Pandora scruta tous les squelettes, tendit la main pour désigner celui du bord, et donna les ordres qui suivirent :
« Commencez par lui, assemblez-vous en séquence ! »
« Chut ! »
À peine la voix de Pandora retomba-t-elle que les squelettes se mirent immédiatement en mouvement. Les trois squelettes les plus proches de celui qu'elle avait désigné grimpèrent vivement sur son corps. Leurs os s'entrelacèrent et pivotèrent les uns dans les autres, formant en un clin d'œil un nouveau squelette plus grand.
Immédiatement après, les quatrième, cinquième et sixième squelettes se regroupèrent, escaladant le grand squelette comme des singes agiles pour s'y intégrer.
À cet instant, le grand squelette avait grandi pour dépasser deux mètres de haut.
Les septième, huitième et neuvième squelettes, qui attendaient depuis un moment, sautèrent sur le grand squelette et commencèrent à s'y fondre.
Les dixième, onzième et douzième squelettes, ne voulant pas être en reste, suivirent leurs devanciers et fusionnèrent à leur tour.
Peu à peu, le grand squelette atteignit plus de trois mètres de haut, son corps « musclé » dégageant une puissance intimidante considérable, agitant un bras involontairement.
Ce mouvement sembla libérer un signal, car plus de la moitié des squelettes restants se ruèrent en urgence, se bousculant pour sauter sur le grand squelette dans une frénésie. Certains réussirent, grimpèrent sur le grand squelette et s'y mêlèrent. D'autres furent tirés vers le bas par les compagnons derrière eux à mi-parcours. Avant qu'ils ne puissent réagir, ceux-ci marchèrent sur leurs têtes, s'intégrant prestement à la forme du grand squelette.
Les petits squelettes déjà intégrés au grand se mirent à résister, trouvant apparemment l'endroit trop étroit. La surface du corps du grand squelette ne cessait de faire jaillir des os, tentant de repousser les petits squelettes supplémentaires.
Ces derniers, guettant leur chance, n'en tinrent pas compte, de plus en plus impatients d'échouer à se fondre. Ils arrachèrent de force les os qui les gênaient et se forcèrent vers le grand squelette. Certains arrachèrent même des compagnons déjà fusionnés au grand squelette par la seule force brute et comblèrent l'espace — usurpant la place.
Les petits squelettes ainsi arrachés ne l'entendirent évidemment pas de cette oreille, cherchant furieusement le coupable pour se venger.
Alors, ce qui avait été un processus d'assemblage normal bascula soudain dans le chaos, de nombreux petits squelettes se battant vigoureusement entre eux, faisant vaciller le grand squelette, qui faillit s'effondrer.
« Bang, bang, bang ! »
Les bruits tapageurs du combat continuèrent.
« Crac ! »
On entendait par moments le claquement d'os qui se brisaient ; les rixes locales avaient empiré.
Pandora observait la scène, ne put s'empêcher de marquer une pause, son expression marquée par une tension et une attente qui s'assombrissaient peu à peu.
« Arrêtez de vous battre, vous tous, arrêtez de vous battre ! » Pandora fronça les sourcils et hurla.
Cependant, comme envoûtés par la lutte ou saisis d'une véritable fureur, les petits et grands squelettes ignorèrent totalement la voix de Pandora, poursuivant leurs combats frénétiques.
« Boum ! »
Le grand squelette fut renversé au sol, les petits squelettes s'engouffrant aussitôt pour le mettre en pièces.
Les sourcils de Pandora s'envolèrent de colère.
Elle serra les lèvres, fixa les squelettes chaotiques pendant plusieurs secondes, puis’ouvrit soudain la bouche.
« Je vous ai dit d'arrêter, m'avez-vous entendus ! Rugis ! »
Le son retentit, aussi fort que le tonnerre ; l'air devant Pandora se compressa brutalement, sa voix rugissant en onde de choc vers la bande de squelettes en délire.
