Yoo Minseok et moi sommes arrivés dans la salle fumeurs intérieure sur le toit.
« Voici le briquet. »
« Oui. »
Yoo Minseok a sorti une cigarette, me l'a tendue, et l'a même allumée avec le briquet. J'ai tiré une longue bouffée sur la cigarette qu'il me tendait. Comme je fumais dans le monde virtuel depuis longtemps, la cigarette dans la réalité avait le goût du paradis.
« Tu ne fumes pas ? »
« Haha, quoi qu'il en soit, fumer ensemble, c'est un peu... »
« Fume. Je m'en fiche. Je serai plus nerveux si tu restes là planté comme ça. »
« Ah, oui. Alors... »
Yoo Minseok a tourné la tête sur le côté par politesse et a allumé une cigarette. Nous nous sommes détendus tous les deux en même temps et avons soufflé la fumée par le nez et la bouche. C'est moi qui ai parlé le premier : « Oui. Que puis-je faire pour toi ? »
« C'est en fait à cause de ta petite-fille. »
« Mido ? »
« Oui. »
J'ai froncé les sourcils sur l'instant. Il voulait soudain parler de Mido.
« Ta petite-fille a été sélectionnée comme meilleure performeuse dans notre Projet de Stage Union. Une notification sera probablement envoyée chez toi bientôt. Ta petite-fille ne commence l'école qu'en mars l'année prochaine et il n'y aura aucun impact sur ses études si elle prend le poste. »
« Ah, vraiment ? C'est quoi ça ? C'est un CDI ? »
J'avais l'impression de savoir de quoi Yoo Minseok parlait. Il y a quelque temps, j'ai aidé Mido pour ses devoirs jusqu'à en avoir les bras gonflés. Ça devait être ça. Je me souvenais lui avoir tendu les documents contenant des informations sur les constellations sous le nom de « Loup Noir ». J'étais très fier parce que je sentais que j'avais été utile à Mido.
« Tousse. Ce n'est pas un CDI. Nous observerons les résultats de ses efforts pendant un an et l'embaucherons en CDI si elle réussit. »
« Quoi ? Aïe, c'est pas un CDI. Alors pourquoi le dire si fièrement avec juste ça ? En tout cas... » Gronde.
J'ai appliqué une oppression silencieuse comme si je serrais une vis dans la tête de Yoo Minseok. Ça avait l'air de marcher pas mal. « Tousse. Je suis désolé. Je ferai plus attention à l'avenir. »
« Bah. Ce sera de ta faute si ma petite-fille n'a pas son CDI ! »
En fait, c'était à moitié une menace.
« Ah, oui. Haha... » Yoo Minseok a fait un rire qui n'en était pas un, puis il s'est arrêté et a soupiré profondément. Il a pris quelques grandes respirations et m'a parlé les mains jointes : « C'est comme ça... »
« N'hésite pas et dis-le. »
« Oui. Alors je te parlerai sans hésiter. Vieux, est-ce que tu as aidé ta petite-fille pour son rapport ? »
« ...... »
Je suis resté sans voix sur l'instant. Je ne pouvais rien dire. Parce que c'était vrai. J'avais peur de causer des ennuis à Mido si je disais la vérité.
« Ça ne nuira pas à ta petite-fille. Je m'en fiche. Je m'intéresse juste au contenu du rapport. Le contenu écrit dans le rapport semblait avoir percé à jour les mangeurs de Fruit d'Étoile apparus cette année. Je veux savoir si tu es impliqué et comment tu connais ces choses. »
J'ai lentement fermé les yeux. C'était pour calculer s'il était possible de parler à Yoo Minseok. La fumée de cigarette qui me piquait le bout du nez flottait dans la salle fumeurs et une minute passa dans le silence.
« Est-ce que je peux te parler sans honorifiques ? »
J'ai tiré avec réticence une dernière bouffée sur la cigarette dans ma main et l'ai écrasée dans la poubelle au milieu de la pièce.
« Je t'en serais reconnaissant. »
« Minseok. »
« Oui. »
J'ai pris une grande respiration et organisé ce que je devais dire. Joseph m'avait dit de ne parler de ça à personne. Cependant, si ses paroles étaient vraies et qu'une catastrophe frappait le jeu, je pensais avoir besoin d'un ou deux membres d'Union pour aider. J'ai donc décidé de lui dire la vérité sur le jeu créé par Union, le Dr Kang Jaeseong et Lee Geonmyeong.
« ...Dans quelle mesure crois-tu en Lee Geonmyeong ? »
Maintenant, il était temps de parler.
* * *
La bataille acharnée entre les États-Unis et l'Espagne a duré plus d'une heure. James, le premier des deux as à apparaître, a battu les joueurs espagnols à tour de rôle. Les balles d'ombre à tir rapide tirées du Fragment d'Étoile ont brisé violemment les joueurs espagnols qui se vantaient d'une défense féroce. Les joueurs espagnols connus pour être des tanks et se vanter d'une forte défense étaient à bout de forces.
