« Si le Père impérial y consent, ce fils organisera une rencontre avec lui », dit avec un sourire.
« Non. » fronça légèrement les sourcils.
« Oh ? » sembla perplexe.
« Je donne à Mo Yike toute autorité pour traiter cette affaire. » secoua la tête.
« Maître Mo ? » s’exclama , surpris.
acquiesça. « Tu n’as pas à te soucier de ce dossier. Laisse Monsieur Mo s’en charger. Même s’il renvoie ces ambassadeurs, rejette les seigneurs de cité et leurs pétitions, nul ne devra lui en tenir rigueur. »
Cela déconcerta brièvement avant qu’il ne réponde respectueusement : « Oui ! »
…
Lors de l’assemblée royale du jour suivant, évoqua les ambassadeurs. Puis, attribua officiellement la gestion de l’affaire à Mo Yike devant tous les fonctionnaires.
Beaucoup virent dans cet acte une occasion offerte par l’empereur à Mo Yike d’établir son prestige. Ce dernier ne manifesta pourtant qu’un amer sourire ; il tenait là une pomme de chaleur.
Mo Yike comprit que avait agi ainsi par considération pour ses sentiments. Même s’il chassait les envoyés, ne lui en voudrait pas. Mais pouvait-il vraiment faire cela ? Pour commencer, il était désormais fonctionnaire de la Nation Han. Il devait prendre en compte les intérêts de la dynastie. De plus, lorsque ces ambassadeurs le voyaient, c’était comme s’ils avaient aperçu leur sauveur, si bien qu’il ne put se résoudre à les rejeter.
« Ha… », soupira Mo Yike en réceptionnant les pétitions des citoyens remises par les envoyés.
…
Grand Palais du Soupir, Cité Métropolitaine Majeure :
Tandis que Long Shenwu observait les rapports qui affluaient de toutes parts, son visage se ferma.
Bang !
Dans un accès de colère, Long Shenwu écrasa sa paume sur le bureau, faisant tomber les rouleaux par terre.
« Ce fichu ! » rouspéta Long Shenwu, l’air sombre.
Long Aotian et Sima Changkong ramassèrent quelques rapports et les lurent.
« ? Aurait-il rompu sa parole ? Il avait promis de ne faire entrer aucun soldat sur le territoire de la Nation Yuan. Cet ordure ! » s’emporta Long Aotian, le regard furieux.
Long Shenwu conserva une expression morose.
« Altesse, êtes-vous fâché à cause de cela ? Si oui, vous vous mettez en colère pour rien », fit remarquer Sima Changkong avec un amer sourire.
« Hein ? » Long Aotian et Long Shenwu tournèrent leurs regards vers Sima Changkong.
« n’a promis de n’envoyer aucun soldat sur le sol yuan uniquement pour sauver Qin Zibai. À présent, ce sont les cités qui demandent à rejoindre la Nation Han de leur propre chef. n’a pas menti », souligna Sima Changkong, toujours aussi amer.
Long Shenwu resta sombre.
« En tout cas, annexer les terres yuan est mal. Regardez, combien de cités a-t-il prises ? Déjà dix. Quel en est le prétexte ? Nos soldats risquent leur vie, prennent d’assaut les villes, subissent d’innombrables pertes avant de réussir à les capturer. De son côté, lui, il ne doit fournir aucun effort. Ces cités appartiennent à ma Nation Qian ! » aboya Long Aotian.
Sima Changkong secoua la tête. « Son Altesse Impériale a autorisé la Nation Han à former une alliance avec nous et à attaquer la Nation Yuan. Cela signifie que la Nation Han a le droit de capturer des cités également. n’a dépêché aucun soldat, il tient donc parfaitement sa promesse envers l’Altesse. Et le prétexte ? Il réside dans le soutien apporté par les citoyens de la Nation Yuan à la Nation Han. Nous ne pouvons rien y changer. »
« Sima Changkong, de quel côté es-tu ? » tonna froidement Long Aotian.
« Aotian, reste poli ! » intervint Long Shenwu.
« Hmpf ! » renifla Long Aotian.
« Dans ce cas, que pensez-vous que nous devions faire, Maître Sima ? » demanda Long Shenwu, fronçant les sourcils.