Comme un vent violent soufflant à travers une forêt, de nombreux squelettes furent renversés basculant, le feu fantomatique dans leur corps comprimé à l'extrême, près de s'éteindre. Ceux qui reçurent le choc de plein fouet virent leurs os se disperser, une petite partie s'envolant pour s'écraser au sol une cinquantaine de mètres plus loin avec un « thud ».
Cela démontrait la puissance du cri de Pandora ; bien qu'elle agisse rarement, en tant que membre du Clan des Dragons, sa force de combat était indéniablement formidable. De plus, elle se retenait ; sinon, en se transformant en forme draconique, un seul cri pouvait directement étourdir une nuée de sorciers — cela avait été amplement démontré sur la Côte Est.
Peut-être sentirent-ils enfin le mécontentement de Pandora, les nombreux squelettes cessèrent de se battre entre compagnons, se tinrent docilement en place, et regardèrent Pandora avec des yeux innocents comme des élèves qui auraient oublié leurs devoirs.
Pandora les toisa sévèrement, face aux squelettes, visiblement pas encore calmée.
Depuis le côté, se toucha le nez, rangea silencieusement son intention d'interroger Pandora, s'éloigna discrètement, quitta Eden — il avait presque tout compris sur les marionnettes magiques assemblées créées par Pandora, jugeant préférable de ne pas l'interroger vu les circonstances.
Après tout, provoquer un dragon n'est pas aussi amusant qu'il n'y paraît.
Pandora ne savait pas ce que pensait ; en fait, dans sa fureur, elle n'avait même pas remarqué que à ses côtés était déjà parti, rivée sur la foule de squelettes comme si elle voulait les pulvériser au marteau pour évacuer sa colère.
« Bang, bang, bang ! »
Le bruit de pas lourds résonna, Pandora s'avança vers le squelette le plus proche, demandant avec colère : « Pourquoi ne m'écoutez-vous pas ? »
Le squelette fixa Pandora en silence, sans rien dire.
Pandora tourna la tête, regarda un autre squelette, demanda à nouveau avec colère : « Pourquoi vous battez-vous ? »
L'autre squelette la contempla aussi en silence, sans rien dire.
Les épaules de Pandora se soulevèrent, ses poings se serrèrent lentement, ses yeux flamboyèrent.
À cet instant, une voix retentit derrière elle ; c'était le Sorcier-Démon Aîné, qui lui rappela : « Heu… gamine, tu devrais savoir qu'ils n'ont pas la capacité de parler, non ? »
En l'entendant, Pandora cligna des yeux, les flammes dans ses yeux s'apaisèrent, ses poings se desserrèrent, et ses épaules s'abaissèrent progressivement.
Mais soudain, elle tendit la main comme l'éclair, attrapa deux squelettes dans chaque main, les lança comme des sacs de sable, « thud, thud », atterrissant au loin, instantanément en partie dispersés.
Après cela, Pandora se retourna vers le Sorcier-Démon Aîné, le dévisageant : « Ha ! Qu'ils sachent parler ou non, je m'en fiche, je suis juste tellement en colère, j'ai envie de taper quelqu'un. »
Sorcier-Démon Aîné : « … »
« Ce n'est pas ça », dit le Sorcier-Démon Aîné.
« Oui, je sais que ce n'est pas ça », acquiesça Pandora. « C'est précisément parce que ce n'est pas ça que la marionnette magique assemblée a fini dans l'état chaotique tout à l'heure. »
Ce à quoi je fais référence, ce ne sont pas les marionnettes magiques ; c'est à propos de ton… Le Sorcier-Démon Aîné regarda Pandora, son expression particulière, la bouche remuant sans mots : « Bon, d'accord, effectivement pas ça, donc, as-tu compris pourquoi ? »
« Non. » Pandora secoua la tête, l'air légèrement troublé. « Selon mes calculs, cela n'aurait pas dû arriver. »
Soudain, Pandora sembla se rappeler quelque chose, son regard se braqua vivement sur le Sorcier-Démon Aîné, demandant : « Est-ce que quand tu as lancé le sort, il y a eu un problème ? Peut-être as-tu fabriqué les marionnettes magiques trop inconsistamment, c'est pour ça qu'elles n'ont pas pu coopérer. »