« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda le Sorcier-Démon Aîné à Pandora, avec une mécontente évidente.
Pandora garda le silence.
« Écoute, jeune fille, si tu veux demander quelque chose à quelqu'un, il faut avoir une bonne attitude, tu comprends ? Donc, si tu veux mon aide, attends que je me sois réveillé. » Après avoir dit cela, le Sorcier-Démon Aîné se tourna de l'autre côté et replongea dans un sommeil léger.
Peu après, le monde se mit à trembler de nouveau.
En ouvrant les yeux, ce furent encore les grands yeux de Pandora.
« Je t'ai dit, jeune fille, est-ce que tu sais seulement comment formuler une demande ? Je... » Le Sorcier-Démon Aîné commença à parler avec agacement, mais à mi-phrase, il réalisa soudain quelque chose, regarda lentement Pandora et, avec une expression quelque peu stupéfaite, demanda : « Attends une minute, tes dernières paroles n'étaient pas une demande, mais une menace, n'est-ce pas ? Si je ne suis pas d'accord, tu ne me laisseras pas dormir, c'est ça ? »
Pandora répondit par une répartie évasive, se contentant de fixer calmement le Sorcier-Démon Aîné, et dit : « D'abord, tu le crées, ensuite tu dors. »
« Moi... » Le Sorcier-Démon Aîné se couvrit douloureusement le front de la main, grinça des dents et dit : « Tu ne peux pas faire preuve d'un peu de respect envers moi, cet aîné, et me laisser me réveiller d'abord avant de dire quoi que ce soit ? »
« D'abord, tu le crées, ensuite tu dors. » Pandora regarda le Sorcier-Démon Aîné, son expression inchangée, son ton inchangé, comme un disque rayé qui se répète.
Le Sorcier-Démon Aîné ne put se retenir, claqua la main sur l'accoudoir avec un « bang » et se redressa vivement. Son expression se tordit, son regard devint légèrement colérique, il fixa férocement Pandora.
« Hé, jeune fille, je te préviens, j'ai un tempérament. Si tu continues à être aussi pénible, je vais me mettre en colère ! Si je me mets vraiment en colère, les conséquences seront graves, définitivement inimaginables pour toi. »
Pandora écouta ces mots, ses yeux scintillèrent, elle regarda le Sorcier-Démon Aîné avec acuité et demanda : « Tu veux te battre ? »
« Si tu continues comme ça, oui. »
« Je ne te crains pas, » affirma Pandora sans détour, réfléchit un instant, puis ajouta : « D'ailleurs, tu ne peux pas me battre. »
« Des bêtises ! Je me retenais avant ! » Le Sorcier-Démon Aîné hurla, « Si je me battais vraiment, je te montrerais à quel point je suis puissant. »
« Vraiment ? » confirma Pandora.
« Oui ! » Le Sorcier-Démon Aîné se leva du fauteuil avec certitude.
Leurs regards se croisèrent, comme une aiguille contre une pointe acérée, aucun des deux ne reculant.
Trois secondes plus tard.
« Bang ! »
Une explosion retentit dans l'air.
...
Une demi-minute plus tard.
Pandora se tenait debout, observant le Sorcier-Démon Aîné.
Le Sorcier-Démon Aîné gisait, observant Pandora.
L'expression de Pandora était calme ; le regard du Sorcier-Démon Aîné était ferme, aucun des deux ne cédait.
Après un long face-à-face, le Sorcier-Démon Aîné parla, d'un ton fort et autoritaire : « Jeune fille, enlève ton pied de moi ! »
« Alors tu m'aides à créer la marionnette magique d'assemblage. »
« D'abord, enlève ton pied ! »
« Tu m'aides, et j'enlève mon pied. »
« Enlève ton pied, et je t'aiderai. »
« D'accord. »
« Très bien. »
Pandora retira son pied du Sorcier-Démon Aîné, qui rebondit sur ses pieds comme un ressort. Après s'être époussé, il lança un regard furieux à Pandora et s'éloigna à grandes enjambées.
En marchant, il s'exclama : « Tu ne me laisses pas dormir ? Très bien, je ne dormirai pas. Je ne dormirai pas aujourd'hui, ni demain, ni après-demain. Après tout, je suis un Sorcier-Démon ; même si ce corps actuel me pèse, ne pas dormir est inconfortable, mais je ne mourrai pas. Et si je ne veux pas dormir, toi non plus tu ne dormiras pas. C'est toi qui m'as demandé de créer des marionnettes magiques. Tant qu'elles ne sont pas faites, aucun de nous deux ne dormira. Voyons qui craquera le premier ! »
« Ça me va, » répondit doucement Pandora depuis le dos du Sorcier-Démon Aîné, « J'ai déjà dormi longtemps auparavant, donc je peux tenir des mois sans dormir et je ne me sentirai pas mal. »
Dans sa foulée, le Sorcier-Démon Aîné faillit trébucher, lança un regard « tu gagnes » vers Pandora tout en marchant vers la pile de dizaines de marionnettes magiques.
« Celui qui a huit bras, viens ici, c'est l'heure de travailler ! » cria le Sorcier-Démon Aîné, se retournant pour regarder Pandora, « Toi aussi, tu viens. Tu veux mon aide, tu ne peux pas t'attendre à ce que je fasse tout le travail tout seul, si ? »
« Qu'est-ce que tu veux que je fasse ? » Pandora s'approcha du Sorcier-Démon Aîné pour demander.
