Dans une vallée profonde au nord-est de l'île Bambou Pourpre :
Cet endroit était d'une chaleur torride, sans aucune végétation alentour. De nombreux gardes de la race des dragons se tenaient sur le pourtour de la vallée.
La vallée n'était pas sombre. Au contraire, elle était extrêmement lumineuse, car un cratère en contrebas contenait de la lave rougeoyante qui bouillonnait.
Deux étranges fourneaux à pilules, gravés de formations rituelles, surplombaient la mare de lave. Ces fourneaux portaient aussi les mots « Démon Céleste ».
Les formations rituelles semblaient puiser l'énergie de la lave, la raffinant et amplifiant les flammes sans cesse.
C'était particulièrement vrai pour l'un des fourneaux, d'où jaillissaient des flammes telluriques. Le raffinage de la formation produisait même une flamme noire pour chauffer le fourneau.
« Roi Dragon de la Mer du Sud, je possède un corps indestructible. Les couteaux et les lances ne peuvent me percer ; l'eau et le feu ne peuvent m'endommager. Tu ne peux pas me raffiner ! » La voix frustrée de Shangguan Hen provenait du fourneau.
Trois personnes étaient assises sur une plateforme sur le côté : Ao Shun, Ao Sheng et le Roi Dragon de la Mer du Sud.
Alors que le Roi Dragon de la Mer du Sud regardait le fourneau, il afficha un sourire froid. « Nous le savions déjà depuis que le maître du pic t'a capturé. Ta technique de cultivation est en effet étrange. Une tortue noire excelle d'emblée en défense. Leurs carapaces sont extrêmement difficiles à briser. Et voilà que tu as même cultivé cette Technique Profonde des Huit Neuf ? Même le maître du pic n'a pas pu briser ton corps. Cependant, ne te monte pas le crâne. Sais-tu ce que c'est ? C'est le Fourneau Brûlant le Monde de la Flamme Tellurique que le maître du pic a emprunté au Démon Céleste Sans Entrave après s'être rendu dans le royaume des enfers. Il peut absorber l'essence des flammes telluriques, un fourneau divin capable de brûler le ciel et de raffiner la terre. C'est le fourneau à pilules le plus puissant de la Terre Sainte de la Montagne de l'Esprit. »
« Le Fourneau Brûlant le Monde de la Flamme Tellurique ? Haha ! Si tu essaies de me brûler vif, pourquoi as-tu mis ces herbes ? » Shangguan Hen hurla de fureur depuis le fourneau.
« Tu souffres maintenant, hein ? J'ai enfin réussi à te faire mal. Hahaha ! Des herbes ? À quoi servent les herbes ? Tu es le Premier de la Tortue Noire, tu possèdes la divinité de la tortue noire et un corps indestructible. Si je te concocte en pilule médicinale, ce sera une excellente pilule divine ! Hahaha ! » ricana le Roi Dragon de la Mer du Sud.
« Tu veux me concocter en pilule médicinale ? Comment oses-tu ?! Sa Révérence ne te laissera jamais tranquille ! » Shangguan Hen hurla de fureur depuis le fourneau.
« Si vient, je le concocterai aussi en pilule médicinale ! Profite simplement du processus. Hahahahaha ! » Ao Sihai ricana.
« Salaud ! Argh ! Argh ! » Les cris de douleur de Shangguan Hen provenaient du fourneau.
« Premier Shangguan, Ao Shun t'a apporté le malheur ! » Ao Shun s'agenouilla soudain sur la plateforme.
« Frère aîné, je t'ai apporté le malheur ! » cria Ao Sheng dans la douleur.
Les yeux d'Ao Sheng avaient été creusés. Une paire de trous sanguinolents béait sur son visage, et d'innombrables blessures couvraient son corps. Tous ses tendons et ses veines étaient rompus, et le sang tachait ses vêtements ; il présentait un spectacle misérable. Sa cultivation avait été scellée, et des cordes l'entravaient, l'empêchant de bouger.
Ao Shun n'était pas en meilleur état. Ses yeux étaient intacts, mais deux trous saignants perçaient son crâne. Deux cornes de dragon gisaient sur le côté, probablement celles d'Ao Shun. Sa cultivation était également scellée, et des chaînes l'entravaient.
