Pompéi, niveau du sol.
De plus en plus de sorciers de la Société de la Vérité apparaissaient depuis différents endroits de la petite ville. Certains s'élevaient dans les airs, bloquant l'espace aérien et coupant toute route de fuite possible à .
Autour de la place, sous le commandement de Cheka, les sorts puissants préparés par de nombreux sorciers du noyau étaient progressivement prêts. On percevait nettement l'intense réaction d'énergie dans un rayon de quelques centaines de mètres, comme si se formait un champ d'énergie puissant. L'air en était affecté, de fins arcs électriques apparaissant et disparaissant par instants, ajoutant une touche de splendeur et de mystère.
Il n'y en avait plus pour longtemps avant que tous les sorts ne soient achevés ; il suffirait d'un ordre pour que le torrent d'énergie noie et tue .
Cheka pensait ainsi en observant haletant au sommet du bâtiment de pierre au coin sud-ouest, voyant l'état manifestement affaibli de . Même s'il ressentait encore une peur résiduelle face à l'attaque explosive soudaine de , il ne doutait pas que la victoire finale appartiendrait à la Société de la Vérité.
Même si l'attaque explosive précédente de pouvait être répétée, cela ne changerait pas l'issue — les sorciers restants suffiraient à briser les défenses de et à le tuer des centaines de fois après qu'il eut tué des dizaines, voire des centaines de sorciers de la Société de la Vérité.
C'était peut-être dommage de ne pas pouvoir capturer vivant pour le faire avouer, ce qui mécontenterait inévitablement quelque peu la Superviseure Long Mei'er, mais vu les circonstances, ils ne pouvaient plus s'en soucier.
Tout cela, l'avait provoqué lui-même.
« C'est de ta faute. » Cheka hurla vers au sommet du bâtiment de pierre, « Maintenant tu ne tiens plus, hein ? Tu sais à quel point c'est grave ? Alors vas-y, meurs ! »
« Enfermez-le ! » Cheka leva la main haut, donnant l'ordre.
« Préparez-vous, pour moi… »
La main levée de Cheka commença à s'abattre, et tous les sorciers qui entendirent l'ordre poussèrent leur flux de mana à l'extrême, produisant une forte fluctuation de mana. En quelques centaines de mètres, c'était comme s'il y avait soudain des centaines de soleils d'énergie.
Le champ d'énergie se solidifia.
, situé au centre du champ d'énergie, était presque à sec dans son Origine Magique, et son épuisement physique ne cessait de croître, sa faiblesse difficile à soulager à court terme, l'obligeant à continuer de haleter pour respirer.
« Hou — ha — »
« Hou — ha — »
Dans son halètement, plissa les yeux vers Cheka, ne montrant aucune peur, comptant simplement à rebours en silence dans son cœur.
« Trois… »
« Deux. »
« Un ! »
« Boum ! »
Le mouvement du bras de Cheka se figea au moment où il s'abattait, et les flux de mana des sorciers prêts à attaquer se bloquèrent. Tous les présents sentirent leur cœur s'arrêter soudain un instant.
Le temps semblait gelé, et le monde entier devint brusquement silencieux.
D'un silence total.
…
Pompéi, résidence n° 1248, sous-sol.
Dans la pièce cachée au bout du couloir, à l'intérieur de la bombe atomique à implosion.
« Clic… »
« Clic. »
« Clic ! »
Le dernier compte à rebours de trois secondes s'acheva.
Le minuteur interne atteignit zéro.
La source d'énergie s'activa, commençant à décharger, le courant parcourant le premier fil à la vitesse de la lumière. Le fil avait une longueur absolument standard de trente centimètres, et après avoir subi un milliardième de seconde, soit exactement 0,1 temps de tremblement, le courant parvint au bout et entra dans le réseau de contrôle des signaux électriques.
