La nouvelle du retour de Long Zhanguo depuis la Capitale Céleste Sans Frontières se répandit dans toute la ville. Chacun apprit aussi qu'il avait mis la main sur le Royaume Secret de la Voie Asura.
Cela secoua la Cour céleste. Les gens affluèrent vers les résidences officielles des trois princes héritiers et du précepteur impérial pour en discuter.
Malheureusement, Longévité Beiming avait reçu des instructions de Long Zhanguo. Il n'en parla que brièvement, sans entrer dans les détails, si bien que les officiels ne purent pas comprendre ce qui s'était passé.
À la résidence officielle de Long Wanyu :
« Ma sœur aînée est revenue à la vie ? Vraiment ? » Long Wanyu regarda Mo Yike, les yeux brillants.
Mo Yike hocha la tête en esquissant un faible sourire. « Sa Majesté a fait dire plus tôt que Long Wanqing était revenue à la vie. Elle se trouve maintenant à la Capitale Céleste Sans Frontières. »
« Vraiment ? Je veux voir ma sœur aînée. Je vais chercher le vieux barbon », s'exclama Long Wanyu sur-le-champ.
« Cet humble serviteur souhaite également rencontrer l'Empereur Céleste Qian. » Mo Yike posa son regard sur Long Wanyu.
« Viens avec moi ! »
Les deux se rendirent prestement au cabinet de travail de l'empereur.
Désormais, nul n'osait barrer la route à Mo Yike. Ils parvinrent bientôt au cabinet impérial.
« Son Altesse Impériale sait déjà que la princesse et Monsieur Mo arrivent. Il a ordonné de vous laisser entrer directement », dit le garde avec déférence.
Long Wanyu s'engouffra dans la pièce sans attendre.
Long Zhanguo fit comme si de rien n'était, poursuivant la lecture des mémoires adressés au trône.
« Vieux barbon, ma sœur aînée est revenue à la vie. Pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? Je veux rencontrer ma sœur ! » lança Long Wanyu, anxieuse.
Long Zhanguo leva la tête et regarda Long Wanyu. Puis il tourna le visage vers Mo Yike.
« Mo Yike, de la Dynastie Royale Han, salue l'Empereur Céleste Qian ! » Mo Yike s'inclina.
« Mo Yike, a dit que tu avais déjà dressé la liste des gens ? » l'incita Long Zhanguo.
« Oui. L'empereur en a discuté avec moi, et nous nous sommes finalement arrêtés sur quatre personnes au rang inférieur à marquis », répondit Mo Yike d'un ton grave.
« Oh ? » Long Zhanguo parut surpris.
« Le premier est l'ancien prince héritier de la race draconique, Ao Shun.
Le second est le fils du précepteur impérial de la Nation Qian, Sima Changkong.
Le troisième est un petit-fils de l'Empereur Céleste Qian, Long Aotian.
Le quatrième est un autre petit-fils de l'Empereur Céleste Qian, Long Sanqian. »
« Ao Shun, Sima Changkong, Long Aotian et Long Sanqian ? » répéta Long Zhanguo, non sans surprise.
« Oui ! » Mo Yike acquiesça.
Long Zhanguo réfléchit un moment avant de hocher la tête. « Très bien. »
« Mille remerciements, Empereur Céleste Qian ! » dit Mo Yike.
« Vieux barbon, et moi ? » s'empressa Long Wanyu.
« Toi ? Sima Changkong est actuellement dans le sud. Ao Shun, Long Aotian et Long Sanqian sont à la Cour céleste. Le moment venu, fais en sorte qu'ils t'escottent jusqu'à la Capitale Céleste Sans Frontières. » Long Zhanguo hocha la tête.
« Ah ? Vieux barbon, te voilà soudain bien arrangeant ! » se réjouit Long Wanyu.
Long Zhanguo esquissa un fin sourire.
« Mo Yike, rentreras-tu avec eux ? » Long Zhanguo regarda Mo Yike.
Mo Yike secoua la tête. « Non. Sa Majesté m'a ordonné de rester à la Cour céleste pour l'heure et de gérer la Salle d'Élite. J'espère que l'Empereur Céleste Qian n'y verra pas d'inconvénient. »
Long Zhanguo regarda Mo Yike, devinant l'intention de . Cependant, il ne la dévoila pas.
« À l'avenir, adressez-vous directement à Ye Shenzhen. Il vous aidera du mieux qu'il pourra », dit Long Zhanguo avec indifférence.
Mo Yike eut un léger tressaillement. Puis il hocha la tête. « Mille remerciements, Empereur Céleste Qian. »
…
Ville Céleste de Chen :
Ao Tianhuang et Ao Shun étaient assis côte à côte, lisant le décret que l'Empereur Céleste Qian avait promulgué.
« Père royal, le décret de Son Altesse Impériale… » Ao Shun fronça les sourcils en examinant le document.