« Hah ! Vous pensez encore à Shangguan Hen à un moment pareil ? » ricana le Roi Dragon de la Mer du Sud.
Ao Sheng, les yeux crevés, offrait une apparence horrifiée. En entendant les paroles d'Ao Sihai, il grimaça avec férocité. « Ao Sihai, tu as dit que tu m'aiderais à retrouver le poste de Roi Dragon de la Mer du Nord. Tu as dit que si je te suivais, je ne servirais que toi. Le reste du Palais du Dragon de la Mer du Sud m'obéirait. Tu as dit que tu me soutiendrions, puisque nous étions tous descendants du Clan Ao ! Tu m'as menti ! Tu es une fraude ! »
Le Roi Dragon de la Mer du Sud ricana. « Mensonge ? Ao Sheng, je ne peux dire que tu es trop naïf. Croire de telles paroles ? Comment quelqu'un pourrait-il être aussi bon avec toi sans raison ? Oh ! C'est vrai. Ao Shun pourrait être une telle personne. Mais seulement parce qu'il est ton frère aîné. Et toi ? Tu as pensé à le tuer à chaque instant. Hahahahaha ! Tu me traites de fraude ? Eh bien, tu es stupide ! Ta stupidité entraînera Ao Shun dans la mort avec toi ! »
En entendant les paroles d'Ao Sihai, Ao Sheng, étrangement, ne les réfuta pas. Deux rangées de larmes sanglantes s'écoulèrent des trous sanguinolents. Le sang couvrait tout son corps, comme s'il saignait de chaque veine.
« Frère aîné, le cadet était ignorant. Le cadet était incapable. Je t'ai nui tant de fois, et pourtant tu es encore venu me sauver. Frère aîné, je t'ai déçu ! » Des larmes sanglantes coulaient tandis qu'Ao Sheng s'agenouillait.
« Ao Sheng, ne perds pas espoir. Sa Révérence nous sauvera ! » consola Ao Shun.
« Non. Personne... personne d'autre ne nous sauvera. Il n'y a pas de salut pour nous ! » pleura Ao Sheng.
« Hah ! Bon, je n'ai pas de temps à perdre avec ces sottises. Ao Shun, tu devrais comprendre que j'ai épargné Ao Sheng pour t'attirer ici. Cependant, tu es vraiment stupide. Penser que tu t'es vraiment livré à la mort pour cet imbécile ? Hahaha ! » ricana le Roi Dragon de la Mer du Sud.
« C'est mon frère cadet ! » grogna Ao Shun.
« Inutile de me regarder comme ça. Tu as souffert de la torture ces derniers jours. Comme je l'ai dit, fais sortir le sang du dragon ancestral de ton corps, et je te laisserai mourir facilement ! » dit froidement le Roi Dragon de la Mer du Sud.
« Le sang du dragon ancestral a déjà pénétré nos cœurs et fusionné avec nos âmes et notre chair. Comment pourrions-nous le faire sortir ? Si nous le forçons, nous deviendrons tous deux des cadavres ambulants ! » hurla Ao Shun.
« Alors ne m'en veux pas. Hmpf ! Je voulais à la base vous accorder une mort facile. Puisque vous refusez, entrez dans le fourneau à pilules. Je ferai sortir l'essence de sang du dragon ancestral ! » dit froidement le Roi Dragon de la Mer du Sud.
« Ao Sihai, je te donnerai mon essence de sang du dragon ancestral. Ma mort n'a pas d'importance. Laisse partir mon frère aîné. Je te donnerai la mienne ! » Ao Sheng rugit soudain de colère.
« Tais-toi ! Qui te laisse mourir ?! » dit immédiatement Ao Shun avec anxiété.
Le Roi Dragon de la Mer du Sud sourit froidement. « Ao Sheng, penses-tu que je n'y ai pas pensé ? Hah ! Malheureusement, c'est inutile. Tu n'as qu'une demi-goutte dans ton corps. Je veux une goutte entière d'essence de sang du dragon ancestral. Cela nécessite les vôtres deux ! »
« Pourquoi ?! Pourquoi as-tu besoin de l'essence de sang du dragon ancestral ?! » exigea Ao Shun, sans se résigner.
