L'ancienne position de l'île Neuf-Cinq, la Mer des Mille Îles :
L'île Neuf-Cinq s'était envolée pour devenir la Capitale Céleste Sans Frontières. À présent, une autre île colossale s'y était posée. C'était l'ancienne ville de Lu Ya du Palais Divin Solaire.
Aucun esprit animal n'y montait la garde. La ville de Lu Ya s'était posée paisiblement dans la Mer des Mille Îles ; tout était calme.
Le Palais des Myriades Divinités au centre de l'île avait changé de nom pour devenir le Palais Ao Shun.
Quelques gardes patrouillaient sur les lieux.
Ao Shun était sorti de sa culture en huis clos et se trouvait au Palais Ao Shun. En cet instant, il recevait un invité, un homme en robe dorée.
Ao Shun était assis sur le siège d'honneur dans la salle du palais. Des serviteurs servaient le thé sur le côté. Après une gorgée, Ao Shun plissa légèrement les yeux en direction de l'homme devant lui. « Ha ! Shi Zhenzi, comme vous êtes capable ! Vous avez réussi à me trouver malgré mon séjour temporaire dans la Mer des Mille Îles. »
L'homme en robe dorée esquissa un faible sourire. « Le prince héritier Ao Shun est célèbre. Il n'est pas difficile de vous trouver. La dernière fois que vous vous êtes montré, c'était à la ville de Lu Ya. J'ai aussi entendu dire que la ville de Lu Ya avait été placée dans la Mer des Mille Îles, alors j'ai suivi la piste. Inattendu, le prince héritier Ao Shun est vraiment là. »
Ao Shun regarda Shi Zhenzi d'un air froid. « Suivi la piste ? Ha ! Voulez-vous encore que j'attaque votre Mer de l'Ouest ? Après la bataille précédente, je vous ai épargné uniquement sur l'ordre de mon père royal. Sinon, seriez-vous capable de vous tenir devant moi aujourd'hui ? »
Shi Zhenzi s'expliqua : « Notre race des dragons-floods de la Mer de l'Ouest a eu auparavant quelque malentendu avec le prince héritier Ao Shun. Cependant — »
« Attendez ! Race des dragons-floods de la Mer de l'Ouest ?! Ha ! Vous voulez dire la race des dragons-floods de la Mer de l'Ouest, pas la race des dragons de la Mer de l'Ouest ! » Ao Shun l'interrompit sérieusement.
« Cependant, nous avons déjà évolué en dragons ! » argua Shi Zhenzi.
« Dragons ? Ha ! Je reconnais que vous avez évolué en dragons. Cependant, je vous prie de ne pas salir le nom de la race des dragons de la Mer de l'Ouest. La race des dragons de la Mer de l'Ouest a été éradiquée il y a huit cent mille ans, mais cela ne signifie pas que vous puissiez la remplacer », dit Ao Shun.
Le morne Shi Zhenzi réprima sa colère.
« Bien, parlez. Pourquoi le roi dragon de la Mer de l'Ouest vous a-t-il envoyé ici ? » demanda Ao Shun.
« Prince héritier Ao Shun, Sa Majesté est le roi dragon. » Shi Zhenzi refusa de céder.
Ao Shun dévoila un rictus dédaigneux. « Coupez les conneries. Qu'est-ce que Di Shitian vous a envoyé faire ici ? Ne me hait-il pas le plus au monde ? »
« Sa Majesté m'a envoyé ici pour inviter le prince héritier Ao Shun à l'ouest afin d'ouvrer et de rétablir le palais dragon ! » dit Shi Zhenzi sérieusement.
« Ouvrer et rétablir le palais dragon ? Le palais dragon de la Mer de l'Ouest ? » Ao Shun haussa soudain les sourcils.
« Oui. Nous invitons le prince héritier Ao Shun à la Mer de l'Ouest pour ouvrer et rétablir le palais dragon de la Mer de l'Ouest. »
« Oh ? Que veut Di Shitian que je fasse ? Veut-il que je prenne la direction du palais dragon de la Mer de l'Ouest ? » demanda Ao Shun, se sentant soupçonneux.