Dans le réseau de contrôle des signaux électriques, il y avait exactement cent fils dérivés. Comme la longueur de chaque fil dérivé avait été délibérement taillée à quatre-vingt-dix centimètres standard, après 0,2 temps de tremblement, les courants dans les fils dérivés furent tous transmis simultanément au bout, activant les détonateurs d'explosifs connectés.
Chaque détonateur d'explosif était équipé de deux détonateurs, un standard et un de secours.
Finalement, les détonateurs des cent détonateurs d'explosifs fonctionnèrent tous parfaitement, s'activant au même instant exact.
Ensuite, un total de cent blocs d'explosifs composites elliptiques furent détonés avec succès, la force se propageant rapidement le long des blocs d'explosifs et se concentrant vers l'intérieur.
Parce que les blocs d'explosifs étaient composites de deux types d'explosifs aux vitesses de détonation différentes, la force ne se diffusa pas depuis un seul point en arc vers l'extérieur, mais forma plutôt des ondes horizontales, s'appliquant au « compresseur » sur le côté intérieur des blocs d'explosifs.
Le soi-disant compresseur était un alliage Re-W spécialement traité, avec une feuille de métal Be d'un centimètre d'épaisseur à l'intérieur, et dans la feuille de métal Be était enveloppée une feuille métallique d'Uranium 235 d'un millimètre d'épaisseur.
Grâce à la haute résistance et à la résistance aux hautes températures de l'alliage Re-W, sous l'impact des ondes horizontales d'explosifs, le compresseur ne se déforma ni ne fondit, mais poussa vers l'intérieur à une vitesse proche de dix mille mètres par seconde. Aussi, parce que la bombe atomique était à implosion, avec deux compresseurs opposés se déplaçant en sens inverse de chaque côté, la vitesse de rétrécissement réelle de l'ensemble de la bombe atomique était doublée, atteignant près de vingt mille mètres par seconde.
À une telle vitesse, dans un espace si confiné, l'esprit humain n'avait guère le temps de réagir, et la bombe atomique était déjà compressée jusqu'à son cœur — le composant de matériau nucléaire — le Cœur de Cristal.
Comme une coupe de verre ouverte, le Cœur de Cristal — composant d'Uranium 235 métallique — fut instantanément compressé en un cylindre court et épais ressemblant à un doigt, sous l'impact des cent compresseurs.
La densité de l'Uranium 235 augmenta considérablement, et les atomes devinrent extrêmement proches, franchissant instantanément l'état critique pour atteindre un état supercritique, remplissant les conditions préalables à la fission nucléaire en chaîne soutenue.
Le dernier composant critique à l'intérieur de la bombe atomique — le composant d'amorçage — fut alors activé.
Le soi-disant composant d'amorçage, un dispositif ressemblant à une lampe de poche placé non loin du composant de matériau nucléaire, libéra rapidement une grande quantité de neutrons lors de son activation. Les neutrons voyageaient à un dixième de la vitesse de la lumière, percutant l'Uranium 235 compressé à l'état supercritique.
L'un des neutrons, par hasard et pourtant inévitablement, frappa un noyau atomique d'Uranium 235, provoquant sa scission en deux noyaux plus petits de baryum et de krypton et libérant deux neutrons supplémentaires.
Les deux neutrons supplémentaires se propagèrent vers l'extérieur, percutant les deuxième et troisième noyaux d'Uranium 235, les atomes environnants étant assez rapprochés pour qu'ils ne parcourent pas une grande distance.
Les deuxième et troisième noyaux se scindèrent à leur tour, chacun se divisant en noyaux plus petits et libérant au total quatre neutrons supplémentaires.
Les quatre neutrons supplémentaires continuèrent de se propager, provoquant alors la rupture de quatre nouveaux noyaux d'Uranium 235.
Les quatre nouveaux noyaux d'Uranium 235 se fragmentèrent, libérant encore plus — huit neutrons, accélérant davantage la même réaction.
Huit, seize, trente-deux, soixante-quatre…
Dans une zone, le nombre d'atomes d'Uranium 235 en fission commença à croître de façon terrifiante à un rythme exponentiel.
