Salle du Passé, Terre Sainte de la Montagne de l'Esprit :
Le Bouddha Passé était assis sur une plate-forme de lotus, un groupe de bodhisattvas et d'arhats debout alentour. Tous regardaient un homme vêtu d'habits brodés qui se tenait devant eux.
« Le chiliarque de la Garde aux Uniformes Brochés de la Dynastie Impériale Han, Tang Tian, salue le Seigneur Bouddha Passé ! » Cet homme s'inclina légèrement.
« t'a envoyé ? Tang Tian ? » Le Bouddha Passé regarda l'homme devant lui avec quelque perplexité.
Il n'avait connaissance d'aucun tel personnage dans la Dynastie Impériale Han.
« Ce modeste est un chiliarque de la Garde aux Uniformes Brochés et n'est responsable que de tout le renseignement concernant la Terre Sainte de la Montagne de l'Esprit. » Tang Tian hocha la tête.
« Oh ? Juste un Garde aux Uniformes Brochés ordinaire ? » dit le Bouddha Passé d'un air morose.
« Oui ! » Tang Tian hocha la tête.
« t'a-t-il envoyé vers moi ? N'as-tu pas peur que ce bouddha te retienne ici pour l'éternité ? » demanda le Bouddha Passé.
« Ce modeste n'est qu'un soldat sans nom, un chiliarque de la Garde aux Uniformes Brochés. La Dynastie Impériale Han en compte des milliers — des dizaines de milliers. Je n'ai guère de valeur. Si le Bouddha Passé souhaite me garder ici, qu'il le fasse. Ce ne sera pas une perte pour la Dynastie Impériale Han », dit Tang Tian avec un sourire insouciant.
« N'as-tu pas peur de la mort ? » demanda le Bouddha Passé froidement.
« Qui ne le serait ? Cependant, je suis prêt à mourir pour la Dynastie Impériale Han, pour Sa Révérence ! » rétorqua Tang Tian indifféremment.
« Hein ? »
« Sa Révérence a sauvé toute ma famille — mon fils, ma fille, mon père et ma mère. Sa Révérence a déjà fait les meilleurs arrangements pour eux. De quoi aurais-je à m'inquiéter ? Bouddha Passé, je ne suis pas venu discuter de ma vie ou de ma mort, mais transmettre un message de Sa Révérence », dit Tang Tian.
« Parle ! » Le Bouddha Passé fronça les sourcils en regardant Tang Tian.
« Sa Révérence a dit que bien que Tang Gu l'ait trahi, il reste son fils. Il a aussi dit qu'il laisserait les âmes de Tang Gu entre vos mains pour l'instant et viendrait les récupérer dans le futur. Si les âmes de Tang Gu ont disparu quand il viendra, il vous coupera la chair morceau par morceau alors que vous serez encore en vie ! » dit Tang Tian.
« Quelle audace ! » Les bodhisattvas et les arhats éclatèrent de fureur.
Comment oses-tu venir au Palais du Passé, pointer le Bouddha Passé du doigt et proférer des menaces comme celle de lui couper la chair morceau par morceau alors qu'il est en vie ? En as-tu assez de vivre ?
Blargh !
L'immense pression fit cracher à Tang Tian une bouchée de sang. Pourtant, il ne montra aucune peur, même avec la vie suspendue à un fil. Au contraire, il afficha un sourire féroce.
Le Bouddha Passé leva la main, arrêtant tous les bodhisattvas et arhats, tandis qu'il fixait froidement Tang Gu.
« Puisque se soucie des âmes de Tang Gu, pourquoi n'est-il pas venu lui-même le dire à ce bouddha ? Même s'il ne l'avait pas fait, pourquoi n'a-t-il pas utilisé une marionnette de cithare pour me le dire ? Au lieu de cela, il t'a fait parler en son nom ? » demanda le Bouddha Passé froidement.
« J'ai déjà délivré le message, il est donc temps pour moi de partir. Bien sûr, vous pouvez aussi me tuer », rétorqua Tang Tian avec un sourire glacial, sans répondre aux questions.
Après avoir tourné la tête, Tang Tian quitta la salle.
Les bodhisattvas et les arhats voulaient arrêter Tang Tian tandis qu'il sortait. Cependant, le Bouddha Passé les en empêcha.
Le Bouddha Passé regarda d'un air quelque peu morose Tang Tian s'éloigner tranquillement de la salle et disparaître.
« Seigneur Bouddha, que veut dire par là ? Envoyer quelqu'un pour vous menacer ? D'où tire-t-il son courage ? » dit un bodhisattva en fronçant les sourcils.
« Il a battu le Maître de Secte Accès Céleste deux fois. N'oserait-il pas ? » répondit le Bouddha Passé froidement.
Les bodhisattvas se sentirent étouffés en se souvenant soudain à quel point était terrifiant.
« Cependant, c'est comme l'a demandé Seigneur Bouddha. Pourquoi ne t'a-t-il pas contacté directement par une marionnette de cithare ? Au lieu de cela, il a envoyé un chiliarque de la Garde aux Uniformes Brochés tout à fait banal ? » dit un bodhisattva en fronçant les sourcils.
