Dans un bureau, Ville de la Cour Céleste :
L'Empereur Céleste Qian était assis à son bureau, traitant des dossiers tout en écoutant Sima Changkong et Ye Shenzhen derrière les rideaux.
« Rapport à Votre Altesse Impériale, cet humble fonctionnaire l'a expliqué à , et a accepté », dit gravement Sima Changkong.
Le pinceau de l'Empereur Céleste Qian s'arrêta. « A-t-il dit quelque chose ? »
« Non. » Sima Changkong secoua la tête.
« Haha ! C'est bien un homme avisé. » L'Empereur Céleste Qian esquissa un faible sourire.
« Votre Altesse Impériale, est un homme extraordinaire. Cependant, la Salle d'Élite n'est qu'un département des affaires étrangères de la Nation Qian. Il n'est pas un fonctionnaire officiel de la cour. De plus, il possède la Dynastie Royale Han. Il risque de devenir trop puissant pour être contrôlé. À long terme, nous ne ferions qu'avantager . Cet humble fonctionnaire demande à Votre Altesse Impériale de recruter au sein de la Cour Céleste », dit gravement Ye Shenzhen.
L'Empereur Céleste Qian dit avec indifférence : « Le recruter à la Cour Céleste garantirait-il sa loyauté envers nous ? »
« Mais consacrer nos ressources à mécontenterait bien des gens », dit Ye Shenzhen avec inquiétude.
« Les affaires de la Cour Céleste ne relèvent pas de vos responsabilités, n'est-ce pas ? » commenta l'Empereur Céleste Qian avec indifférence.
Flac !
Ye Shenzhen s'agenouilla aussitôt, trempé de sueur froide.
« Cet humble fonctionnaire a outrepassé ses droits. Votre Altesse Impériale, veuillez me pardonner », dit Ye Shenzhen, le front contre le sol.
« Faites simplement votre devoir. Les gens de la Cour Céleste se sentiraient mécontents ? Qui oserait l'être ? » dit l'Empereur Céleste Qian avec indifférence.
« Oui ! » répondit Ye Shenzhen.
« Sont-ils tous revenus ? » demanda l'Empereur Céleste Qian.
« Oui. Les trois princes héritiers sont tous rentrés », répondit Ye Shenzhen.
« Puisqu'ils sont de retour, faites-les venir nous rencontrer », dit l'Empereur Céleste Qian.
« Oui ! »
« Chargez Gongyang Sheng d'informer les dix mille sages de commencer la Convention des Dix Mille Sages », dit l'Empereur Céleste Qian avec indifférence.
« Oui ! »
…
Bureau de , résidence de Long Wanyu, Ville Céleste Yin :
« Votre Majesté, nous avons déjà renvoyé Yuan Chu et réussi à obtenir quelques informations. Toutefois, certains points demeurent obscurs », dit Mo Yike.
« Oh ? »
« Bing Ji porte le sang royal de la Dynastie Céleste Huang, pourtant elle a fini par se retrouver au Palais Divin Solaire. Or, le Palais Divin Solaire et la Dynastie Céleste Huang semblent s'être voué une rancune. Par ailleurs, l'apparence de Bing Ji ressemble à celle d'une princesse disparue de la Nation Huang. L'Empereur Kong a cru que Bing Ji était la fille de cette princesse Huang et a voulu l'emmener, ce qui a déclenché les événements de ce jour-là », expliqua Mo Yike.
[Note du traducteur : Comme mentionné dans une note précédente, il existe différents mots pour « princesse » en chinois. Celui utilisé ici désigne la fille légitime de l'empereur et de l'impératrice.]
« La fille de la princesse de la Nation Huang ? » plissa légèrement les yeux.
Mo Yike acquiesça. « Cet humble fonctionnaire a déjà 정리é les déclarations. Votre Majesté peut les consulter. »
« Votre Majesté, la Nation Qian a envoyé quelqu'un transmettre un message. La Convention des Dix Mille Sages débutera officiellement dans trois jours. Cet humble fonctionnaire a été occupé et vous a inscrit dans la précipitation ; j'ignore votre numéro de participant », dit Mo Yike avec inquiétude.
« Le numéro de participant n'a pas d'importance. »
« Hein ? »
secoua la tête sans s'expliquer.
Numéro de participant ? Puisque la Nation Qian mobilisait ses ressources pour lui, y avait-t-il lieu de s'en soucier ?
…
Trois jours plus tard, place centrale de la Ville Céleste Yin :
Une foule innombrable encombrait les abords de la place. Une mer de gens observait avec curiosité son centre. D'innombrables citoyens de la Dynastie Céleste Qian et cultivateurs de diverses sectes et nations s'étaient rassemblés hors de la Ville Céleste Yin.
De nombreux soldats maintenaient l'ordre dans la Ville Céleste Yin. À l'heure actuelle, il y avait plus de cinq cents millions de personnes dans la Ville Céleste Yin.
