir à travers ces yeux. Alors, voici un dernier avertissement :
Ma patience a des limites. Bien que je sois d'une humeur bien meilleure qu'auparavant, cela ne signifie pas que je ne me mettrai pas en colère. Une fois que je le suis, les conséquences seront sévères. Donc, si vous êtes sages, restez loin et n'envahissez pas mon territoire, sinon… »
Bois d'Étain n'acheva pas, l'avant de la forêt grouillait déjà de nombreuses créatures anormales, tandis qu'un bruit venu d'en haut indiquait une masse de créatures volantes approchant.
C'était la réponse de l'adversaire.
« Très bien ! » Bois d'Étain rit de colère, disant d'une voix grave : « Vous tenez à me provoquer, soit, venons-y ! »
« Crac ! »
Avec force, le pied de Bois d'Étain écrasa la tête du scarabée sans pitié.
À cet instant, d'innombrables créatures anormales déferlèrent depuis l'avant de la forêt, avec plus de trente scarabées volant au-dessus, l'un de plus grande taille, d'un rouge vif, fixant Bois d'Étain depuis les airs.
Bois d'Étain leur rendit leur regard, tandis que derrière lui, les armées réunies des bêtes de la forêt et des créatures démonisées se tenaient fermement face à l'armée des créatures anormales.
Fixant le scarabée rouge dans le ciel, Bois d'Étain dit solennellement : « Vous voulez me détruire et prendre la forêt pour vous, c'est ça ? Mais je suis la Source de la Forêt, vous visez la mauvaise cible, insecte ! »
« Siff ! »
Tout en parlant, Bois d'Étain projeta soudain ses deux bras étendus, crépitant d'arcs électriques dorés, balayant vers le scarabée rouge.
Avec une agilité stupéfiante, le scarabée rouge vit l'attaque de Bois d'Étain, l'esquiva nimblement et s'éleva, faisant manquer Bois d'Étain.
Bois d'Étain ne s'en formalisa pas, se contentant de dire : « Tu parviens à esquiver, pas mal, mais voyons si tous tes subordonnés le peuvent aussi. »
Sur ces mots, Bois d'Étain lança une attaque féroce contre les scarabées noirs dans le ciel et les créatures anormales déferlant dans la forêt, tout son corps s'illuminant d'une radiance dorée, semblable à un dieu.
Ses bras se transformèrent en longs fouets, claquant sans cesse, et en quelques instants, il démantela la formation de l'armée des créatures anormales, offrant aux armées des bêtes de la forêt et des créatures démonisées l'occasion de charger rapidement et d'exploiter le succès.
Instantanément, la forêt fut imprégnée d'une forte odeur de sang.
« Pouf, pouf, pouf… »