Kael fixa l'action d'Aiden, stupéfait, et demanda : « Quoi... qu'est-ce que tu fais ? »
Qu'est-ce qu'Aiden aurait pu faire d'autre ?
Bien sûr, il allait tuer Kael.
« Colère de la Foudre ! »
Sans la moindre hésitation, Aiden visa le sort directement sur Kael.
De la foudre sauvage jaillit tout autour, de vifs éclairs électriques s'élancèrent avec rapidité. Avant que quiconque ne puisse réagir, Kael était entièrement enveloppé par la foudre et s'effondra sous les coups.
« Arrêtez-le ! » cria quelqu'un, mais c'était déjà trop tard.
Aiden n'avait pas utilisé la version grand froid du sort, car cette compétence servait principalement au contrôle et à infliger un affaiblissement à l'ennemi.
Quant à Tornade Flamboyante, elle infligeait plus de dégâts sur la durée mais n'était pas adaptée pour une élimination rapide.
Pour l'instant, seule la Colère de la Foudre était assez rapide, assez puissante, et avait une chance d'infliger de vrais dégâts.
Alors que la foudre s'estompait lentement, un corps noircit gisait au sol.
Silence. Personne ne parla.
Les yeux d'Owen étaient grands ouverts, choqué, incapable de croire ce qu'Aiden venait de faire. Il ne s'attendait pas à ce qu'Aiden agisse si vite et avec une telle détermination.
Quant à Aiden, il rangea calmement son bâton et consulta le journal.
[Victoire contre Paladin Épique, Expérience +1 000]
...
[Victoire contre Paladin Épique, Expérience +100 000]
Pas mal du tout. Même si Kael avait un niveau bas, la qualité de sa classe était vraiment élevée.
100 000 points d'expérience. Au coût minimum de 10 000 chacun, ça fait assez pour dix utilisations du Cœur d'Apprenti.
Dommage, cela dit — Kael n'a rien lâché du tout.
« Tu... tu as vraiment tué quelqu'un juste sous mes yeux ? Tu vas trop loin ! » Owen ne put se contenir plus longtemps. Il hurla de colère.
Aiden le regarda avec un air moqueur et dit calmement : « Selon l'article 139 de la Loi Impériale, tout Reclasseur a le devoir et la responsabilité de combattre les groupes dangereux et maléfiques comme la Guilde des Démons Mauvais. »
« Mais Kael n'est même pas membre de la Guilde des Démons Mauvais ! » Owen se sentit insulté.
Aiden se tourna vers Luke et demanda : « Je viens de t'entendre dire que Kael voulait rejoindre la Guilde des Démons Mauvais. Tu l'as entendu aussi, non ? »
Luke acquiesça et ajouta : « L'article 372 de la Loi Impériale stipule que si un Reclasseur est déterminé à rejoindre un groupe extrémiste maléfique et représente une menace pour autrui, il peut être tué si nécessaire.
En tant que vice-président de l'Association des Reclasseurs de la Cité Souveraine, je pense que les actions d'Aiden correspondent exactement à cette situation. »
Owen n'avait plus d'arguments. Après tout, même en tant que petit-fils du premier ministre de l'empire, il ne pouvait pas violer la loi ouvertement.
Bien sûr, tant que personne ne le découvrait, ou que ceux qui le découvraient étaient « réglés », il n'y aurait pas de problème.
« Je signalerai ce que tu as fait aujourd'hui », dit froidement Luke, puis il s'éloigna avec les quatre membres de la Guilde des Démons Mauvais vers un endroit calme pour les interroger.
Aiden voulut le suivre, mais Owen fit deux pas dans sa direction.
« Tu n'es qu'un misérable Apprenti Magicien de Rang Fer. Tu ferais bien de te souvenir de ta place. Certaines personnes ne sont pas accessibles à quelqu'un comme toi ! »
Aiden savait exactement de qui il parlait.
Lui et Vespera n'avaient même rien fait, mais il était ciblé exprès.
Owen ne voulait pas que Kael meure — n'était-ce pas juste pour utiliser Kael et lui causer des ennuis ?
