Un son de clochette familier retentit lorsque quelqu'un empua la porte de la « New World Capsule Room ».
Cheveux flottants. Peau laiteuse. Traits délicats. La personne qui ressemblait à une célébrité était Choi Mido. « Bonjour, Ahjussi. »
« Oh, c'est Mido. Ça fait un moment. Qu'est-ce qui t'arrive ? » C'était le propriétaire de la New World Capsule Room, Kim Seongchul.
« J'ai été un peu occupée à cause des devoirs scolaires. C'était un travail de groupe donc je ne pouvais pas le rater. »
« Haha, je vois. Je croyais avoir perdu ma cliente régulière. »
« Ahjussi, tu exagères. Hoho. »
« Tu payes plus tard comme d'habitude ? »
« Ah, désolée. J'ai oublié mon portefeuille aujourd'hui et je n'ai pas ma carte habituelle sur moi. Je paie d'avance puisque j'ai reçu de l'argent de poche. »
La salle de capsules était chère. C'était normal puisque chaque capsule coûtait 5 millions de wons et qu'il y avait un frais de maintenance de 100 000 wons par capsule chaque mois.
'Même ainsi, il n'y a pas lieu de s'inquiéter pour l'argent.'
Elle était née dans une famille aisée et n'avait presque pas à payer ses frais de scolarité depuis qu'elle était entrée à l'université. C'était parce qu'elle était une créatrice assez populaire sur Arkstar. Elle était étudiante à l'Université de Corée, réputée la plus prestigieuse de Corée du Sud, et son département était la réalité virtuelle. Elle avait commencé comme créatrice sur Arkstar pour gagner de l'argent de poche et maintenant cela suffisait à payer les frais d'un semestre.
« Cela fait un mois. »
Mido ouvrit la porte de manière familière et entra dans la capsule. Elle appuya sur le bouton de démarrage et entendit le bruit de la porte qui se fermait.
[Bienvenue dans le monde d'Arkstar.]
Elle cligna des yeux et un lieu familier apparut. C'était la ville commerciale de Fortren. Comme son nom l'indiquait, les environs étaient remplis des cris bruyants des gens.
« Je vais à Windia ! »
« Il reste maintenant deux places ! »
« Des DPS à distance ? »
'Comme prévu, ils connaissent déjà Windia.'
Ce n'était rien de nouveau. C'était le lieu où se trouvait le plus grand nombre d'utilisateurs marchands et il était naturel que les rumeurs s'y propagent rapidement. Elle s'approcha de l'homme qui avait crié qu'il restait deux places. « Puis-je rejoindre le groupe ? »
« Ah, oui, quelle classe... heu ? » Ce n'était pas surprenant. Les hommes étaient toujours stupéfaits par son apparence lorsqu'elle échangeait des objets ou formait des groupes. Tout comme maintenant. « Ah, oui. Cela... peu importe ta classe. Rejoins le groupe ! »
'Les hommes...'
C'était un peu agaçant mais on n'y pouvait rien. Était-ce un péché que de naître belle ? Au contraire, elle devait remercier ses parents.
[L'utilisateur « Darrell » a envoyé une invitation de groupe.]
Elle appuya sur le bouton de validation et la fenêtre de groupe s'ouvrit. Son niveau était de 151 tandis que les autres étaient dans les 80 et 90. Darrell parla d'un ton surpris : « Ton niveau est plus élevé que je ne le pensais. Au fait, cette classe... ? »
« Je suis peintre. »
Sa classe était peintre. En fait, son choix de classe tenait à la folie de ses rêves inaccomplis. Elle s'intéressait à l'art à l'origine et avait essayé de l'étudier à l'université, mais avait dû abandonner faute de talent pour la peinture. Cela était resté un passe-temps, mais elle était devenue peintre ici sur Arkstar parce qu'elle voulait rêver à nouveau. Bien sûr, les gens ne semblaient toujours pas comprendre ses tableaux.
'Je suis venue ici pour vendre mes tableaux mais personne ne les achetait...'
« Je vois. J'ai hâte de travailler avec toi. »
« Oui, moi aussi. »
Elle vit Darrell échanger des chuchotements avec quelqu'un. Il était évident de quoi ils parlaient. Ils lui demandaient pourquoi il avait accepté une classe de production comme membre du groupe. La femme qui parlait à Darrell s'approcha de Mido. « Enchantée. Je m'appelle Tina. »
« Je m'appelle Mido. »
« Désolée, c'est la première fois que je suis en groupe avec un peintre. Peux-tu me montrer quel genre de capacités tu as ? »
Tina demanda sur un ton sarcastique. Mido y était habituée puisqu'elle l'avait vécu plus d'une ou deux fois. « J'ai cette capacité. »
Elle sortit un pinceau et une palette de son inventaire. Puis elle commença à dessiner dans les airs. Les gens regardaient d'un air bizarre. C'était une compétence de vision de peintre qu'elle avait réussi à apprendre un mois plus tôt à Atia, la ville de l'art. Sa classe était « Body Painter ».