Finalement, l'un des joueurs les plus forts d'Arkstar, Torres, est apparu. « Bah. Vous êtes des poulains qui courent avec peu de talent. Hoquet ! »
Le combat a commencé et il a battu James facilement. Les clones créés par Hydroponie Bordeaux tourmentaient constamment James. Au milieu de l'attaque de Torres et de son clone, le désespéré James a été enfermé dans la prison sous-marine. Le coup de grâce a été porté par le dragon d'eau, Blash.
« Souffle Aquatique. »
Le dragon d'eau a rugi au-dessus de la tête de James. Bientôt, une énergie bleue féroce a jailli de la gueule de Blash et a entièrement englouti James. James a disparu sans laisser de trace et seul Torres est resté debout. Son apparence était très imposante.
[L'utilisateur « James » a été déconnecté.]
[Veuillez dépêcher d'envoyer le prochain joueur.]
Il y avait une étrange tension parmi Damian et les autres joueurs américains qui regardaient le combat de James.
« ...... »
James avait bien fait et obtenu trois victoires, mais c'était déjà prévu par les autres joueurs. Le problème était que James n'avait pas pu réduire la santé et l'endurance de Torres. C'était une situation inattendue.
Les pensées de Damian étaient compliquées. « ...L'affrontement entre James et Torres est pire que prévu. Si ça arrive, ça veut dire que je dois passer au Plan B. »
Cependant, Damian avait déjà prévu cette situation. Un bon stratège doit toujours garder la pire possibilité à l'esprit. C'est pour ça qu'il avait appelé un renfort contre Torres. Cette personne ne voulait pas naturellement apparaître, mais ce serait dommage que sa force soit enterrée dans du bénévolat.
Damian a amené la personne qui s'était dévouée au travail bénévole ici. « Cappuccino. »
« Hum ? C'est déjà mon tour ? » Cappuccino s'est levé avec un sourire de l'endroit où il profitait tranquillement d'un café à une table ronde invoquée par la magie. C'était un homme qui avait gravi la position de vice-chef de la Guilde Zeus avec seulement ses compétences de contrôle, même s'il n'avait qu'une classe rare de bas niveau. C'était le moment où lui, qui était en fait américain, montrerait ses vraies couleurs. « Hmm. J'y vais. N'oublie pas ta promesse. »
« Oui. Je suis déjà en train de parler à un avocat. Je tiens toujours mes promesses. »
« Je sais, je sais. Hahaha ! »
Cappuccino a ri et a disparu. Damian a tourné son regard vers le terrain. Là, Cappuccino et Torres se fixaient.
« C'est un type unique. »
Damian avait fait un don qu'il n'avait jamais fait de sa vie pour convaincre Cappuccino de venir ici. Les conditions pour l'amener étaient délicates. D'abord, ouvrir un café dans un orphelinat des États-Unis au nom de Cappuccino. En plus, il parrainerait anonymement Save the Children chaque mois.
C'était un dévouement et un service ordinaires.
C'était Cappuccino, une personne qui criait toujours à la justice. Damian le comprenait dans une certaine mesure, mais Cappuccino était définitivement une personne unique.
À cet instant, Michael a ouvert la bouche : « ...Je n'aime pas. Je veux me battre contre lui équitablement. »
Damian a regardé Michael. Michael voulait se battre contre Torres équitablement, mais comme on l'avait vu plus tôt, il y avait un gros problème de compatibilité. En premier lieu, le sable de Michael perdait contre l'eau de Torres. Il croyait en Michael, mais il était réticent à le risquer.
« Je suis désolé, mais je veux que tu respectes ça aussi. C'est ma façon. »
Ainsi, Damian a amené Cappuccino ici. La capacité de Cappuccino, connu comme le Roi de la Glace, embêterait sûrement Torres.
« Hmm... »
« Ne me regarde pas comme ça. J'ai fait quelque chose que je ne voulais pas faire pour amener Cappuccino ici. Je mènerai sûrement les États-Unis au championnat. C'est ma responsabilité en tant que capitaine. En tout cas, tu dois te battre contre le vieux. C'est pas bien d'économiser tes forces ? J'ai entendu dire qu'il a battu Torres. »
La joue de Michael a tressailli. C'était quelque chose que Michael savait aussi. Le combat solo de Choi Chuntaek contre Torres lors de l'événement Champ d'Étoiles avait fait un carton dans la communauté et était devenu la meilleure vidéo. Damian parlait probablement de ça.
Damian a réitéré : « Tu dois battre ce vieux. Alors tu seras le meilleur joueur d'Arkstar. Laisse Torres à nous. Je parle naturellement de moi et des autres joueurs de l'équipe nationale américaine. J'ai dépensé de l'argent pour augmenter la résistance à l'eau. On ne va pas gagner avec ça ? »
Damian a ri ouvertement comme s'il n'était pas inquiet. Finalement, l'inconfort sur le visage de Michael a disparu. Peut-être était-il reconnaissant à Damian de lui avoir pointé son arrogance.
