De nombreux monstres se ruèrent vers un homme. Pourtant, il avança et les trancha comme s'il dansait. Les Épées du Scorpion tenues en ses mains virevoltèrent et les cadavres des monstres s'empilèrent en montagnes. Le sable et le poison se mêlèrent pour créer une fête sanglante. Lorsque la danse s'arrêta, aucune créature vivante ne subsistait autour de lui. Seul Michael se tenait là.
Il regarda autour de lui et murmura d'une voix basse : « L'accueil est un peu rude. »
D'après la barrière qu'il avait franchie, il semblait que quelqu'un ne voulait pas qu'on entre ici. À présent, un message clignotait devant ses yeux.
[En raison d'un pouvoir inconnu, vous avez été déconnecté du monde extérieur.]
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Au début, Michael ne comprit pas ce que cela signifiait. Peu après, il commença à sentir que quelque chose n'allait pas. Antares, qui parlait toujours après un combat comme celui-ci, n'était toujours pas apparu et n'avait rien dit.
« Antares. »
Il ne répondit pas. Peut-être... ?
-Michael:Damian.
[En raison d'un pouvoir inconnu, vous avez été déconnecté du monde extérieur.]
« C'était comme ça ? »
Son regard se porta vers la barrière. Il n'y avait plus qu'un immense mur de nuages déjà restauré. Il semblait que la connexion au monde extérieur ait été coupée dès que la barrière s'était reformée.
« Je suis piégé. »
Cela se produisit au moment même où il eut cette pensée...
« ...... ! »
Le surpris Michael créa un mur de sable pour l'encaisser. Un vent énorme secoua toute la forêt et, en peu de temps, la puissance faiblit et le mur de sable s'effondra.
« Y a-t-il quelqu'un ici ? »
Non, c'était peut-être un monstre. C'était un lieu caché, il y aurait donc naturellement un monstre boss. Michael eut cette pensée et se dirigea vers l'endroit d'où provenait le bruit. Le spectacle qu'il y vit était plus terrible que prévu. Des restes de divers monstres gisaient çà et là et un homme était assis au milieu, taillant calmement une branche d'arbre.
Michael demanda depuis le dos de l'homme : « Qui êtes-vous et pourquoi y a-t-il une barrière ici ? »
L'homme se retourna et un message apparut.
[La cible ne peut pas être identifiée correctement en raison d'un pouvoir inconnu.]
Michael ne put pas reconnaître correctement l'homme devant lui. Le visage de l'homme était enveloppé de brouillard. La seule chose qu'il put dire, c'est que c'était un homme. Impossible de savoir si cette personne était un joueur ou un PNJ. L'homme sans visage demanda : « Qui es-tu ? »
Michael écouta la voix et comprit que cette personne était un peu plus âgée. Si c'était le cas, il y avait de fortes chances qu'il s'agisse d'un PNJ. Il y avait peu de joueurs de cet âge dans Arkstar et il y avait beaucoup de monstres puissants ici. De plus, c'était un lieu inexploré où personne, hormis lui, n'était entré. Dans ce cas, il n'y avait qu'une seule réponse.
« C'est un PNJ. C'est aussi probablement un PNJ caché très puissant. »
Michael y réfléchit et voulut faire bonne impression à l'homme devant lui. Cet homme était assez puissant pour réduire les monstres à cet état. Il devait y avoir quelque chose à apprendre de lui. Par exemple, une compétence ou de la magie. En général, grâce à de telles opportunités, beaucoup de gens acquéraient une classe cachée ou une compétence cachée.
Michael ne put s'empêcher d'être avide. Il déclara : « Je suis un humain immortel venu de l'extérieur. »
« Un humain immortel ? C'est quoi ça ? »
C'était comme prévu et il devint encore plus convaincu que cette personne était un PNJ. Tous les joueurs connaissaient les mots « humain immortel ». Il semblait que ce soit vraiment un PNJ caché.