« Il t'enjoint de rejoindre la Salle d'Élite et de te placer sous les ordres de ? Tu trouves cela indigne de toi ? » Ao Tianhuang regarda Ao Shun.
« Non. Bien que soit faible, c'est un personnage éminemment puissant, aux moyens et méthodes uniques. C'est pour cela que cet enfant a fini par devenir son prisonnier par le passé. Cet enfant le vénère et est fier d'être son subordonné. Cependant, cet enfant ne comprend pas. Pourquoi Son Altesse Impériale a-t-il agi ainsi ? Pourquoi accorde-t-il une telle confiance à ? est l'empereur de la Nation Han, pas un officiel de ma Nation Qian », objecta Ao Shun, le front plissé.
Ao Tianhuang secoua la tête. « Rappelle-toi ce que le Père a dit. »
« Ah ? »
« C'est une grande opportunité, une chance inouïe. Tu dois la saisir comme il se doit ! » l'exhorta Ao Tianhuang d'une expression d'une gravité extrême.
« Ah ? Pourquoi ? »
« Tu n'as pas besoin d'en savoir trop. En savoir trop ne te serait pas profitable. Rien de tout cela n'a d'importance pour les soixante ans de calamité que traversera ma race draconique de la mer du Nord. Si nous ne parvenons pas à la surmonter, j'espère que tu sauras ouvrir une issue pour le Palais du Dragon de la Mer du Nord », dit Ao Tianhuang en inspirant profondément.
« Père royal… ? » L'expression d'Ao Shun changea.
Ao Tianhuang tendit immédiatement la main, coupant court aux paroles d'Ao Shun.
« Ne demande rien. J'ignore ce qui adviendra à l'avenir. Tu n'as pas besoin d'en savoir trop. À l'avenir, demande à . » Ao Tianhuang secoua la tête.
Ao Shun afficha une expression complexe avant de finir par acquiescer. « Oui ! »
…
Ville Céleste de Yang, résidence officielle du premier prince héritier Long Shenying :
« J'n'irai pas. Je suis le fier marquis Aotian. Rejoindre la Salle d'Élite et me subordonner à ? Quelle blague ! » Long Aotian dévisagea Ye Shenzhen, porteur du décret, avec fureur.
Ye Shenzhen plissa les yeux. Avant qu'il ne puisse parler, un cri furieux retentit depuis l'extérieur.
« Quel sans-gêne ! » Le cri visait Long Aotian.
« Salutations, Prince héritier ! » Les subordonnés de la résidence s'inclinèrent sur-le-champ.
Long Shenying était de retour. Il s'avança lentement vers Long Aotian.
« Seigneur Ye, veuillez pardonner. Mon indigne fils, Aotian, a manqué de respect », dit Long Shenying d'une voix grave.
« Cet humble serviteur n'y voit pas d'offense. Cependant, c'est le décret de Son Altesse Impériale », répondit Ye Shenzhen avec un sourire amer.
« Père, regarde ! » Long Aotian hurla, refusant de se soumettre.
Long Shenying le foudroya du regard, ses yeux rayonnant de froideur.
« Son Altesse Impériale veut que je me subordonne à … » L'expression de Long Aotian se figea, sa voix s'éteignant peu à peu.
« Seigneur Ye, ce prince accepte le décret céleste au nom d'Aotian. Puisque c'est une instruction de Son Altesse Impériale, c'est un ordre du ciel. Aotian s'est simplement trop emporté », dit Long Shenying en souriant.
« Alors, je devrai déranger le Prince Shenying », répondit Ye Shenzhen en souriant.
Long Shenying hocha la tête et raccompagna Ye Shenzhen.
Puis Long Shenying posa un regard glacial sur son fils, Long Aotian, tout en tenant le décret céleste.
Long Aotian afficha immédiatement une mine rebelle. « Père, je… je ne veux pas y aller. Qu'est-ce que ce ? Il n'est capable que de tours. Comment puis-je être son subordonné ?! »
« Imbécile ! » Long Shenying le foudroya du regard.
« Ah ? » Long Aotian parut perplexe.
« Le Père veut placer un espion aux côtés de , mais il n'y a jamais eu l'occasion. À présent, une telle chance inouïe s'offre à toi. Et tu voudrais la laisser filer ! Aotian, le Père a pu tolérer tes caprices par le passé. Cependant, si tu continues à agir à ta guise, le Père te brisera les jambes ! » Long Shenying le fixa avec dureté.
« Père, je suis ton fils ! » protesta Long Aotian, anxieux.
Les yeux de Long Shenying devinrent glacés. Cette froideur fit frissonner Long Aotian. Il était certain qu'il n'y avait pas l'ombre d'une once d'émotion dans le regard de son père à cet instant, seulement un ordre.
« Oui ! » Long Aotian acquiesça, impuissant.
