Deux jours plus tard dans la Vallée des Hommes Mauvais :
Boum !
Le tonnerre gronda, des éclairs zébrèrent le ciel. Une pluie torrentielle s'abattit, transformant la Vallée des Hommes Mauvais en bourbier.
avait organisé les hommes mauvais avant de se replier dans une grotte propre, de taille moyenne, pour s'abriter de l'orage.
Pourtant, des combats chaotiques continuaient de faire rage dans la vallée.
avait déjà désigné les légats et les centurions. Quant aux décani, il avait laissé les différentes contubernes en décider elles‑mêmes. Certaines contubernes choisirent rapidement leurs décani, d'autres durent se battre entre elles pour les désigner.
Les combats se poursuivaient dans la vallée quand le claquement d'un fouet retentit soudain à la sortie.
Une criée furieuse s'éleva de la sortie. « Vous, les vers ! Vous osez vous battre entre vous ? Hein ?! »
Les combats s'arrêtèrent net dans la Vallée des Hommes Mauvais. Tous tournèrent la tête.
Quelques hommes en noir amenèrent lentement , entravé, chacun tenant un parapluie.
Les vêtements de étaient en lambeaux. Il avait une apparence misérable à en pleurer. Pourtant, il avait survécu.
Un autre cycle s'achevait.
Le groupe d'hommes mauvais afficha des mines sinistres. Cela signifiait qu'un nouveau cycle allait commencer.
« Rassemblement ! » hurla l'homme en noir en tête.
plissa les yeux en s'avançant.
Tous les hommes mauvais se rangèrent en ligne pendant que les hommes en noir retiraient les entraves de .
« L'homme mauvais de la série alpha du cycle précédent, avance ! » ordonna froidement l'homme en noir tenant le fouet.
leva un sourcil. Puis il avança aux côtés de Balafré.
Tchac !
Cet homme en noir fouetta soudain Balafré. « Retourne‑en. Ça ne te regarde pas ! »
Balafré recula lentement.
L'homme en noir en tête regarda , puis porta son regard sur . « Vous deux, vous avez réussi à lancer du qi du sabre depuis vos paumes. Quelle technique est‑ce ? »
reconnut l'homme qui l'avait fouetté à plusieurs reprises auparavant.
Clairement, avait utilisé le coup que employait pour renverser la situation avec un grand effet.
Même l'homme en noir en fut tenté. C'était une technique qui permettait de sauver sa vie.
afficha une mine sinistre. Mais dit gravement : « C'est un secret de ma secte ! »
« Votre secte ? Vous tenez encore à votre secte dans cet endroit ? Enseigne‑moi la technique et je peux vous éviter d'être sélectionné pendant six mois », ricana l'homme au fouet.
parcourut la foule du regard et fronça légèrement les sourcils. Puis il dit : « Cette technique n'est pas difficile. Elle s'apprend très facilement. De plus, elle se brise très aisément. Quand je dis briser, je veux dire qu'elle ne serait plus efficace. Êtes‑vous sûr de vouloir que je vous l'enseigne maintenant, devant tant de monde ? »
« Oh ? Facile à apprendre ? Facile à briser ? » L'homme au fouet fronça les sourcils.
« C'est pour ça que c'est un secret. Si ça fuite, ça devient inutile ! » hocha la tête.
L'homme au fouet fixa , resta silencieux un moment, puis éclata de rire. « Hahahaha ! Une technique secrète ? On dirait une blague. Hmpf ! Allons‑nous‑en ! »
« Oui ! » répondirent les hommes en noir.
Le groupe abandonna immédiatement et partit.
« Monseigneur ! Cet homme au fouet reviendra sûrement », dit , inquiet.
« Bien sûr. Sinon, je n'aurais pas tendu ce piège », répondit d'une voix froide.
« Ah ? Que ferez‑vous quand il reviendra ? » demanda , surpris.
La pluie battante continuait de tomber. regagna lentement la grotte.
n'eut pas de réponse. Mais il vit les hommes mauvais autour s'écarter respectueusement, ouvrant un passage à . La scène le stupéfia.
Tous les hommes mauvais suivirent, se dirigeant vers une grotte voisine. D'après leur tenue et leur démarche, ils prenaient clairement pour leur chef.
« Qu'est‑il arrivé pendant les quelques jours où je n'étais pas là ? » demanda à , perplexe.
« Légat Céleste, vous avez raté une sacrée bataille ! » répondit en souriant.
parut encore plus confus.
« Salutations, Légat Céleste ! » une multitude d'hommes mauvais saluèrent aussitôt .
L'expression de changea ; il semblait avoir deviné quelque chose. Puis il regarda avec incrédulité.
Arrivé à l'entrée de la grotte, leva les yeux vers le ciel.
« Il y a une demi‑lune, l'arène aux bêtes a cessé de fonctionner sous la pluie. Aujourd'hui, c'est de nouveau le cas. C'est vraiment une occasion providentielle ! » dit en plissant les yeux.
« Monseigneur, que devons‑nous faire maintenant ? » demanda Balafré.