« J’ai conseillé à l’Altesse de ne pas trop insister. Sinon, les citoyens se révolteraient. Malheureusement… », suspira Sima Changkong.
Long Shenwu secoua la tête. « La Convention des Dix Mille Sages approche. Son Altesse Impériale a envoyé des ordres urgents. Je dois donc accélérer le rythme et remettre à plus tard l’apaisement des populations. »
Sima Changkong hocha la tête. « Le temps presse effectivement. Finalement, les deux cents cités de la Nation Yuan, c’est trop. Avec la Nation Han qui accepte désormais des cités, la situation devient problématique. Il est clair qu’il est impossible d’empêcher la Nation Han d’accueillir des cités. Donc, tout ce que nous pouvons faire, c’est réduire celles qu’elle peut intégrer. Nous devons capturer rapidement les cités adjacentes à la Nation Han. Une fois que les autres seront isolées de la Nation Han, elles n’auront plus aucune chance de les rejoindre. »
« Entendu », répondit Long Shenwu.
…
Cabinet de travail, Capitale Céleste sans limite, Dynastie Royale Han :
Seul et se trouvaient dans la pièce.
« Père impérial, Maître Mo a déjà accepté quinze cités. Cependant, l’armée de Long Shenwu a réagi rapidement. Ils attaquent désormais les cités frontalières », indiqua , inquiet.
« Cherchent-ils à couper les autres cités de la Nation Han ? Ha ! Il est déjà trop tard pour commencer à isoler la Nation Han. Ils n’y arriveront pas. Laisse ce soin à Maître Mo », dit en hochant la tête avec un sourire.
« Oui ! » sourit .
Ensuite, sortit un rouleau et le tendit à .
« Père impérial, qu’est-ce que c’est ? » demanda .
Pendant qu’il parlait, déroula le parchemin. Il vit dessus nombre de diagrammes extrêmement complexes. Après les avoir étudiés un moment, il s’exclama : « Père impérial, s’agit-il d’une formation rituelle ? Toutefois, ce n’est pas une formation rituelle de la Voie du go. »
acquiesça. « C’est pourquoi la Dynastie Céleste du Massacre a été détruite. »
« Oh ? Que représente ce diagramme ? » La question déconcerta brièvement .
« Le plan d’entrée du Royaume secret des Asuras ! » déclara .
« L’entrée du Royaume secret des Asuras ? » répéta .
« Tu prendras la direction secrète de sa construction. Suit attentivement les schémas », ordonna avec sérieux.
examina les diagrammes pendant un moment avant de répondre : « Oui. Toutefois, la difficulté de cette entrée du Royaume secret des Asuras n’est pas moindre que celle de la formation rituelle que nous avons utilisée pour faire voler la Capitale Céleste sans limite. Elle ne sera pas achevée si vite. De plus, il nous faut divers matériaux. Les rassembler prendra beaucoup de temps. »
« Nous organiserons la collecte de ces matériaux avec . Fournis simplement de ton mieux pour sa construction », dit .
« Oui ! »
« À partir des divers signes observés chez la Dynastie Céleste Qian, nous pressentons qu’un événement majeur pourrait survenir prochainement. La Dynastie Royale Han est encore trop faible. Si nous ne faisons pas attention, cet événement pourrait nous anéantir, il faut donc que la Nation Han devienne forte au plus vite. Cette entrée du Royaume secret des Asuras est cruciale. Rien ne doit tourner mal », expliqua .
« Père impérial, rassurez-vous. Ce fils fera de son mieux », répondit grave.
hocha la tête.
« Ta cultivation semble progresser très vite. Tu approches déjà du Royaume de l’Âme Naissante ? » fixa .
acquiesça. « Oui. Parmi les héritages laissés par le vieux Monsieur Guan Qi, certaines techniques secrètes me permettent de cultiver rapidement. Pourtant, j’ai un mauvais pressentiment à leur sujet. »
« Oh ? » interrogea , suspicieux.
« Comment dire… oh, il semble que les techniques secrètes que je pratique aient laissé une faille ? Je ne sais pas quel genre de danger cela entraînera, mais j’en ai une drôle de sensation. » fronça les sourcils.