« Body Painting ! »
Les membres du groupe furent décontenancés lorsque des peintures furent soudain gravées sur leurs corps. Puis ils remarquèrent que leur vitesse de déplacement avait augmentée et ne purent cacher leur surprise.
« Je peux améliorer la puissance des membres du groupe comme ça. »
« Je... je vois. Je suis contente. Je n'étais pas sûre que tu serais utile... » « Moi, je pense que si. »
Elle sourit et le visage de Tina rougit. À ce moment, quelqu'un s'approcha d'elle avec un sourire. Son nom était « Deadeye ». Il se demanda : « D'après ton nom, tu es Sud-Coréenne ? »
« Oh, toi aussi tu es Coréen ? »
« Oui, je m'appelle Cha Jincheol. »
« Je vois. Enchantée. Je suis Mido. »
Ils échangèrent des salutations et Darrell cria : « Notre groupe part maintenant pour Windia ! J'ai peur qu'on soit en retard si on traîne plus longtemps. Comme vous le savez, notre objectif est... » « Hé ! Partez vite. Idiot ! » dit Tina nerveusement. « Tousse, nous partons maintenant ! »
La route vers Windia était pleine de monstres. Ils traversèrent la Plaine des Loups et, comme son nom l'indiquait, il y avait beaucoup de monstres loups. Heureusement, il n'y avait pas de loups vivant en meute car aucun village ne s'était formé ici. Mido buffa le groupe en utilisant la peinture corporelle. C'était une classe qu'elle avait obtenue avec l'aide de ses aînés et elle était contente d'être utile.
Juste à ce moment, un loup fonça.
« Où vas-tu ? »
« Ça va, Mido ? »
« Merci, oppa Jincheol. »
Elle devint vite proche de Cha Jincheol. C'était un archer et quand elle lui demanda pourquoi il avait choisi cette classe, il dit que son travail dans la vie réelle nécessitait l'utilisation fréquente de ses yeux, donc cela correspondait bien à son aptitude.
'J'aime la peinture mais pourquoi les gens n'achètent pas mes tableaux ?'
Elle ne savait pas pourquoi mais Mido décida de penser que c'était juste un manque d'effort. En tout cas, ils traversèrent la Plaine des Loups et approchèrent soudain de Windia. Puis les environs devinrent bruyants.
« Équipe caméra ! L'enregistrement se passe bien ? »
« Oui ! Ça se passe bien ! »
« Oui, nous allons atteindre Windia donc tenez-vous prêts ! »
'On dirait qu'ils sont de la station de diffusion.'
Elle avait voulu faire un direct sur Star YouTube mais il semblait que ce n'était pas le jour. Elle le faisait une fois par semaine car elle ne pouvait diffuser que jour fixe. C'était une mesure gouvernementale pour prévenir les revenus excessifs et la fraude chez certains utilisateurs.
Il y avait beaucoup de groupes autour d'eux. Des milliers de gens affluèrent vers Windia d'un coup et c'était comme une armée. Alors quelqu'un cria : « Il y a un orc ici ! »
Une personne cria et les autres crièrent à leur tour.
« Gazua ! Sauvez Windia ! »
Les équipes de diffusion devinrent soudainement actives.
« Préparez la diffusion ! »
« Filmez l'orc en fuite ! Dépêchez-vous ! »
Les gens se mirent à courir tous en même temps. Les membres du groupe de Mido hochèrent la tête et coururent en avant. Elle courut aussi avec l'anticipation qu'il y aurait bientôt une bataille contre des orcs. Cependant, des hommes en armure leur barraient le chemin. L'homme tenant la lance cria : « La guerre est finie ! »
Pendant ce temps, j'arrivai au village orc. Je m'assis au feu de camp que j'avais vu précédemment et déchirai la viande tout en étant perdu dans mes pensées.
...Le Colisée. Gyeonso Dragon m'avait dit qu'il voulait se battre contre moi là-bas. Je fus un peu décontenancé par la proposition soudaine mais il s'avéra qu'il était Chinois et sans affiliation. Cela devait être une pure compétition et j'acceptai volontiers sa suggestion.
« Il y avait un endroit comme celui-ci à Fortren. »
Je pensais que ce serait très amusant d'y aller. Le Colisée était dans un mois donc il restait encore du temps. La restriction d'entrée était niveau 100 donc je devais monter mon niveau rapidement.