« Cette nuit décidera si nous pouvons retirer le masque ou non ! » dit .
« Oui ! »
…
L'homme au fouet mena ses subordonnés loin de là. Après avoir donné quelques instructions, il les congédia. Puis il revint seul vers la Vallée des Hommes Mauvais.
Des gardes se tenaient à l'extérieur de la vallée. L'homme au fouet ne dit rien. Il alla s'abriter de la pluie non loin et attendit.
« Cette technique secrète est facile à apprendre ? Une fois divulguée, elle se brise aisément ? Peu importe. Tant qu'elle ne fuit pas, qui peut la briser ? Après l'avoir forcé à me l'enseigner, je tuerai simplement tous les deux. Je serai alors le seul à détenir ce secret », ricana l'homme au fouet.
Même tard dans la nuit, la pluie torrentielle ne faiblissait pas.
Vu le déluge, les gardes n'avaient aucune envie de patrouiller dans la Vallée des Hommes Mauvais. Ils se divertissaient dans une salle sur le côté.
Pourtant, l'homme au fouet pénétra silencieusement dans la vallée.
Non seulement le sommet de la vallée était protégé par une barrière de lumière bleue, mais l'entrée en possédait une aussi. Ainsi, bien que les hommes mauvais connaissent l'emplacement de la sortie, ils n'osaient pas s'en approcher de peur que leur tête n'explose.
Une fois dans la vallée, l'homme au fouet se mit à chercher.
Les hommes mauvais s'étaient dispersés un peu partout, se cachant de la pluie par petits groupes de deux ou trois.
« Hé, il est là ? » L'homme au fouet repéra immédiatement et .
Les deux étaient assis sous un arbre, à l'abri de la pluie.
Tchac ! L'homme au fouet claqua son fouet et s'avança avec arrogance.
« Gamin, me revoilà ! » L'homme au fouet regarda froidement.
avait les yeux fermés, assis en tailleur. Il les ouvrit lentement et leva la tête vers l'homme au fouet.
« Pourquoi revenez‑vous ? » demanda .
« Donne‑moi cette technique secrète. Sinon, je ferai en sorte que vous deux imploriez la mort ! » L'homme au fouet s'approcha lentement, un sourire glacial aux lèvres.
L'homme en noir avançait à pas mesurés, foulant une épaisse couche de feuilles mortes.
plissa les yeux.
« Qu'est‑ce qui ne va pas ? Vous ne m'avez pas entendu ? Pourquoi… » commença l'homme au fouet d'une voix froide. Mais avant qu'il n'ait fini, les feuilles sous ses pieds explosèrent soudain.
Bzzz ! Bzzz !
Deux cordes, déjà nouées en boucles, jaillirent sous les pieds de l'homme en noir comme si on les avait tirées violemment.
Les deux boucles attrapèrent immédiatement les jambes de l'homme en noir.
« Quoi ? » s'écria l'homme en noir.
Bang !
Une force puissante vint des deux cordes, tirant en sens inverse, forçant l'homme au fouet à faire le grand écart.
« Vous cherchez la mort ! » dit froidement l'homme en noir, une puissante Énergie Véritable jaillissant aussitôt.
L'homme en noir parvint à gagner un peu de jeu sur les deux cordes.
Bang !
Mais la force à l'autre bout était trop forte. L'autre camp récupéra et tendit à nouveau les cordes en un clin d'œil.
« Comment est‑ce possible ? » cria l'homme en noir, terrifié.
L'homme en noir était sur le point d'atteindre le Royaume du Noyau d'Or. Il pouvait déployer une force incroyable en utilisant son Énergie Véritable. Comment un simple mortel pouvait‑il le dominer ?
Un seul mortel ? Non. Des centaines d'hommes mauvais tiraient de toutes leurs forces à l'autre bout de chaque corde. On aurait dit un jeu de tir à la corde contre un seul homme en noir.
Un cultivateur au sommet du Royaume Inné ? Un tel homme peut être fort, mais il est seul.
Il y avait plus de mille hommes mauvais ici, tirant sur ses jambes de toutes leurs forces. L'homme en noir pouvait‑il rivaliser ?
« Vous… vous êtes tous en train de vous rebeller ! » cria immédiatement l'homme en noir, remarquant l'étrangeté de la situation.
Bang !
Soudain, quelqu'un sauta de l'arbre et passa une corde en boucle autour du cou de l'homme en noir.
Broum... !
Plusieurs centaines d'hommes mauvais chargèrent aussitôt et tirèrent sur la troisième corde. L'homme en noir protégea son cou avec son Énergie Véritable. Mais la force était trop grande. Comment aurait‑il pu résister à la traction de plusieurs centaines d'hommes ?
« Vous, les salauds ! Vous cherchez tous la mort ! Oumhh ! Oumhh ! » Une fois la forte pression serrée autour de son cou, l'homme en noir ne put plus parler.
Whoosh ! Whoosh !
Deux autres cordes volèrent et attrapèrent ses mains.
Maintenant, les quatre membres de l'homme en noir étaient tirés dans des directions opposées.