Tous regardaient la place au centre de la Ville Céleste Yin, où cent mille cultivateurs du Dao Culturel se tenaient actuellement.
N'importe qui ne pouvait pas se trouver parmi ces cent mille cultivateurs du Dao Culturel. Sans invitation de la Dynastie Céleste Qian, il fallait passer d'innombrables tours de sélection avant de pouvoir s'y tenir.
Ces cent mille personnes étaient toutes des grands maîtres du Dao Culturel — musique, go, calligraphie ou peinture. Tous étaient des experts dans leur domaine. Ils n'avaient qu'un but : arriver premier à la Convention des Dix Mille Sages et entrer au Palais du Sage du Dao Culturel.
Mo Yike, Bing Ji, Mu Chenfeng et d'autres se tenaient au loin, hors de la place. Ils observaient de loin, regardant au premier rang.
« Monsieur Mo, pourquoi n'êtes-vous pas entré ? Vu votre talent au go, même si vous ne valez pas le , vous devriez pouvoir… », demanda Mu Chenfeng.
« Talent au go ? Avec Sa Majesté là, mon entrée ne ferait que perdre le temps de Sa Majesté. » Mo Yike sourit.
« Monsieur Mo est bon au go et peut aider Sa Majesté à battre les autres en premier ? » Bing Ji fronça les sourcils.
Mo Yike secoua la tête et dit : « Sa Majesté m'a dit de ne pas participer de peur que je ne me blesse. »
« Oh ? » Mu Chenfeng et Bing Ji parurent confus.
Après un silence, ils reprirent leur observation du centre de la place.
…
Sur la place :
se tenait au milieu du premier rang, avec trois personnes autour de lui : Performance Envoûtante, Longévité et Pourpre Subtilité.
Performance Envoûtante regardait Pourpre Subtilité avec haine sur le visage. Pourpre Subtilité et Longévité ne regardaient pas Performance Envoûtante avec plus de bienveillance.
« Maître, pourquoi as-tu amené tous les deux ? Ils ne sont que des boulets », chuchota Performance Envoûtante à .
« Qui est un boulet ? Tu chantes affreusement. Je me demande comment tu es devenu une cithare de grade ciel ! » Pourpre Subtilité le dévisagea.
« Exactement. Avoir une telle cithare de grade ciel est trop humiliant pour Monsieur Gu ! » Longévité dévisagea aussi Performance Envoûtante.
« C'est vous les humiliants ! » dit Performance Envoûtante en le dévisageant à son tour.
« Bon, ça suffit. » fronça les sourcils.
« Hmpf ! » les trois grognèrent froidement.
afficha un pâle sourire amer.
Après que eut fait venir Longévité et Pourpre Subtilité, ils avaient rencontré Performance Envoûtante. À ce moment-là, étudiait les informations sur Bing Ji que Mo Yike avait soumises.
Ces trois personnes étaient une cithare de grade ciel, un pinceau de calligraphie de grade ciel et un pinceau de peinture de grade ciel. Quand ils apprirent l'identité des uns et des autres, ils entamèrent une séance de flatteries mutuelles, parlant joyeusement en se couvrant d'éloges. La flatterie atteignit un point où les autres ne pouvaient plus supporter d'écouter et partirent.
Ces trois-là se sentirent très bien dans cette flagornerie honteuse et continuèrent pendant six heures. Ils en vinrent presque à jurer fraternité par un rituel.
Avant de prêter serment, les trois voulurent sortir leur meilleure chose pour l'offrir en cadeau aux autres.
Performance Envoûtanta chanta un chant, Pourpre Subtilité récita un poème, et Longévité offrit une peinture.
Puis… il n'y eut plus de puis.
Les six heures d'amitié s'évanouirent instantanément, les trois se voyant comme des ennemis. Sans l'intervention de pour les arrêter, ils se seraient battus à mort.
Pendant la Convention des Dix Mille Sages, on pouvait apporter pinceaux et cithares. Naturellement, les trois suivirent .
Après tout, une cithare de grade ciel restait une cithare, et des pinceaux de grade ciel restaient des pinceaux.
Ce n'était pas que . Certains autres firent de même. À proximité, la cithare de grade ciel Sept Tueurs se tenait près de l'Empereur Azur. Un homme se tenait auprès de Xuan En. Il y avait aussi un homme d'âge mûr vêtu de blanc avec un autre homme à ses côtés ; l'homme en blanc était l'Empereur Kong de la Dynastie Céleste Huang.
Les vêtements blancs de l'Empereur Kong lui donnaient une allure extrêmement élégante, lui conférant une aura extraordinaire.
L'Empereur Kong se tenait aussi au premier rang. Quand il vit , il esquissa un faible sourire, apparemment pas furieux de la capture de Yuan Chu.