Et ce n'était que dans une zone.
Parce que le composant d'amorçage libérait plus d'un neutron, la même situation se produisait ailleurs dans le composant d'Uranium 235 métallique compressé.
Ainsi, en un temps extrêmement court, d'innombrables fissions atomiques furent complétées dans le composant de matériau nucléaire.
Après chaque fission, la masse d'un atom subissait une réduction notable par rapport à avant. Cette masse réduite se convertissait fidèlement selon l'équation E=mc² en une libération immense d'énergie.
Finalement… trois tremblements.
Trois milliardièmes de seconde.
Le temps que la lumière met pour parcourir neuf mètres dans le vide.
Le composant de matériau nucléaire compressé avait subi une explosion nucléaire complète, et cette bombe atomique à implosion de quinze kilotonnes, Vérité Un — Amitié, acheva une vie glorieusement extrême.
Elle mourut officiellement le quatrième jour après sa naissance.
En mourant, le monde entier la pleura.
Le pouvoir de tout détruire fut libéré instantanément, juste au moment où le monde extérieur réagissait à peine.
…
Dans la pièce secrète, Long Mei'er toucha la construction métallique particulière devant lui, entendant les bruits de « clic-clic-clic » à l'intérieur s'arrêter soudain, plongeant dans un silence intense.
Pour une raison quelconque, un sentiment de terreur sans précédent jaillit de son cœur, enveloppant tout son corps.
Son n'eut pas le temps de réfléchir que son corps réagit instinctivement : muscles tendus, yeux écarquillés, cheveux dressés, cœur battant plus vite, sang circulant plus rapidement — réactions physiologiques qui avaient disparu avec sa force accrue réapparurent, le faisant se sentir aussi vulnérable qu'une personne ordinaire.
Il ne put s'empêcher de se rappeler la peur qu'il ressentit lorsqu'il n'était pas encore membre de la Société de la Vérité, face à Fen Feng, le superviseur des Anneaux Bigarrés de la Société de la Vérité.
La peur maintenant était dix fois plus forte qu'alors.
Non, pas dix fois, cent fois, mille fois, d'innombrables fois.
La peur maintenant était une sorte de désespoir ultime.
C'est comme s'il y avait, à l'intérieur de cette construction métallique devant moi, un pouvoir capable de rivaliser avec les dieux.
Non, pas seulement de rivaliser avec les dieux, il pourrait même être plus fort, une présence capable de tuer des divinités.
Qu'est-ce que c'est exactement ?
Qu'est-ce que cette construction métallique exactement ?
Quel secret a-t-il caché à l'intérieur ?
Long Mei'er pouvait clairement ressentir une douleur perçante sur toute sa peau, un avertissement de ses sens, un instinct de survie le poussant à fuir cette construction métallique à tout prix.
S'enfuir, il devait s'enfuir.
Il n'avait pas le temps de réfléchir pourquoi, agissant purement sur l'instinct, il inclina légèrement la tête, ses yeux balayant les alentours à la recherche d'une issue de secours.
Alors, il ressentit un frisson partout, son sang faillit geler dans ses veines.
À cet instant, il réalisa soudain à quel point son environnement était ciblé.
La chambre abritant la construction métallique était spécialement renforcée par la magie. Avec sa force, il pouvait naturellement la détruire, mais pas instantanément ; cela prendrait du temps.
De plus, son chemin de retour était bloqué. Pour s'enfuir, il devait dégager le passage effondré, ce qui demandait aussi du temps.
Du temps, du temps mortel !
En quelques secondes, il pourrait être loin d'ici, assurant sa sécurité. Mais ces quelques secondes apparaissaient maintenant comme un abîme infranchissable, bloquant tous ses espoirs de fuite. Il eut le pressentiment : en moins d'une seconde, il serait tué par l'étrange construction métallique à côté de lui.
Puis…
Long Mei'er écarquilla les yeux, son regard lourd alors qu'il réalisait soudain : c'est un piège.
