Une demi-heure plus tard.
La tranquillité du flanc mi-pente du volcan Vésuve-Dake, le centre de Pompéi, dans une salle de réunion au quatrième étage d'un bâtiment en pierre au point d'affaires.
Des douzaines de sorciers étaient assis autour d'une table rectangulaire, Long Mei'er à l'une des extrémités du rectangle, occupant la place principale, présidant la réunion. Les sorciers sur les côtés prenaient la parole l'un après l'autre sur l'invite et les questions de Long Mei'er.
était posté dans un coin de la table, assis droit sans dire un mot, en apparence très concentré à écouter les interventions des autres, mais en réalité, la majeure partie de ses pensées avait dérivé loin de la salle de conférence actuelle vers d'autres lieux.
Une heure et demie plus tôt, Long Mei'er l'avait soudain fait appeler pour assister à cette réunion, et il avait été un peu stupéfait, pensant que Long Mei'er avait découvert des points suspects et l'obligeait à s'expliquer dans un cadre formel.
Après avoir assisté à la réunion, il comprit que Long Mei'er n'avait découvert ni l'espace souterrain sous sa résidence, ni le fait qu'il extrayait l'énergie volcanique, et n'avait pas découvert non plus sa création secrète d'une arme terrifiante à Eden — une bombe atomique à implosion.
Quant à l'impulsion électromagnétique magique qui avait entraîné l'effondrement du système énergétique de Pompéi, Long Mei'er n'en avait pas soufflé mot. Manifestement, il n'avait pas perçu la vérité derrière cet incident à Pompéi, ne l'attribuant qu'à des facteurs accidentels.
Cela lui fit pousser un soupir de soulagement.
La raison principale pour laquelle Long Mei'er l'avait convoqué à cette réunion concernait la rénovation du système énergétique.
Le système énergétique est indéniablement totalement hors d'usage à présent, et sa réparation est quasi impossible. La seule option viable est de reconstruire à partir de zéro. Long Mei'er se souvenait clairement que lorsqu'il était venu à Pompéi pour une visite, il avait proposé d'améliorer la topologie des canaux de transmission du système énergétique, aussi lui demandait-il maintenant quelques suggestions techniques.
Cela n'était naturellement pas un défi pour lui ; tant qu'on ne découvrait pas qu'il fabriquait des armes nucléaires, ce qui le ferait échouer au dernier moment, tout irait bien. Aussi donna-t-il des avis constructifs sans aucune pression psychologique, veillant à ce que, si ses suggestions étaient suivies pour bâtir le nouveau système énergétique, la résistance aux interférences et la stabilité en soient significativement améliorées.
Long Mei'er écouta et accepta globalement, puis demanda aux autres sorciers la difficulté de mise en œuvre ainsi que la possibilité d'améliorations supplémentaires. Ainsi la réunion se prolongea jusqu'à présent.
Aux yeux de , la réunion actuelle n'avait clairement plus aucune importance pour lui. Débarrassé de l'inquiétude de voir ses origines exposées, il ne voulait vraiment pas perdre une seule seconde ici après avoir énoncé ses suggestions.
Après tout, perdre du temps c'est perdre sa vie, et le désordre à Eden n'a pas encore été géré. Il doit se dépêcher d'y retourner pour s'en occuper.
La raison pour laquelle il persistait encore à rester là, feignant d'écouter attentivement, était simplement d'éviter d'attirer l'attention ou de provoquer des ennuis en agissant hors de propos.
C'est semblable à quand il avait vu Pompéi prendre feu plus tôt et s'était porté volontaire pour l'éteindre — même si, émotionnellement, il n'éprouvait pas grande identification avec Pompéi ni même avec l'ensemble de la Société de la Vérité, en tant que responsable du désastre, il ne ressentait pas beaucoup de culpabilité ; pourtant, en surface, il était toujours un membre central de la Société de la Vérité.
Avant d'être prêt à « se dévoiler », certains déguisements sont nécessaires, pour accomplir des actions qui collent à l'identité établie.
Ainsi, il devait activement éteindre l'incendie, et qui plus est le faire efficacement, sans donner l'apparence de mollir. Après tout, son persona au sein de la Société de la Vérité est celui d'un membre puissant que Long Mei'er estime et promeut spécialement.
