À cette époque, je sortis de la capsule en grimaçant, le corps raide. J'avais mal partout, comme si j'avais vieilli d'un coup. Je me redressai et m'étirai. Je pris de grandes inspirations, avec l'impression trouble que la frontière entre réel et virtuel s'effilochait. Je ne savais plus ce qui était vrai, ce qui ne l'était pas.
« Aïe. Mon dos. »
Au moment où j'allais quitter la pièce pour boire un verre d'eau, la porte s'ouvrit et un visage familier apparut. Ma petite-fille Mido. Mes yeux s'écarquillèrent de joie. « Ohhh, ma petite-fille~! Tu es venue ? »
J'arborai le sourire béat du grand-père gaga. Mais l'expression de Mido était inhabituelle. Qu'est-ce qui se passait ?
« Grand-père, tu es Dark Wolf ? »
« Q-Quoi ? »
Je paniquai, bredouillant sans pouvoir m'en empêcher. Un coup de tonnerre dans un ciel serein. Comment Mido avait-elle découvert mon identité ? Je l'avais si soigneusement cachée, et elle l'avait percée à jour si facilement.
« Ce n'est pas l'écriture de Grand-père, ça ? »
« Hein ? »
« N'essaie même pas de nier. Papa a dit que c'était définitivement ton écriture. »
Ah. C'était de ma faute. Elle brandissait les quatre pages d'informations sur les constellations que j'avais rédigées l'autre jour. Mes poignets me faisaient mal d'avoir tant écrit, et à la fin, j'avais collé un post-it. J'avais envie d'écrire « fille escargot » mais j'avais délibérément noté « Dark Wolf ».
Pour l'instant, je dissimulais mon identité, mais comme Mido me demandait d'apparaître dans son direct, je me disais que ce serait un bon prétexte pour nous rapprocher. J'avais déjà préparé mon excuse. « Il me semble que tu te méprends. C'est bien moi qui l'ai écrit. Cependant, je ne suis pas Dark Wolf. »
« Hein... ? A-Alors c'est quoi, ça ? » Mido pointa les mots « Dark Wolf » que j'avais griffonnés sur le post-it, l'air interloqué. « C'est définitivement ton écriture, non ? »
« Oui, c'est mon écriture, mais l'info vient de Dark Wolf. »
« Hein ??? » Mido resta une nouvelle fois coi. Elle ne comprenait pas ce qui lui arrivait.
Je me lançai dans une explication détaillée. Une longue histoire s'ensuivit.
« Ahhh~ Je vois. Grand-père, tu as vu le papier dans ma chambre par hasard et tu l'as dit à l'oncle Dark Wolf. Alors il a dit qu'il m'aiderait ? »
« Oui. J'ai cru mourir de douleur au poignet en le recopiant. »
Je ris en faisant semblant que c'était une corvée. Mais les questions de Mido n'étaient pas finies. « Du coup, où est l'info originale que Grand-père a vue et recopiée ? »
Je fus sidéré. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle creuse aussi loin. « C'était un message Kakao, mais je l'ai déjà supprimé... »
« Ahhh, je vois. Tu as son Kakaotalk ? Tu peux me donner son numéro ? Je crois que je devrais le remercier. »
Je serais vraiment grillé si ça continuait. Je me frottai les yeux, l'air exténué. Dans ce cas, il était temps de faire le malade. « Tousse. Mido... Je ne me sens pas bien aujourd'hui. On en reparle demain ? »
« Hummm... Oui, je comprends. Désolée pour les soupçons. Bonne nuit, Grand-père. »
Heureusement, elle n'insista pas. Mido sortit doucement par la porte. Bien sûr, elle n'oublia pas de m'embrasser sur la joue avant de partir. Haha. C'était ça, le bonheur d'être grand-père. Ça valait le coup d'avoir mal au poignet pour écrire ce papier.
« Il faut que je joue bien la comédie. »
J'éteignis la lumière sur-le-champ et m'allongei sur le lit. Étrangement, je ne trouvais pas le sommeil. Je pensais à la façon dont Mido réclamerait le numéro dès son réveil demain. Groan. Je ne l'aurais pas aidée si j'avais su que ce serait si gênant.
