« Hah, compris. Si c'est le désir de Votre Majesté, alors je vais le changer. »
Helena soupira et porta la main à son front. Quiconque l'aurait vu aurait crié à l'irrespect, mais je n'avais aucune intention de me comporter en supérieur sous prétexte que j'étais roi. Cela faisait bien longtemps que je m'étais détaché du regard des autres, de leur grossièreté à mon égard.
« Il est temps de se préparer. »
« Déjà ? »
J'ouvris lentement les yeux. Je n'avais pas envie d'y aller. Je voulais profiter encore un peu du fauteuil de massage. Non, du trône de massage. Uhu, quel délice. J'avais l'air détendu de la tête aux épaules, des genoux aux orteils, des genoux aux orteils. « Ah, je veux rester ici encore un peu. »
« Non. Vous devez y aller. Vous êtes le roi de ce royaume. »
« Grognement. Je n'y avais pas beaucoup réfléchi. On m'a forcé à accepter le poste. Tu ne peux pas être le dirigeant à ma place ? »
Je me grattai l'oreille pendant que les remontrances d'Helena s'enchaînaient.
« De quoi parlez-vous ? Levez-vous vite. En ce moment même, tout le peuple est rassemblé pour regarder Votre Majesté. Pourtant, vous dites que vous n'irez pas ?! »
« Ah, tu radotes trop. »
Au fil du temps, le peuple du royaume d'Atlan n'avait cessé d'augmenter. Mes actions étaient devenues un sujet brûlant parmi les gens du commun et les joueurs. Les vidéos mises en ligne se propageaient sur les réseaux sociaux et des gens du monde entier affluaient. Heureusement, Helena avait fait preuve de prévoyance et avait étendu la ville en avance. La sécurité était donc bien assurée. Mieux, quelques utilisateurs s'étaient portés volontaires pour maintenir l'ordre et gagner des points de contribution.
Quoi qu'il en soit, j'avais fini par accéder à cette position. Parce que certaines personnes avaient commencé à m'appeler Sa Majesté. Cela s'était propagé parmi le peuple et tout le monde avait fini par m'appeler ainsi.
« En outre, pourriez-vous arrêter de cuisiner autant ? La dignité de Votre Majesté... »
« C'est impossible. » Je me levai lentement du trône de massage en traçant une ligne nette. Puis je me tournai vers Helena. « Je suis un Cuisinier Météorologique. C'est mon symbole. C'est la seule chose que je ne pourrai jamais abandonner. N'essayez pas d'entraver mes passe-temps. »
Face à mon assurance, Helena recula et soupira. « Hah, compris. Malgré tout, acceptez de ne le faire qu'une fois par semaine. N'avez-vous pas continué à en préparer entre-temps ? C'est énorme, en plus. Savez-vous comme c'est difficile de nettoyer les décombres des bâtiments ? Tous ceux qui ont été détruits jusqu'à présent... ! »
« Soupir, je ferai attention. »
Comme les remontrances continuaient, je l'interrompis net. Entre-temps, j'avais utilisé la Cuisine Météorologique pour préparer divers plats. C'était comme des expériences. Parce que j'avais aussi appris la magie des dokkaebis.
... Qui aurait cru que j'avais une corne de dokkaebi ? Le roi des dokkaebis avait dit qu'il ressentait leur énergie en moi et qu'il m'enseignerait la magie. Je l'ignorais, mais le matériau de la Dague de l'Ombre était une corne de dokkaebi. Quoi qu'il en soit, c'est pour cela que j'avais pu apprendre la magie.
Cette magie permettait d'agrandir n'importe quoi et je l'utilisais dans mes plats météorologiques. Mais j'étais si inexpérimenté que cela grossissait démesurément et brisait quelques bâtiments. La nourriture était distribuée aux gens rassemblés et il n'y avait aucun gaspillage, mais une grosse somme était perdue dans d'importants travaux de rénovation. Le peuple mal compris et me louait d'être un roi qui offrait généreusement de la nourriture.
Pendant ce temps, j'étais sermonné par Helena dans l'ombre.
« Si vous continuez comme ça, je parlerai à la Grande Magicienne Park Maksun... ! »
« J'y vais en premier. »
J'utilisai un moonwalk pour la première fois depuis des lustres pour quitter la pièce.