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« Je suis un humain venu d'un autre monde qui a commencé à émerger il y a quelques ans. Nous revenons à la vie, peu importe le nombre de fois où nous mourons. »
« Hmm... »
« Puis-je demander votre nom ? »
« À quoi ça sert de le savoir ? » Park Muyeol se leva enfin. Il n'aimait pas ce jeune homme qui était apparu soudainement. Le visage de ce jeune homme pouvait être obscurci, mais il était apparu sans crier gare, avait parlé d'immortalité et avait demandé le nom de Park Muyeol. C'était une personne étrange. Un instant, Park Muyeol se demanda si cette personne ne faisait pas partie d'une pseudo-religion.
« Est-ce un monstre ? »
En regardant sa tenue, ça ne semblait pas être le cas. Il avait l'air d'un individu de haut niveau vu la belle apparence de son épée. Cependant, l'esprit maléfique qui flottait autour de lui était funeste.
[Un pouvoir inconnu a déformé la cible.]
« Déformé... »
Évidemment, ce pouvoir inconnu leur montrait des choses étranges pour les troubler. Ce n'était pas seulement Park Muyeol. Maintenant, ce type voyait peut-être Park Muyeol d'une manière bizarre.
« Vu qu'il n'attaque pas, il pourrait être un allié. »
Au même moment, Park Muyeol entendit le bruit des monstres.
« Kuweeoh ! »
Les corbeaux de la forêt s'envolèrent en battant des ailes.
« Merde. Ils arrivent déjà. »
« Ce doivent être les monstres, encore. »
Park Muyeol leva la branche qu'il tenait en main et y insuffla sa force. Peut-être parce que le bâton n'était pas achevé, il ne pouvait pas utiliser Protection du Bâton. Michael sortit ses deux épées et Park Muyeol fronça les sourcils en voyant l'esprit maléfique qui émanait de l'épée se déchaîner. Peu après, des monstres apparurent.
« Je n'ai pas d'arme. »
Juste à ce moment, quelque chose attira l'attention de Park Muyeol. « Excusez-moi. »
« Hein ? »
« Vous n'allez pas utiliser le fourreau de l'épée, si ? »
« Hein ? Ah, oui. Alors... »
« Prêtez-le-moi. »
Michael ne comprit pas. L'homme jeta le bâton en bois qu'il tenait et demanda le fourreau de Michael pour une raison inconnue. Michael le lui prêta. L'homme se parla un instant et une lueur éclatante apparut autour de l'inconnu. Des oiseaux blancs se mirent à se déployer. L'homme maniait l'épée en sa main à grande vitesse.
[Un pouvoir inconnu a déformé la cible.]
L'oiseau blanc traversa l'espace à une vitesse énorme et vainquit les monstres sans pitié. Ne restèrent que les corps des monstres.
Michael vit cela et eut une pensée. « Pas possible, est-ce un Saint de l'Épée ?! »
* * *
À peu près à ce moment, j'avais fini de parler à Aren et j'étais arrivé à l'entrée de Metheus en utilisant la pierre de retour désignée. Je tenais dans ma main un manteau qu'il m'avait donné.
[Manteau de la Résistance]
[Grade : Héroïque
Un manteau qu'on peut obtenir en devenant membre du groupe de résistance de Karstein. L'ingénierie magique de la Principauté de Parta s'est combinée pour donner une performance globale.
-Transparence [Actif] : Rend le corps transparent. Consomme 2 points de puissance magique par seconde.
-Modulation Vocale [Actif] : Vous pouvez moduler votre voix en utilisant une petite quantité de puissance magique.
-Altération Cognitive [Actif/Interrupteur] : Si une autre personne vous regarde, une altération cognitive sera provoquée pour vous faire paraître différent. Apparence Actuellement Applicable : [Loup Noir - OFF]]
« Je l'aime vraiment. » Le manteau avait trois excellentes fonctions. Je souris avec satisfaction. « Rejoindre la résistance, c'est un peu... bon, tant pis. »
Aren m'avait appelé pour m'inviter à rejoindre la résistance. Bien sûr, j'avais d'abord refusé. J'avais l'impression qu'il y aurait beaucoup de choses embêtantes si j'adhérais. Puis il me fit une offre que je ne pouvais pas refuser.
