« Toutes les techniques cèdent devant les panaches azurés ! Fendez ! »
« J’ai la force de soulever des montagnes et ma puissance soumet le monde ! Fendez ! »
Boum !
La bête de nuages aux airs féroces de et le Dieu Souverain de la Grande Lumière s’affrontèrent avec intensité dans le ciel. Chaque choc projetait des ondes de choc dévastatrices qui balayaient toutes les directions. Le bruit assourdissant fit trembler les tympans de tous les cultivateurs alentour.
Cependant, l’attrait du pêcher d’immortalité de longévité centenaire était tout simplement trop grand.
Dès que le Dieu Souverain de la Grande Lumière immobilisa , les regards s’illuminèrent. C’était une occasion rare.
Jusqu’ici, dirigeait la formation rituelle, permettant à toutes les bêtes de nuages soldats tuées de renaître. Mais il avait fort à faire en ce moment, et les trois autres ne pouvaient absolument pas en faire autant.
Le pêcher d’immortalité de longévité centenaire se trouvait juste là, et ne pouvait plus le protéger pour l’instant. Faudrait-il foncer ?
« Suivez-moi ! » cria le Neuvième Jeune Maître.
Rrraaah !
Les nombreux subordonnés du Neuvième Jeune Maître guidèrent leurs bêtes de nuages et le suivirent vers un autre flanc de la formation rituelle.
Près de mille bêtes de nuages d’apparence terriblement féroce attendaient. Malgré ses blessures, le serpent de nuages à neuf têtes fourmillait d’ardeur au combat ; il fut le premier à s’engouffrer dans la vaste formation rituelle.
« Zhao Zilong du comté de Changshan est là. Soldats, à l’attaque ! » Soudain, un puissant cri résonna depuis les nuées.
Boum !
Une multitude de soldats chargea droit sur le Neuvième Jeune Maître, perché sur le serpent à neuf têtes.
« Tuez ! »
« Tuez ! »
« Tuez ! »
« Tuez ! »
Les deux armées s’entrechoquèrent et se plongèrent dans une tuerie féroce. La bataille semblait d’une extrême intensité.
« N’arrêtez rien. Ils ne tiendront pas encore bien longtemps. Chargez ! » hurla le Neuvième Jeune Maître.
Le visage de s’assombrit quand il observa cette immense armée surgir à l’horizon. Il guida alors Zhao Zilong pour contre-attaquer.
« Hmpf ! » Zhao Zilong lâcha un méprisant reniflement. Sa longue lance devint aussitôt une faucille prêtée au faucheur. Partout où il dirigeait son arme, il fauchait sans relâche, massacrant les bêtes de nuages à tour de bras. Une foule de soldats avançait dans son sillage. Il se muait en hachoir, broyant les créatures à chaque foulée.
À l’extérieur, d’innombrables cultivateurs ne purent rester immobiles en voyant la première vague du Neuvième Jeune Maître foncer sur eux.
« Chargez ! est coincé. À présent, le pêcher d’immortalité de longévité centenaire appartiendra à celui qui parviendra à l’atteindre ! »
« Chargez ! »
Broum… !
Un nouveau groupe imposant de bêtes de nuages envahissait la formation rituelle par un autre angle.
« Guan Yunchang du comté de Hailiang est là. Soldats, avancez ! » Le puissant cri venait des hauteurs.
Boum !
À l’instar de , menait ses troupes et combattait avec acharnement. La lame incurvée du Dragon Bleu de Guan Yunchang balayait la zone, taillant en pièces tout ce qu’elle croisait.
D’autres bêtes de nuages franchirent les limites de la formation rituelle. Ces deux généraux semblaient tenir l’essentiel du champ de bataille, comme s’ils ménageaient un secteur réduit pour Xiaorou.
« Citoyen du pays Yan, Zhang Yide est là ! Soldats, attaquez ! » lança une nouvelle voix puissante.
Bien que Xiaorou fût confrontée au moins d’ennemis, elle n’en affrontait pas moins de nombreux assaillants.
Xiaorou n’avait jamais assisté à un spectacle pareil. Elle n’avait tout de même que huit ans. À l’entrée du monde indépendant, elle avait été contrainte de se battre. Plus tard, seule sa volonté l’avait aidée à survivre face à la mer de fourmis. Là encore, elle se troublait immédiatement sous la pression du combat.
« Ah ! N’approchez pas ! Ah ! » Xiaorou ferma presque les yeux, paralysée par la peur.
« Tuez ! »
« Tuez ! »
« Tuez ! »
« Tuez ! »
Sous le contrôle de Xiaorou, Zhang Yide se battait d’une manière particulièrement maladroite. S’il conservait une excellente maîtrise martiale, ses gestes reflétaient aussi le trouble de sa pilote.
Broum… !
Des explosions secouaient les abords, faisant pleuvoir davantage de cultivateurs tombés des hauteurs.