« Une faille ? » eut un léger haussement de sourcil.
Parmi les neuf héritiers de Guan Qi, le Neuvième Jeune Maître avait peut-être également découvert cette fameuse faille. Est-ce pour cela qu’il cherche un successeur pour transmettre l’héritage ?
Une faille ?
« Si c’est dangereux, arrête de les pratiquer. À présent, la Dynastie Royale Han dispose de nombreuses techniques de cultivation. » plissa les yeux.
secoua la tête et afficha un amer sourire. « D’autres techniques ne permettraient pas une progression aussi rapide que celle laissée par le vieux Monsieur Guan Qi. De plus, il n’est plus possible de faire marche arrière une fois lancé. Ce fils refuse également d’en changer. »
contempla un long moment avant de hocher la tête.
…
La nouvelle des cités de la Nation Yuan adhérant avec succès à la Dynastie Royale Han semblait avoir pris des ailes, se propageant rapidement sur tout le territoire yuan.
Bien que l’Empereur Impérial Xi Yu ait reçu des obsèques royales, les citoyens ne se sentirent pas reconnaissants envers Long Shenwu pour cela, mais envers la Dynastie Royale Han.
Les habitants de la Nation Yuan rejetèrent la Nation Qian. Par ailleurs, Long Shenwu avait capturé des cités par la force militaire. Lorsque les diverses cités apprirent comment étaient traités les citoyens de la Dynastie Royale Han, toujours plus de cités souhaitèrent rejoindre la Nation Han.
Bien sûr, certains refusaient d’adhérer à la Dynastie Royale Han.
Cela dura ainsi jusqu’à ce que l’armée de Long Shenwu capture toutes les cités longeant la frontière de la Dynastie Royale Han, coupant ainsi les cités yuan du reste de la Nation Han. La Dynastie Royale Han avait alors accueilli trente-cinq cités au total. Ajoutée à Ville Vacante, prise précédemment, le total montait à trente-six.
Maintenant, la Dynastie Royale Han comptait plus de soixante cités.
Bang !
Au Grand Palais du Soupir, Long Shenwu écrasa sa paume sur son bureau.
« Trente-cinq cités ? Une bande d’incapables ! » rugit Long Shenwu, le regard furieux.
Sur le côté, Sima Changkong sourit amèrement en déclarant : « Altesse, les différents bataillons ont déjà donné tout ce qu’ils pouvaient. Il n’y a que trente-cinq cités. Au moins, nous sommes parvenus à les isoler. »
« La Dynastie Impériale Yuan comptait deux cents cités. a vraiment de la chance. Trente-cinq cités. Cela fait même plus de cités que celles possédées par sa Dynastie Royale Han », grommela Long Aotian, déprimé.
Après avoir évacué sa colère un moment, Long Shenwu la maîtrisa.
« Peu importe. Trente-cinq cités, qu’en soit ainsi. Hmpf ! » Long Shenwu ressentit une aide désarroi.
…
Désormais, la Dynastie Royale Han possédait une soixantaine de cités, doublant presque son territoire.
Dans un cabinet de travail, Capitale Céleste sans limite :
était assis à son bureau tandis que les commandants de corps d’armée se tenaient respectueusement sur les côtés.
« Votre Majesté, veuillez m’excuser. Ce fonctionnaire n’a réussi à accepter que trente-cinq cités », dit Mo Yike avec un amer sourire.
« Non, Maître Mo a déjà fait preuve d’une excellente efficacité. Maître Mo a aidé notre Nation Han à doubler son territoire. Qu’aurait-il à lui reprocher ? » sourit .
Mo Yike secoua la tête et rétorqua : « Non. Même sans ce fonctionnaire, Votre Majesté aurait pu accueillir ces cités. Ce dernier n’a rien fait de particulier. C’est juste malheureux que je n’aie pas pu en accepter davantage. »
« Davantage ? Haha ! Maître Mo, trente-cinq cités représentent déjà la limite de la Nation Han, n’est-ce pas ? Seul Maître Mo comprend à ce point cette réalité. Si c’était un autre… haha ! » rit .