L'homme en noir inonda son corps d'Énergie Véritable. Dans son horreur, son chapeau tomba, révélant un visage violet aux traits tordus.
Un cultivateur au sommet du Royaume Inné possède une force incroyable. Quand il utilise son Énergie Véritable, les hommes mauvais ne font pas le poids. Mais avec ses membres immobilisés et trois mille hommes mauvais agissant de concert, il ne put riposter.
« Ça suffit. Si on tire plus fort, on va le déchirer », dit indifféremment.
« Oui ! » répondirent en chœur les hommes mauvais autour.
Tous les hommes mauvais répondirent ensemble ?
L'expression de l'homme en noir changea radicalement. Ils se rebellent. Ils se rebellent. Tous les hommes mauvais se révoltent !
L'homme en noir voulut hurler. Mais son cou semblait sur le point de se briser. Comment aurait‑il pu parler ?
se leva lentement et s'approcha de l'homme en noir. Puis il posa le pied sur son visage.
« Vous souvenez‑vous de ce que j'ai dit à l'arène aux bêtes ? » ricana .
À ce moment‑là, l'homme en noir avait fouetté , le narguant de le tuer. avait répondu : « Je le ferai ! »
Quand l'homme en noir se souvint de cela, son expression changea encore. Comment aurait‑il pu imaginer que était capable d'organiser tous les hommes mauvais ? Maintenant, il serait facile pour de le tuer.
La peur de la mort fit perdre le contrôle de sa vessie à l'homme en noir. Il voulait supplier mais ne pouvait pas parler. Il ne faisait que trembler.
« Ha ! » dévoila un sourire dédaigneux, comme s'il trouvait humiliant de se mesurer à un tel individu.
Cette torture dura encore deux heures.
« Monseigneur, il s'est évanoui », murmura .
plissa les yeux.
« Emmenez‑le à la grotte et interrogez‑l'empêchez‑le de crier ! » ordonna .
« Oui ! » répondirent les hommes mauvais.
« Il a des armes. Il faut d'abord l'estropier ! » Balafré prit l'initiative de proposer.
Ces hommes mauvais n'étaient pas des âmes charitables. Ils haïssaient les hommes en noir jusqu'à la moelle. S'ils n'avaient pas eu besoin de l'interroger pour savoir comment retirer le masque, ils l'auraient coupé en menus morceaux tout vivant. Ils ne pouvaient pas se soucier d'humanité.
Quant à l'interrogatoire, n'avait pas à le faire personnellement.
Parmi les trois mille hommes mauvais, on trouvait des gens de tous talents. Une poignée maîtrisaient l'art de l'interrogatoire. Tous les hommes mauvais auraient voulu le faire, de peur de laisser échapper le moindre détail.
Quand l'homme au fouet se réveilla, son esprit s'effondra, permettant aux hommes mauvais d'obtenir facilement toutes les informations.
« Monseigneur, l'interrogatoire est terminé. Mais il y a de mauvaises nouvelles ! » dit d'une mine sinistre.
« Oh ? » l'invita à continuer, inquiet.
« Il a dit que nos masques sont une sorte de trésor enchanté. Les disciples de la Grande Famille Mafieuse Feng savent seulement les mettre, pas les retirer. Seul Don Li Wei sait comment les enlever », rapporta d'une mine sinistre.
Le visage de s'assombrit.
Tous les hommes mauvais regardèrent . En entendant cela, tous eurent le cœur glacé.
« Continuez de le presser, tirez tout ce qu'il sait, le moindre détail sur la Grande Famille Mafieuse Feng. Désignez quelqu'un pour tout consigner par écrit. Je veux aussi savoir avec qui la Grande Famille Mafieuse Feng a des liens. Continuez de l'interroger et notez tout ! » ordonna .
« Oui ! » répondirent tous les hommes mauvais.
Maintenant, était le pilier des hommes mauvais, leur moyen de s'enfuir.
Les hommes mauvais continuèrent d'interroger l'homme en noir. Seul resta en arrière.
« Monseigneur, ce subordonné a quelque chose à vous dire, mais je ne sais pas si je dois. »
« Oh ? » regarda , interrogatif.
« Cela n'a rien à voir avec notre situation actuelle. Cependant, j'ai vu le lors de mon premier jour à l'arène aux bêtes », dit après une grande inspiration.
« Le restait à l'arène aux bêtes chaque jour. Le Don de la Grande Famille Mafieuse Feng devait y être aussi, non ? » hocha la tête.
« Oui. Le Don venait occasionnellement. Mais un groupe de gens encapuchonnés est apparu lors de mon dernier jour », dit gravement.
« Un groupe de gens encapuchonnés ? »
« Oui. Bien que le chef fût encapuchonné, je pouvais dire que c'était une vieille femme avec une canne. Le s'est levé pour l'accueillir, se montrant extrêmement respectueux. Le Don de la Grande Famille Mafieuse Feng s'est aussi empressé, se montrant également extrêmement respectueux », dit gravement.
hocha la tête et réfléchit profondément à cela.