Zhao Zilong et Guan Yunchang bloquaient la majeure partie des intrus franchissant les murs de la formation. Peu d’entre eux tournaient leurs regards vers le Zhang Yide désordonné. Pourtant, une cohue lente se rapprochait peu à peu de lui.
« Ha ha ha ! Cette petite sirène-serpent n’ose pas lutter ! »
« C’est l’ouverture. Allez ! Vite ! Dépêchez-vous ! Foncez avant que les autres ne réagissent ! »
« Dépêchez-vous ! »
Les bêtes de nuages fondant sur Xiaorou devenaient de plus en plus féroces. L’étreinte du danger se resserrait. En voyant la cohue s’approcher, elle manqua de fondre en larmes sous le stress.
« Que faire ? Que faire ? Bienfaiteur, Xiaorou va perdre. Snif ! Snif ! Snif ! Snif ! » Xiaorou éclata en sanglots terrifiée.
Parmi les bêtes de nuages agressant Xiaorou se trouvaient des disciples de la Salle d’Élite.
Meng Tai se glissait dans leur rang et affichait une assurance glaciale dans le regard.
« Tuez ! Cette petite sirène ne tiendra pas beaucoup plus longtemps ! Chargez ! » vociféraient avec excitation les cultivateurs réunis.
Broum… !
Effrayée par la marée de bêtes de nuages, Xiaorou reculait sans cesse. Les créatures repoussaient la multitude de soldats et avançaient lentement vers elle.
« Ah ! »
Zhang Yide abattait sa lance en serpents de toutes ses forces, mais Xiaorou manquait cruellement d’expérience, surtout sur le plan mental. Sous le coup du stress, les mouvements de son cavalier périclitaient, annonçant une défaite certaine.
La perte paraissait imminente.
« Bienfaiteur, pardonnez-moi. Xiaorou est bien trop stupide ! » sanglotait-elle, tétanisée.
« Ha ha ha ! Meurs, petite sirène-serpent ! » rugit une bête de nuages en forme de lion, abattant son sabot dans un geste destiné à écraser Xiaorou en un seul coup.
Xiaorou figea, paralysée par la terreur.
Boum !
Un fracas retentit. Pourtant, le sabot de la bête léonine ne toucha pas Xiaorou. Une perforation béante apparut au niveau de son crâne.
Bang !
La bête de nuages léonine cessa sa chute dans les airs, obligeant les cultivateurs présents à tourner la tête, incrédules.
Tous aperçurent le sabot d’un dragon colossal transpercer la tête de la créature léonine. L’assaillant était Meng Tai.
« Quoi ? » s’exclama l’interlocuteur.
« Cassez-la ! » hurla Meng Tai.
Rrraaah !
Boum !
Le colosse draconique augmenta sa force d’impact et réduisit la bête léonine en bouillie. Puis il vint se placer juste devant Xiaorou.
« Disciples de la Salle d’Élite, frappez ! » ordonna Meng Tai.
Rrraaah !
Rrraaah !
Un grand nombre de bêtes de nuages environnantes rugirent. Cessant de combattre les troupes soldats, elles virèrent brusquement de bord et massacrèrent les envahisseurs, déclenchant une mêlée fratricide.
« Quoi ? Sale traître ! »
« Que faites-vous ?! »
« Meng Tai ! Vous violez votre parole ! »
Des tonitruers de colère fusèrent parmi les assaillants. Les disciples de la Salle d’Élite se retournèrent, prirent les devants et aidèrent Xiaorou à contenir les attaques.
« Ah ? » Xiaorou afficha un visage sidéré.
Pourquoi Meng Tai m’a-t-il sauvée ?
« Petite sirène, allez-vous bien ? » questionna Meng Tai.
« Je… je vais bien. Mais vous… vous tous… ! » Xiaorou ne saisissait pas la situation.
« Nous sommes comme , tous disciples de la Salle d’Élite. Ne le saviez-vous pas ? » sourit Meng Tai.
« Ah ? Oh ! Effectivement, c’est bien cela ! » acquiesça Xiaorou.
« a disposé cette formation rituelle pour dénicher l’Homme Non-Né. Tel est l’objectif de la Salle d’Élite ici-bas. Naturellement, nous sommes également venus chercher l’Homme Non-Né. En tant que frères de la Salle d’Élite, comment pourrions-nous aider des étrangers à nous attaquer ? Plus tôt, je les ai seulement infiltrés pour mieux coopérer avec vous au dernier moment ! » continua Meng Tai avec un sourire.
« Vraiment ? » Les yeux de Xiaorou brillèrent d’espoir.
« Évidemment, c’est la vérité. Petite sirène, combattez ensemble. Quand aura triomphé, ces misérables ne pourront plus avancer. Tenons bon côte à côte ! » hurla Meng Tai.
Xiaorou le fixa, essuya ses larmes et répondit joyeusement : « D’accord ! »
Meng Tai esquissa un faible sourire. Il tourna ensuite la tête vers les intrus qui fonçaient sur eux. Au moment précis où il reporta son attention sur eux, un rictus malicieux tira ses lèvres, tandis qu’il pensait avec exaltation : Ce petit esprit animal est décidément bien crédule !