Il était malin, ce type aux lunettes. Mais pas très malin.
« Premièrement, » dit Aiden : « Vespera est venue à la Cité Blanche de son propre chef pour me trouver.
Deuxièmement, qui je suis, et qu'est-ce que ça a à voir avec toi ? Tu n'es pas mon grand-père, » dit Aiden clairement et directement.
Il ne daignait souvent pas discuter, mais cela ne voulait pas dire qu'il ne savait pas se moquer des gens.
« Toi ! Toi, je me souviendrai de toi, Aiden ! » Owen serra les poings, sa poitrine se soulevait rapidement — il était clairement furieux.
Aiden sourit légèrement et ajouta : « Quoi, t'es un cochon ? Non, même un cochon m'aurait reconnu maintenant. »
Sur ces mots, Aiden se tourna et marcha vers Luke.
Owen resta derrière lui, les dents serrées, respirant lourdement comme une bouilloire sur le point de siffler.
En moins de trois minutes, les quatre membres de la Guilde des Démons Mauvais étaient méconnaissables.
Les méthodes de Luke étaient brutales, presque démoniaques. Non, en fait, c'était même pire que ça.
Il commença par inciser la peau du front de l'un des membres, puis sortit du mercure liquide de son espace de stockage.
C'était ultra-corrosif et très lourd.
Une fois versé sur la plaie, ça déchirait la chair et la peau, causant une douleur atroce.
Ce n'était pas tout. Luke sortit même une potion spéciale qui augmentait les sens.
« J'ai pas fait ça depuis un moment, je suis un peu rouillé, » dit Luke en arrachant la peau, toujours calme et décontracté tout en parlant à Aiden.
« Au fait, l'article 139 de la Loi Impériale ne parle pas de groupes extrémistes maléfiques, si ? »
Aiden fronça les sourcils face à la scène sanglante et rétorqua :
« Tu connais bien la Loi Impériale ? »
« Un peu. Mais ce que tu as dit et ce que j'ai dit sont tous les deux faux. » Luke sourit, très largement.
« Maintenant tu comprends — même avec l'Abysse comme danger extérieur, les gens continuent de se battre entre eux, pour assouvir leurs propres désirs.
Ce n'est pas que l'Empire. Tous les autres pays sont à peu près pareils.
Il y a beaucoup de Reclasseurs extrêmement talentueux qui n'ont jamais atteint leur plein potentiel avant de mourir, » dit-il.
« Beaucoup de génies ont été tués par toutes sortes de luttes — plus que ceux tués par les attaques secrètes de la Guilde des Démons Mauvais. »
En parlant, Luke riait, mais son visage montrait une profonde tristesse et un éclair de colère fugace.
Aiden inspira profondément. Il savait qu'Owen n'était qu'un exemple de quelque chose de plus grand.
Mais pour l'instant, son seul objectif était de se débarrasser de la malédiction démoniaque.
Bientôt, l'un des membres de la Guilde des Démons Mauvais ne put plus supporter les méthodes cruelles de Luke et débala une quantité d'informations utiles.
« Il n'en reste plus que six. Allons-y. Il faut se dépêcher, sinon ils bougeront à nouveau, » dit Luke, et il emmena les quatre membres avec lui.
Owen fixa Aiden d'un regard froid et meurtrier — comme un serpent prêt à frapper.
Sous la direction de Luke, le groupe arriva devant une grotte.
Un Reclasseur en robes noires se tenait à l'entrée. Soudain, sa peau se fendit, et de minuscules trous apparurent partout.
En un instant, d'innombrables petits insectes noirs sortirent des trous et se ruèrent dans la grotte à grande vitesse.
Luke vit l'air surpris d'Aiden et expliqua :
« Une classe de Rang Platine — Dompteur d'Insectes. Ils ne sont pas très forts en combat direct, mais ils sont bons pour l'éclairage et le soutien. »
« Tu devrais faire attention quand tu croiseras des classes rares à l'avenir. Ne les sous-estime pas trop, » ajouta-t-il.
Aiden acquiesça. Il avait l'impression que Luke lui donnait une leçon.