« Alors je vous laisse ça. »
« Oui. Laissez-moi faire. »
Michael a fait un petit signe de tête et Damian lui a rendu. Leurs yeux se sont tournés vers le terrain simultanément. Le combat entre Cappuccino et Torres a commencé et un terrible blizzard s'en est suivi. La spécialité de Cappuccino, Blizzard, a dévoré le stade.
* * *
Pendant ce temps, après avoir parlé avec Choi Chuntaek, Yoo Minseok est immédiatement retourné à son bureau au siège. Il était épuisé. Il a défait la cravate autour de son cou et s'est affaissé faiblement dans sa chaise.
« Soupir... »
Yoo Minseok s'est appuyé sur le dossier de sa chaise et a fixé le plafond d'un air vide. C'était une histoire incroyable. Choi Chuntaek lui avait raconté une histoire qu'il ne savait pas s'il devait croire. C'était une boîte interdite qui n'aurait pas dû être ouverte. Son cœur niait tout ça. C'était impossible. « Lui » ne ferait sûrement jamais ça.
« ...... »
Il avait rejoint Union au tout début de l'entreprise et y avait tout consacré. Il ne pouvait pas croire que Lee Geonmyeong, qui était considéré comme le plus grand homme du monde et respecté de tous, avait en fait commis de telles expériences outrageuses et secrètement formulé un plan pour mettre le monde en danger.
« Merde. Qu'est-ce que j'étais censé faire ?! »
La colère a monté soudainement et Yoo Minseok a éparpillé tous les objets sur son bureau. Soudain, ses yeux sont tombés sur sa plaque nominative. Yoo Minseok l'a saisie.
[Chef d'équipe 1 de la Planification Stratégique d'Union, Yoo Minseok]
« ...... »
Autrefois, il en avait marre de la grande entreprise où il travaillait et était allé passer un entretien chez Union, qui était encore une PME. À ce moment-là, le Président Lee Geonmyeong était son intervieweur. Lee Geonmyeong avait regardé son CV et s'était demandé : « Quelle est votre raison de postuler dans une PME ? L'environnement est étrange et il y aura beaucoup d'inconnus par rapport à la grande entreprise dont vous avez l'habitude. »
Yoo Minseok avait répondu à Lee Geonmyeong : « C'est un environnement étrange et je rencontrerai des inconnus. Cependant, je pense qu'un inconnu peut donner aux gens une aide ou une joie inattendues. Si cette personne est un homme, il pourrait devenir un confident à vie. Si c'est une femme, elle pourrait devenir une partenaire à vie. Je ne pense pas qu'il y ait des inconnus dans le monde. Il n'y a que des gens que je ne connais pas encore. Si j'essaie de les connaître, je ne pense pas que cette personne soit un inconnue. »
Au moment où il a été notifié de son acceptation, Lee Geonmyeong l'avait appelé personnellement et avait parlé de ses grandes attentes. Il a dit qu'il était très impressionné par ce qu'il avait entendu lors de l'entretien. Contrairement à la vie quotidienne dans les grandes entreprises où il se faisait toujours engueuler, Union et Lee Geonmyeong le reconnaissaient et le louaient.
C'est pour ça que Yoo Minseok avait préféré aller chez Union plutôt que de rester dans une grande entreprise. Puis il a rencontré Cha Jincheol, la noona de Cha Jincheol, Cha Aeri, et s'est même marié avec elle.
Lee Geonmyeong avait confié une partie d'Arkstar, qui préparait sa bêta fermée à l'époque, à Yoo Minseok. Yoo Minseok avait réussi à mondialiser Arkstar avec Lee Seokjun. Yoo Minseok n'avait jamais oublié le moment où Union était devenu une entreprise de classe mondiale, battant même le Groupe Holy Spirit profondément enraciné en Corée du Sud.
« Pourtant, tout n'était que fumée et illusions ? »
Yoo Minseok a attrapé son téléphone portable sans s'en rendre compte. Le vieux lui avait donné le numéro d'une personne appelée Joseph.
Choi Chuntaek lui avait dit : « Je le contacterai à l'avance, donc appelle-le quand tu seras calmé. »
Yoo Minseok connaissait la personnalité de Choi Chuntaek et savait qu'il n'était pas un homme qui mentirait. Pourtant, il voulait confirmer. La vérité cachée. Il pensait être assez qualifié.
Yoo Minseok a touché son téléphone quelques fois et a entendu une sonnerie. Peu de temps après, la voix d'un homme de son âge a été entendue au téléphone.
- Allô.
« ...Joseph-ssi ? Je m'appelle Yoo Minseok. »
Lien de l'événement 6e anniversaire (Date limite de soumission : 15 novembre)