Bzzz !
Le Roi Dragon de la Mer du Sud sortit d'un revers de main une perle azurée de la taille d'un poing. Dès son apparition, une aura intense inonda les alentours.
« Une perle de dragon ? Cette aura est… » dit Ao Shun, choqué.
« C'est la perle de dragon du dragon ancestral, celle qu'il a crachée avant de mourir. Le dragon ancestral y a scellé son héritage, et j'ai besoin d'une goutte d'essence de sang du dragon ancestral pour ouvrir le sceau. Hahaha ! Cet imbécile de Roi Dragon de la Mer de l'Ouest a obtenu l'essence de sang du dragon ancestral, mais il ne savait pas comment l'utiliser. Puisqu'il ne savait pas, il aurait dû me la donner. Pourquoi l'a-t-il donnée à deux ordures ? Hmpf ! Une fois que j'aurai forcé l'essence de sang du dragon ancestral hors de vos corps, je pourrai activer cette perle de dragon et obtenir l'héritage. Je pourrai restaurer la gloire de l'antique race des dragons ! » dit le Roi Dragon de la Mer du Sud avec arrogance.
« C'est donc ça ! Hahaha ! Roi Dragon de la Mer du Sud, pas étonnant que tu m'aies eu en haute estime. Ce n'était pas moi que tu estimais, mais mon sang ! Mon sang ! » rugit Ao Sheng dans la douleur.
Le Roi Dragon de la Mer du Sud dit froidement : « Je ne le demande qu'une fois encore. Allez-vous faire sortir l'essence de sang du dragon ancestral ou non ?! »
« Ao Sihai, je la ferai sortir. Laisse partir mon frère aîné. Je t'en supplie, s'il te plaît ! » implora Ao Sheng dans la douleur et le chagrin.
Le Roi Dragon de la Mer du Sud ignora Ao Sheng.
Cependant, Ao Shun secoua la tête. « Ao Sheng, n'abandonne jamais avant le dernier moment ! »
« Frère aîné ! » dit Ao Sheng dans la douleur.
« Hmpf ! Vous deux, ordures ! Pourquoi perds-je mon temps à bavarder avec vous ? Puisque c'est ainsi, je le ferai sortir moi-même ! » hurla froidement le Roi Dragon de la Mer du Sud.
« Non ! » cria l'aveugle Ao Sheng.
Cependant, il était déjà trop tard. Le Roi Dragon de la Mer du Sud projeta la main, jetant les deux dans l'autre Fourneau Brûlant le Monde de la Flamme Tellurique au-dessus de la lave.
Le couvercle du fourneau se referma.
« Flammes telluriques, levez-vous ! » Le Roi Dragon de la Mer du Sud agita la main.
Boum !
D'éruptives flammes telluriques noires jaillirent, chauffant le fourneau à pilules et le rendant incomparablement chaud.
Le fourneau contenait un vaste espace. Les innombrables formations rituelles et restrictions à l'intérieur attiraient les flammes telluriques extérieures, les raffinaient davantage, puis les envoyaient sur les deux.
« Argh ! »
Ao Shun et Ao Sheng se transformèrent en leurs formes de dragon, et les flammes brûlèrent immédiatement leur chair.
Les flammes étaient trop puissantes. Même Shangguan Hen les trouvait insupportables, à plus forte raison ces deux dragons ?
« Frère aîné, je t'ai déçu ! » dit Ao Shun avec chagrin.
« N'abandonne jamais avant le dernier moment, Petit Sheng ! » cria Ao Shun dans la douleur.
« Frère aîné, je n'en peux plus. Je sens que ce feu tellurique a brûlé jusqu'à mes moelles. Je... je... » dit Ao Sheng d'une voix assez faible.
Vroum !
Ao Sheng sentit soudain quelque chose l'envelopper ; Ao Shun avait utilisé son corps pour protéger Ao Sheng. Celui-ci se sentit immédiatement beaucoup mieux.
Ao Sheng avait les yeux crevés. Bien qu'il ne puisse pas voir Ao Shun, il pouvait encore sentir Ao Shun l'étreindre.