Alors Gorba s'approcha et s'assit à côté de moi. « Comment est la viande, Frère ? Gruruk. »
« C'est la première fois que je mange de la viande d'ours mais c'est délicieux. »
« Je suis content. Chwiiik. Au fait, pourquoi ne la manges-tu pas crue ? »
« Je n'ai pas ce genre de passe-temps. Les humains cuisinent tout. »
« Kuhahaha, je vois ! »
Je mangeais actuellement la viande de l'« ours cornu » qui vivait derrière ici. La nourriture était très bonne.
« Gruruk ! Merci d'avoir sauvé ma vie. Il y a une chose que je veux te demander. Chwiiik. »
« Hein... ? Qu'est-ce que c'est ? »
« Pourquoi m'as-tu sauvé ? Les humains n'haïssent-ils pas les orcs ? »
[Le premier apôtre, « Prométhée », est curieux lui aussi.]
Hum. La raison... je ne la connaissais pas. Je décidai de répondre honnêtement : « En fait, je suis déjà venu ici. Je t'ai rencontré à ce moment-là. En regardant le village, je me suis dit que tu pouvais être un chef décent. »
« Tu es déjà venu ? Je ne t'ai jamais vu. »
« C'est comme ça. »
J'utilisai la Transformation Zigma. Les yeux de Gorba s'élargirent en me regardant changer. Il était confus et bredouilla : « T-Tu es un gobelin ? Chwiiik. »
« Non, je suis humain. » Je relâchai rapidement la transformation.
L'expression de Gorba devint regrette. « Guruk. J'aurais voulu que tu sois un gobelin. »
« Je ne suis pas si laid. »
« Kulalala ! » Gorba éclata de rire. Ce salaud, pourquoi riait-il ? « Être laid est le plus grand compliment pour nous les orcs. »
« Ah... vraiment ? » Je me souvins soudain que le garde orc avait dit merci après qu'on lui ait dit qu'il était laid. Je suppose que c'était la raison. C'étaient des types étranges. « Tu es aussi laid. »
« Kulalala ! Merci, Frère ! »
Nous échangeâmes ces étranges paroles de bénédiction (?) et je sentis les petits orcs me fixer. Je trouvai ça gênant. Gorba sembla le remarquer car il me parla : « Guruk. Les enfants sont encore un peu gênés. Comprenez ! »
« Ça va. C'est naturel. »
Le soleil se coucha et la nuit devint profonde. Le feu brûlait encore et j'avais l'impression de camper. En y repensant, j'avais oublié quelque chose... ah !
« Prométhée. »
[Le premier apôtre, « Prométhée », cligne des yeux d'un air perplexe.]
« Tu n'as pas quelque chose à me dire ? »
[Le premier apôtre, « Prométhée », hoche la tête.]
« Pourquoi ne le dis-tu pas ? »
[Le premier apôtre, « Prométhée », dit qu'il veut parler seul.]
« ...Seul ? »
Nous ne pouvions pas parler maintenant à cause des orcs. C'était quelqu'un de difficile. Pourtant, que voulait-il dire exactement ? J'hésitai un moment et pensai qu'il valait mieux l'entendre vite. Je parlai à Gorba : « Gorba, je veux me reposer. Y a-t-il un endroit où je peux dormir ? »
« Guruk. J'ai préparé un endroit pour toi à l'avance. Suis-moi. »
Après un moment, je fus guidé vers une petite grotte.
« Fais une bonne nuit. Chwiiik. »
« Merci. »
Une fois Gorba disparu, je regardai autour de moi. L'intérieur était bien équipé et il semblait y avoir apporté beaucoup d'attention. Je levai les yeux et ordonnai : « Maintenant, dis-moi. »
[Le premier apôtre, « Prométhée », dit de s'allonger d'abord.]
...S'allonger ? Quelle absurdité. Sûrement qu'il ne voulait pas que je m'allonge pour parler ? J'avais l'impression qu'on me trompais mais je décidai d'obéir d'abord. Je m'allongeai sur la paille abondante. C'était assez doux. « Ça va ? »
[Le premier apôtre, « Prométhée », dit de fermer les yeux.]
« Oh, ce type, dis-le-moi juste ! »
[Le premier apôtre, « Prométhée », dit de fermer les yeux.]
« Ce foutu type, » marmonnai-je en fermant les yeux.
Le monde était plongé dans l'obscurité et la sensation douillette me donnait sommeil. À ce moment, j'entendis le bruit de doigts qui claquent et une voix.
[Vous avez été invité au Star Coffee House.]