Oui, c'est un piège, et il y était tombé dès qu'il était entré dans le passage.
Le piège est simple, visant seulement à le retarder de quelques secondes.
Pourtant, ces quelques secondes de retard devinrent la goutte d'eau qui fit déborder le vase.
Il va mourir ; il va mourir dans ce piège simple, sans connaître la raison.
Mais il ne veut pas mourir ; il refuse de mourir, refuse de mourir.
Alors…
Les pensées de Long Mei'er tournèrent, une lueur acérée dans ses yeux, et au moment suivant, il pensa à quelque chose. D'une grande force de volonté, il surmonta l'instinct de survie de son corps, agita la main, et des flammes rouge sang s'enflammèrent dans sa paume, frappant de toutes ses forces la construction métallique étrange à côté de lui — il avait compris. Puisque la fuite était sans espoir, il pouvait tout aussi bien tenter le coup et détruire d'abord la construction métallique effrayante. Si la construction métallique est détruite, le danger ne se matérialisera pas naturellement.
Avec cette pensée, la paume de Long Mei'er s'approcha rapidement de la construction métallique comme l'éclair — même si pas même une seconde ne s'était écoulée depuis qu'il avait senti la menace.
Il doit y arriver, il doit y arriver… Les yeux de Long Mei'er se gonflèrent légèrement, observant sa main approcher de la construction métallique.
Mais au moment suivant, juste quand sa paume était encore à plus de vingt centimètres de la surface de la construction métallique, ses pupilles se contractèrent légèrement, voyant de denses fissures apparaître soudain sur la coque de la construction, lueur vague émanant de l'intérieur.
De la lumière ?
La pensée traversa l'esprit de Long Mei'er avec quelque confusion, puis il entendit un bourdonnement alors que toute la coque de la construction métallique se vaporisait, libérant une éclat intense qui remplit toute sa vision.
« Ah ! »
Il s'exclama intérieurement, essayant de lancer des sorts pour se défendre, essayant de bloquer la lumière aveuglante. Mais avant qu'il ne puisse retirer sa main, la lumière sans bornes enveloppa tout son corps.
« Pouf ! »
Un son doux, sans le temps de réagir, sans la capacité de résister, tout son corps fut directement vaporisé, disparaissant de ce monde sans laisser de trace, pas un cheveu, pas une seule cellule.
Ainsi périt le corps de Long Mei'er.
Avec la mort du corps de Long Mei'er, le pouvoir de la bombe atomique à implosion ne stagnait pas mais se déchaînait pleinement.
Une lumière blanche sans limites remplit toute la chambre souterraine, suivie par l'explosion de chaleur et de force.
Températures de plus d'un million de degrés, pressions de millions d'atmosphères, se propageant rapidement vers l'extérieur dans une explosion sphérique, comme un ballon géant gonflé d'air, éclatant soudain.
« Boum ! »
Un pouvoir capable de détruire le ciel et la terre !
L'explosion nucléaire souterraine fut un succès complet !
Avec le grondement, les murs renforcés de la chambre, le passage effondré et la roche dure furent tous vaporisés dans l'explosion nucléaire, formant un énorme vide d près de cent mètres de diamètre sur le site.
Le passage menant à l'intérieur du volcan, précédemment scellé par , fut maintenant ouvert. Une partie de la puissance restante de l'explosion nucléaire fut libérée vers la surface le long du passage, tandis qu'une autre portion s'abattit sur l'intérieur du volcan, exerçant une pression sur le magma stable.
Le magma de surface fut forcé plus profond, en perturbant une grande partie, déclenchant une réaction en chaîne. Le volcan accumula lentement de la force, devenant plus actif et s'approchant d'un état d'éruption. Une salle au point d'affaires de Pompéi, où une boule de cristal géante clignotait en rouge, déclencha une alarme, inaperçue de tous, sauf d'une présence « non-humaine ».
