Après la reddition de la Ville Vacante, Long Shenwu et Long Aotian posèrent sur des regards étranges.
Une simple volée de flèches porteuses de lettres avait suffi pour que les habitants de la Ville Vacante deviennent soudain frénétiques. Ils se ruèrent sur les officiels et les supplièrent de se rendre à et à la Dynastie Royale Han. Même les renforts environnants restèrent impuissants.
Que était-il advenu du refus précédent de se soumettre, préférant la mort à la capitulation ?
Nous avons perdu des dizaines de milliers d'hommes à attaquer la ville sans y parvenir, et toi, tu l'as prise en tirant une volée de flèches — sans perdre un seul soldat ?
Regarde l'expression des habitants quand ils ont vu .
La seule idée en rendait Long Shenwu déprimé. Les citoyens des villes qu'il avait conquises sur son chemin le regardaient, lui et son armée, avec de la haine dans les yeux.
prend aussi des villes. Pourquoi les citoyens se réjouissaient-ils après que les avait prises ?
Était-ce une question de personnalité ?
À proximité, la flotte de la Nation Han comptait deux vaisseaux volants de moins. Deux étaient restés en arrière, dans la Ville Vacante.
regarda , perplexe. « Monsieur Gu, j'ai vu l'une des lettres sur les flèches. Elle ne mentionnait que quelques politiques favorables aux citoyens. Pourquoi a-t-elle provoqué un tel élan chez les habitants de la Ville Vacante, au point qu'ils se sont rués sur les officiels et les soldats pour forcer les soldats de la Nation Yuan à partir ? »
ne s'expliqua pas. Cependant, Chang Ming prit une grande inspiration et dit : « Si je ne me trompe pas, les habitants de la Ville Vacante ont déjà perdu toute confiance en la Nation Yuan. »
« Oh ? » manifesta de la curiosité.
« Peut-être que le Vénérable l'ignore, mais il s'est passé quelque chose de majeur dans la Ville Vacante il y a environ un an, qui a failli la rayer de la carte. L'Empereur Céleste du Massacre a massacré tous ceux qu'il a pu ici. Les citoyens ont crié vers le ciel et la terre pour implorer du secours. À ce moment-là, l'Ancêtre Chauve-Souris et mes oncles étaient sur place. Pourtant, non seulement ils n'ont pas sauvé les citoyens, mais ils les ont poussés encore plus loin dans le désespoir. Peut-être que les citoyens avaient alors renoncé à tout espoir. Cependant, Sa Majesté a risqué sa vie pour les sauver. C'était comme apporter du charbon en plein hiver. La situation était limpide. À ce moment-là, Sa Majesté a conquis le cœur des habitants de la Ville Vacante. Aujourd'hui n'est qu'une question de situation favorable qui joue en notre faveur », expliqua Chang Ming.
« Je vois », soupira .
« Les citoyens ne devraient pas être maltraités. Si vous traitez bien les citoyens, les citoyens s'en souviendront. Si vous les maltraitez, les citoyens s'en souviendront aussi. Peut-être n'ont-ils pas le pouvoir de changer quoi que ce soit, mais ils s'en souviendront très clairement. Donnée une opportunité, les citoyens rendront leur gratitude de tout ce qu'ils peuvent. Les citoyens aspirent à la bienveillance et à ne pas être maltraités », dit après une grande inspiration.
« Oui ! » Chang Ming acquiesça gravement.
« Chang Ming, si nous croisons des vampires en route, prends-les avec nous si tu le peux. Depuis la chute de l'Ancêtre Chauve-Souris, les vampires n'ont plus rien sur qui compter. » regarda Chang Ming.
« Chang Ming ne décevra pas Votre Majesté ! » dit Chang Ming gravement.
hocha la tête.
Puis, l'armée continua vers la Cité Métropolitaine Majeure.