« Hein ? Le prince héritier Ao Shun a dû mal comprendre. C'est Sa Majesté qui rétablit le palais dragon de la Mer de l'Ouest, pas le prince héritier Ao Shun. Le prince héritier Ao Shun ne fait qu'assister », expliqua Shi Zhenzi.
Les pupilles d'Ao Shun se contractèrent soudain.
« Ha ! Ha ! Hahahaha ! Shi Zhenzi, comme vous êtes audacieux ! Croit-il vraiment pouvoir rétablir un palais dragon en rejoignant la Terre Sainte de la Montagne de l'Esprit et en étant installé comme chef des Huit Tribus Célestes des Dragons ? Se croit-il vraiment le roi dragon de la Mer de l'Ouest ? » Ao Shun rit, son expression devenant soudain glaciale.
« Prince héritier Ao Shun, vous ne pouvez pas dire cela. La race des dragons de la Mer de l'Ouest a déjà été éradiquée. Alors quoi si Sa Majesté ouvré et rétablit le palais dragon de la Mer de l'Ouest ? » dit Shi Zhenzi morneument.
« Hmpf ! Savez-vous pourquoi les rois dragons des quatre mers il y a huit cent mille ans portaient tous le nom de famille Ao ? » demanda Ao Shun froidement.
« Les divinités dragons ? » Shi Zhenzi regarda Ao Shun.
« Tant mieux que vous le sachiez. » Ao Shun dit froidement : « Les divinités dragons des quatre mers ont toutes été formées par les ancêtres de mon clan Ao. En tant qu'ancêtre de la race des dragons, seul mon clan Ao peut établir des palais dragons. Les palais dragons sont la propriété ancestrale de mon clan Ao. Seul mon clan Ao peut succéder à la divinité dragon. Di Shitian ? Juste une bande de dragons sauvages, et vous osez établir un palais dragon ? Inviter tous les dragons du monde ? S'établir comme le premier de la race des dragons ? Quelle blague ! »
Cependant, Shi Zhenzi ne s'affola pas. Il sourit faiblement et rétorqua : « Ao Tianhuang est déjà mort. Je crois que l'Immortel des Six Voies a aussi détruit la divinité dragon, non ? Les dragons sont désormais sans chef. Pourquoi ne le pourrait-il pas ? De plus, comment savez-vous que Sa Majesté n'a pas formé une divinité dragon ? »
« Hein ? » Ao Shun regarda soudain Shi Zhenzi froidement.
« Cela fait huit cent mille ans. Ce n'est plus seulement votre clan Ao. Sa Majesté a formé une nouvelle divinité dragon. Comment n'est-il pas qualifié pour diriger les dragons du monde ? Quand le palais dragon de la Mer de l'Ouest ouvrira, nous inviterons tous les dragons du monde. De plus, Sa Majesté est allié à la Terre Sainte de la Montagne de l'Esprit. Avec une terre sainte pour le soutenir, qui oserait nous toucher ? » sourit Shi Zhenzi.
« Les Huit Tribus Célestes des Dragons ? Tous les dragons de ces tribus ? Di Shitian s'est vraiment bien vendu. Le palais dragon de la Mer de l'Ouest a été éradiqué il y a huit cent mille ans à cause de la Terre Sainte de la Montagne de l'Esprit. Maintenant, Di Shitian veut rétablir le palais dragon de la Mer de l'Ouest ? Être les chiens de la Terre Sainte de la Montagne de l'Esprit ? Vous voulez même m'inviter à le rétablir ? Hahahahaha ! Comme c'est risible ! » dit Ao Shun froidement.
« Prince héritier Ao Shun, vous avez maintenant été chassé du palais dragon de la Mer du Nord. Pourquoi ne pas rejoindre le palais dragon de la Mer de l'Ouest ? Sa Majesté a promis que si vous rejoignez le palais dragon de la Mer de l'Ouest, vous ne serez qu'en dessous d'un dragon et au-dessus de tous les autres », attira Shi Zhenzi.
« Il veut que je me soumette à lui ? Quelle blague ! Hmpf ! Il veut m'utiliser pour recruter les dragons ? Il veut utiliser ma lignée pour l'aider à ouvrir le palais dragon de la Mer de l'Ouest ? Dans ses rêves ! » ricana Ao Shun.