* * *
Je quittai la pièce et déambulai dans le palais, vêtu d'une tenue légèrement différente de d'habitude. Ce n'était pas l'uniforme de cuisine de Belphégor fait par Drain. C'était une apparence digne, royale. Les vêtements que je portais maintenant avaient été confectionnés par Drain pour célébrer mon accession au trône. Je portais une simple couronne d'or et descendis lentement les escaliers du palais.
À mes côtés, Helena me suivait comme une servante. Je descendais quand j'entendis soudain un rire. « Puhahaha ! C'est quoi cette apparence ?! Uhahaha ! »
Je tournai le regard vers l'endroit d'où provenait le son et ne pus m'empêcher de froncer les sourcils. C'était Park Muyeol qui me désignait du doigt en riant.
« ... Ne ris pas, pourri. Je sais bien que ça ne me va pas non plus. »
« Puhuhu ! Kukukukuk ! » Malgré tout, Park Muyeol continuait de rire en se tenant le ventre.
Je ne pus m'empêcher de soupirer tandis que, derrière moi, Helena s'indignait et apostrophait Park Muyeol : « Quelle insolence devant Sa Majesté ? Peu importe combien Sa Majesté déteste le cérémonial, vous devez garder votre dignité ! »
« Ahum ! »
Je vis Park Muyeol, immobilisé devant Helena, et ne pus m'empêcher de ravaler mes doléances. Peu de temps après que je sois devenu roi, Helena faisait souvent la leçon aux gens comme une mère sévère. J'étais celui qui en prenait le plus pour son grade.
« Grand-père ! » J'entendis alors une voix familière et quelqu'un accourut. C'était Mido, vêtue d'une magnifique robe.
« Princesse. » Helena s'inclina poliment devant Mido.
« Ah, bonjour, Helena. » Mido s'inclina également poliment devant Helena. En réalité, le statut d'Helena faisait qu'elle n'avait pas besoin d'être aussi polie avec Mido. Parce qu'Helena était...
« Votre Majesté. »
Je tournai à nouveau la tête. Se tenait là Aren, qui était devenu récemment le Roi Marchand de Fortren.
« Bienvenue. Tu es devenu Roi Marchand il n'y a pas longtemps ? Félicitations. »
« Tout est la grâce de Votre Majesté. »
« Huhu. Qu'est-ce que cela veut dire ? Je n'ai rien fait. Tout est dû à tes propres efforts. »
Aren avait reçu le titre de Roi Marchand de Kirius peu de temps auparavant. Depuis qu'il avait pris le contrôle, l'alliance entre le royaume d'Atlan et Fortren s'était formée. Naturellement, c'était Helena qui l'avait médiée. Elle avait choisi de rester ici alors qu'elle aurait pu vivre à Fortren en tant que fille du Roi Marchand. C'était une chose très précieuse pour moi.
« Grand-père, les dieux vont vraiment descendre ici ? »
J'acquiesçai lentement à la question de Mido. « Ils descendront. Les rois démons existent encore. »
En parlant, je portai mon regard sur la femme qui se tenait derrière Mido. La femme baissa les yeux au moment où nos regards se croisèrent. Je n'en croyais pas mes yeux, mais c'était la Reine Démone Lilith. J'envoyai immédiatement un chuchotement à Mido.
« Jackson : Lilith n'a pas opposé de résistance ?
— Mido : Au début si, mais elle ne pouvait exercer aucune force. Monet a dit que son âme est hypothéquée. En tout cas, tu peux être tranquille. Elle ne peut attaquer personne. Regarde comme elle écoute bien mes paroles. Elle est comme une invocation. Une invocation. »
Par ailleurs, Asmodée était enfermé dans une prison souterraine sous le cœur de la ville. Il aurait été facile pour lui de s'échapper avec sa force, mais il ne le ferait pas tant que Lilith serait retenue par Mido. Il était clair qu'Asmodée ne pourrait pas sortir. Peu de temps auparavant, j'avais demandé si Monet pouvait créer d'autres tableaux de scellement. Monet avait répondu que c'était un papier à tableau très spécial et qu'il ne pourrait probablement plus le faire de sa vie.
Je me tournai lentement vers Mido.
« Il est temps de sortir », s'approcha Helena et me parla avec précaution.