…
Résidence officielle de Long Shenwu :
Long Sanqian se tenait dans le cabinet de Long Shenwu.
« Père, soyez tranquille. Cet enfant assistera convenablement lors de mon départ pour la Capitale Céleste Sans Frontières », dit Long Sanqian en souriant.
Long Shenwu scruta Long Sanqian un moment.
« Sanqian, le Père sait que tu as obtenu un grand héritage auparavant. C'était du Vieux Monsieur Guan Qi, n'est-ce pas ? » dit Long Shenwu d'un ton indifférent.
« Oh ? Le Père en est au courant ? » Long Sanqian haussa les sourcils.
« Bien que le vrai corps du Père ne soit pas ici, le Père n'est pas aveugle. Tu as choisi ta voie toi-même. Le Père ne t'en empêchera pas. Cependant, tu devras faire une chose pour le Père », dit Long Shenwu sérieusement.
« Père, parlez. »
« Long Aotian part avec toi. Fais de ton mieux pour l'enquêter », dit Long Shenwu.
« Long Aotian ? Lui ? Père, Long Aotian est obstiné et suffisant. Bien qu'il ait eu une rencontre fortuite, il lui sera difficile de s'élever. Pourquoi ? »
« Enquête seulement. Ne pose pas tant de questions. Peut-être comprendras-tu pourquoi après l'avoir enquêté », dit Long Shenwu.
« Hein ? Oui ! »
…
Trois jours plus tard :
Ao Shun, Long Aotian, Long Sanqian et Long Wanyu quittèrent la Cour céleste et prirent la direction de la Capitale Céleste Sans Frontières.
À la Ville de la Lune d'Argent, Sima Changkong reçut le décret céleste de Long Shenwu et se mit immédiatement en route pour la Capitale Céleste Sans Frontières.
…
Capitale Céleste Sans Frontières :
Après le départ de Long Zhanguo, la formation rituelle de la zone interdite se retrouva naturellement à nu. Heureusement, tout avait déjà disparu. Seul un million de personnes y restaient assises en tailleur.
Ce million de personnes étaient des officiels et des soldats de la Nation Han. Il y avait aussi beaucoup de gens masqués, vêtus de robes noires.
« Votre Majesté, ces sujets partiront les premiers », dit le groupe aux robes noires avec respect.
hocha la tête.
Le groupe aux robes noires quitta le premier la Capitale Céleste Sans Frontières.
Après avoir quitté la capitale, ils s'enfoncèrent dans la forêt de montagne et disparurent bien vite.
Nul ne savait qui étaient ces gens en robes noires. Même ceux qui avaient tué des asuras à leurs côtés pendant trois ans l'ignoraient.
Quant aux gens restants…
Meng Tai se retira respectueusement avec la Garde aux Uniformes Brochés.
et se retirèrent prestement avec les soldats.
se retira avec d'innombrables officiels.
avait déjà mis en place la Cour de Longévité pour l'Homme Non-Né. Sous ses ordres, quelques gardes ouvrirent la marche à l'Homme Non-Né.
L'Homme Non-Né regarda Long Wanqing, sans rien dire. À présent, Long Wanqing n'avait d'yeux que pour .
« À compter d'aujourd'hui, notre épouse, Long Wanqing, est intronisée impératrice de la Dynastie Royale Han ! » annonça aux officiels environnants.
« Salutations, Impératrice. Longue vie à l'Impératrice ! Que l'Impératrice vive neuf mille ans ! » Les officiels s'inclinèrent respectueusement.
« La Dynastie Royale Han ? » Long Wanqing leva les yeux vers la mer de nuages de bénédictions.
« , je savais bien que tu ferais ton chemin ! » Long Wanqing regarda avec une expression douce.
« Wanqing, retirons-nous dans les appartements. Je te raconterai tout ce qui s'est passé ces dernières années », dit doucement.
« D'accord. » Long Wanqing hocha la tête.
Long Wanqing ne refusa pas d'être intronisée impératrice. Après tout, tous deux avaient traversé la vie et la mort ensemble. La faire impératrice allait de soi. Elle en ressentit du bonheur.
conduisit Long Wanqing vers ses appartements.
D'innombrables officiels de la Capitale Céleste Sans Frontières tressaillirent soudain, devenant sur-le-champ prudents et craintifs.
Après la disparition des officiels de confiance de l'empereur trois ans plus tôt, certains des officiels restants avaient semé de menus troubles, espérant combler ces postes vacants.
Inattendu, les officiels de confiance de l'empereur s'étaient trouvés à la Capitale Céleste Sans Frontières tout ce temps. De surcroît, ils semblaient totalement changés à leur retour. Quand les autres officiels posaient les yeux sur eux, ils ressentaient de la peur. Ces officiels de confiance étaient devenus incroyablement forts après une culture en huis clos avec l'empereur.