« Maintenant que Sa Majesté a formé une divinité dragon, il peut facilement forcer l'ouverture du palais dragon. Cependant, il ne veut tout simplement pas abîmer les choses qui s'y trouvent. C'est pourquoi il a besoin de votre lignée. Prince héritier Ao Shun, Sa Majesté vous invite sincèrement à entreprendre cette grande cause ensemble, pour restaurer la position suprême de la race des dragons parmi les esprits animaux ! » dit Shi Zhenzi.
« Les rois dragons des quatre mers ne peuvent porter que le nom de famille Ao, jamais Di. Je ne laisserai jamais mes ancêtres être humiliés. Je me fiche que Di Shitian forme une divinité dragon. Cependant, ne venez pas me provoquer. Sinon, ne me blâmez pas d'être impitoyable ! » rétorqua Ao Shun froidement.
« Prince héritier Ao Shun… » Shi Zhenzi se sentit anxieux.
« Hein ? » Ao Shun le foudroya du regard.
Le regard d'Ao Shun émanait une intense intention meurtrière qui pesa sur Shi Zhenzi. Les cheveux de Shi Zhenzi se dressèrent sur sa tête alors qu'il béait d'horreur.
Juste au moment où Ao Shun allait renvoyer son invité, une autre voix vint de l'extérieur de la salle du palais.
« Prince héritier Ao Shun, l'ancien Lin de la race des dragons demande une audience ! » cria un garde depuis l'extérieur.
Le visage d'Ao Shun s'illumina de joie. « Oh ? Oncle Lin ? Faites-le entrer ! »
Un homme d'âge moyen vêtu de gris pénétra immédiatement dans la salle du palais.
« Oncle Lin ! Pourquoi êtes-vous venu ici ?! » Ao Shun afficha un accueil aimable sur son visage.
« Prince héritier Ao Shun, pourquoi êtes-vous resté ici ces dernières années, refusant de revenir ? » demanda l'ancien Lin avec un sourire amer.
« Je reviendrai. Cependant, pas maintenant. » Ao Shun secoua la tête et soupira.
« Shi Zhenzi ? Pourquoi êtes-vous ici ? » Le visage de l'ancien Lin s'assombrit.
Shi Zhenzi sourit faiblement. « Ancien Lin, comment allez-vous ? »
« Di Shitian est sous une illusion, voulant que je l'aide à ouvrir le palais dragon de la Mer de l'Ouest. Quelle blague ! » Ao Shun secoua la tête.
« Oh ? » Le visage de l'ancien Lin s'assombrit. « Di Shitian est vraiment audacieux. L'héritage de la lignée royale de la race des dragons ne peut être jeté dans le désordre. Penser qu'il ose interférer ? Comme c'est insolent ! »
« Ancien Lin, c'est là que vous avez tort. Mon but ici est le même que le vôtre. C'est juste que vous invitez le prince héritier Ao Shun au palais dragon de la Mer du Nord, et moi je l'invite au palais dragon de la Mer de l'Ouest. Nous sommes tous deux venus pour la lignée du prince héritier Ao Shun », dit Shi Zhenzi avec un sourire.
« Qu'est-ce que vous dites ? » demanda l'ancien Lin avec un sourire froid.
« Ancien Lin, ne l'avez-vous pas dit au prince héritier Ao Shun ? Vous avez tous déjà prêté allégeance à votre nouveau roi dragon, Ao Sheng, n'est-ce pas ? » dit Shi Zhenzi avec un sourire froid.
« Roi dragon ? » Ao Shun fronça légèrement les sourcils en regardant l'ancien Lin.
« Prince héritier Ao Shun, Ao Sheng a déjà succédé au trône et est devenu formellement le nouveau roi dragon de la Mer du Nord, devenant le nouveau Dragon Premier », expliqua Shi Zhenzi.
« Quel roi dragon de la Mer du Nord ? Ancien Lin, avez-vous oublié les règles de la race des dragons ? Le roi dragon de la Mer du Nord doit franchir la porte du dragon. Ao Sheng, il… » Ao Shun regarda l'ancien Lin.