Quand vit le sourire de l'Empereur Kong, il hocha la tête en salut.
Les yeux de l'Empereur Kong s'illuminèrent tandis qu'il hochait la tête en retour avec un faible sourire.
Wu Yazi se tenait à côté de l'Empereur Kong. Quand Wu Yazi vit , ses yeux se rétrécirent légèrement tandis qu'il esquissait un faible sourire.
De l'autre côté, l'Empereur Azur caressa sa bague de pouce ornementale et révéla un faible sourire. « ? Son pari a payé. En effet, l'Empereur Céleste Qian l'a choisi. »
« Seigneur Impérial, choisi pour faire quoi ? » demanda Sept Tueurs, perplexe.
L'Empereur Azur secoua la tête sans s'expliquer.
Yehua se tenait également au premier rang, frémissant d'impatience en regardant . Quelques moines et disciples de la Secte Daoïste des Myriades d'Âges se tenaient aussi sur la place.
Quatre plateformes circulaires s'élevèrent devant les cent mille cultivateurs du Dao Culturel participant à la Convention des Dix Mille Sages. Chaque plateforme circulaire portait un mot : cithare, go, calligraphie ou peinture.
Un cri retentit soudain : « L'heure est venue ! »
Bzzz !
D'un coup, l'immense mer d'esprit noble dans le ciel se mit à tourbillonner lentement comme un vaste tourbillon juste au-dessus de la place. En tournant, elle révéla un objet vaste et indistinct — le Palais du Sage du Dao Culturel.
Le Palais du Sage du Dao Culturel apparaissait très flou, mais sa silhouette se précisait lentement tandis que l'esprit noble tourbillonnait.
Un grand palais de jade blanc flottait dans le ciel. Le palais émettait une aura de puissance céleste dans toutes les directions.
Le vacarme des cinq cents millions de spectateurs de la Ville Céleste Yin se tut soudain. Cette puissance semblait peser sur tous, les étouffant.
Après l'apparition du grand palais de jade blanc, une enseigne portant les mots « Palais du Sage du Dao Culturel » apparut au-dessus du palais.
« C'est le Palais du Sage du Dao Culturel ? » D'innombrables cultivateurs culturels montrèrent une agréable surprise dans leurs yeux.
Crac !
Les portes du Palais du Sage du Dao Culturel s'ouvrirent lentement. Un vaste esprit noble jaillit comme si une digue céleste avait cédé, inondant la Ville Céleste Yin.
Tous se turent immédiatement en regardant le brillant Palais du Sage du Dao Culturel.
« L'inspection des quatre est terminée. Nous pouvons commencer la Convention des Dix Mille Sages ! » Une voix sévère vint du palais.
« Oui ! » crièrent quatre personnes. Alors, quatre personnes s'envolèrent du palais et atterrirent sur les quatre grandes plateformes circulaires.
« Comment se fait-il qu'ils puissent entrer dans le Palais du Sage du Dao Culturel ? » demanda Performance Envoûtante avec une agréable surprise.
« Qu'est-ce que tu en sais ? Ce sont les hôtes de la Convention des Dix Mille Sages. Ils sont entrés à l'avance pour être inspectés. Cependant, ils n'ont pénétré que la périphérie et ne sont pas allés en profondeur », dit Pourpre Subtilité avec dédain.
« Oh ? Ce sont eux ? » ressentit une légère surprise.
en reconnut trois sur les quatre : Gongyang Sheng, , et le Neuvième Jeune Maître des neuf héritiers de Guan Qi. avait déjà interagi avec le Neuvième Jeune Maître sur l'île Neuf-Cinq. Le dernier était un homme sévère vêtu de pourpre.
Gongyang Sheng atterrit sur la plateforme circulaire portant le caractère « calligraphie » ; atterrit sur celle portant le caractère « peinture » ; le Neuvième Jeune Maître atterrit sur celle portant le caractère « go » ; et l'homme sévère en pourpre atterrit sur celle portant le caractère « musique ».
« Monsieur Gu, celui-là est Dynastie Fondatrice. » Une voix vint derrière .
Sima Changkong se tenait derrière . D'autres gens de la Nation Qian se tenaient aussi à proximité, entourant pour l'assister et le protéger. Hormis Sima Changkong, qui gardait une expression calme, les autres révélaient quelque envie et jalousie dans leurs yeux.
« Dynastie Fondatrice ? La cithare de grade ciel de l'Empereur Céleste Qian ? » leva les sourcils.
Le Manoir de la Montagne de la Lune d'Argent avait fabriqué quatre cithares de grade ciel. Ils avaient donné Brise-Révolution au Duc Lu Yang, et Performance Envoûtante à . Six Doigts était revenu au Manoir de la Montagne de la Lune d'Argent. Et il en restait une : Dynastie Fondatrice, qui avait été donnée à l'Empereur Céleste Qian.