…
« Superviseure Long Mei'er, je pense que, dans la prochaine construction du système énergétique, il vaudrait mieux ne pas placer le noyau d'énergie au sommet de la montagne. Il y a trois raisons : la première est… »
La voix d'un sorcier résonna dans la salle, et la réunion continua.
maintint son personnage d'« écoute attentive », tandis que son esprit commençait à ruminer quelques questions concernant l'impulsion électromagnétique magique.
L'incident de Pompéi pouvait expliquer que l'atténuation de l'impulsion électromagnétique magique est assez significative hors de sa portée effective. C'est pourquoi elle n'avait provoqué que l'effondrement du système magique de Pompéi sans blesser les sorciers.
Dès lors, pour renforcer l'effet de l'impulsion électromagnétique magique et en étendre la portée, il est nécessaire d'augmenter significativement la matière qui la déclenche.
Alors se pose la question : quelle est exactement la substance qui produit l'impulsion électromagnétique magique, l'isotope Uranium 238 ou l'Uranium 235 à l'état de traces ?
Au fond de lui, il penche pour l'Uranium 235 comme réponse — les éléments traces d'Uranium 235 dans la cible lors des expériences explosives avaient en fait une teneur légèrement supérieure à celle du minerai d'uranium ordinaire.
S'il arrive que ces éléments d'Uranium 235 soient relativement concentrés, sous la compression ils peuvent effectivement produire un certain degré de fission nucléaire. Bien que, du fait d'une densité insuffisante et d'une quantité trop faible, ils n'aient pas atteint un état critique pour soutenir une fission nucléaire en chaîne, échouant ainsi à produire une explosion nucléaire, ils peuvent tout de même libérer une certaine énergie.
Une partie de cette énergie pourrait alors, du fait de la nature particulière de ce monde, se convertir en impulsion électromagnétique magique.
Bien sûr, ce n'est que spéculation ; sans expérimentations raisonnables pour obtenir des données détaillées au préalable, cela ne saurait être considéré comme une preuve.
Cela dit, il se rappelle avoir utilisé précédemment de l'Uranium 238 métallique pour fabriquer des ogives en uranium appauvri de mini-missiles magiques de poursuite. Lors des procédures expérimentales, les ogives en uranium appauvri n'ont pas produit d'impulsions électromagnétiques magiques similaires sous compression, ce qui peut être considéré comme une preuve indirecte — sinon, si l'Uranium 238 produisait réellement des impulsions électromagnétiques magiques, il l'aurait découvert maintes fois plus tôt.
Par conséquent, la probabilité que l'Uranium 235 produise des impulsions électromagnétiques magiques est relativement élevée.
S'il s'agit bien d'Uranium 235, alors quel est le principe ?
Comme supposé, est-ce la fission nucléaire libérant de l'énergie, transformée du fait de la nature particulière du monde ?
Quel est donc le processus de transformation ? Plus précisément, comment se manifeste la nature particulière du monde ?
Étudier ces questions pourrait être difficile à concevoir en expériences ; tout comme les perplexités précédentes, seule l'explosion d'armes nucléaires permettrait de collecter certaines données pour en tirer des résultats.
En résumé, les armes nucléaires doivent être produites.
Une fois cette réunion terminée, il doit rentrer et gérer pleinement la situation de destruction à Eden, visant à la régler convenablement en deux jours, puis passer trois jours à achever l'assemblage de l'arme nucléaire.
Soit, au total, cinq jours.
'Cinq jours', songea .
…
« Cinq jours. » Alors que finalisait ses plans dans son esprit, un sorcier d'une quarantaine d'années prit la parole dans la salle de réunion, disant cela.
« D'après le contenu discuté précédemment, s'il n'y a pas de problème, nous n'avons besoin que de cinq jours pour achever les travaux préliminaires de construction du nouveau système énergétique », dit le sorcier d'âge mûr, marquant une pause avant de continuer, « Bien entendu, cela requiert la coopération de tous, le soutien de l'organisation et la compréhension des autres membres au sein de l'organisation.
Pour mieux construire le nouveau système énergétique, certaines structures conflictuelles doivent être démantelées. Par exemple, plusieurs bâtiments en pierre de la Troisième Zone, du Septième District et de la Huitième Région ; et, effectivement, tous les bâtiments en pierre de la Dixième Zone et de la Zone 12. »
« Tous les bâtiments en pierre de la Zone 12 ? » ressortit brutalement de son état d'« écoute attentive », relevant la tête vers l'interlocuteur. La raison en était que son Bâtiment de Pierre n° 1248 se trouvait dans la Zone 12.
…