« Le prince héritier Ao Sheng a franchi la porte du dragon. Le Premier précédent est tombé, et la divinité dragon de ma Mer du Nord a été détruite. Cependant, il a laissé une mèche de flamme divine au-dessus de la porte du dragon dans le but de l'héritage. Le prince héritier Ao Sheng a franchi la porte du dragon et a récupéré la flamme divine, formant une nouvelle divinité dragon. » L'ancien Lin hocha la tête avec un sourire amer.
L'expression d'Ao Shun changea. « C'est impossible ! Franchir la porte du dragon ? Même moi, je n'y parviendrais peut-être pas. Comment a-t-il fait ? N'est-il qu'au royaume du Palais Céleste Moyen ? »
« Ao Sheng l'a fait devant tous les dragons. Selon les règles, tous les dragons devront l'honorer comme roi », dit l'ancien Lin avec un sourire amer.
Ao Shun fronça les sourcils. « Comment ? Comment sa cultivation a-t-elle augmenté si vite ? »
« Je ne sais pas. Cependant, tout cela n'a plus d'importance, n'est-ce pas ? » sourit l'ancien Lin amerment.
« En fait, nous espérions que vous deviendriez le nouveau roi dragon. Cependant… ha… s'il vous plaît, ne nous en voulez pas. C'est l'enseignement ancestral de la race des dragons. Je dois… » l'ancien Lin força un sourire.
Ao Shun prit une grande inspiration avant de hocher la tête. « Peu importe. S'il veut être le roi dragon, qu'il le soit. Ne vous inquiétez pas. Je ne me battrai pas pour la position. C'est mon jeune frère, après tout. »
« Le roi dragon nous a envoyés ici pour vous ramener. Vous êtes son frère aîné, donc il vous nomme duc. Vous êtes tous deux du clan Ao. Il voudrait que vous reveniez et aidiez à revitaliser la race des dragons », dit l'ancien Lin avec anticipation.
« Revenir ? Ha ! Il veut que je revienne ? » Ao Shun ricana.
« Pour parler de cela, il me semble avoir entendu qu'Ao Sheng a déterré le tumulus funéraire ancestral et consommé d'innombrables âmes dragons là-bas. C'est pourquoi sa cultivation a augmenté continuellement. Cependant, le pouvoir des âmes dragons est trop vaste, et sa seule lignée ne peut le réprimer. C'est pourquoi il a besoin du prince héritier Ao Shun pour revenir — afin de pouvoir sacrifier le prince héritier Ao Shun », ricana soudain Shi Zhenzi.
« Quelles absurdités ! Shi Zhenzi, comment osez-vous provoquer mon palais dragon de la Mer du Nord ?! » L'ancien Lin le foudroya du regard.
Cependant, le visage d'Ao Shun s'assombrit.
« N'est-ce pas ainsi ? Ancien Lin, vous devez avoir perdu la tête à force de désirer la gloire passée du palais dragon de la Mer du Nord. Penser que vous ne vous souciez même pas qu'Ao Sheng ouvre le tumulus funéraire des dragons ? Est-ce parce qu'il est le roi dragon ? » ricana Shi Zhenzi.
« Vous essayez de tromper les gens avec des mensonges ! Je vais vous tuer ! » L'ancien Lin le foudroya du regard, prêt à attaquer.
« Oncle Lin, arrêtez ! » L'expression d'Ao Shun devint glaciale. Il bloqua l'ancien Lin avant de regarder Shi Zhenzi sévèrement. Il semblait qu'il ne laisserait pas partir Shi Zhenzi sans explication.
« Tromper avec des mensonges ? Croyez-vous que le palais dragon de la Mer du Nord puisse cacher ce qu'il fait à tout le monde ? Une armée de dragons d'os n'est-elle pas apparue près du palais dragon de la Mer du Nord ? Une armée de dragons des enfers ? » ricana Shi Zhenzi.
« Cela ne prouve rien ! » L'ancien Lin le foudroya du regard.
« Oncle Lin, Shi Zhenzi dit-il la vérité ? Ao Sheng a-t-il déterré les tombes ancestrales, ouvert le tumulus funéraire des dragons ? » demanda Ao Shun avec une expression sombre.
« Ce n'est pas seulement cela. L'ancien Lin n'est pas venu seulement pour vous convaincre. Si mon hypothèse est juste, il vous ramènera de force si vous refusez », dit Shi Zhenzi avec un sourire froid.