Depuis que avait pris une ville avec une simple volée de flèches, Long Aotian n'encouragea plus à attaquer les villes. Après tout, la ville appartenait à celui qui la prenait.
La Ville Vacante était une cible de premier ordre, un endroit que l'armée devait conquérir. Avec occupant une ville aussi cruciale, conquérir la Nation Yuan devenait exceptionnellement délicat.
« Tuez ! »
Boum !
La guerre se poursuivait. Cependant, toujours plus de soldats de la Nation Yuan affluaient de toutes parts, défendant sans cesse contre l'invasion de la Nation Qian.
L'armée de suivait derrière, sans intervenir.
Au début, les forces de la Nation Qian attaquaient la ville devant elles de toute leur puissance quand un conflit interne éclata soudain à l'intérieur.
« Salaud ! Général Zhang, que faites-vous ? Trahissez-vous la nation ?! »
« Général Li, vous vous rebellez aussi ? Vous nous avez attaqués dans le dos ? Êtes-vous encore l'armée de la Nation Yuan ?! »
L'armée de Long Shenwu découvrit soudain que son travail devenait bien plus facile avec ce chaos. Beaucoup de soldats de l'autre camp firent défection.
Avec des attaques de l'intérieur et de l'extérieur, la Nation Qian prit une ville qui n'était pas plus faible que la Ville Vacante en seulement deux jours.
Alors que paraissait perplexe, Sima Changkong amena un groupe d'officiels et de soldats devant Long Shenwu.
« Salutations, Prince ! » ces officiels et soldats de la Nation Yuan saluèrent respectueusement.
« Tout le monde, vous avez eu du mal. Ce prince a déjà préparé un banquet pour fêter ce succès avec vous ! » sourit Long Shenwu.
« Merci, Prince ! » dirent les officiels et les soldats joyeusement.
« Monsieur Sima, vous avez eu du mal. » Long Shenwu sourit.
« Le Prince est trop poli. Nous devrions continuer la marche demain. Il reste encore quatre villes entre ici et la Cité Métropolitaine Majeure », dit Sima Changkong en souriant.
« Très bien ! » sourit Long Shenwu.
Sima Changkong discutèrent un moment avec Long Shenwu avant d'arriver devant .
« Salutations, Monsieur Gu, Vénérable Liu Nian. » Sima Changkong s'inclina légèrement.
« Monsieur Sima, comme vous êtes capable ! Vous avez réussi à rallier la moitié de l'armée ennemie en si peu de temps ? » loua .
« Monsieur Gu plaisante. En réalité, un tiers de cette moitié est composé d'agents que la Nation Qian a infiltrés de longue date. Un autre tiers vient des clans que la Nation Qian a recrutés au cours du millénaire écoulé. Le tiers restant est entièrement dû aux revers que Monsieur Gu a infligés à la Nation Yuan, suscitant le désespoir chez les siens et l'acceptation de la Nation Qian. Mes propres machinations n'y sont pour rien ! » sourit Sima Changkong.
« Monsieur Sima est trop modeste ! » secoua la tête .
Les choses n'étaient définitivement pas aussi simples que Sima Changkong le laissait entendre. Sima Changkong avait pu prendre le contrôle de la moitié de l'armée ennemie alors que les deux nations étaient en guerre. Cela démontrait à quel point il était capable.
Il restait quatre villes.
Long Shenwu ne tarda pas davantage, poursuivant la marche vers la Cité Métropolitaine Majeure et prenant des villes en chemin.
Depuis la chute de l'Ancêtre Chauve-Souris, les esprits-chauves-souris, bête nationale de la Nation Yuan, s'étaient complètement dispersés.
Les villes tombèrent rapidement, avec quelques puissants ouvrant la voie et des espions attaquant de l'intérieur. La Nation Qian connut des victoires rapides.
…
Les rapports de défaite affluèrent vers la Cité Métropolitaine Majeure ; de plus mauvaises nouvelles arrivèrent avec chaque jour qui passait.