J'acquiesçai et me tournai vers l'entrée du palais. C'était maintenant l'heure de rencontrer le peuple d'Atlan.
* * *
Sur la place de Metheus, dans le royaume d'Atlan...
« Ohh, c'est le roi d'Atlan ! »
« La personne à côté de lui, c'est Mido, la princesse. »
« Mes enfants ont survécu grâce aux plats que j'ai reçus de lui. »
« Hourra, Sa Majesté ! »
Le peuple du royaume d'Atlan cria « hourra » et baissa la tête. C'était naturellement devant leur roi qu'ils s'inclinaient. En ce lieu, Choi Chuntaek et Mido se tenaient debout. Sur leur gauche se trouvait Park Muyeol et sur leur droite le Commandant en chef Leslie et Park Maksun. Il y avait aussi la Reine Démone Lilith, qui masquait son énergie démoniaque et faisait semblant d'être humaine.
Pendant ce temps, le Roi Démon Lucifer masquait son énergie démoniaque et changeait son apparence en humaine. Il portait une capuche et observait Lilith dans la foule. Le pouvoir de sa capacité à manifester son imagination rendait son identité inconnue de tous. À présent, c'était un bel homme aux cheveux blonds et aux yeux bleus. C'était l'apparence de son ancien apôtre.
« C'est complètement au-delà de mes prévisions que Lilith soit entre leurs mains. »
La capture de Lilith et d'Asmodée était l'une des histoires les plus célèbres d'Atlan, aussi parvint-elle rapidement aux oreilles de Lucifer. Au début, c'était incroyable, mais il semblait qu'ils aient saisi la faiblesse de Lilith. Peut-être était-elle inutile maintenant.
« Asmodée ne peut pas être aidé puisque Lilith est capturée. Hum. »
Lucifer se touchait le menton pensivement quand Nekron, qui portait une capuche comme Lucifer, ouvrit la bouche en observant Lilith : « En ce moment, Lilith est capturée par la femme appelée Choi Mido. C'est un type de magie de scellement. C'est l'une des magies noires les plus avancées.
— [Voies-tu l'âme ?]
— ... C'est agaçant mais je suis maintenant un liche. Ce n'est rien pour moi qui deviendrai le dieu de la mort. »
Les yeux de Nekron brillaient intensément sous la capuche alors qu'il croisait le regard de Lucifer. Après être mort quatre fois, Nekron s'était complètement transformé en liche et réalisait maintenant pleinement le pouvoir de la mort.
— [... Contrôle ta force. L'énergie de la mort déborde.]
Lucifer claqua de la langue, agacé, et dissimula l'aura de mort autour de Nekron. Heureusement, personne ne l'avait remarqué. Le rire bas de Nekron se fit entendre. « Huhuhu. Je ne peux m'empêcher d'être plein de force. Il n'est pas facile pour moi non plus de contrôler le pouvoir de Pandore. Il semble que je vais devenir un dieu bientôt. »
Lucifer ricana intérieurement en observant Nekron.
Entretemps, Lucifer avait collecté les fragments de Pandore dispersés dans le monde entier ainsi que ceux qu'il avait distribués aux rois démons. Hormis ceux en lui, Ashtar, et « Abysse de l'Envie » Léviathan qui était encore en mer, tous les fragments de Pandore étaient rassemblés.
Il y avait juste une chose sur laquelle Nekron se trompait. En premier lieu, Lucifer n'avait aucune intention de faire de lui le dieu de la mort. Nekron n'était qu'un outil pour apporter Pandore quand « Lui » descendrait. Ni plus, ni moins. Le pouvoir de Pandore rongeait lentement celui qui le possédait, donc en détenir beaucoup de morceaux pouvait être dangereux pour Lucifer.
« Crois-tu encore à tort que tu peux devenir le dieu de la mort ? Les êtres humains sont vraiment arrogants et faciles à tromper. »
Nekron ne connaissait pas les pensées de Lucifer et fixait le ciel avec des yeux brillants. Une lumière descendait de là. Il était clair que la descente des dieux allait bientôt commencer.
« Huhuhuhu. Pluton vient enfin à moi ! »
Le rire de Nekron se propagea fort, mais personne ici ne savait que ce serait le signe du désastre qui allait bientôt commencer.