Surgissant de nulle part, le Squelette à Huit Bras apparut, se tenant à côté d'eux, le feu fantôme dans ses orbites fixé sur le Sorcier-Démon Aîné, posant la question lui aussi.
« C'est très simple, » répondit le Sorcier-Démon Aîné, désignant la pile de marionnettes magiques devant eux, « D'abord, vous les démontez. Une fois démontées, on pourra utiliser les nouveaux matériaux pour créer le Monstre Recousu. Je n'ai pas envie d'aller déterrer des tombes pour l'instant. Rappelez-vous, démontez-les délicatement, ne leur donnez pas de coups de pied, sinon elles seront abîmées et inutilisables. »
« Oh, » Pandora acquiesça en entendant cela, s'avança vers une marionnette magique de deux mètres de haut, et se mit au travail. Saisissant un bras, elle exerça une légère force et l'arracha. Tenant l'os dans sa main, elle pensa à quelque chose, inclina légèrement la tête pour corriger le Sorcier-Démon Aîné : « Ce n'est pas créer un Monstre Recousu ; c'est créer une marionnette magique de type assemblage. »
Le Sorcier-Démon Aîné fit la moue, ne donna aucune réponse, se contenta de se concentrer sur le démontage du squelette.
Le Squelette à Huit Bras démonta de même, en silence et sans aucune pitié, son compagnon, travaillant efficacement.
Un dragon, un Sorcier-Démon et un squelette travaillèrent sans relâche ; bientôt, plus de dix grandes marionnettes magiques furent réduites en tas d'os éparpillés sur le sol.
Le Sorcier-Démon Aîné, tenant le plan de conception de Pandora, commença à essayer de le comprendre tout en discutant avec Pandora. Puis, ramassant les os, il se mit à utiliser des sorts pour tenter de créer la marionnette magique d'assemblage la plus primitive.
« Crissement, crissement, crissement... »
Le temps passa vite ; plusieurs heures plus tard, sept ou huit squelettes d'apparence quelque peu étrange prirent forme.
Ces squelettes mesuraient environ cinquante centimètres. Leur forme semblait très carrée, sans tête, avec le feu d'âme, le noyau absolu, placé dans leur torse, ce qui les rendait semblables à une lanterne d'os rectangulaire vivante.
Les membres étaient attachés aux torses des squelettes, paraissant un peu comiques en raison de leur petite taille.
Le Sorcier-Démon Aîné savait que, bien qu'ils paraissent drôles, leur puissance de combat n'était pas faible ; ces squelettes étaient hautement flexibles. La plupart des os du corps n'étaient pas complètement fixés, leur permettant de s'ajuster, modifiant ainsi la longueur des membres et la largeur du torse pour répondre à différentes situations.
« Crac, crac, crac ! »
Le Sorcier-Démon Aîné ramassa deux squelettes, les posa sur un autre squelette, et regarda les os des trois squelettes s'entrelacer rapidement, et le feu d'âme se joindre également, un squelette élancé d'un mètre cinquante se dressant avec un « whoosh ».
Le Sorcier-Démon Aîné observa quelques secondes, cligna des yeux, puis ramassa un autre ensemble de trois nouveaux squelettes et les combina.
Bientôt, un squelette massif de plus de deux mètres émergea.
Le squelette massif semblait maladroit, incapable même de faire un pas ; sa force comparée à avant n'était pas améliorée mais plutôt diminuée. Mais le Sorcier-Démon Aîné comprenait que ce n'était qu'une tentative initiale. Tant que cela prouvait que ce que disait Pandora pouvait être réalisé, des améliorations continues aboutiraient finalement à la création de puissants squelettes d'une prouesse exceptionnelle.
Ainsi...
Le Sorcier-Démon Aîné prit une grande inspiration, regarda Pandora à côté de lui et demanda : « Selon ton concept, combien de tels squelettes peuvent être combinés au maximum ? »
« D'une manière générale, il n'y a pas de limite au nombre d'éléments dans l'assemblage, donc... »
« Parle clairement ! Dis-le avec des mots que je puisse comprendre ! » Le Sorcier-Démon Aîné jeta un coup d'œil à Pandora et dit.
« D'accord, » Pandora réfléchit un instant, et expliqua simplement, « En théorie, un nombre infini de squelettes peuvent être combinés. »
« Infini ? »
« Infini. »
« Vraiment ? »
« Vraiment. »
« Hiss~~ »
Le Sorcier-Démon Aîné inspira à nouveau, puis se tut.
Après une pause, il marmonna pour lui-même : « Donc, tu insistes vraiment pour dire que ce n'est pas un Monstre Recousu. »
« Bien sûr que non, » répondit Pandora sérieusement, « Je t'ai dit, c'est une marionnette magique de type assemblage. »
« Marionnette magique de type assemblage ? D'accord, si tu le dis. » Le Sorcier-Démon Aîné dit, quelque peu perdu dans ses pensées, « Mais cela me rappelle une autre chose, une marionnette magique légendaire qui n'existe que dans les archives de l'ancienne civilisation des sorciers, une forme de vie supérieure. »
« Hein ? Quoi ? » demanda Pandora, son regard légèrement curieux.
Le Sorcier-Démon Aîné, affichant une expression réminiscente,'ouvrit et ferma les lèvres, et, avec un son, prononça :
« Futu. »