Sur le côté, le commandant du Deuxième Corps, , haussa un sourcil. « Quoi ? Maître Mo a volontairement arrêté son compte à ce nombre ? »
Après un moment de silence, le commandant du Troisième Corps, Bing Ji, murmura : « Maître Mo est sage. En effet, trente-cinq cités constituent déjà la limite de ma Nation Han. Toute extension supplémentaire ne ferait qu’attiser la jalousie des autres. »
hocha la tête. « La Nation Han est encore en phase de développement. Prenons les choses lentement. »
« Oui ! » répondirent les divers commandants de corps.
Alors que le groupe discutait, la voix d’un garde retentit à l’extérieur du cabinet.
« Rapport à Votre Majesté : le prince héritier et Mu Chenfeng sollicitent une audience ! » annonça le garde avec respect.
« Oh ? Mu Chenfeng ? N’était-il pas à Ville de la Lune d’Argent ? Qu’on les fasse entrer ! » fronça les sourcils .
Mu Chenfeng était le Maître de la Division du Bois de la Salle d’Élite. Précédemment, il avait fondé Le Meilleur Pavillon de Cithares de Cette Rue à Ville de la Lune d’Argent aux côtés de . Plus tard, il y était resté pour gérer les affaires locales et assurer la correspondance avec le Seigneur du Manoir du Manoir de la Montagne de la Lune d’Argent, Mo Yun.
Bientôt, pénétra dans le cabinet accompagné de Mu Chenfeng.
« Père impérial, Mu Chenfeng m’a abordé plus tôt concernant une affaire urgente, alors j’ai suspendu mes fonctions officielles et suis venu directement ici », indiqua respectueusement.
« Oh ? » porta son regard sur Mu Chenfeng.
« Mu Chenfeng salue le ! » déclara ce dernier avec déférence.
« Mu Chenfeng, quelque chose est-il arrivé à Ville de la Lune d’Argent ? » demanda .
Mu Chenfeng plissa les yeux en balayant la salle du regard.
« Ce sont toutes des personnes de confiance. Parle librement », dit .
Mu Chenfeng hocha la tête. « , j’avais auparavant transmis l’ordre de vous rapporter toute nouvelle concernant Shangguan Hen. Ayant craint que le message ne se perde ou ne soit intercepté, je suis venu moi-même. »
« Shangguan Hen ? » L’expression de se modifia.
« Oui. Le Seigneur du Manoir Yun Mo m’en a informé. Son Manoir de la Montagne de la Lune d’Argent a repéré Shangguan Hen et de nombreuses tortues noires en Mer de la Lune d’Argent », rapporta Mu Chenfeng sérieusement.
« Shangguan Hen a travaillé à vos côtés à Ville de la Lune d’Argent pendant un certain temps. Puisque le Seigneur du Manoir Yun Mo confirme leur présence, la nouvelle est fiable. Mer de la Lune d’Argent ? Puisqu’il sait où il se trouve, c’est parfait. » acquiesça.
« J’ai entendu le Seigneur du Manoir Yun Mo mentionner qu’un groupe de personnes était parti à la rencontre de Shangguan Hen. Leur chef serait appelé l’Empereur Azur ? Oui, bien l’Empereur Azur », précisa Mu Chenfeng après avoir tâtonné sa mémoire.
« Quoi ? L’Empereur Azur ? » s’exclama , les yeux écarquillés.
Qui était donc l’Empereur Azur ? en avait déjà parlé à . D’après les renseignements récoltés par , c’était l’Empereur Azur qui avait amené un groupe d’experts sur l’Île Neuf-Cinq et assassiné l’épouse de , Chen Xianer, alors que n’était qu’un simple mortel. C’était également cet Empereur Azur qui se cachait derrière la disparition de deux frères de — Gu Tang et Gu Ming.
L’Empereur Azur ? Un expert de haut rang de la Dynastie Céleste Yan.
Quand s’exclama, le regard injecté de sang, les commandants de corps restèrent perplexes, ne comprenant pas ce qui se tramait.
« L’Empereur Azur ? Ha ! » esquissa un vague sourire .
Cependant, personne ne remarqua que serrait les poings si violemment sous le bureau que ses veines faisaient saillir.