Mais pourquoi ?
Alors, le Dompteur d'Insectes parla :
« Ils ont bougé. Il y en a quinze à l'intérieur. L'un d'eux est fort. Il a déjà repéré mes insectes. »
Luke soupira. Il s'y attendait.
« Owen, l'information est claire. Tu es le Marionnettiste. C'est à toi d'intervenir. »
« Je les veux vivants, » dit Aiden.
Owen lança un coup d'œil à Luke mais ne bougea pas.
Luke dit calmement : « Nettoyer la Guilde des Démons Mauvais est quelque chose que chaque nouveau professeur de l'Université de Garvard doit faire.
Je peux dire à l'Université de Garvard que ton manque de coopération a fait échouer la mission. »
Le visage d'Owen pâlit. L'Université de Garvard existait depuis le changement du monde, et elle avait survécu jusqu'à aujourd'hui.
Ils ne formaient que des gens talentueux. À moins que l'empire ne soit en grand danger, ils n'intervenaient jamais.
Certaines familles secrètes étaient pareilles. Même son grand-père avait une peur bleue de l'Université de Garvard.
Owen joignit les mains et fit un geste étrange. Une étoile à six branches apparut devant lui.
Trois poupées humanoïdes dorées, couvertes de symboles anciens et mystérieux, apparurent instantanément dans le cercle magique.
L'une tenait un bouclier, l'autre une longue épée, et la dernière était une poupée mage.
Luke se tourna vers Aiden et dit : « Un Marionnettiste, Rang Légendaire. Ils se spécialisent dans la fabrication et le contrôle de toutes sortes de poupées. Avec assez de ressources, un seul Marionnettiste peut être aussi fort qu'une armée entière.
Contre un Marionnettiste, n'entre pas dans un combat long ou une guerre d'usure. Il faut trouver leur vrai corps vite et éliminer le chef. »
Owen bougea les mains, et la voix d'Aiden résonna.
« Un Marionnettiste peut-il faire des copies exactes de lui-même pour tromper l'ennemi ? » demanda Aiden.
En entendant cela, Owen faillit tomber.
C'était un secret sur lequel il réfléchissait depuis longtemps. Comment Aiden venait-il de le dire comme ça, sans crier gare ?
Ça ne pouvait être qu'une erreur !
...
Une dizaine de minutes plus tard, plus d'une douzaine de membres de la Guilde des Démons Mauvais avaient perdu la capacité de combattre et gisaient au sol.
Luke en choisit six, puis sortit des matériaux étranges et inhabituels qu'il disposa au sol en formation d'étoile à cinq branches.
« Bon, tu n'as qu'à entrer dans le cercle et attendre un moment. La malédiction démoniaque disparaîtra en un rien de temps, » dit-il.
« Je dois aller interroger ces gens le plus vite possible. »
Aiden entra dans le cercle, et un message de journal apparut.
[Vous êtes entré dans le cercle de transfert de malédiction]
[La malédiction démoniaque est en cours de transfert]
Après environ trois minutes, Aiden entendit soudain une voix sifflante et étrange dans son oreille.
Il regarda autour de lui et vit que la malédiction démoniaque avait vraiment disparu !
Mais les dix membres de la Guilde des Démons Mauvais étaient complètement morts — plus le moindre souffle de vie.
Aiden sentit un grand poids se lever de sa poitrine. Maintenant, il pouvait enfin entrer dans l'Abysse et affronter le boss.
Alors qu'il sortait du cercle, quelque chose clochait. L'atmosphère était étrange.
Surtout Owen — son visage avait l'air vraiment nerveux et plein de regrets.
« Je... je ne m'attendais pas à ce que ça se passe comme ça, » dit Owen, la voix tremblante. Il essayait tant bien que mal de s'expliquer.
Luke l'ignora et se tourna vers Aiden et les autres, l'expression grave.
« Tout le monde, on a un gros problème.
La majorité des membres de la Guilde des Démons Mauvais ici n'ont pas juste bougé — ils se sont en fait infiltrés dans la Cité Blanche. »