« ne souhaite pas négocier avec moi ? Hah ! Il a envoyé quelqu'un juste pour que je prête attention aux âmes de Tang Gu et ne les détruise pas. De plus, ne peut pas se laisser distraire maintenant ? Ou plutôt, il n'ose pas me chercher ? » dit le Bouddha Passé en fronçant les sourcils.
« Il ne souhaite pas négocier avec Seigneur Bouddha ? »
« est vraiment rusé. Hmpf ! » le Bouddha Passé renifla froidement.
« Seigneur Bouddha, que devons-nous faire des âmes de Tang Gu ? Devons-nous l'interroger ? »
« Naturellement, nous devons l'interroger. Envoyez-le aux dix-huit cercles de l'enfer et interrogez-le lentement ! » dit le Bouddha Passé.
…
Un grand palais dans la Ville Céleste Martiale :
Long Shenwu et Six Doigts regardaient une femme vêtue de blanc. Cette femme avait l'air horrifiée, mordant sa lèvre tout en serrant contre elle un garçon de quatre ou cinq ans.
« Maman, ça fait mal ! » appela le garçon, se sentant lésé.
La femme en blanc desserra immédiatement son étreinte. « Petit Bao, n'aie pas peur. Maman est là. »
Long Shenwu regarda la femme en blanc et fronça les sourcils. « Madame Sima, pas besoin de vous inquiéter. Nous ne vous ferons pas de difficulté. »
Madame Sima, la femme en blanc, continua de mordre sa lèvre, sans rien dire. Elle ne fit que serrer le garçon avec quelque crainte.
Long Shenwu fronça les sourcils en regardant Six Doigts.
« Quand j'y suis allé, Madame Sima portait le Jeune Maître Sima et s'enfuyait en cachette », expliqua Six Doigts.
« S'enfuir en cachette ? »
« Oui, Votre Révérence. Bien que j'aie une ouïe extraordinaire, je ne peux pas me laisser trop distraire. Le Clan Sima est un grand clan, et j'ai besoin de surveiller tout le monde, donc j'alterne entre les gens quand j'écoute. Je n'attendais pas que Madame Sima s'enfuit en cachette avec le Jeune Maître Sima. J'avais écouté plus tôt, et les serviteurs du Clan Sima ont apparemment mentionné quelqu'un contactant Madame Sima récemment. Peut-être que cette personne lui a dit les rumeurs sur Votre Révérence voulant s'en prendre à Sima Changkong. Ne voulant pas causer d'ennuis à Sima Changkong, elle a fui. » Six Doigts fronça les sourcils.
Long Shenwu fronça légèrement les sourcils. « Y a-t-il vraiment autant de rumeurs dans la ville ? »
« Oui ! » Six Doigts hocha la tête.
Long Shenwu considéra Madame Sima en silence.
Whoosh !
À cet instant, un rayon de lumière traversa la salle.
« Quelle audace ! » cria Six Doigts.
Les gardes devant le palais levèrent leurs armes.
C'était Ao Sheng, qui vola dans la salle du palais avec Sima Changkong.
Whoosh !
Les deux atterrirent.
« Votre Révérence, je l'ai amené ! » dit Ao Sheng.
« Votre Révérence ! » Sima Changkong salua respectueusement Long Shenwu en entrant dans la salle du palais.
« Papa ! » le garçon derrière s'écria avec une joyeuse surprise, les yeux brillants.
Sima Changkong fut légèrement choqué. « Petit Bao ? Ma chérie ? »
La femme tenait Petit Bao, ne laissant pas le garçon se précipiter.
La femme semblait ébranlée, ne tenant que Petit Bao et ne parlant pas.
Petit Bao s'écria anxieusement : « Maman ! Maman, laisse-moi partir ! Papa est de retour ! Papa a dit qu'il m'apporterait des jouets ! Je veux des jouets ! Je veux Papa ! Je veux que Papa me prenne dans ses bras ! »
Petit Bao se débattit, tandis que Sima Changkong avait envie de pleurer. Il comprit immédiatement ce qui se passait.
Puis il tourna la tête et regarda Long Shenwu.
« Votre Révérence, cet officiel a un accord avec Votre Révérence. Quoi qu'il arrive, Votre Révérence ne dérangerait pas ma famille tant que cet officiel ne trahirait pas la Dynastie Impériale Wu. Votre Révérence, vous l'avez promis à cet officiel ! » dit Sima Changkong les yeux injectés de sang.
Six Doigts sourit immédiatement et dit : « De vils hommes ont tenté Madame Sima, provoquant un malentendu sur Sa Révérence et l'incitant à se cacher, donc je… »
« Taisez-vous ! » Sima Changkong lança un regard noir.