« La Ville Vacante ? Hmpf ! » L'Empereur Impérial Xi Yu renifla froidement.
Les officiels se tenaient respectueusement dans la salle du palais, n'osant pas intervenir.
« Votre Révérence, cet officiel mènera personnellement les soldats pour affronter l'armée envahissante de la Nation Qian ! » s'offrit Qin Zibai.
L'Empereur Impérial Xi Yu plissa légèrement les yeux. « Inutile. Si nous avons raison, les soldats de la Nation Qian ont déjà atteint la Cité Métropolitaine Préalable. D'ici que vous y meniez des soldats, ils l'auront déjà prise. Laissez-les venir à la Cité Métropolitaine Majeure. »
« Mais nous pourrions les épuiser », argumenta Qin Zibai, inquiet.
« C'est assez. Laissez-les venir à la Cité Métropolitaine Majeure. Hmpf ! » L'Empereur Impérial Xi Yu renifla froidement.
Qin Zibai se sentit impuissant. Les officiels ressentirent aussi une anxiété incroyable.
Après la fin de l'assemblée impériale, Qin Zibai se rendit directement à la prison impériale.
Bien que Qin Zibai n'ait pas pu sauver Mo Yike, son identité lui permit aisément de le rencontrer.
Mo Yike était assis dans la même cellule. Il avait eu raison ; il était revenu très vite.
En ce moment, Mo Yike tenait un pinceau, écrivant quelque chose sur le mur.
Il avait écrit les noms de diverses villes. La dernière ajoutée était la Cité Métropolitaine Préalable.
« Cité Métropolitaine Préalable ? Monsieur Mo, vous le saviez déjà ? » s'exclama Qin Zibai.
Mo Yikeposa le pinceau et regarda Qin Zibai, un pâle sourire aux lèvres.
« Monsieur Mo, vous savez déjà pour la Cité Métropolitaine Préalable ? Non. Comment avez-vous deviné que la Nation Qian et la Nation Han y étaient déjà arrivées ? » demanda Qin Zibai, choqué.
Mo Yike soupira doucement. « Y a-t-il même besoin de deviner ? Je l'ai analysé d'après le nombre d'espions dans la Cité Métropolitaine Majeure. Beaucoup de clans de la Nation Yuan devraient avoir déjà fait défection. Le nombre d'espions devrait être plus faible plus on s'éloigne de la Cité Métropolitaine Majeure. Autrement dit, la Cité Métropolitaine Majeure aurait le plus d'espions. Vient ensuite la Cité Métropolitaine Préalable, avec un peu moins. Puis, les villes après la Cité Métropolitaine Préalable en auraient encore un peu moins. Contrairement aux attentes normales, la guerre serait la plus dure pour la Nation Qian au début et deviendrait de plus en plus facile à mesure qu'elle s'approcherait de la Cité Métropolitaine Majeure. »
« Ah ? » L'expression de Qin Zibai changea.
« D'après la répartition des espions, on peut dire que ma Nation Impériale Yuan est maintenant à son moment le plus désespéré. Au début, je voulais attraper tous ces espions et les utiliser, avec les territoires, pour négocier avec la Nation Qian. Cependant, Sa Révérence a refusé. Sa Révérence semble avoir une fixation — que personne ne peut résoudre », dit Mo Yike avec un sourire amer.
« Je voulais mener l'armée là-bas. Cependant, Sa Révérence a dit non. Il a dit de laisser les soldats de la Nation Qian venir à la Cité Métropolitaine Majeure », dit Qin Zibai, inquiet.
Mo Yike haussa les sourcils. Puis, il dévoila un sourire amer. « On dirait que je ne vivrai pas beaucoup plus longtemps. »
« Hein ? » Qin Zibai regarda Mo Yike, confus.
« Si je ne me trompe pas, Sa Révérence a une fixation avec la Nation Qian. Sa Révérence prévoit-il d'amasser toute la puissance militaire de la Nation Yuan pour attaquer la Dynastie Céleste Qian de toutes ses forces ? » Le visage de Mo Yike s'assombrit.