« Frère aîné, que vas-tu faire si tu m'étreins ? » demanda faiblement Ao Sheng.
« Ça va ! Ça va ! Attends encore un peu. Attends encore un peu, et ça ira ! » exhorta Ao Shun en serrant les dents.
« D'accord ! » Tremblant, Ao Sheng acquiesça.
Les flammes les brûlèrent pendant trois jours et trois nuits.
Bien qu'Ao Shun s'enroule autour du corps d'Ao Sheng, une volute de flammes telluriques continuait de brûler Ao Sheng de l'intérieur. Sa conscience s'embrumait sous la douleur.
…
À l'extérieur :
Le fourneau à pilules de Shangguan Hen tomba lentement dans le silence. Cependant, le Roi Dragon de la Mer du Sud ne regardait que le fourneau d'Ao Shun.
Bientôt, une légère brume de sang s'échappa d'un petit bec sur le couvercle.
« L'essence de sang du dragon ancestral ? » Le Roi Dragon de la Mer du Sud s'excita et posa immédiatement la perle de dragon du dragon ancestral sur ce bec.
Bzzz !
La perle de dragon.emit une vaste lumière azurée, et un rugissement de dragon retentit.
« Bien ! Bien ! Hahaha ! L'héritage du dragon ancestral ? » Les yeux du Roi Dragon de la Mer du Sud brillaient d'excitation tandis qu'il attendait avec impatience.
…
À l'intérieur du fourneau :
La conscience d'Ao Sheng s'embrumait sous l'effet de la brûlure. On aurait dit qu'il ne tiendrait plus longtemps.
« Frère aîné, je ne peux plus tenir. Même si les flammes telluriques ont diminué, je sens que l'essence de sang du dragon ancestral dans mon corps s'évapore. Frère aîné, je ne peux pas tenir ! » dit Ao Sheng dans un état second.
Bzzz !
Cependant, Ao Sheng sentit un liquide s'infiltrer dans sa peau desséchée, permeant lentement ses artères et reconstituant sa perte de sang.
« Qu'est-ce que c'est ? Frère aîné, je me sens un peu mieux » dit faiblement Ao Sheng.
L'Ao Sheng étourdi perçut vaguement la voix d'Ao Shun.
« Petit Sheng, Mère est morte tôt, et Père est déjà parti. Tu es la seule famille qui me reste en ce monde. Bien que tu ne sois pas aussi talentueux que moi, Père a dit un jour que si tu suivais la bonne voie, tes accomplissements futurs pourraient ne pas être inférieurs aux miens. C'est parce que tu es obstiné. L'obstination est une qualité de base d'un expert. C'est pour cela que tu es plus résistant. Avant de mourir, Père m'a dit de prendre soin de toi. Frère aîné est inutile et n'a plus aucune chance de prendre soin de toi. Tu devras prendre soin de toi à l'avenir. Tant que tu es en vie, mon Palais du Dragon de la Mer du Nord ne périra jamais. Si possible, suis Sa Révérence, . Il m'aidera à prendre soin de toi. Il te mènera sur la bonne voie. Petit Sheng, prends soin de toi ! »
« Frère aîné, j'ai si chaud. C'est insupportable. Vais-je mourir ? » Ao Sheng tremblait, encore dans un état second.
Outre le liquide entrant dans ses artères, il sentit soudain les veines que le Roi Dragon de la Mer du Sud avait brisées se reformer, et quelque chose fusionner avec elles pour les nourrir.
« Frère aîné, pourquoi mes veines se réparent-elles ? D'où viennent ces veines ? » demanda Ao Sheng dans un état second.
Bzzz !
Il y eut une sensation de fraîcheur. Puis Ao Shun sentit ses yeux crevés revenir.
« Des yeux ? D'où viennent ces yeux ? Des yeux de dragon ? » dit Ao Sheng dans un état second.
« Rrraaah ! »
« Rrraaah ! »
Deux rugissements de dragon retentirent, saisissant l'Ao Sheng étourdi. Il sentit quelque chose pénétrer son front.
« Divinités de dragon ? La divinité de dragon de la Mer du Nord ? La divinité de dragon de la Mer de l'Ouest ? » dit Ao Sheng dans un état second.