« Non, les notes de ma petite-fille sont encore plus importantes. Oui, absolument. »
Pour l'instant, il me faudrait éviter Mido, mais tout était pour elle. J'étais un grand-père prêt à tout pour Mido.
Le lendemain, je me levai à 4 heures du matin.
Je n'allai pas faire mon sport aujourd'hui. Parce que Mido réclamerait le numéro dès qu'elle ouvrirait l'œil. J'aurais voulu y aller tous les jours, mais à mon âge, c'est dur. En tout cas, le repos est important, alors je vais m'accorder un ou deux jours.
Je me dirigeai directement vers la capsule. J'entendis la voix système familière. Quand j'ouvris les yeux, je me retrouvai dans la chambre d'hôtel où j'avais déconnecté hier. Le soleil se levait à peine. J'ouvris la fenêtre en grand. L'air frais qui me chatouilla le nez était délicieux.
« Bien. »
C'était plein de fraîcheur. Puis j'entendis un battement d'ailes et un oiseau se posa sur mon épaule. Le vent froid entrant par la fenêtre l'avait dû réveiller.
« Désolé, Chunza. Tu as eu froid ? »
« Gruruk. »
Chunza hocha la tête comme si elle comprenait. Je ne savais pas si elle était devenue plus maline, mais je ne pus m'empêcher de sourire.
« Tu peux apprendre Boule de feu aujourd'hui ? »
« Guruk. Guruk. » Chunza hocha la tête plusieurs fois.
« Combien de temps ça prendra ? Quatre heures ? »
« Gurururuk. » Chunza secoua la tête.
« Deux heures ?
« Guruk. Guruk. »
« Hum, je vois. »
Il restait environ six heures avant le début du combat au Colisée. Je pensai qu'il serait bien de finaliser l'apprentissage de Boule de feu par Chunza. Il faudrait que je passe à la Tour des Mages pour acheter de bons grimoires. Mieux vaut en choisir et en acheter maintenant, en prévision du moment où Chunza pourra les apprendre. Je n'avais pas de souci côté finances, il me restait pas mal d'argent.
« Solar. »
« Hmm. Tu m'as appelé ? Maître~ »
Une petite sphère de feu apparut dans les airs et Solar se matérialisa. À son air fatigué, il devait dormir quand je l'ai appelé.
« Je vais sortir un moment, continue à entraîner Chunza. »
« Ah, comme la dernière fois ? » Solar rayonna.
« Oui, ça. »
« Compris ! Allons-y ! Chunza ! »
Chunza fut emmenée par Solar vers la salle de bain. Ses épaules affaissées la faisaient ressembler à une gamine qu'on traîne de force. Bon, pas le choix. Je ne pouvais pas la laisser comme ça. Parfois, il faut savoir être strict avec les enfants.
« Chun ! Za ! Paaaaas comme ça ! Comme ÇA ! Comme ÇA ! »
J'entendis la voix de Solar gronder Chunza depuis la salle de bain. Je ne pus m'empêcher de rire devant tant de mignonnerie. Je sortis sans regret. Direction : la Tour de la Guilde des Mages.
« Bienvenue à la Tour de Magie de Fortren. » Le mage PNJ qui gardait l'entrée m'accueillit. La distance entre l'hôtel et la tour était plus courte que prévu. Il pointa son bâton et demanda : « Que puis-je pour vous ? »
« J'aimerais acheter des grimoires. »
« Je vois. Entrez par ici. C'est un cercle de téléportation vers le troisième étage. »
« Oui, merci. »
J'entrai dans le cercle magique créé par le mage et sentis le changement. J'eus un peu la nausée, mais c'était supportable. Comme un ascenseur ultra-rapide.
« Oh, c'est un endroit magnifique. »
Il y avait plus d'utilisateurs dans la tour que je ne l'imaginais. La plupart étaient des mages avec leurs bâtons. On croisait parfois des joueurs d'autres classes. Selon Joseph, Fortren possédait une tour plus grande que Windia. Joseph avait entendu mes paroles et m'avait dit qu'il me présenterait un PNJ de la tour de magie qui faisait partie de la résistance. Il m'avait suffi d'aller là-bas et le PNJ me rencontrerait...