« Tuez ! »
Rrraaah !
Une gigantesque mêlée chaotique reprit de plus belle.
Les disciples de la Salle d’Élite épaulèrent Xiaorou dans la lutte contre les intrus, soulageant immédiatement sa pression mentale. Elle sentit une joie intense la traverser.
« Battons-les ! Frappons ces vilains ! C’est formidable ! » s’exclama-t-elle, notablement remise du choc grâce au renfort.
Broum… !
En un clin d’œil, Xiaorou prit l’avantage sur son secteur de combat, la rendant infiniment heureuse.
Xiaorou se retourna pour remercier Meng Tai. « Merci beaucou— »
Mais avant qu’elle ne puisse achever sa phrase, un sabot draconien surgit soudain au-dessus de la tête de Zhang Yide.
Boum !
Un fracas violent explosa, pulvérisant le crâne de Zhang Yide dans l’instant.
Meng Tai possédait un sens tactique que beaucoup lui enviaient. Dès son entrée dans la formation rituelle, il avait compris que Zhao Zilong, Guan Yunchang et Zhang Yide endossaient une puissance martiale exceptionnelle. Cela l’avait profondément alarmé, poussant à ourdir des plans machiavéliques pour s’en débarrasser.
Meng Tai attendait ce moment. S’il affrontait Zhang Yide à pleine puissance, l’issue aurait été douteuse. Maintenant que l’opportunité se présentait, sa frappe surprise trompa la vigilance de Xiaorou et s’abattit directement sur la tête de Zhang Yide.
L’onde de choc du crâne pulvérisé propulsa Xiaorou haut dans les airs.
« Ah ! » gémit Xiaorou, terrifiée.
Bang !
Meng Tai tendit aussitôt les bras et la rattrapa.
Chling !
Un poignard jaillit dans sa paume et vint appuyer sa pointe contre la gorge de Xiaorou.
« N’bougez plus. Si vous faites un geste, je vous coupe la tête avec ceci ! » sourit froidement Meng Tai.
« Tu m’as menti ! Tu m’as menti ! Snif ! Snif ! Snif ! Tu m’as menti ! » Xiaorou comprit et se remit à sangloter.
« Xiaorou ! »
Au loin, le visage de et celui de se décomposèrent.
Broum… !
Pourtant, le champ de bataille était d’un chaos total. Les deux jeunes hommes ne purent se libérer pour accourir.
« Tu m’as menti ! Tu m’as menti ! Snif ! Snif ! Snif ! Snif ! » gémissait Xiaorou, parcourue de tremblements.
« Ha ha ha ha ha ! Vous êtes bien trop naïf. Je n’avais jamais rencontré quelqu’un de aussi crédule. Croire chaque mot sans réfléchir. Ha ha ha ha ha ! » s’extasia Meng Tai.
« Snif ! Snif ! Snif ! Snif ! » pleurnichait lamentablement Xiaorou.
« Disciples de la Salle d’Élite, freinez-les. J’emprunte le pêcher d’immortalité de longévité centenaire ! » ricana Meng Tai en maintenant Xiaorou en otage. Puis il fila vers la cible convoitée.
« Bienfaiteur, pardonnez-moi ! Pardonnez-moi ! Bienfaiteur, j’en suis désolée ! » sanglotait en continu Xiaorou retenue de force.
De l’autre côté, et le Dieu Souverain de la Grande Lumière poursuivaient leur duel. La hache et les panaches de paon s’entrechoquaient sans vainqueur ni vaincu.
affichait une mine féroce. La capuche du Dieu Souverain de la Grande Lumière flottait sans relâche, telle une voile prête à s’envoler.
Pressentant un mouvement, détourna la tête, son expression virant subitement à la consternation.
« Bienfaiteur, pardonnez-moi ! Pardonnez-moi ! Bienfaiteur, j’en suis désolée ! » hurlait Xiaorou, vouée au désespoir, depuis les confins du combat.
« J’ai la force de soulever des montagnes et ma puissance soumet le monde ! Retirez-vous ! » rugit le général féroce de .
Boum !
et le Dieu Souverain de la Grande Lumière se désolidarisèrent brutalement.
« Xiaorou a été kidnappée ? Sale bâtard ! » grondait , le visage durci.
Boum !
Le général de effectua un large cercle avec sa hache et la braqua directement sur le Dieu Souverain de la Grande Lumière.
« Si vous voulez vous battre, on réglera ça plus tard. Mais s’il arrive le moindre accident à Xiaorou, je vous écorcherai vif ! » vociféra , le regard noir.
Dans des circonstances normales, le Dieu Souverain de la Grande Lumière aurait déversé encore plus de férocité que . Mais à la vue du détournement de Xiaorou par Meng Tai, sa soif de combat s’évapora instantanément.
Le Dieu Souverain de la Grande Lumière fixa Meng Tai à distance, sa voix se glaçant complètement. « Imbécile insensé ! »