Après le départ d'Inogova, ne suivit pas réellement la suggestion de l'autre de quitter sa résidence temporaire pour inspecter divers endroits de la ville de Pompéi, mais attendit tranquillement la tombée de la nuit.
Bientôt, le ciel se couvrit d'une couche de gaze noire, et la nuit s'approfondit progressivement.
Au cœur de la nuit, gisait tranquillement sur le lit de sa chambre, sa conscience devenant progressivement chaotique, pourtant, au milieu du chaos subsistait une touche de clarté, ne sombrant jamais dans le rêve.
Sa conscience s'embrouillait de plus en plus, ses pensées s'enfonçant dans la partie la plus profonde de son cerveau, et son corps devint rigide et incontrôlable, comme un cadavre.
À cet instant, sentit une vibration émaner de toutes les cellules de son corps, comme si tout son être allait rebondir hors du lit.
Le moment pour une expérience hors du corps était arrivé… Cette pensée traversa l'esprit de , et soudain il se sentit léger, sa conscience s'étant séparée sans heurt de son corps. Un fil transparent était attaché à l'arrière de son cou, comme un ballon d'hydrogène traversant le toit, s'élevant dans le ciel nocturne de Pompéi.
Balayant les environs, vit, à travers toute la ville de Pompéi, de nombreuses consciences semblables à la sienne flotter au-dessus des toits, manifestement de nombreux sorciers méditaient.
Certaines consciences flottaient à peine plus de dix mètres au-dessus des toits, celles des sorciers de premier niveau ; d'autres à plusieurs dizaines de mètres, celles des sorciers de deuxième niveau ; tandis que d'autres encore flottaient à près de cent mètres…
Ceux-là devaient être des sorciers de troisième niveau, sacrément redoutables… Flottant à environ cinq cents mètres d'altitude, pensa en silence.
Il ne tenta pas de monter plus haut pour absorber les Éléments d'Énergie Libre, ni de déranger les consciences incapables de se mouvoir librement ; au contraire, il identifia les limites de la ville de Pompéi, puis plongea brutalement dans un coin. Comme un plongeur de haut vol s'élançant droit depuis une plateforme de bois haute de cinq cents mètres, il plongea la tête la première dans le bassin en contrebas.
Sans un bruit, la conscience de fit rapidement contact avec le sol, puis s'enfonça profondément dans celui-ci, enveloppée par la terre.
utilisa sa conscience pour observer les alentours, se déplaçant sans cesse, explorant le monde souterrain de Pompéi.
La raison pour laquelle il faisait cela était simple : trouver un bon emplacement pour une résidence.
Il ne se souciait pas de l'environnement de la résidence, même si des cendres volcaniques tombaient chaque jour, cela n'avait pas d'importance ; au pire, il resterait tout le temps à l'intérieur. Ce qui l'importait, c'était si la maison pouvait supporter la création d'un espace souterrain et s'il était possible de creuser un passage secret reliant le cœur du volcan.
Le but de la connexion au cœur du volcan était lui aussi simple : acquérir secrètement une grande quantité d'énergie pour combler le déficit, pour le plan de recherche et de fabrication d'armes nucléaires.
Auparavant, Long Mei'er lui avait donné le troisième Livre du Vide, qu'il avait brièvement étudié et confirmé qu'il pouvait extraire de l'énergie du vide de façon stable sur le long terme, bien que le coût fût quelque peu élevé. Créer une Tour d'Absorption d'Énergie quelque peu onéreuse et la maintenir longtemps — dans l'ensemble, obtenir des effets comparables à ceux de l'Espèce Immortelle Bois d'Étain n'était pas aisé — pourtant cela montrait aussi que le Bois d'Étain était réellement extraordinaire.
S'il n'était pas venu à Pompéi, bien que difficile, il aurait trouvé un moyen de surmonter les difficultés et d'accomplir tout cela. Mais après être arrivé à Pompéi et avoir vu un si énorme Noyau d'Énergie, ses pensées changèrent.
Après tout, il pouvait entièrement utiliser une méthode plus simple pour obtenir en continu une grande quantité d'énergie depuis les nœuds.