Un esprit, pour être précis, l'âme de Long Mei'er, apparut dans le vide laissé par l'explosion nucléaire souterraine.
Pour Long Mei'er, voir son âme rester intacte avec une conscience complète après la mort physique apporta une légère surprise, suivie d'une explication raisonnable.
Donc… le pouvoir du vrai dieu accordé précédemment renforça non seulement le corps mais aussi l'âme. Ainsi, même avec la mort complète du corps, l'âme peut survivre indépendamment. Si un vaisseau d'âme approprié peut être trouvé, la résurrection est possible.
Est-ce vraiment être immortel et impérissable ?
En effet, le pouvoir du vrai dieu est incroyable.
C'est juste… quel est le pouvoir qui a causé tout cela ?
Pensant cela, Long Mei'er regarda vers le vide formé.
On pouvait voir un vide d près de cent mètres de diamètre laissé par l'explosion nucléaire souterraine, comme une énorme boule de pierre creuse placée sous terre.
Les parois intérieures de la boule de pierre étaient recouvertes de magma foncé rouge foncé, une partie étant pressée dans les fissures de la roche comme de la barbe à papa, une autre partie s'écoulant vers le bas comme un sirop épais, le haut gouttant comme de la pluie — bien que sa couleur rouge foncé ressemblât davantage à du jus de fraise.
La scène entière portait un sens de beauté étrange et d'horreur inexprimable.
L'horreur, la vraie horreur, parce que l'inconnu est terrifiant.
Long Mei'er ne pouvait vraiment pas imaginer quel genre de pouvoir avait utilisé pour créer tout cela. Sachant que est encore jeune et faible, sa vraie force bien inférieure à la sienne. Malgré cela, pouvait manier un tel pouvoir terrifiant ; donné du temps, si grandit pleinement, il pourrait bien y avoir une menace pour le vrai dieu.
Non, non, absolument pas.
Il avait tort, terriblement tort.
Il avait initialement pensé que serait un excellent successeur, tolérant les problèmes de , essayant de persuader de se soumettre.
Mais l'horreur sous-jacente de était mille fois plus effrayante que prévu ; il n'avait pas trouvé un excellent successeur imparfait, il avait trouvé un démon potentiellement capable de détruire le monde et d'anéantir tous les efforts de la Société de la Vérité.
Arrêter cela, il doit empêcher cela d'arriver.
Il doit partir d'ici, faire tout son possible pour ressusciter, puis rapporter au siège de la Société de la Vérité. Il doit demander au Superviseur Anneau d'Or d'agir, à tout prix tuer , non seulement détruire le corps mais anéantir l'âme.
Seulement alors ce serait sûr.
Oui, seulement alors ce serait sûr.
Pensant cela, Long Mei'er, contrôlant son âme, flotta vers le haut, mais avant d'avoir flotté de quelques mètres, vit soudain apparaître un point de lumière d'énergie bleu captivant au centre de l'espace. Ce point de lumière semblait connecté à un océan sans fin, et son état d'âme en le regardant une fois, faillit s'effondrer.
Qu'est-ce que c'est ?
Long Mei'er n'eut que ce doute traverser son esprit, puis vit le point de lumière exploser soudain, se transformant en vagues de vaste lumière bleue hurlant dans toutes les directions.
Puis vint un son craquant, quelque chose d'akin à de la porcelaine qui se brise.
Hein ? Qu'est-ce qui s'est passé ? L'âme, perdant la protection du corps… se brise… ?
Ce fut la conscience finale de Long Mei'er, la lumière bleue balayant, brisant directement son âme en d'innombrables fragments, la conscience s'évanouissant dans l'oubli.
À cet instant, la mort complète et finale de Long Mei'er.
La lumière bleue continua de se propager sans pause, perçant le sol, se répandant à la surface. À cet instant, à cause du retard de l'onde de choc à travers le sol, la surface ne faisait que commencer à s'agiter, brisant l'ancien calme de la place au-dessus.
…