« Je ne te ferai rien faire. Vieux, sois juste toi-même. De toute façon, ne sommes-nous pas dans le même bateau ? »
Je ne savais pas ce que pensait Aren. C'était vrai, mais je me sentais quand même mal à l'aise. Je refusai à nouveau et Aren me dit : « Je ne serai pas radin en soutien pour n'importe quel membre de la résistance. Je te donnerai de l'argent si tu en as besoin. Dis-moi tout ce que tu veux et je te l'obtiendrai. Je le promets sur mon nom. »
Après ça, je ne pus pas refuser. En fait, c'était une chance pour moi. Joseph avait dit qu'Aren était la figure la plus en vue, susceptible de devenir le prochain Roi Marchand. Je n'aurais pas à m'inquiéter de l'argent dans le jeu s'il me soutenait. Finalement, j'acceptai sa demande. Ce que je reçus, ce fut ce manteau que je tenais.
« Je n'ai plus à manger le Noyau de Slime à Hélium. Le jeu de masque pénible est fini. »
J'enlevai mon masque et le jetai dans mon inventaire. En fait, Transparence et Modulation Vocale étaient à l'origine des compétences attachées au manteau, mais Altération Cognitive était un nouvel effet que j'avais demandé à Aren. Il ne fallut pas longtemps au majordome du manoir d'Aren, Alfred, pour le faire puisqu'il était bien versé en ingénierie magique.
J'utilisai immédiatement Modulation Vocale pour ajuster ma voix. « Ah, ahh. Ah. »
C'était facile à régler. Il s'agissait de faire correspondre la fréquence de ma voix avec la puissance magique. Même ainsi, ça ne prit pas longtemps car j'écoutais attentivement les détails. Je l'ajustai sur une voix qui me plut, puis j'utilisai Altération Cognitive. Des étincelles apparurent autour de mon visage et le même visage de loup noir que le masque apparut. Je touchai mon visage avec une expression satisfaite.
...Ça ressemblait vraiment à mon visage. Il n'y avait aucune sensation d'étouffement. Honnêtement, je n'avais pas ressenti ça en portant le masque, mais là, c'était comme mon visage d'origine. J'essayai d'utiliser Transparence tant que j'y étais.
« Transparence. »
Le manteau scintilla d'une lumière vive et mon corps disparut rapidement. Cela voulait dire qu'il ne serait pas facile d'être repéré par quelqu'un. Je pourrais échapper à ces fichus reporters. Bien, bien.
« Désactiver Transparence. »
Je revins à mon état initial et marchai dans les rues de Metheus avec une expression satisfaite. Les utilisateurs aux alentours me reconnurent et murmurèrent. « Loup Noir. »
« Il s'est montré. »
« Wahou, l'aura qu'il dégage est flippante. »
« C'est un masque ? »
Je pus constater qu'Altération Cognitive fonctionnait correctement d'après les réactions des utilisateurs. Je repartis de plus belle avec un sourire. L'endroit où j'arrivai était la fontaine au centre de Metheus. À l'origine, c'était un puits. J'avais entendu dire que c'était le premier endroit à avoir été changé après la promotion au rang de petite ville.
Une fois là-bas, je m'assis et attendis quelqu'un. Les utilisateurs se rassemblèrent autour de moi, mais ils ne purent pas s'approcher. Il y avait parfois des voyous qui se ruaient pour prendre des photos avec moi, mais...
« Hé, on peut prendre une photo ensemble ? »
« Dégage. »
Personne ne s'approcha après que j'eus fait deux tours en l'air et botté l'utilisateur au menton. Combien de temps attendis-je ? Finalement, la personne que j'attendais arriva.
« Je suis désolée. Tu as attendu longtemps ? » Mido, avec qui je m'étais battu le matin, souriait radieusement.