« Vous êtes Jackson ? »
Je me retournai à la voix venue de derrière et vis un mage assez grand en robe. Je compris tout de suite que c'était un PNJ.
« Oui. »
« Bien, j'ai visé juste. Enchanté. Je m'appelle Maven. »
« Enchanté. Je suis Jackson. »
Nous nous serrâmes la main. Puis il se mit à frotter le dos de ma main. Une légère piqûre, et un tatouage apparut sur le dos de ma main. Je restai bouche bée.
— Ne soyez pas surpris. La magie de télépathie est utilisée pour une conversation fluide. Maintenant vous pouvez me parler en privé.
— Ah. Vraiment ?
Je trouvai la magie drôlement pratique. Je regrettai de ne pas m'être reconverti en mage, mais l'eau avait coulé sous les ponts, impossible de faire marche arrière.
— Alors suivez-moi. J'ai déjà entendu l'histoire de Joseph. Je vais vous guider vers l'endroit où se trouvent de bons grimoires de bas niveau.
Je suivis ses indications vers l'endroit où les grimoires étaient exposés. Je les examinai un par un en écoutant ses explications, mais rien ne me convainquit.
...Le niveau des grimoires était trop bas et ça ne valait pas le coup d'apprendre ce genre de choses à Chunza. C'était bien mieux maintenant que Solar était le prof. Bien sûr, un jour je prévoyais d'avoir d'autres profs que Solar. Je voulais demander à Punghee d'enseigner la magie du vent à Chunza. De plus, si j'obtenais plus tard l'élémentaire des nuages, je comptais apprendre encore plus de sorts à Chunza.
Hum, je ferais mieux d'acheter un objet. Je les regardai un par un et passai mon chemin. Une seule chose attira mon regard. Je m'arrêtai là.
[Magie de bas niveau - Peau de Pierre]
[Rareté : Rare
Un grimoire contenant les principes de la magie de bas niveau Peau de Pierre.
Des parties du corps peuvent devenir dures comme de la pierre.
— Magie de bas niveau - Peau de Pierre peut être acquise.]
Je marmonnai : « Celui-là... »
« Il vous plaît ? »
Peut-être avait-il entendu ma murmure, car Maven parla à voix haute, pas par télépathie. Ses yeux s'écarquillèrent légèrement, comme surpris.
« Oui, celui-ci ira. »
En fait, il y avait beaucoup de grimoires de bas niveau liés à l'attribut terre, mais tout le reste avait été vendu et celui-ci était le dernier. C'était dommage qu'il n'y ait pas de grimoire pour enseigner un nouveau sort à Chunza, mais avoir une magie de défense utilisable serait un atout pour moi. Je baissai les yeux et vérifiai le prix.
[Prix : 200 000 $]
« ...... »
Pourquoi si cher ?
« Je ne pensais pas que vous choisiriez celui-là. C'est le grimoire le plus impopulaire de notre tour. Juste une source de soucis onéreuse. » Maven secoua la tête avec un air désemparé.
Pourtant, j'en avais besoin. Je pensais qu'il serait bien utile au combat du Colisée, mais c'était trop cher. Acheter ce grimoire de bas niveau à ce prix, c'était du gâchis. Déjà, l'écart de prix avec les autres grimoires était énorme. Plus de dix fois la différence.
« Groan, c'est celui que je préfère... »
Mavan soupira comme pour dire « tant pis ».
— Je vous ferai une remise personnel.
Je fus un peu surpris par la remise personnel. C'était possible parce que c'était un PNJ ?
— De combien est la remise ?
— 90 %.
Je toussai et saisis le Grimoire de Peau de Pierre. Aucune raison de ne pas l'acheter avec une telle remise. Comment les jeunes appelaient-ils ça déjà ?
« Un gros coup de bol inattendu. »
C'est ce que Mido m'avait appris hier.