« Que voulez-vous dire ? »
« Je suppose que Sa Révérence attend l'arrivée de l'armée du Prince Shenwu. Il veut utiliser la tête du Prince Shenwu comme offrande sacrificielle. Ensuite, il mènera personnellement l'armée vers le nord, jusqu'à la Dynastie Céleste Qian. Sa Révérence… Sa Révérence fait-il fi de tout le reste ? » L'expression de Mo Yike changea soudain.
« Utiliser la tête du Prince Shenwu comme offrande sacrificielle ? Le troisième prince de la Nation Qian ? » L'expression de Qin Zibai changea.
« C'est exact. Sa Révérence ne m'a pas enfermé pour me faire changer d'avis, mais pour m'empêcher de l'arrêter. Il prévoit de me libérer quand il n'y aura plus de retour en arrière possible. À ce moment-là, je devrai faire face à la Nation Qian. Hahaha ! Sa Révérence m'a vraiment tiré le tapis sous les pieds. Mais… mais… » Mo Yike montra une expression déçue.
« Mais quoi ? »
« Sa Révérence a pensé loin. Cependant, pour que l'Empereur Céleste Qian atteigne une position de suprématie sur une partie du monde, comment n'aurait-il pas anticipé cela ? Il pourrait même jouer avec les cinq factions dans le creux de sa main. Sa Révérence peut-il tuer le Prince Shenwu ? Non, il ne le peut pas. Il ne peut pas le faire », dit Mo Yike anxieusement.
« Qu'arrivera-t-il s'il échoue à tuer le Prince Shenwu ? » dit Qin Zibai nerveusement.
« Quand deux souverains s'affrontent, et qu'un côté reste invaincu, qu'advient-il de l'autre côté ? » Mo Yike regarda Qin Zibai.
« Quand les souverains s'affrontent, l'un mourra. » L'expression de Qin Zibai changea.
« La Dynastie Impériale Yuan est à sa fin ? » Mo Yike montra une expression amère.
« Ce n'est pas possible, n'est-ce pas ? Comment cela pourrait-il être ? Aussi, Monsieur Mo, vous avez dit que vous ne vivriez pas beaucoup plus longtemps. Que voulez-vous dire ? » Qin Zibai demanda avec quelque émoi et horreur.
« Si Sa Révérence gagne, je serai rétabli, avec encore plus d'autorité qu'avant. Cependant, qu'adviendra-t-il de moi si Sa Révérence perd ? Pensez-vous que Sa Révérence m'épargnera ? » dit Mo Yike amèrement.
« Sa Révérence vous tuerait à l'avance ? C'est impossible, n'est-ce pas ? Sa Révérence ne peut pas vous tuer, n'est-ce pas ? »
« Si j'étais incapable, Sa Révérence ne se soucierait pas de moi. Cependant… Sa Révérence ne me laisserait pas à la Dynastie Céleste Qian, donc… » Mo Yike parut quelque peu amer.
« Vous êtes le fils de Mo En. Sa Révérence ne vous tuera pas, n'est-ce pas ? »
« Depuis l'Antiquité, ceux qui ont voulu régner ont été impitoyables. Ha ! Sa Révérence me pardonnerait à cause de mon père ? C'est de la pensée magique. Si Sa Révérence valorisait l'amitié, Mo En, Chang Sheng et Qin Yun ne seraient pas morts », dit Mo Yike avec un sourire amer.
« Comment cela peut-il être ? » Qin Zibai dévoila une expression confuse.
« Ha… Les choses en sont déjà arrivées à un tel point. Nous sommes maintenant dans une situation désespérée. Je ne peux qu'espérer que Sa Révérence parvienne à tuer Long Shenwu pour s'en servir comme offrande sacrificielle », soupira Mo Yike, déçu.