La seule considération était qu'utiliser les nœuds pouvait être trop voyant, consommer trop d'énergie, affecter l'effet sur les nœuds adjacents, entraîner des impacts néfastes, et être facilement repéré. Cependant, creuser un passage pour entrer dans le cœur du volcan et pomper directement sa vaste énergie thermique éliminerait ces soucis.
Par conséquent, il devait choisir un bon emplacement pour creuser un tunnel sans effort, secrètement et sans être détecté.
Alors, où choisir ?
se déplaça en profondeur dans le sol, changeant continuellement d'emplacement tout en évaluant.
Le premier endroit, le sol était trop meuble ; une fois l'excavation commencée, il s'effondrerait facilement, pas bon.
Le deuxième endroit, bien que le sol fût solide, il manquait d'humidité, rendant le modelage et la modification difficiles, pas bon.
Le troisième endroit, le sol était très humide, mais trop proche de la surface, facilement détectable.
Le quatrième endroit, le sol était gorgé d'eau, sujet aux glissements de terrain même sans excavation. S'il était excavé, il pourrait provoquer un effondrement sur une grande zone, affectant les bâtiments voisins. Tiens, qu'est-ce que c'est, on dirait du sulfure de mercure (cinabre). Si c'est vraiment du sulfure de mercure, creuser un passage directement vers le cœur du volcan, une fois la température montée, générera du soufre et du mercure. Le mercure lui-même est toxique, et la combustion du soufre génère du dioxyde de soufre, qui est aussi toxique. Cette situation ne pourrait pas être pire, non seulement il ne faut pas le choisir, mais il faut l'éviter. Suivant, suivant…
ressemblait à un client de supermarché atteint de paralysie décisionnelle ; il erra sous terre pendant plus d'une heure, évaluant diverses régions jusqu'à s'arrêter enfin.
« Hmm, tout ici semble assez convenable. Le sol est stable, facile à modeler et modifier, pas trop loin du cœur du volcan, pourtant pas trop proche de la surface, pas de minéraux toxiques, très bien. » Pensa avec satisfaction, et dirigea sa conscience vers le haut, vers la surface.
En un instant, sa tête émergea, ne découvrant qu'un bâtiment de pierre inhabité de trois étages se dressant devant lui.
…
Le lendemain.
Dans la chambre de la résidence temporaire.
« Sorcier , êtes-vous sûr de vouloir choisir le Bâtiment de Pierre n° 1248 ? » Inogova jeta un œil à la carte, confirmant avec .
« J'en suis sûr. » acquiesça.
« Alors je dois dire que vous avez l'œil. » Loua Inogova, « Bien que ce bâtiment de pierre soit situé en bordure de la ville de Pompéi, il évite précisément les cendres volcaniques qui tombent d'en haut, et la circulation de l'air y est très fluide, donc pas de forte odeur de soufre. À l'origine, je pensais qu'il vous faudrait deux ou trois jours pour sélectionner un bâtiment de pierre aussi convenable, mais je ne m'attendais pas à ce que vous le fassiez en une seule journée, très efficace. »
En fait, je n'ai mis qu'un peu plus d'une heure… ouvra la bouche, dit vaguement : « Juste chanceux. »
« Vous êtes modeste. » Répondit Inogova, « Très bien, puisque vous avez fait votre choix, vous pouvez trouver un moment pour emménager. Il y a déjà quelques meubles simples à l'intérieur, suffisant pour répondre aux besoins de base. Si vous en voulez plus, vous devrez l'arranger vous-même.
Généralement, tant que vous êtes à Pompéi, vous pouvez y habiter, et pendant votre absence, personne d'autre ne l'occupera. Bien sûr, si vous quittez Pompéi trop longtemps, plus d'un an, l'organisation a le droit de le récupérer et de le réattribuer. Donc, un rappel amical : si vous ne voulez pas perdre la résidence, assurez-vous de revenir à Pompéi au moins une fois par an. »
« Merci, Sorcier Inogova. »
« De rien, c'est mon devoir. » Dit Inogova, « Très bien, je ne vous dérangerai pas plus longtemps, je prends congé, Sorcier . »
« Au revoir. »
« Au revoir. »
Inogova s'avança vers la porte, baissa la tête avec une courtoisie malicieuse, et disparut dehors.
regarda autour de lui, rangea brièvement la chambre, et sortit également, se dirigeant vers la résidence qu'il avait choisie.