« Monsieur Six Doigts ? Je parle avec Sa Révérence. Ce n'est pas à vous d'intervenir. Ne croyez pas que vous avez Son Altesse le Prince Héritier pour vous protéger. Cela touche à la politique de la nation. Même Son Altesse le Prince Héritier ne peut interférer avec le jugement de Sa Révérence ! » Sima Changkong lança un regard noir à Six Doigts.
L'expression de Six Doigts se raidit, et le visage de Long Shenwu s'assombrit.
« Sima Changkong, nous avons naturellement vu vos efforts et vos accomplissements », dit Long Shenwu après une profonde inspiration.
« Alors que se passe-t-il avec la femme et le fils de cet officiel ? » demanda Sima Changkong les yeux injectés de sang.
« Nous les avons invités ici pour être témoins. Sima Changkong, puisque vous dites être loyal envers nous, vous pouvez le prouver ici et maintenant ! » dit Long Shenwu sérieusement.
« Hein ? Le prouver ? Comment Votre Révérence veut-elle que je le prouve ? » dit Sima Changkong les yeux injectés de sang.
Sima Changkong découvrit soudain, désespéré, qu'il ne pouvait donner ni excuses ni explications. Il s'était préparé à expliquer les machinations de , mais l'empereur ne se souciait pas du but de ces machinations. L'empereur voulait seulement en faire un zombie.
Sa Révérence avait promis qu'il ne m'en ferait jamais un zombie. Sa Révérence va-t-elle rompre sa promesse ?
« Deviens ma progéniture, et nous te ferons confiance inconditionnellement. Tu pourras mobiliser toutes les forces militaires de la Dynastie Impériale Wu à ta guise, même l'armée draconique. Qu'en dis-tu ? Tu seras notre homme de confiance absolu ! » dit Long Shenwu gravement.
Bzzz !
La tête de Sima Changkong bourdonna. Sa Révérence l'avait dit au bout du compte.
Il ne me fait pas confiance ? Il veut faire de moi sa progéniture zombie ?
« Hah ! Hahaha ! Votre Révérence, vous avez changé. Vous avez perdu confiance en vous-même. Vous avez changé, n'osant plus laisser les gens s'approcher de vous. Vous avez dit que la lignée zombie n'était qu'une capacité auxiliaire et que vous ne comptiez pas trop dessus. Après tout, tout le monde ne veut pas devenir un zombie. En tant que souverain, vous accueillez tous les talents du monde, sans vous reposer sur des progénitures zombies pour faire pression sur tous les talents. Cela ne ferait qu'effrayer davantage tous les talents du monde et les rendre encore plus distants de vous ! » dit Sima Changkong anxieusement en regardant Long Shenwu.
Long Shenwu fronça légèrement les sourcils. « Nous le savons. Mais nous tenons plus à Monsieur Sima. »
« Et si cet officiel dit non ? » Sima Changkong fixa Long Shenwu.
« Ce n'est pas à vous de décider. » Six Doigts ricana.
Long Shenwu parut ferme, déterminé à obtenir gain de cause. Ao Sheng resta bouche bée, ne sachant que dire.
« Papa ! Maman, laisse-moi partir ! Je veux Papa ! » cria Petit Bao derrière.
La femme tenait fermement l'enfant, pleurant en silence.
Les yeux de Sima Changkong devinrent légèrement rouges. Maintenant, il se sentait extrêmement déçu par Long Shenwu, renonçant à lui.
« Votre Révérence, si cet officiel s'y oppose, allez-vous vous en prendre à la femme et au fils de cet officiel ? » demanda Sima Changkong les yeux injectés de sang.
« Ne vous inquiétez pas. Nous ne nous occupons que de vous. Tant que vous coopérez, vous pouvez les emmener. Vous pouvez même les amener sur le front », dit Long Shenwu sérieusement.
« Hah ! Hahahahahaha ! » Sima Changkong afficha une expression de désespoir.
Sa cultivation était faible comparée à celle des autres personnes dans la salle, insuffisante pour résister. Cependant, quand il entendit les mots de Long Shenwu, il se sentit extrêmement déçu. L'ardeur et l'aspiration qu'il ressentait auparavant se transformèrent en chagrin et désillusion.
Juste au moment où Sima Changkong désespérait, une voix forte retentit soudain depuis l'extérieur de la Ville Céleste Martiale.
« Sima Changkong, tu as dit au Daoïste Moustique que tu rejoindrais la Dynastie Impériale Han seulement si tu renonçais à Long Shenwu. As-tu renoncé à lui ? »
Le cri résonna dans toute la Ville Céleste Martiale.
« Quoi ? » Les officiels et les citoyens de la ville éclatèrent en tumulte.
« La voix de ? » L'expression de Six Doigts changea soudainement.
« C'est impossible ! est venu à la Ville Céleste Martiale ? » L'expression de Ao Sheng changea.
Long Shenwu leva les sourcils, regardant Sima Changkong avec stupeur.
Sima Changkong était stupéfait. La voix de ? C'est bien ça. C'est lui ! Pourquoi la voix de est-elle dans la Ville Céleste Martiale ? Est-il venu ici rien que pour m'accueillir ?